Самозванец из Гессена

Да это вообще беспредел!

За шкварник выдёргиваю мудака в коридор и бью кулаком в челюсть. Подобный удар должен был свалить его на месте, выключив минимум на час. Но гад лишь тряхнул головой и, по-бычьи нагнув голову, попёр на меня!

— Стоять! — раздаётся властный голос, усиленный магическим внушением. — Именем Императора!

Мы замираем и смотрим на проводника. Ничего себе «обслуживающий персонал»! Минимум Полный Мастер, судя по разгорающейся татуировке. Причём неслабый такой: Печать горит ярко-алым цветом.

— Господа! Если вздумали устраивать свару, то прошу пройти в дуэльный вагон, — уже обычным голосом стал говорить проводник.

— Да я граф Григорий Бугурский! У меня князья в родственниках, а этот выкидыш на уважаемого человека руку поднял! Убью!

— Несомненно, — соглашается с ним проводник. — Но правила одинаковы для всех. Попрошу, господа, в дуэльный вагон.

— Раз вызов брошен, — криво ухмыляется граф, глядя на меня и показывая наливающуюся светом печать Младшего Магистра, — то принимаю его…эээ…

— Барон Максимилиан Гольц к вашим услугам, — называю своё имя, внутренне чертыхаясь.

Я официально ниже его по рангу, так как не имею Печати. Да и по реальным силам пока уступаю. Нахамил бы просто Бугурскому, этим всё временно и ограничилось бы. Точнее, он дал бы мне в морду, попинал, поунижал, но на дуэль не вызвал. Не имеет права требовать сатисфакции от не носящего Печати или Младшего Мастера. Слишком силы неравны, и получается убийство беззащитного.

Но я ему влепил от души, что приравнивается к вызову на дуэль. Маленький слоник имеет полное право по Кодексу Чести вызвать большого слона. Убьют — сам виноват.

Захватив мечи, мы прошли в дуэльный вагон.

— Итак, господа, — начал проводник, исполняющий роль секунданта, — не желаете ли примириться?

— Нет, — практически хором отвечаем мы.

— Ты чего? Сдурел⁈ — орёт в моей голове дух-хранитель. — Да он тебя сейчас на форшмак порубает!

— Не зуди под руку.

— Чего? — уставился на меня проводник.

Блин! Кажется, я сказал это вслух.

— Прошу прощения, — вежливо отвечаю. — Эти слова адресовал не вам, а своему инстинкту самосохранения. Он говорит, чтобы я надолго не растягивал поединок и отрубил свиную голову графа как можно быстрее.

— Молодой человек… А у вас-то с головой всё в порядке? Уж не безумны ли вы?

— Мне всё равно, дурак он или прикидывается! Бой до смерти! — прорычал граф. — Объявляй правила и начинаем!

— Хорошо, — кивнул проводник и начал быстро говорить назубок заученный текст. — Согласно дуэльному Кодексу Чести поединок идёт до смерти одного из бойцов. В связи с тем, что поединок происходит в поезде, то накладываются некоторые ограничения. А именно: не применять Дар в оружии на расстоянии больше полуметра от себя. Не использовать метательные заклинания. Не использовать электрические разряды на дистанции.

Стены дуэльного вагона непроницаемы, но если будет рикошет от вышеназванных воздействий, и он приведёт к смерти соперника, то дуэль будет считаться нечестной и приравниваться к умышленному убийству второй степени тяжести.

Согласно Уголовному Кодексу Российской Империи, на земле которой вы сейчас находитесь…

— Да заткнись ты уже! — не выдержал граф. — Без тебя знаем! До десяти лет в штрафных отрядах Чистильщиков Дыр с правом подавать прошение о помиловании не раньше, чем через половину срока!

— Хорошо, господа… Бой!

А этот скотина Бугурский, несмотря на отъевшиеся телеса, хорош! Тут же кинулся в атаку, чуть не лишив меня головы лучом из меча. Ухожу плавно в сторону и включаю ускорение. Больше мне противопоставить нечего, кроме этого секретного наследия Генерала.

С виду меня гоняют по вагону, как вшивого по бане, только в этом и заключается моя тактика. Грузен граф, хоть и силён. А ещё в полном бешенстве и не экономит сил.

Чёрт! Достал слегка в левое плечо. Значит, не устал…

Пять минут игры в кошки-мышки. На лице соперника появляются капли пота, но продолжает носиться за мной бешеным кабаном. Ещё немного и зажмёт в угол. Из него мне не выбраться.

Пора менять тактику, пока граф не включил голову. Он уже привык играть в догонялки и ничего большего от слабого нахала не ожидает. К тому же вокруг него такая энергетическая защита, что мне остаётся лишь завидовать.

Но пробить её можно. Правда, для этого придётся полностью опустошить свои резервы чуть ли не до выгорания Дара. Один удар и я либо останусь в живых, либо подохну…

Эх! Была не была! Не впервой Безумному Генералу ходить по краю пропасти!

Три секунды и вся моя сила на кончике меча. Ускоряюсь ещё немного, заставляя жирдяя двигаться быстрее, а потом резко останавливаюсь, разворачиваюсь и выставляю меч впереди себя, плотно прижав торцом рукояти к груди.

МОМЕНТ ИСТИНЫ…

И он меня не подвёл! Граф по инерции налетает на мой меч и насаживается на клинок, как кусок мяса на шампур. Успевает рубануть своим оружием, пытаясь отсечь мне голову, но я валюсь на пол. Смерть просвистела у самой макушки…

Грохот упавшего тела. Граф Бугурский лежит рядом и пялится в потолок мёртвыми глазами. Даже после гибели из его взгляда не исчезло удивление, что он умудрился проиграть.

Слышу звон, как от разбитого стекла. Это мой меч осыпался осколками, пропустив через себя запредельную силу, превосходящую два клейма.

— Бой завершён! — официально объявляет секундант. — В честном поединке победил барон Максимилиан Гольц!

Потом он садится на корточки и добавляет уже нормальным голосом, в котором слышится участие.

— Ты как, герой? Идти сам можешь?

— Неа…

— Не волнуйся. Помогу.

Не помню, как он дотащил меня до купе. Очнулся от слов проводника.

— Потерпи чуток. Скоро полегчает. Лежи. Я за твоим новым мечом схожу. Шестиклеймённый сегодня заработал. Поздравляю. Хм… И даже без Печати завалил Магистра! Чудно.

Всё случилось так, как и должно было случиться. Через десять минут уже распирало от силы поверженного противника. Её даже больше, чем пока могу вместить, поэтому перекидываю излишки на духа-хранителя. Ему тоже нужно для обретения полноценности.

Последнее имело неожиданный результат. На столе появилась большая рыжая крыса.

— Сам ты крыса! — сразу же огрызнулся дух, только что обрётший плоть. — Я гордый пёс! Порода — такса… Правда, карликовая.

— У тебя других вариантов вселения не было? — сочувственно спрашиваю я.

— Были, но это хоть длинное, не квакает и не кукарекает. Особенно выбирать не приходилось. Чем-то же на Змея похоже же? — умоляюще посмотрел он своими грустными собачьими глазами.

— Чем-то… Где-то… Прям очень отдалённо… Ну ты и влип!