По воле случая. Том 5

— Простите господин, полиция и гвардия Воронцовых…

— Тц, опять Воронцов… — недовольно прошипел Анатолий, впрочем, не рискуя поднимать голос — Том услышал его только благодаря обостренному плетением слуху. — Ладно. Василий, забирай. Помнишь, куда доставлять?

— Да, господин, — выдвинулся вперед один из прибывших вместе с ним, в ауре которого поблескивали характерные для магии Пространства всполохи.

— Одну секунду… — решив, что увидел достаточно, двинулся вперед Том. Не спеша расставаться с «ролью», шаркая и придерживая протертое пальто, прошел все разделявшее их с Баженновым расстояние и остановился напротив.

— Слыш, Проф, ты чего творишь? — прошипел ему в спину давешний амбал. — Совсем мозги пропил?

— И кто это у нас? — поднял бровь Анатолий. — Погоди-ка, а я ведь тебя знаю!

— Это большая честь, господин…

— Помнится, ты вроде попытался организовать забастовку, грозился, словами плохими кидался… Пожалел я тебя тогда, а ты что? Снова тут… Правду говорят, одними идеалами сыт не будешь.

Его сопровождающие угодливо заулыбались, и Анатолий удовлетворенно пригладил усики:

— Раз уж сегодня вроде как праздник, так и быть, выслушаю. Говори, чего хотел?

— Мне вот что было интересно, все вот это… — распрямляясь и избавляясь от дребезжания в голосе, обвел рукой подвал Том. — Твоя личная идея, или «семейное предприятие»?

— Что? — решив, что ослышался, уставился на него «босс».

— Благородный род Баженовых… Как-то слабо это бьется с тем образом, который вы создаете в обществе, не думаешь? Что скажет твой папочка, узнай он о делах наследника? Или он «в теме», и похвалит трудолюбивого сыночка? — подпустив в голос издевку, полюбопытствовал Том.

Казалось, в этот момент стихли даже гудевшие под потолком лампы, побледневшие же «работники» и вовсе постарались слиться со своими местами.

— Отец учил меня уважать стариков и помогать болезным, — сочувственно покачав головой, протянул Анатолий. — Ты, похоже, относишься сразу к обеим категориям, так что… Кто-нибудь, проводите бунтаря, да поучите уму-разуму.

— Да, господин! Давай, Проф, — дернул его за плечо амбал, трусливо косясь на раздраженного аристо. — Говорил же, аукнется тебе слишком длинный язык…

— Василий? — забывая про надоедливого бродягу, повернулся к пространнику Анатолий. — Не заставляй заказчиков ждать.

— Ты вроде нормальный мужик… На фоне этого мусора, конечно, — снимая руку амбала с плеча, протянул Том, ощущая, как на спине скрестились взгляды первыми почуявших неладное сопровождающих Баженова.

Ощущая, как под кажущимися железными пальцами ломается конечность, и неверяще косясь их хозяина — тощего мужичка в протертом пальто, здоровяк упал на колени.

— Будь добр, подожди полицию где-нибудь в углу, договорились? — бросил на него взгляд Том, и тот истово закивал, поспешно отползая и баюкая сломанную руку.

В Щит ударила молния, возвращая внимание парня к «боссу».

— Что за… Ты же был обычным! Кто ты? Ты…маг? — на глазах менялся в лице Анатолий. — А к черту! Убить его! И уведите уже девок!

— Жаль, что я так и не узнаю, твоя ли это идея, или все-таки причастен весь род. Хотя… Надо будет позже почитать местные газеты, уверен, СМИ не упустят такой инфоповод, — усмехнулся Том, быстро подобрав нужные руны и Огненной струной чиркнув по ногам рванувшего к бараку и совершенно забывшего про защиту пространника.

— Хотелось бы сказать, что мне вас жаль, но не люблю врать, — процедил Кейташи, взмахом катаны разбивая плетение одного из изготовившихся к бою сопровождающих Анатолия. В следующее мгновение призрачный меч, равнодушно проигнорировав защиту, аккуратно, практически нежно, коснулся рук мужчины, и ему резко стало не до магии.

