Привратник. Том 1 - 5

* * *

Встав до рассвета, он одел зачарованную кожаную броню, достал лёгкий эльфийский меч, короткий блочный лук, колчан стрел, взял в дорогу пигоров, густой сметаны и овса для коня, распределил всё в седельные сумки и, пожав руку хозяина, отправился к замку барона.

У замка уже стояла толпа наёмников, благородный танн прохаживался взад-вперёд. Опытный взгляд воина тут же оценил экипировку лекаря.

— Это где ты так вооружился?

— Везде понемногу. Я дорогой специалист, и могу себе позволить лучшее.

— Кожаный доспех не лучшее.- возразил тан.

— Пусть лучники выстрелят в меня.

— Шутишь? Нет, лекарь человек нужный, и за так его бить стрелой никто не станет.

Егор достал из сапога нож и, ударив себя в грудь у ключицы, провёл им с нажимом вниз. На доспехе не осталось ни царапины.

— Однако! — подивился воин. Тут ему подвели снаряжённого коня, и он бросил взгляд на небо. Солнце уже всходило. — Дан, пересчитай своих, и в колонну по два. Конные пойдут дозором, девок с луками в конец строя.

Раздались команды к построению.

— Сорок три.- доложил Дан спустя пять минут.

— С лекарем сорок четыре.

Из замка показались конные латники, и прозвучала команда танна Алена.

— Выдвигаемся!

Впрыгнув в седло, Егор пропустил пеших воинов вперёд и пристроился чуть позади благородного танна. Ехали не спеша, подстраиваясь под идущих пешком наёмников За ними шли четыре плотно нагруженных обозных телеги, десяток конных латников, за ними карета и барон с сыном верхом на конях. После барона ехал ещё десяток конных в латах, четыре телеги обоза и замыкало колонну три десятка пеших латников.

Осмотрев покинувшую город колонну, Егор пришёл к выводу, что лекарь едет в карете, и либо он пожилой дядечка, либо женщина.

Ехали часа четыре, после чего барон скомандовал остановку, и конная разведка ускакала вперёд, а остальные стреножили коней и, выставив посты, начали перекусывать из того, что было в заплечных мешках.

Ослабив подпругу, Егор позволил своему коню, которого назвал Вороном, заняться поеданием сочной травы, и тоже разместился на траве с куском пирога.

— Лекарь, можешь показать свой лук?- услышал он женский голос и повернул голову в его направлении. На него смотрела молодая женщина лет двадцати пяти в дорожном плаще поверх кожаного доспеха. В руках у неё был длинный лук, и позади стояло ещё четверо лучниц.

Подойдя к Ворону, он вытащил лук из чехла, взял пару стрел и протянул девушке.

— Смотрите, можете пострелять.

Получив от девчат кивок, Егор решил отойти в кустики и, когда вернулся, выслушал предложение продать такой диковинный лук.

— Девчат, лук стоит сто золотых, поэтому оставьте эту затею.

— А ты настолько много зарабатываешь?

— Да, последний раз был в Пустоши и очень прилично обогатился.

— Врёшь, оттуда никто не возвращается! — проговорила девушка.

— Вру — так вру. — не стал спорить Егор и протянул руку за луком, думая о том, что оказывается тут есть тоже Пустошь.

Лучницы постояли и пообсуждали, врёт он или нет, и решили тоже «сходить на дорожку».

Прошло минут десять, объявили, что пора в путь, и всадники начали приводить в порядок своих коней. Егор тоже оказался в седле и решил во время пути пораспрашивать благородного танна про Пустошь.

— Танн Ален, можно задать вам вопрос.- негромко спросил Егор, пристраивая Ворона рядом с конём усатого воина.

— Спрашивай. — небрежно позволил благородный танн.

— Что вам известно про Пустошь?

— Почему спрашиваешь?

— Недавно был в одном месте, которое так же называется, вот думаю, о том ли месте говорят тут или ином?

— Что было там?

— Выжженная до песка земля, гигантские пауки с карету размером, огромные сороконожки как группа наших наёмников в длину, в небе драконы и птицы, которые в любой момент могут упасть с неба и проткнуть тебя клювом.

— Весёлое место.

— Это точно.

— И как вы оттуда выбрались?

— Бежали больше недели, и из шестерых погибли двое, а ещё двоим птицы перебили ноги, и их пришлось вытягивать на себе. — рассказал полуправду Егор.

— И что вас туда понесло?

— Там руины древних городов, и монстры съели всех людей много сот лет назад и много золота просто лежит в руинах.

— Много взяли?

— Сколько смог унести.

Егор покопался в кармане и показал монеты.

— Вот эти монеты оттуда.

Благородный танн посмотрел на монеты, покрутил в руках и хмыкнул.

— Интересная история, но скорее всего это другая Пустошь. Эта Пустошь, или ещё это место называют Долина смерти, вон там. — танн кивнул на близкие горы.

— За этим перевалом есть горная долина, в которой располагалось раньше баронство Горти, но двадцать лет назад связь с ним оборвалась, и все гонцы, едущие туда, просто пропадали. Проход в Пустошь ведёт через горное ущелье, и сколько король ни посылал туда войск- никто не вернулся. Отправляли лазутчиков, и они видели мертвые колонны воинов лежащих в ущелье даже не раздетых, а прям так, в броне и с оружием, были сведения, что некоторые смельчаки доходили до деревень, которые выжжены дотла вместе с землёй, но при повторном походе эти смельчаки тоже не вернулись. В часе езды на коне от ущелья проходит дорога на столицу, и иногда бандиты нападают на купцов и просто проезжающих мимо, ходят слухи, что бандиты приходят оттуда, но проход по-прежнему завален останками воинов королевской армии. Если не заезжать в ущелье, а просто встать рядом, то их даже видно. Я в прошлом году в последний раз смотрел, так колонной и лежат.

— Запустили и чем-то атаковали со спины?

— Скорее всего, да. Вначале эту долину прозвали долиной смерти, ну, а потом уже, как появились слухи, что деревни там выжжены вместе с землёй, то стали звать Пустошью. Так что, выберите для себя любое название, какое вам будет созвучно.

— Любопытно, надо будет туда сходить. — сказал Егор.

— Для чего?

— Просто. Тайна всегда манит.

— Вы взрослый мужчина, и сами решите, где свернуть себе шею. — проговорил танн.

— Естественно, — улыбнулся Егор. — И когда мы будем у ущелья?

— Завтра, ближе к вечеру.-Танн сделал длинную паузу. — Следующая ночь может быть бессонной, а может у кого-то и последней. — философски заметил воин.

— Чему быть — того не миновать, а чему не быть — то и не страшно. — так же ответил Егор.

Танн кивнул и погрузился в свои мысли.