Магия камня

— Стас, спасибо, — прошептала княжна и обратилась к своему телохранителю, возомнившему себя гонщиком в заезде за чемпионство: — Марк! Сбавь скорость, ты же нас угробишь!

— А «последняя надежда» на что? — хмыкнул водитель, выруливая на полосу встречного движения.

— Такой артефакт не всегда ношу, — скромно прокомментировал я.

— Вы же сами просили быстрее, — разочарованно ответил водитель, сбавляя скорость.

Ничего ему не ответили, но добрались до резиденции за рекордное время. Впрочем, порталом было бы все равно быстрее. Загвоздка только в том, что круг перемещения следовало открывать Стеше, иначе бы пришлось долго пешком идти, а девушка в легкой одежде.

— Стас, подождешь немного, хочу переодеться, — поднимаясь в свои апартаменты, сказала княжна.

— Разумеется, — согласился я и сразу же пожалел о сказанных словах.

Нам навстречу спускается Громов и как-то пристально на меня смотрит.

— Добрый вечер, Роман Омарович, — хором с княжной мы поздоровались со стражем и намеревались пройти мимо, но не тут-то было.

— Княжна, господин Жергов, доброй ночи, — страж демонстративно посмотрел на свои наручные часы. — Простите за бестактность, но визиты в такое позднее время уже не наносят. Или случилось что-то?

Готов поспорить, что про господина Разрядова он знает поболее моего.

— Мы в лабораторию, надо уточнить кое-какие детали, — спокойно ответила Стеша.

— Стефания Олеговна, простите, но в таком виде, — страж развел руками.

— Поэтому разрешите пройти, — хмуро глянула на него девушка. — Переоденусь и мы с Станиславом Викторовичем в лабораторию пройдем.

— Так я же вас не держу! — посторонился страж, перекрывая мне путь. — Мне с главой клана «Парфюмеров» как раз надо кое-какие вопросы решить.

— Да? — недоверчиво уточнила моя спутница.

— Чисто из любопытства! — прижал руку к груди страж.

Княжна не стала возражать и продолжила подниматься, а Громов, кивком головы, указал на лестничную площадку:

— Станислав, на пару слов.

Пришлось подчиниться, да и интересно, о чем начальник отделения стражей за одаренными собирается побеседовать.

— Олегу Борисовичу не сможете помочь? — не глядя на меня, спросил Громов.

— Пока не понимаю причины, — признался я.

— Старение источника, нервное состояние последних лет, противостояние с врагами клана, — перечислил страж.

— Намекаете, что Разрядов надорвал свой дар? — уточнил я, сам рассматривавший такое проявление заболевания.

— А почему нет? — пожал плечами Роман Омарович. — Такие вещи часто случаются, за здоровьем и источником необходимо следить. Вот взять, к примеру, вас. Молодость, кажется что все можете, надрываетесь, опустошаете свои резервы раз за разом. Или не прав?

— Спорно, — коротко ответил я, не собираясь развивать дискуссию.

— Вы про губернатора или себя?

— Знаете, когда нет определенной статистики, то гадать не хочется. Впрочем, даже один шанс может поставить все с ног на голову. Каждый случай индивидуален и рассматривать его необходимо внимательно.

— Хитрите, Станислав Викторович!

— Роман Омарович, ни словом не вру!

— Ладно, — махнул рукой страж, — с Разрядовым понял, ничего толком пока сказать не в силах. Но, скажите пожалуйста, какого черта так бездумно сунулись в Афган?! Где захваченный груз и куда смотрел и чем думал ваш начальник охраны?

— Это вы о чем? — вяло возмутился я.

— Не прикидывайтесь, — поморщился Громов, — у вас не всегда получается врать, особенно, когда знаете о допущенных ошибках.

— Понятия не имею на что вы намекаете, — сложил руки на груди и посмотрел на стража.

— За ликвидацию склада с вражескими големами, лично от себя, готов выразить признательность. Сработали топорно, но не сильно наследили. Тем не менее, на ваш след мои люди вышли. Догадываюсь, что если обыщем вашу резиденцию, то найдем массу интересного. Кстати, вы уже все изыскания провели с огненными муравьями? В княжеской классификации опасных магических существ им присвоен один из высших пунктов. Если кто-то с чем-то похожим столкнулся, то обязан сообщить, а если вдруг случайно наткнулся даже на останки, то незамедлительно следует поставить в известность ближайшее отделение стражи. Теперь понимаете про что толкую? — произнес спич Роман Омарович ровным и доброжелательным голосом.

Ага, так я ему и поверил! Мягко стелет, а потом в оборот возьмет. Как ни крути, а законы княжества нарушить пришлось.

— Роман Омарович, мы с вами не перый день знакомы. Разве мог я на такой шаг пойти? У меня прекрасный и мощный питомец, он уже с огненными муравьями справлялся. Наверняка вам про тот случай госпожа Гарцева рассказывала. Но, обещаю, если случайно на что-то такое наткнусь или узнаю, то незамедлительно вам или Елизавете Матвеевне сообщу.

— Хорошо, договорились, — хмуро ответил страж, недовольный моей неуступчивостью.

