Черные начала. Том 12

Добравшись до кронов деревьев, я просто спрыгнул вниз. Приземлился на землю, огляделся и бросился вперёд, идя по его следу.

Он не мог далеко уйти, я точно это знал, и рано или поздно я всё равно настигну его. И тогда…

Я даже не был уверен, что потребуется сюрикена — загрызу эту суку так. Главное сейчас отыскать его в ночном лесу…

След!

Не заметить его было достаточно сложно: на земле красовалась заметная вмятина с обломанными ветками вокруг. Найти, куда ублюдок двинулся, тоже оказалось не так сложно — от неё уходила в лес тропинкой примятая трава. К тому же, если прислушаться, я до сих пор слышал, как звенит на нём цепь где-то там, в глубине леса.

И именно на звук я бросился вперёд.

Если я правильно понял, мы сейчас были где-то в районе той самой деревни, где я оставил Вайя. Тварь будто пыталась вернуться домой, в родные стены замка, как если бы им двигал какой-то инстинкт. Но мне без разницы, что им движет — он сдохнет, а потом я заберу его голову и вернусь к главе рода, чтобы получить наград и двигаться дальше.

Очень скоро цепь звенела совсем близко. Казалось, что я вижу его бледную спину перед собой во тьме между стволов деревьев. И я прибавил газу, выкладываясь на полную. Конец истории этого упыря был настолько близко, что…

Меня отбросило.

Мир внезапно завертелся вокруг, пока я кувырком летел дальше, после чего кубарем прокатился по земле и наконец смог остановиться, встав на одно колено и выстрелив из арбалета в ту тень, что появилась передо мной.

Но…

Она просто махнула рукой, отбив выстрел, как если бы это было не страшнее комара, отправив заряд в ближайшее дерево.

— Вот так встреча… Мне стоило догадаться… — негромко произнесла она своим спокойным ледяным, полным злобы голосом.

Я вскочил. Вскочил и тут же отпрыгнул в сторону, не сводя с неё глаз, сжимая в руке меч, что мне достался от Вьисендо.

Люнь-Шлюнь стояла на границе леса прямо перед деревней, выделяясь на фоне округе чем-то необъяснимым, будто она подсвечивалась изнутри. Упырь… он был рядом, насаженный на несколько пик, но ещё живой и бьющийся в попытке сорваться с них. Он хрипел, рычал, издавал какие-то звуки…

И Люнь-Шлюнь, поморщившись, взмахнула рукой.

Упырь лопнул. Его тело взорвалось, будто было шариком с краской, забрызгав в округе всё кровью и внутренностями, которые удивительным образом не коснулись злобной целительницы. Вот так просто, тот, за кем я так долго гнался, умер одним единственным взмахом руки.

И честно говоря, уж лучше бы я сражался дальше с упырём, чем лицом к лицу встретился с Шлюнь, которая, на секундочку, взяла четырнадцатый уровень и теперь сама была на уровне Бога.

Я стоял перед ней, понимая, что в схватке с этой сукой уже не уйду живой и тем не мене держа в руке меч и готовый сражаться.

Да только она сама была будто не заинтересована сейчас в драке. Может ослаблена и у меня есть шанс? Хотя лучше пока не рисковать.

Нет, я не чувствовал страха перед этой сукой, но всё равно было неприятно.

— Вижу, даже отделаться от тебя большая проблема, Юнксу, чего говорить, о том, чтобы убить, — произнесла она спокойно, но каждое её слово будто было пропитано ядом. — И даже в такой глуши ты сеешь хаос, что приходится вмешиваться лично.

— Чего ты хочешь? — хрипло спросил я.

— Чего хочу? — её лицо разрезала дьявольская улыбка…

А через мгновение Шлюнь уже была передо мной, и мою бедную тушку в свою очередь отбросило назад. Но не ударом — откуда не возьмись появился меч, который просто прибил меня к дереву позади. Я уже было попытался сдёрнуть себя, но вовремя опомнился и локтем просто сломал ствол, буквально взорвав его ударом. Упал на землю и тут же перекатом ушёл в сторону…

Чтобы оказаться по рукам и ногам скрученным мерцающими цепями. А Шлюнь уже возвышалась надо мной, будто всегда здесь и была. Ей не требовалось оружие — призрачный меч уже висел прямо передо мной, кончиком касаясь шеи и готовый в любое мгновение по её желанию сорваться вперёд. И я ждал этого момента, ждал, когда она отдаст приказ, и я расстанусь с жизнью, но…

Она медлила. Медлила или специально растягивала время, мучая, чему бы я не удивился ни капельки.

— Ты силён, этого не отнять, — негромко и холодно произнесла Шлюнь наконец. — Ду был бы в восторге от такого ученика.

Она будто делилась задумчиво собственными мыслями со мной.

— Это приглашение в вашу пати? — хмыкнул я зло, едва сдержав поток дерьма, который был готов обрушить на неё.

— Мне известно, что ты не согласишься, уж слишком хорошо я тебя знаю. Ты упёрт и непробиваем, как камни под ногами, не понимая, что это за мир. Бьёшься, даже не понимая за что.

— Мне достаточно просто того, что в нём есть те, кто ещё готов оставаться человеком несмотря ни на что.

— И где они, эти люди? — хмыкнула она. — Та несчастная Сянцзян, у которой самой руки по локти в крови? Или вдруг Вьисендо? Или таковым считаешь себя ты, такой герой, что вызвался спасти малышку Ки?

— По крайней мере я не убиваю всех подряд просто потому, что мне показалось это правильным, — прохрипел я.

Она внимательно взглянула на меня, и мне как-то поплохело. Накатила какая-то слабость. А кончик призрачного меча надавил на кожу, готовый её проткнуть в любое время.

— Ты никогда не искал лёгких путей, Юнксу, и даже не задумывался, что всё всегда проще. Просто есть такие как вы: как ты, как Вьисендо, как прочее отребье, что не видит простой истины. Чтобы победить зло — надо решить весь корень проблем. Это слишком простая и сложная мысль для ваших умов.

Она говорила спокойно, размеренно, холодно, будто ненавидела мир просто за то, что он существовал. Но я пока жил, жил и ждал, когда она сделает то, что не успела сделать до этого. А Шлюнь всё медлила и медлила.

— И в чём корень проблем? — негромко спросил я.

— В той силе, которой нас наделили. Наш мир никогда не будет свободен, и вскоре они придут в него. Те, кого называют богами, но лишь ради одного. Доить его, забрать всё, что может быть ценным и поможет им, только им, стать ещё сильнее. Чтобы все остальные лишь влачили существование рабами. Вот что ждёт этот мир. Ты этого хочешь?

— Почему ты мне вообще это рассказываешь, а убьёшь просто? — спросил я.

Шлюнь молча посмотрела на меня, и я уже приготовился окончательно получить в себя несколько призрачных мечей. Мы встретились взглядом… и она отвернулась. Меч исчез, будто рассыпавшись на сотни блёсток.

— Убирайся прочь, Юнксу. Чтобы больше я никогда о тебе не слышала и не видела или твоя жалкая жизнь станет внезапно очень короткой и мучительной.

И с этими словами просто исчезла, оставив меня одного рядом с лесом.