Несметное богатство[сборник]

Странная пара

Влажные пласты земли, поднятые плугом, ложились ровными рядами и тускло поблескивали в мерцающем, неровном свете луны.

Осенняя ночь длинная, и какие только мысли не шли трактористу Павлу Ивановичу Балянову из села Емельяново.

Он вырос на этой земле и многие годы работал на ней, вкладывая весь опыт и старание. А земля в долгу не останется…

В это время его отвлекли две тени. Присмотрелся: одна большая, другая поменьше. Видимо, из леса вышел волк. По кто же рядом с ним? Волчонок? Нет. Волчата в эту пору бывают почти со взрослого зверя. Так и не рассмотрел, пока парочка не появилась на поле и не подошла поближе.

По пушистому хвосту зверя сразу узнал: лиса!

Она легко трусила по борозде за трактором, временами делая молниеносные броски из стороны в сторону. Иногда подпрыгивала высоко вверх и приземлялась всеми лапами в одну точку. Охотится за мышами! То схватит зазевавшуюся жертву зубами, то придавит вывернутое гнездо или быстро разгребает землю.

В ловле мышей лиса непревзойденная мастерица, в этом с ней не сравнится ни один зверь. Неоценимую пользу приносит она сельскому хозяйству, освобождая поля от вредных грызунов, да и мех ее ценится все более и более.

Поймав очередную полевку, лиса кидала ее на землю, а волк подбирал. Замешкается или недостаточно быстро бросит серому добычу, тут же слышится недовольное рычание. И тогда лиса трудится еще проворнее. Ненасытный обжора следит, чтобы все лакомство попадало только ему, сам даже и не пытается охотиться.

Хорошо известно, что лиса и волк — враги непримиримые. Мне не раз приходилось разбирать на снегу следы удачной охоты волков на лисиц. А тут такая трогательная дружба. Волк лису не трогает, а лиса заботится, чтобы он был сыт.

В чем кроется разгадка поведения этой странной пары?

Может, лиса подобрала маленького волчонка, выкормила его, и хотя он значительно крупнее и сильнее своей приемной матери, продолжает требовать к себе внимания и корма. Встречаются ведь и у нас такие дети. А может, лиса помогает старому одряхлевшему зверю, не имеющему зубов и не способному самостоятельно охотиться и добывать пищу.