Чревоугодник

* * *

Дуэль была назначена на восемь вечера.

Я всё это время находился в школе, даже когда закончились уроки, и наблюдал за надвигающейся тьмой. В семь часов небо заволокло тёмно-синими облаками, из-за которых выглядывал красный кусочек солнца.

Сидя в столовой и наполняясь энергией, я глядел в окно и размышлял сразу обо всём. О дуэли с Афанасьевым как-то забылось, думалось больше о чём-то вечном и прекрасном.

О природе и о… Юле, внезапно.

Казалось бы, стоит настраиваться на боевой лад, бодриться перед приближающимся поединком, но не выходило. Вернее, я и не старался.

Как минимум потому, что всё уже продумал и всё предусмотрел. Беспокоиться было не о чём.

Отчего-то хотелось, чтобы она присутствовала во время дуэли и, сидя в зрительном зале, наблюдала за мной и моими победами. Очень надеюсь, что с той же целью явится и мама с сестрой. Мама то точно, так как обещала, а вот с сестрой пока не ясно.

Игорь сейчас был дома, но к началу мероприятия обещал приехать. Снова ухаживал за хворающим медведем.

В столовой, помимо меня, не было никого.

Школьники разбрелись по домам, а те, кто хотел поприсутствовать во время дуэли — находились в соседнем корпусе. Именно там располагался большой зал с трибунами и соответствующим арсеналом.

Дверь вдруг тихонько скрипнула и в столовую вошла Юля.

О-о-о… вот так встреча.

Та, завидев меня, сидящего за столиком возле окна, на мгновение смутилась. Остановилась, глядя взволнованными глазами. Часто заморгала. Потом, всё-таки, взяла себя в руки, и направилась к стойке с едой.

Выбирала Юля недолго. Почти сразу же подошла к тучной женщине, что скучала, сидя возле кассы, и заказала у неё борщ.

Хе, а она знает толк в еде…

Аккуратно, но, тем не менее, всё так же виляя бёдрами, Юля дошла к ближайшему столику. Поставила поднос с дымящейся тарелкой и села на стул. Находились мы хоть и на приличном расстоянии друг от друга, но видел я Юлю очень хорошо. Впрочем, и она меня тоже.

Понятно, что она не ожидала на меня здесь наткнуться. Но и от борща отказываться не стала…

Мы несколько раз встретились взглядами, но Юля в тот же миг смущённо отворачивалась. Начинала делать вид, что сосредоточенно ужинает.

Закончили мы одновременно.

Я собрал всю использованную посуду на поднос и понёс его к соответствующей стойке. Там и столкнулся с Юлей.

— Ой, — смутилась она, случайно задев меня рукой.

— Ничего страшного, — ответил я и улыбнулся.

Оставив поднос, я хотел было пойти к выходу, как Юля тихонько произнесла:

— Я и не заметила, как ты вырос…

Обернувшись на девушку, смерил её взглядом. Гм… и правда. Как минимум по росту мы с ней уже сравнялись. Возможно, я даже был слегка выше. И она это подметила.

— Пора, — развёл я руками.

— Хотя всё детство я была больше, — неловко улыбнувшись, сказала Юля.

А действительно!

До этого момента я как-то и не помнил, что Женя Баринов и Юля общались в детстве. Кажется, она жила неподалёку и играла вместе с ним на детской площадке. Воспоминания совсем смутные и тусклые, но… они однозначно правдивые.

Женя и Юля дружили, это точно. Причём, довольно неплохо.

И это звучит забавно. Тем более сейчас. Сейчас, когда очень многое поменялось что в её, что в моей (и не совсем моей) жизни.

— Пойду я, — сказал Юле, глядя в глаза. — Скоро дуэль начнётся, и на неё лучше не опаздывать. А то ещё техническое поражение признают.

— Да… — как-то печально произнесла девушка, трогая свою длинную узорчатую косу. — Только… я хотела тебе кое-что сказать.

— Мм?.. — повернувшись на Юлю, спросил я.

— Ты точно победишь, — скороговоркой сказала она и отвела взгляд. Устремилась к выходу.

— Конечно, — кинул я вслед и поглядел на золотую ложку, что материализовалась в руке. — Как же иначе?