Прайм. Гонка за уровнем

Глава 21

В ближайшем окружение находилось множество обрывков рунных цепочек. Присмотревшись, я даже заметил точки пересечений, где можно было соединить разорванные части. Может между ними должны были находиться ещё какие-то куски, но выглядели эти обрывки очень подходящими друг к другу.

— Что там? — взволнованно воскликнула Вика. — Пепел, что ты делаешь⁈ Остановись! Здесь что-то происходит!

Я упрямо тянул два ближайших обрывка в одну точку. Чем ближе они подтягивались друг к другу, тем сильнее было сопротивление. Под конец даже завихрения других цепочек начались поблизости. Мне пришлось усилить давление, чтобы упрямые лоскуты рун коснулись друг друга.

Бах!

Перед глазами полыхнул самый настоящий взрыв. Нервно заскрипел рядом Альфа. Что-то испуганно кричала неподалеку Вика. Я пытался проморгаться и понять, что произошло. Из Слияния меня не выбило, но и дальше первого этапа я не прошел.

Активация руны Ррагх всегда сопровождалась иллюминацией в виде кода Хомори. До этого момента я думал, что это просто один из эффектов навыка. Как сияние Прокола или изумрудная аура Света Жизни. Даже не задумывался о том, что можно как-то регулировать это состояние. Оказалось, что очень даже можно. Как с шевелением ушами. Ты не можешь этого делать, пока не нащупаешь у себя необходимые мышцы. И, кажется, я у себя нащупал что-то очень мощное.

Зрение наконец вернулось. Передо мной неподвижно висела цепочка символов исследовательского корпуса. В середине виднелся уродливый рубец бело-фиолетового цвета. Как шрам. Все остальные обрывки продолжали беспорядочно парить вокруг. Но в их поведении тоже что-то изменилось.

Это сложно описать. Наверное, так чувствует себя дайвер, который выставил буханку хлеба перед косяком ярких рыб. Они всё ещё боятся непонятное существо, но крайне заинтересованы в угощении. Так и звенья разрушенной системы этого мира. В них не было достаточно разума, чтобы осознать изменения, но они ощущали, что что-то произошло. И тянулись к месту происшествия…

Обрывков стало ощутимо больше. Теперь можно было различить круговое движение этих образований, центром которого я постепенно становился. Попытка сдвинуться в сторону ничего не дала. В логе боя мелькнуло сообщение о критической перегрузке. Значит одна манипуляция не выжрала весь приготовленный запас Моридена и я мог попробовать ещё раз.

«Не паникуй.» — написал я Вике. — «Отойди подальше и жди. Не теряй меня из вида.»

«Да я не могу тебя потерять!» — моментально ответила девушка. — «Ты же как долбаный пиксельный маяк выглядишь! Тут какие-то твари бродят, Пепел. Я слышу их топот.»

«Это не займет много времени.» — цепляя разумом следующую подходящую пару, написал я.

— И нахрена я в это ввязалась? — едва слышно пробормотала Вика где-то в отдалении. — Сидела бы сейчас в улье и бед не знала.

«Хорошо.» — тем не менее написала она. — «Я жду.»

Два следующих звена сопротивлялись уже значительно меньше. Я видел на них отчетливые следы деформации. Словно кто-то осознанно пытался разрубить важные связи и превратить цепочку в свободную энергию. Хотя почему «кто-то».

Я ошибся. Сейчас это было уже абсолютно очевидно. Хомори не игнорировали этот мир. Они однозначно были здесь и забрали всё, что смогли утащить к себе домой. Даже выданный авансом код виртуального мира попытались разобрать, но что-то пошло не так.

В свете новых фактов, деятельность местных жителей выглядела совсем иначе. Я не знаю, как эти ребята смогли выжить и что творится сейчас в их реальном мире, но теперь отлично понимал их мотивы. Дианги пытались пробраться в «живые» миры, чтобы найти способ помочь своему. Наверное. Точные причины я назвать конечно не мог, но мне слабо верилось в то, что жители уничтоженного нашествием Хомори мира пытаются уничтожить другие миры или помогают исследовательскому корпусу.