Возможно он бы еще этот разговор продолжил, да княжна вернулась, успев переодеться в рекордный срок.

— Стас! Идем! — сделала знак рукой девушка, чтобы к ней поднялся.

Коротко попрощался с Романом Омаровичем, облегченно выдохнул, надеюсь он не заметил, а потом поспешил к княжне. Стеша ничего не спросила, открыла круг перехода и взяв меня за руку, шагнула в портал. Только после того, как оказались в ее лаборатории и девушка активировала различную защиту, в том числе и купол тишины поставила, она села на крутящийся стул и сказала:

— А теперь, будь добр, расскажи о чем с Громовым беседовал!

— О жизни, — хмыкнул я, прикидывая, с чего начать анализ полученного вещества из источника губернатора.

— Не скажешь?

— Ой, да я его намеков и не понял, — пожал плечами и спросил: — У тебя тут чая нет? В горле пересохло и мозги переключить надо. Да еще желудок подсасывает, в него бы чего-нибудь закинуть. Сейчас объясню, что обнаружил у Разрядова и на какие вопросы хочу получить ответ. Кстати, если смутные подозрения оправдаются, то может еще и сможем за его жизнь побороться. Эх, Стелке сейчас тяжко, переживает же наверняка.

— Без чая не обойтись? — поинтересовалась Стеша, открыв стол и доставая большую пачку печенья. — Жуй! А на запивку я тебе варенье в воде намешаю.

— Угу, — кивнул я, доставая сдобную печенюху, мысленно радуясь, что перевел разговор.

Женщины они такие, стоит заикнуться о том, что голоден, так сразу разговор откладывается. Правда, если их довести до определенной точки кипения, то только масла в огонь таким заявлением подольешь, тут грань нужно чувствовать. Хоть, княжна и уравновешенна, но сорваться и вспылить может, не следует забывать, кто у нее отец.

— Стас, так что ты хотел исследовать? — размешивая в чашке воду, в которую добавила несколько ложек вишневого варенья, спросила Стеша.

— Источник Разрядова, когда я проводил диагностику, произвел выброс какой-то странной субстанции, — жуя уже второе печенье, пояснил я.

— Ты хочешь сказать, — изумленно посмотрела на меня княжна, — что образец сумел захватить?

— Угу, все верно, — покивал и подойдя к девушке, взял стакан с получившимся напитком. Несколькими большими глотками выпил и одобрительно качнул головой: — Вкусно! Откуда у тебя варенье в лаборатории?

— Сама делала.

— Не может быть! — не поверил я, плохо представляя, как дочь князя собирает вишню, выдавливает косточки, а потом варит ягоду.

Девушка ничего не ответила на мою реплику, спросила о том из-за чего мы тут оказались:

— Как ты планируешь проводить исследование?

— У тебя есть микроскоп с встроенным магическим анализатором и увеличением силовых линий, — кивнул я на стоящий у стены прибор. — На лабораторное стекло помещаю свою ловушку, обеспечиваю стабильность и контролирую движение. Ты снимаешь данные, желательно проводишь магоспектрограмму. Загоняешь данные в анализатор микроскопа, делаешь определенные выводы, а потом мы меняемся местами и я повторяю изыскания. Результаты сравниваем и только тогда принимаем решение, что делать дальше.

— Все понятно, принимается, — покивала Стеша. — Но ты должен объяснить, как управлять твоим силовым жгутом, в котором, если правильно поняла, находится ловушка.

С этим проблем не возникло, в передаче управления над щупом нет ничего необычного, если одаренный полностью контролирует свою магию.

Микроскоп подготовили, все подключили и я положил ловушку на место для исследования. Осторожно расширил силовые стенки удерживающие странную субстанцию, Стеша прильнула к окулярам, прибор чуть слышно загудел. Пока девушка производила необходимые замеры, чтобы не терять время даром я включил свое магическое зрение, многократно усилив способности глаз. Структура вещества пронизана многослойными магическими нитями, образующими хаотичное плетение. На первый взгляд мешанина из обрывочных заклинаний и посылов, но определенное построение прослеживается. Мало того, обнаружил какой-то непонятный порошок, точнее, даже пыль от чего-то.

— Стас! Твоя очередь! — отошла от микроскопа княжна.

— Держи щуп, — сказал ей и удовлетворенно выдохнул, увидев, что Стеше перехватила управление, осторожно подсоединив к моей магии свою.

Под микроскопом картина повторилась, мне хватило несколько секунд для подтверждения первоначальных выводов. Конечно, еще будет произведен магический анализ, что-то покажет магоспектограмма, но, думаю, все очевидно.

— Давай это вещество заключим в реальную ловушку, — предложил я Стеше.

Княжна дала мне пустую склянку, в которую отправил свою ловушки, наложил заклинание прочности, а потом отозвал щуп.

— Интересный цвет получился, — рассматривая содержимое склянки, в которой клубится золотисто-синий туман, произнесла княжна.

— Что скажешь? — поинтересовался я.

В этот момент заработал принтер, начавший печатать результат магического анализа.

— Сейчас увидим и обсудим, — чуть озадаченно произнесла Стеша, читая заключение прибора.