Игрок конца света

Интерлюдия-3. Дед и другие

Ранний вечер того же дня. Рим. В нескольких кварталах от главного железнодорожного терминала.

— Угораздило же меня согласиться уносить этих неваляшек! — Бормотал себе под нос эталонный Полковник Сандерс хиппи-пошива, таща за шкирку двух людей без сознания, при этом стараясь не придушить «пленников» их же воротниками. Стоит отметить, что как у врача, у Гарольда это получалось без особых проблем.

Почему пожилой человек не понёс «живой сопящий груз» на собственном горбу? Сама формулировка странно звучит, ведь даже основная причина была связана именно с этим: старик заблаговременно прокачал свою силу до 12 пунктов, но из-за его пока не слишком почтенного, но как минимум преклонного возраста (и изношенного организма соответственно) эффективность этой характеристики, как и всех физических, вероятно, была занижена.

Благо, зомби ему встречалось до неприличия мало, ведь большинство из них уже ушли на звук взрыва, устроенного атакой двух в данный момент находящихся в царстве Морфея индивидуумов, и старику удалось избежать этого плотного потока немёртвых, ныкаясь по каждому подходящему углу и переулку. Повезло, что плотность населения в Риме низкая и сейчас не сезон для туристов.

Гарольду хотелось остаться там и помочь Виктору в убийстве огромной твари, да и мысли о набегающих туда зомби то и дело заставляли его поворачиваться, но он сдерживался. Не из-за того, что две жизни по логике важнее, чем одна, а потому что верил в парня. Настолько наглого, уверенного и при этом праведного взгляда старик не видел уже лет пять. Такой взгляд Гарольд встречал всего трижды — и каждый раз у его пациентов. Все были смертельно больны, имея трудно операбельную раковую опухоль в сердце. Умом кардиохирург с репутацией мирового уровня понимал, что они в итоге остались живы в основном благодаря его профессионализму, но сердце предпочитало считать иначе.

«Он так похож на моего внука… Чёрт. Если он выживет и я найду его… Нет. КОГДА я найду его, то буду рядом. Тем более, что Виктор заслуживает жить. Но… они тоже.» — Думал Гарольд, аккуратно усаживая Риас и Леопольда на пол одного из подъездов окрестных домов. Показатель выносливости был на значении в 52 % — надо было передохнуть.

Старик начал было размышлять о способах лучшего прикрытия от укусов и, на всякий случай, царапин со стороны зомби. Виктору очень повезло, что когти сильного мертвеца, с которым тот сражался, не были ни отравлены, ни заражены. Хирург на пенсии определил это с помощью пустякового идентификационного навыка обычной редкости «поверхностный анализ», который показывал, есть ли вирус на каком-то предмете (но не в человеке), и процент здоровья у людей с точностью до единицы. Для первого уровня такого простого навыка — весьма неплохо.

— Эй, вы чего тут забыли? Мы заняли этот дом. Валите нахер. — Грубо произнесли спускавшиеся по лестнице… панки? Гарольд был вполне старым, чтобы не просто застать расцвет этой субкультуры, но и познакомиться с несколькими её представителями. И мог доподлинно определить, что это, по факту, подражатели. Похожей была лишь одежда — чёрная кожа, немного коротких шипов. Будто раньше они стыдились показываться в таком на людях, но с приходом апокалипсиса поняли, что могут плевать на общественное мнение, ведь привычное общество банально перестало существовать.

— Прошу прощения, но мы очень устали. Пожалуйста, позвольте посидеть тут и перевести дух хотя бы десять минут. — Сказал Гарольд.

— Слыш, у него катана… — Прошептал товарищу чёрный парень, заметив торчащее из-за угла лезвие.

— Ага, а там лук. Причём как минимум необычного качества! — Сверкнули глаза его друга алчностью и он, одновременно направляя руку на старика, выкрикнул: — Путы!

Заклинание стало для Гарольда неожиданностью, да и не знал он, как от него защищаться, отчего оказался успешно связан появившимися из воздуха, точнее из руки нападавшего верёвками.

