Не все НПС попадают…

15. ВОТ ТАК И ВВЯЗЫВАЮТЯ ЛЮДИ В НОВЫЕ СЮЖЕТЫ…

31 мая, воскресенье, день шестой из восьмидесяти четырёх.

В ДРЕВНЮЮ СКАНДИНАВИЮ

Воскресенье началось рано. Дрозд разбудил его в пять, велел принять и распаковать в хранилище посылку, что-то по-быстрому зажевать и быть готовым через сорок минут.

Не вопрос.

Воскресный вестибюль в это время был совершенно пустым. Шторки административного «аквариума» — задёрнуты, а на дверь рядом с кнопкой звонка вывешена табличка «ЭКСТРЕННЫЙ ВЫЗОВ».

— Нам куда?

— Условное средневековье. Север Европы.

— В Англию?

— К викингам. Край суровый, настраивающий на определённый лад. Если повезёт, встретим твоего приятеля, как его?

— Оддгейр.

— Вот. Но это не обязательно, — они вошли в лифтовую кабинку, — Слушай сюда. От Евгении Васильевны тебе подгон. Вещь редкая, практически уникальная. Набор артефактов, добавляет силы, ловкости, выносливости, — и главное — удваивает скорость прокачки всех этих характеристик, но об этом Дрозд по-читерски умолчал, — А поскольку викингские земли славятся склонностью к разбою и внезапным переменам удачи, сделаны они так, чтоб отобрать их у тебя было невозможно. Открывай хранилище, первый сундучок.

— Татуировки? — удивился Петька.

— Да. Даже если шкуру с тебя снимут, они проявятся заново. Так себе утешение в этом случае, конечно, но украсть, отобрать или даже выпросить их у тебя невозможно.

— Прикольно.

— Спасибо не забудь сказать, когда с отчётом придём.

— Ага.

— Применяй. Рубаху сними сразу, посмотрим, что получилось.

Обе руки чуть выше локтей обожгло, и проявились широкие рунные «браслеты», внутри которых можно было угадать силуэты воронов, выполненные скандинавской плетёнкой. На спине, выше лопаток — две волчьих головы. А на груди — две странных встречных галочки, как знаки «меньше» — «больше», входящие друг в друга, левый повыше, правый пониже.

— Руна йера, — прокомментировал Дрозд, — Хороший знак. Теперь лицо. Заходи, у тебя должна активироваться страница «внешние данные». Есть?

— Есть.

— Волосы хотя бы по плечи. И борода нужна, иначе никак.

Ну, нужна так нужна. Хотя ощущения с непривычки странные. Так. Глаза у него и так голубые, волосы русые, нормально.

— Росту не хочешь себе прибавить? — коварно поинтересовался Дрозд.

— Нет. Длина рук, длина шага — всё изменится. Привыкать надо. Не хочу.

— Правильно мыслишь! Теперь «личные данные». Имя выбирай. Остальное можешь пока пропустить.

— Харальд пойдёт?

— Вполне. Всё, переодеваемся.

Петька активировал из храна свой средневековый прикид: штаны, добротную длинную рубаху тёмно-кирпичного цвета, непромокаемые кожаные сапоги, широкий кожаный же ремень (с ножом в ножнах и кошелём, в котором чисто ради антуража болталось несколько медяков), простую войлочную шапку из четырёх клиньев, плащ. Плащ Дрозд забраковал. Сказал:

— Легковат. Там, говорят, ночи холодные — а вдруг задержимся опять? Женя Васильевна велела тебе из спецхрана выдать, во втором вложении он был.

Петька вынул плащ, и Дрозд несколько озадаченно присвистнул:

— Чёт по-моему она перестаралась…

Плащ был… богатый. Именно так. Из хорошего бордового сукна, покрытый серебряной вышивкой и подбитый светло-серым песцом. С тяжёлой серебряной фибулой. Вызывающе.

— Мда… Может, пронесёмся до спецхрана, на что-нибудь другое поменяем?

Но Петьке плащ неожиданно понравился. Уютный он был. Приятно-тяжёлый. И красивый, чего уж.

— А может, оставим?