Одно я понимал очень четко — я очень не хотел увидеть Прайм в таком состоянии. И Землю. Там вряд ли всё развалится на пиксели, но этого и не нужно. Достаточно обрушить экономику основных стран, чтобы в мире начался хаос. Голод, нищета, а там и земля менее пострадавшего соседа покажется лакомым куском…

— Дерьмо… — с натугой соединяя вторую цепочку, пробормотал я. — Вот уроды…

Исследовательский корпус был очень сложной структурой. Многоуровневой, мощной, целеустремленной. Я много чего мог сказать об этом образовании расы захватчиков, но до сегодняшнего дня это всё были абстрактные понятия. Даже рассказ Рисая о том, что его сородичи уничтожили множество миров, не давал полного понимания размеров проблемы.

А вот так, столкнувшись лицом к лицу с последствиями вторжения, меня охватила холодная ярость. Как? Как можно было превратить десятки миров в такое? Ради чего? Ради жизни одной расы?

Праведный гнев дело хорошее, когда он касается кого-то постороннего. Я продолжил соединять цепочки, одновременно пытаясь вернуться в спокойное состояние. Хомори творили ужасные вещи — это факт. Много ужасных вещей. Я даже не мог представить себе количестве пущенных под нож жизней и судеб. И это всё уже после того, как они получили ответку за свои предыдущие дела. Эта раса однозначно заслужила полное уничтожение. Но было одно «но».

Я запросто приговорил целую расу за их дела. А что если бы речь шла о человечестве? Понятно, что я сейчас просто рассуждал и не мог всерьез воспринимать выписанные мной же приговоры, но всё же. Что, если бы то же самое делали люди?

Накосячили на всю вселенную, а потом, когда пришло время отвечать, начали судорожно искать выход. Спасать своих детей и стариков, которые вообще не участвовали в грабеже и уничтожении других миров. И создали отряд виртуального спецназа, который и выполнял всю грязную работу, пока остальные просто жили. Уже не так категорично? Парни жертвуют собой и своей совестью, чтобы продолжали жить остальные… Сраная серая мораль!

— У тебя получается! — отвлек меня от тяжелых мыслей голос Вики. — Это невероятно, Саша! У тебя получается!

«Что получается?» — с трудом удержавшись от язвительного комментария, спросил я. Вика вообще не виновата в происходящем и тем более не может быть в курсе моих размышлений.

Для меня пространство вокруг почти не изменилось. Я склеил вместе почти десяток цепочек и устал так, будто разгрузил в одиночку железнодорожный состав с цементом. Сколько прошло времени неизвестно, но точно больше пяти минут. У меня был огромный запас ячеек и минимум активности, поэтому на время я не обратил внимания. Раз Вика ещё не начала атаковать меня сообщениями, то можно было работать дальше.

Криво сшитые рунные звенья разной длины развешивал в пространстве без всякой системы. Что с ними делать дальше пока не решил. На первый взгляд они казались законченными и как их собрать между собой я пока не придумал. Может стоило не одну длинную цепь строить, а лепить их друг к другу на манер полотна, которое я видел в Диаре и Прайме.

— Ну, поляна вокруг нас! — удивленно воскликнула девушка. — Я думала, что ты знаешь что делаешь.

«Откуда?» — не удержался я, но, опережая возмущение напарницы, тут же отправил второе сообщение. — «Опиши что видишь, пожалуйста. А то у меня тут, как в офисе программиста. Только символы, а нормальной картинки нет.»

— Вижу траву и деревья. — тут же ответил девушка. — Они пока сильно угловатые, но уже не набор точек. Постепенно формируются деревья вокруг, но только в одном направлении. Прямо перед тобой. На границе зарослей стоят несколько больших мобов. Просто стоят и смотрят.