— Получилось! Красава, Роб!

— Знаю. — Ухмыльнулся парень. — О, гляди, какая тут милашка. — Указал он на всё ещё спящую Риас.

Дед судорожно пытался освободиться, но ничего кроме как опускать выносливость ещё ниже не выходило — верёвки были качественными и разорвать их даже с силой в 12 пунктов было невозможно. Также у Гарольда не было никакого скрытого ножа, поскольку ни одного такого хирургу не выпало за кучу белых и зелёных наград, открытых в поезде.

— Подойдёте, и я вас убью. — Постарался старик звучать грозно. И у него это получилось, всё же почти пятьдесят лет на стрессовой работе развили в нём правильное рявканье на подчинённых, а в качестве бонуса шёл «жёсткий» тон.

«Панки» замедлились, а потом остановились, глядя друг на друга.

— Что он нам сделает, если связан? — Первым высказался тот самый Роб, для собственного успокоения.

— Н-не знаю… — Ответил его друг-негр. — Может, просто свяжешь его ещё раз? Мана есть?

— Ещё на четыре раза. Да, согласен. Путы. — Вновь применил парень свой навык-заклинание и дед был опутан намертво.

— Мрази… Леопольд! — Попытался разбудить немца криками Гарольд.

— Заткнись, блять! — Заехал ногой по рёбрам деду панк. — Роб, этого тоже два раза связывай, на всякий. — Показал второй на Лео.

— Путы. Путы… Чёрт, устал… — Покачнулся маг.

— Сейчас взбодришься. — Оскалился негр. — Помоги поднять. Кстати, у нас есть кляп, ну или хотя бы скотч?

— Только в виде бухла. — Покачал головой Роб.

— Да и плевать, так справимся.

— М-м-м… Ч-что происходит? — Спросонья поинтересовалась Риас, когда два «молодца» схватили её за руки.

— Риас, сопротивляйся!

— Вот же пидорасы малолетние, совсем крышаком потекли что ли?

— Бля… — Осел на пол и заскулил парень, получивший резкий удар в самое уязвимое место.

— Ай! — Вскрикнула девушка после того, как оставшийся панк выдал её хлёсткую пощечину.

Гарольд судорожно пытался найти способ освободиться, но ни куска стекла, подобным которому он однажды делал срочную операцию в «полевых» условиях, ни какого-либо другого острого предмета здесь не водилось. Видимо, до зомби-апокалипсиса этот подъезд подметали на совесть.

Но тут Лео медленно открыл глаза…

***

— Вот сука! Всё желание сбила. Может убьём их и всё? Баб теперь будет легко заарканить. — Предложил какой-то белый парень, держащий Риас за волосы.

Я спокойно осмотрелся, оценивая ситуацию. Дальше всё произошло быстро.

Верёвки довольно эффективны, особенно если качественные, но наибольшую роль всегда играет узел. А тут он был совершенно стандартный, даже пальцы не затрагивал. Освободиться — секундное дело. Буквально.

Скинуть мешающие верёвки, спокойно подойти к спорящим врагам, один из которых сидел на полу и зачем-то сжимал свою детородный орган, хорошенько напрячь руку, раз не прокачана системная сила, и вогнать кулак по самые костяшки пальцев прямо в висок того, что выглядит более хлипким, то есть белого парня, заодно придержав да плечо Риас, чтобы не упала.

— Чё?..

Чистый нокаут. Далее, вытащить трубу-дубинку из-за пояса падающего, замахнуться, примерно как в гольфе, и ударить осевшего чёрного, с удивлением на лице. Далее подойти ко второму и раздробить ему голову. На всякий случай.

Получилось неплохо. Думал, будет сложнее.

***

— Леопольд, ты в порядке? — Спросил Гарольд и, получив уверенный кивок от объекта вопроса, выкидывающего трубу в другой конец подъезда, продолжил. — Тогда помоги ей.