— Наверное стоило бы разузнать побольше, но в одном ты прав — сегодня праздник, так что пора и честь знать, — произнес Том, широким взмахом обводя рукой подвал. В помещении резко похолодало, а еще через секунду «производство» сковало сплошной глыбой льда. Почуяв, что запахло жареным, местные охранники и дородная тетка рванули к выходу, но стремительно бегущая по полу ледяная дорожка оказалась быстрее, сковав их конечности и приморозив к полу. Теперь единственное, что сможет их освободить — маг как минимум B-ранга, ждать пока лед растает бесполезно.

— Да кто ты такой⁈ — уставился на Тома Анатолий, лихорадочно кастуя новое плетение. — Это… Это же Иллюзия, да? Не может быть, чтобы этот старый…

— Тебе правда интересно? — перевел на него взгляд Том.

— Ч-что это было? Как? — в страхе перед непонятным, проводил взглядом упавшее без чувств последнее тело своих сопровождающих аристо. Мастер, привычным движением взмахнув катаной, убрал меч в ножны и завис рядом с учеником, презрительно разглядывая утратившего весь былой лоск Анатолия.

— Если хочешь, могу дать подсказку, — Том щелкнул пальцами, и незаметно ползущего к выходу амбала придавило к земле Каменной плитой. Небольшой, килограмм на пятьдесят — не раздавит, но и сбежать не позволит.

— Ты… — меняясь в лице, выдохнул аристо.

— Ага, — кивнул Том, и одновременно с этим Мастер изменил плотность Иллюзии так, чтобы видели сквозь нее только маги ранга B и выше.

— Ах ты… Украл у меня девку, а теперь и в дела полез? — глаза Анатолия налились кровью, и, хрипя что-то нечленораздельное, он бросился в атаку.

Еще один щелчок — и безрассудно размахивающий мечом аристо бессознательным мешком повалился наземь.

— Мда, боец из него оказался так себе. А туману-то напускал в прошлый раз… — разочарованно протянул Кейташи.

— Теперь все будет хорошо. Вы только дождитесь властей, договорились? — Лезвием ветра срезав с барака замок, Том посмотрел на неверяще смотрящую на него сквозь зарешеченное окошко девушку.

— Думаешь, род этого паршивца оставит их в покое? — спросил Кейташи.

— Им придется, — пожал плечами Том. — Да и из того, что я понял, некий Воронцов так просто всего этого не оставит. Уверен, он позаботится о пленниках. Да и я их запомнил, если что, смогу в любой момент навестить. Пойдем, мы итак порядочно задержались.

— Нагоняя опасаешься? — понимающе ухмыльнулся Мастер. — И глазом не моргнув вмораживаешь негодяев в лед, но не хочешь лишний раз обижать своих женщин? А ты становишься всё мудрее, друг мой.

— Девушки…

— Это да…

* * *

— Добрый вечер, капитан. Ну и что тут у нас?

— Господин Воронцов, — поклонился полицейский. — Работал маг, минимум B-ранг.

— Я бы сказал, брать нужно выше… — хмыкнув, ткнул льдину носком лакированного ботинка Леонид Воронцов. Будучи наследником главы, именно он в свое время взял на себя обязанности по контролю преступности на территориях, подведомственных клану. Вот уже второй месяц они совместно с полицией пытались найти торговцев контрафактной техникой, по слухам, промышлявших заодно и торговлей людьми, гнездившихся где-то в лабиринтах подвалов северной столицы. Вскрыли пару точек, а потом наглухо завязли — несмотря на относительно скромные масштабы, торговцы оказались довольно хитры и умудрялись водить за нос и полицию и службу безопасности клана. До сегодняшнего дня, когда капитану Волкову вдруг пришла анонимная наводка. Будучи хорошим знакомым Леонида, капитан разумеется не мог его не позвать, и вот теперь они вместе со своими отрядами «любовались» парочкой участников столь долго разыскиваемой банды, примороженных к стене возле варварски выломанной двери в подвал.