Дрозд посмотрел на его отражение в зеркале и махнул рукой:

— А, хрен с ним! Давай оставим. Меч сразу доставай. А то в таком плаще без приключений и километра не пройдём.

Петька с воодушевлением прицепил к поясу меч и приготовился к выходу.

Сам Дрозд переоделся в тёмно-серые, не особо приметные одежды. Сверху — длинный синий плащ. В руках — старый, отполированный временем посох. Борода его вдруг отросла втрое и поседела, как и волосы, куратор подмигнул Петьке и накинул глубокий капюшон.

— Пошли. Зови меня Вигге.

ФЕЕРИЧЕСКИЙ ВЫХОД

Предположение о том, что они сумеют пройти спокойно целый километр, оказалось излишне оптимистическим.

Деревня, на отшибе которой, в одном из сараев, находился выход в локацию, подвергалась разграблению. Прямо сейчас.

Точнее, основное действие уже закончилось. Поэтому ни зверских криков, ни звона мечей или прочих звуков схватки, могущих предупредить об опасности, двое случайных путников не услышали. И спокойно вышли на улицу. На которой крупными мазками была нарисована картина произошедшего: валялись порубленные тела менее удачливых норманнов, а более удачливые вытаскивали из домов самое ценное. Далее, судя по подготовленным факелам и уже горящим отдельным сараям, планировалось масштабное файер-шоу. За рядом сараев блестела серая гладь воды. У причала виднелось два драккара с полосатыми красно-белыми парусами, под палубу которых загоняли взятых в плен жителей деревни.

Теперь, на воздухе, стали слышны и плач, и вой, и приглушённые крики.

— О! А как я этих не заметил-то⁈ — радостно заорал чей-то голос, и из соседних ворот выбежало двое рослых хирдманов в уляпанной кровищей одежде.

Нет, понятно, что это игра, но Петьку слегка замутило. Да и рожи у них были совершенно натуральные. Наверное, поэтому он замешкался и не сразу вспомнил о мече. А когда схватился за рукоять, сзади неслышно ударили по голове, и наступила темнота.

ТЕМНО

Пахло солью, рыбой и смолой. И по́том. Но ещё сильнее пахло… отчаянием?

Петька почувствовал, как кто-то приподнимает его голову, и словно сквозь вату услышал голос Дрозда:

— Пей, сынок. Других лекарств здесь нет.

Об зубы стукнул стеклянный пузырёк. Лекарство было травно-горьким, с привкусом мёда.

Сознание резко прояснилось. Вокруг было темно, поскрипывало дерево. И качало.

— Это драккар?

— Да. Ярл Йоран, удачливый в делах и в бою, купил нас вместе с бедолагами из этой деревушки оптом на рабском торге — у тех данов, с полосатыми парусами, — чтобы заселить свои новые земли. Теперь мы официально трэллы.

Петька автоматически проверил шевелюру. Дрозд-Вигге заметил его жест:

— Обкорнать нас ещё не успели.

Петька приподнялся на руках, сел. На рубаху со штанами не позарились. Торопились, что ли? Но пояс со всем прилагающимся сняли. И, естественно, плащ. Осторожно пощупал затылок. Шишка ещё ощущалась — он осторожно покрутил головой — но не болела совершенно!

Дрозд, на удивление, сохранил свой плащ и даже посох.

Света почти не было, да и трюмом в полном смысле это вряд ли можно было назвать — так, место под палубой. Они сидели чуть в стороне от угрюмых товарищей по несчастью. Петька присмотрелся к ним внимательнее. По ходу дела, тут и игроков-то нет, только мобы. Спросил тихонько:

— И что теперь?

Дрозд посмотрел на него из-под капюшона, который он не снял даже здесь.

— А теперь, юный Харальд, ты можешь заметить, как изменился звук бьющей в борт волны. Идёт непогода. А второе, что я могу предполагать по завидущим глазкам данов, — они решили постричь одну и ту же овцу дважды.

— Продать нас Йорану, а потом догнать и снова ограбить?

Драккар начал скрипеть сильнее. Или это показалось?

— Ты думаешь, это будет против их веры? Или надеешься, что даны устыдятся столь недостойного поведения?

Петька хмыкнул:

— Вигге, расскажи, как тебе удалось всё это увидеть?