— Риас? Риа-а-а-с. — Потряс немец хныкающую девушку за оба плеча. — На связи la tête de noeud avec les lunettes (фр. очкастый болван)! Всё уже в порядке. — Малоэмоционально, но с ясным посылом проговорил Лео.

— Хи-хи-хи… Я думала, ты не знаешь французский… — Подняла она голову и вытерла немногочисленные слезинки рукой.

— Да я только эту фразу и знаю. Мне её пару раз адресовывали. — Невозмутимо ответил он и пошёл развязывать Гарольда.

— Спасибо, парень. Это и есть тот самый «режим плохиша»? — Ехидно уточнил дед, косясь на два не самых красивых трупа.

— Вроде того. — Пожал плечами Лео. — Но теперь с каждым часом мне будет становиться всё хуже. Ментально, я имею в виду.

— Очень интересный случай… — Задумался Гарольд, начав осматривать Риас на предмет повреждений. — Я, конечно, не в этой области врач, но всё же как это называется?

— Синдром чего-то там. — Хмыкнул Лео. — К чему запоминать название, если такое заболевание всего у нескольких человек в мире? Это ведь даже не раздвоение личности. По поступкам, совершаемым в этом «агрессивном» состоянии не отличается от сильного нервного срыва, хотя длится ровно столько, сколько надо, а не по несколько дней, как оные.

— Насчёт этого. Обязательно было их именно убивать?

— Нет. Скорее всего их можно и нужно было пощадить, но я не понял, зачем. Если это выглядело пугающе — простите.

— Ты нас спас, не извиняйся.

— Как мы вообще попались?

— Вот тот, белый, имел какой-то навык, создающий верёвки, которые сами и связывали.

— Тогда можно сказать, что нам повезло. Если бы завязывал умелый человек, никто бы не смог выбраться.

— А откуда ты знаешь, как развязываться? — Поинтересовалась пришедшая в себя девушка.

— Во время первого же «срыва», — так проще называть, — нашёл это в интернете на будущее. О таком говорят «по зову сердца». Как видишь, пригодилось.

Риас покосилась на мертвецов и немного от них отползла.

— А теперь главный вопрос. — Вновь заговорил Лео. — Почему мы здесь? Что с той огромной псиной? И что с Виктором?

— Эх… — Тяжело вздохнул дед. — Ваша совместная атака не подействовала и…

— Всмысле?! Мы же так старались! — Вспылила девушка.

— Дослушай. Она, конечно, нанесла существу урон, но тому и без половины головы было неплохо. В общем, когда Виктор понял, что оно не мертво, попросил… ладно, приказал мне унести вас подальше. Вы же…

— … Как назло вырубились из-за истощения маны, по-видимому. М-да, самоубийственная атака имеет смысл только если есть прикрытие, а мы как дураки!

— У Виктора на тот момент уже было три зомби в подчинении, так что я считаю, он будет в порядке.

— И что нам делать? — С обеспокоенным выражением лица задала очень правильный вопрос Риас.

— Сложная ситуация. — Задумался Лео. — С одной стороны, хотелось бы вернуться за ним. Он из нас самый сильный, без него будет проблематично даже из города выбраться. Но с другой, что если не получится? Или он всё же погиб?

— Тогда останется направиться во Францию… — Понял Гарольд, к чему тот клонит.

— Верно. Других вариантов всё равно нет. По пути можно будет заглянуть в тот самый магазин оружия, если получится.

— Эй, вы чего без меня всё решаете? — Недовольно пробухтела Риас.

— А у тебя есть что добавить или убавить? — Улыбнувшись уголками губ, взглянул на неё немец.

— Н-нет…

— Вот именно.

— Идёмте. Уже вечер близится. Не хочу нагнетать, но по сюжету всех фильмов последних 40 лет зомби ночью становятся сильнее. Лучше не испытывать судьбу. — Заявил дед и поманил их за собой.

***

— Ужас какой…

— Чёрт, да их тут втрое больше, чем было!

— Кажется, план по вызволению откладывается.