— Согласен, умело сработано. Видите? — указал на тщедушное тело бедолаги слева капитан. — Если использовать правильные плетения, получится освободить их без вреда здоровью…

— Или сделать это максимально болезненно и со всеми вытекающими последствиями, — закончил за него Воронцов. — Будто предлагают нам самим решать, что с ними делать. Нагло, но с фантазией.

— Это еще не все. Пойдемте, — повел его вниз капитан.

Войдя в подвал, Леонид удивленно хмыкнул, переводя взгляд с нескольких примороженных к полу и пытающихся притвориться ветошью преступничков, на превращенные в мини-айсберги длинные столы с поддельной электроникой. На стонущего под каменной плитой здоровяка, а с него — на пятерку жмущихся к кривому деревянному сараю симпатичных девушек, вокруг которых сновали дежурные врачи. Воронцов нахмурился.

— И даже это не все, — покачал головой капитан и подвел аристократа к лежащим недалеко от девушек телам.

— Ну надо же, знакомые всё лица! — присвистнул Воронцов, рассматривая всегда бесившие его усики. — Я надеялся, всё закончится стандартными потасовками и ездой в нетрезвом виде, а его смотри куда занесло. И чего не сиделось на стуле ровно, не бедный же вроде… Смотрю, ему и его людям досталось серьезнее?

— Да, но опять же, ничего непоправимого, — кивнул капитан. — Использовались несмертельные заклинания, физическая сила и крайне острый клинок. Судя по характеру травм, работал, опять же, профессионал своего дела. По оценке медиков, даже без использования магии Исцеления переломы Баженова срастутся максимум за пару месяцев.

— Прям городской ниндзя, — хмыкнул Воронцов. — А работнички местные где?

— Разбежались.

— А вы чего ждали? Сознательные? — повернулся аристо к пятерке возле барака.

— ОН сказал нам остаться и дождаться вас.

— Тут с ним не поспоришь… — протянул Воронцов. — Лицо видели?

— Да, но…

— Использовалась высокоранговая Иллюзия, — заметив затруднения девушек, вмешался капитан. — «Оригинал» не так давно задержали в центре. Исходя из его показаний, он напился и заснул в подворотне. Судя по уровню алкоголя в крови, даже то, что он смог встать — уже подвиг, какое там махать мечом и кидаться плетениями. Да и Дара у него отродясь не было. Так что это однозначно иллюзия.

— При «оригинале» было что-нибудь интересное?

— Ничего кроме початого фанфурика… Кхм, бутылки спиртного.

— Интересно… — задумчиво хмыкнул Воронцов. — И кто же наш доблестный неравнодушный гражданин?

Глава 5

Предрождественский ужин и сам праздник прошли ровно так, как и предполагалось: в теплой семейной обстановке и с традиционными обильными застольями. В какой-то момент Том поймал себя на мысли, что вот уже второй день единственным его занятием являются еда и всепоглощающее безделье. Причем, что интересно, и ему и Алисе, которую лентяйкой точно не назовешь, подобный порядок вещей казался абсолютно естественным. Учитывая, настолько напряженными выдались для всех последние несколько недель, им просто требовался полноценный отдых. Но вот, пару дней спустя, девушка окончательно перезарядилась, и, заявив, что отдых — это смена вида деятельности, потащила всех гулять в Москву.

«Взрослая» часть семейства отказалась, пожелав молодежи хорошо провести время, так что отправились вчетвером: Алиса, Ири, Том и присоединившийся после клятвенного обещания матери слушаться старших Сашка. Разумеется, Елена настояла взять с собой охрану, причем сказано это было таким тоном, что спорить ни у кого желания не возникло, благо в качестве охранников выступили уже знакомые Тому по предыдущей поездке в столицу России несколько воинов клана.