«Зону агрессии проверила?» — тут же напрягся я. Если это были местные обитатели, то они вполне могли просто появиться рядом и пока нас не видели.

— Мы давно в их зоне атаки. — ответила Вика. — Они даже пробовали выходить из зарослей, но тут же вернулись обратно, как только начали изменяться.

Я этого всего не видел. Так и стоял в полутемном мареве разорванных рунных цепочек. Их набралось настолько много, что я с трудом видел уже собранные связи. Даже попробовал смахнуть тучу рун в сторону, чтобы возобновить работу, но они упрямо лезли обратно, будто пытались обогнать друг друга, чтобы я их заметил.

Эта мысль показалась мне довольно забавной. Пару мгновений я наблюдал за хаотичным танцем странных образований, а потом ухватил самый активный обрывок. Слева тут же начал бурно дергаться ещё один. Система Диангов постепенно понимала, что я от неё хочу и начинала мне помогать. Процесс пошёл гораздо быстрее.

«Просигналь, если они начнут атаковать.» — попросил я.

— Не начнут. — потрясающе спокойно ответила девушка. — Я только что видела, как они отогнали обратно в лес какое-то существо. Мне кажется, что они нас охраняют. Что ты делаешь?

«У меня тут стихийная творческая мастерская образовалась.» — не отрываясь от работы, написал я. На самом деле, процесс напоминал самодеятельность только в самом начале. Когда новичок с натугой делает даже самые простые вещи. Сейчас сборка рун уже больше походил на примитивный конвейер. По крайней мере, следующий десяток цепочек я собрал в разы быстрее и легче. Но и обошлось это мне очень дорого. Если пересчитывать в Моридене. Потому что я впервые смог сдвинуться с места.

— Я серьезно. — недовольно проворчала Вика.

«Я тоже.» — ответил я. — «Представляешь себе, как выглядят рунные цепочки исследовательского корпуса?»

— Конечно! — фыркнула девушка. — Видела их не раз. Ну и при создании модулей они тоже часто используются. Не базовых, конечно. Вообще думала, что на высоких уровнях придется самой прописывать возможности конструктов. Даже подсчитала, что для этого понадобится около двадцати рун. Для боевых. На твоего Альфу точно ушло не меньше пятидесяти.

«Здесь всё пространство кишит нерабочими обрывками таких цепочек.» — написал я. Собранные звенья начали вести себя немного активнее. Движение началось после восстановления двадцать пятой цепочки. Полоски рун слегка сместились, меняясь местами, и снова замерли. — «Этот мир выглядел совсем иначе раньше. Я думаю, что его уничтожили Хомори.»

Вика ничего не ответила. Вряд ли она не увидела моё сообщение. Скорее просто переваривала полученную информацию. Мне тоже было очень сложно принять новое положение дел. Лучше будет обсудить это все в более спокойной обстановке.

— Я знала. — когда я уже почти замкнул линию заготовок вокруг нашей полянки, тихо произнесла Вика. — Я знала, что они убийцы и чудовища. И мы тоже.

«Сейчас немного неподходящее время.» — заметив, что начал подрагивать бар моей личной энергии, написал я. — «Давай чуть позже обсудим. Приготовься.»

— К чему? — всполошилась Вика. — Почему мобы начали выходить из леса? Ты уже закончил? Они теперь могут нас атаковать? Пепел? Саша⁈

Ответить я не смог. Во-первых из-за того, что просто не знал, как поведут себя местные монстры. А во-вторых, потому что перед глазами уже всё плыло от слабости. Я с огромным трудом сшил ещё одну цепочку и подумал, что у меня кружится голова.

Секунду спустя понял, что это не я теряю сознание, а выстроенное мной кольцо обрывков начало двигаться по кругу. Остальные кусочки присоединялись к этому движение и наконец перестали закрывать мне обзор. Движение напоминало вялый водоворот. Я инстинктивно понимал, что водоворот может быть быстрее, но самостоятельно разогнаться он не мог. Ему нужна была помощь. Но что ещё сделать я не знал.