На этот раз хмыкнул Дрозд:

— Меня сочли стариком, твоим отцом, и пригрозили твоей верной смертью, если я не пойду спокойно. Против восьмерых… у меня, конечно, был шанс, но вот у тебя — вряд ли. Так что я решил, что лучше буду видеть, что творится, и пошёл, изображая дедушку.

Разумно.

— Как думаешь, долго нам… — Петька хотел сказать: так сидеть, но тут крышка их тюрьмы отлетела в сторону и хриплый голос проревел:

— А ну живо, на палубу, Хёггово отродье!

В НОВОМ СТАТУСЕ

Ярл Йоран оказался здоровым мужиком, Петька со своим метр восемьдесят шесть смотрел на него как на шкаф. Да он и шириной, наверное, был со шкаф. Но сейчас важным было не это.

— Все вы! — ярл ткнул в их неровную шеренгу пальцем, — Можете отвоевать себе свободу! По обычаю! Человек! Который! Вышел! В бой! Вместе! С хирдом! Становится! Свободным!

Петька оглянулся назад. Их настигали два драккара с полосатыми парусами. Они были быстрее, это очевидно. И они собирались совершить рискованный манёвр — взять на абордаж чужой драккар, да ещё и, судя по всему, в двоячка. В клещи? Хм. При этом их не смущала поднимающаяся волна, и то, что небо стремительно затягивали чёрно-синие грозовые тучи.

По палубе загремело, Дрозд толкнул его в бок:

— Меч вон тот бери. И топор. Лучше несколько топоров.

Глядя, с каким страхом крестьяне разбирают копья, Петька спросил Дрозда:

— Вигге, а зачем ярл это делает? Этим людям никогда не быть воинами.

Провал капюшона склонился чуть вбок:

— Видишь ли, всегда есть тень возможности. Может, эти люди захотят подороже продать свои жизни, и всё-таки кого-то заберут с собой. В худшем случае, противники хоть немного устанут, пока будут их убивать.

Петька ждал, что Дрозд снова, как в зомбятнике, напомнит, что всё вокруг — игра, но тот вместо этого спросил:

— Что у тебя с метанием?

— С борта корабля не приходилось. Но на спор с пацанами метали с качелей.

— В неподвижную?

— Почему? Тоже в раскачанную, на других качелях. Не уверен, что смогу воткнуть. Но попасть смогу.

Петька ещё подумал, что с топором, летящим в лицо на такой скорости, иногда не особо существенно, какой частью он в тебя попал. Но говорить об этом не стал.

— Да ты красавец! Не зря я в тебя верил! — Дрозд подобрал последние три топора, оставшиеся на палубе, и пробормотал, — Да начнётся битва! — и Петьке показалось, что в этих словах он слышит отголоски рыка спинозавра: «кр-р-р-расный — вкусно!»

Море из синего сделалось почти чёрным. Вздымающиеся волны впитали в себя небесную тьму, они поднимались навстречу высокими буграми, и каждый раз казалось, что корабль опрокинется и захлебнётся в этой черноте, сомнётся, как засохший листок. Но драккар упорно вползал по водяному склону, на секунду замирал в верхней точке, а потом скатывался вниз, в чёрные провалы между волнами, чтобы начать всё сначала.

Где-то у края горизонта, с нескольких сторон, грохотал гром.

Преследователи приближались стремительно, словно акулы к отбившемуся от стаи дельфину. Хирдманы Йорана спешно втягивали и укладывали вдоль бортов вёсла — и так ясно как день, что от погони не уйти, хотя бы есть надежда сохранить их в целости.

Первый полосатый драккар был на два корпуса ближе. Между ним и убегающим кораблём оставалось три вздымающихся бугра волн.

Два с половиной.

Два.

— Дурак, — едва слышно пробормотал Дрозд.

— Почему? — так же тихо спросил Петька.

— Он не хочет подождать второго. Хочет собрать больше славы. Ведёт себя с Йораном, как с купцом, поэтому — дурак.

Полторы волны.

Одна.

— Держитесь! — голос Йорана ревел, перекрывая гром. Корпус корабля дрогнул. Да, наверное, драккары данов были быстрее, но кормчий Йорана был явно лучше.