Цикл Смерти

Глава 5 "Первая Стадия — Красные Глаза"

Кристина медленно брела по тёмной улице ночного города. По её ранее белоснежным волосам медленно стекали остатки помоев, которые на неё вылили из открытого окна. Девушка не обращала на это внимание, лишь криво улыбаясь тем, кто презрительно морщился при её приближении. Она перестала волноваться о своём внешнем виде уже к десятой смерти, предпочитая получать максимальную пользу из каждой попытки.

Лучи желтовато-бледного диска на небе отражались в окнах, создавая череду больших и маленьких теней. Они сигнализировали о том, что рядом кто-то идёт, будь то простой прохожий или ищущий лёгкой наживы бандит. С ними Кристина была знакома уже достаточно близко. Иногда у неё проявлялось желание им отомстить, но по итогу лишь бросала идею на самом старте, понимая бессмысленность подобного занятия.

— Интересно, откуда же ты пришёл, загадочный незнакомец. — прошептала себе под нос Кристина, медленно приближаясь к той самой таверне. — Луна уже высоко, а тебя всё нигде нет.

Несмотря на то, что девушка часто умирала очень мучительной смертью в конце каждого повторения, память при этом сохраняла кристальную ясность. Даже будучи очень пьяной, она запомнила большую часть деталей произошедшего в тринадцатой попытке выжить. Золотая чаша и ярко горящие красные глаза смогли заинтересовать и дать лёгкую надежду красавице, которая мечтала с помощью этого отыскать заветный ключик от потерянной сейчас реальности.

Как только она проснулась ранним утром после неудачного кинжала в сердце, беловолосая отправилась на поиски этого путешественника, но всё завершилось лишь неудачным обливанием во время блуждания по бесконечным улочкам Редфолла. По итогу, когда наступила ночь, она решила устроить небольшую засаду около входа, чтобы для начала узнать направление, из которого человек прибыл.

— Затем я буду ждать за первым поворотом… чтобы увидеть его у следующего… — с безумным смешком продолжила строить планы Кристина. — Шаг за шагом, пока не найду идеальную позицию и время для полноценного разговора. Благо, попыток у меня… не счесть.

Её красные глаза внимательно следили за каждым шорохом, пытаясь не терять ни одной детали в кромешной ночной мгле. Вот, пара наёмников прибыли к таверне, весело обсуждая прошедший день и то, сколько они успели заработать. Среди них девушка приметила парочку охранников из её поместья. Но это не так её интересовало, чтобы задерживать своё внимание. Она сосредоточилась на другом.

К тому моменту, когда она почти уже сдалась, её взгляд приметил хромающую медленным шагом фигуру в тёмном плаще, который очень сильно был похож на тот, в который по её памяти был одет тот самый путешественник. По лицу девушки прошла волна узнавания и затаённой радости от результативности своих действий.

— А вот и ты, дружок… — жутко ухмыльнулась Кристина, вкрадчиво к нему приближаясь. — Добрый вечер, незнакомец. Не желаешь помочь бедной девушке с её бедой?

— Святой Август, что с вами случилось, юная леди? — отшатнулся вампир, как только смог осмотреть покрытую помоями девушку, а до его носа дошло сопутствующее амбре.

— Ох, со мной случилась невероятная беда… — красавица состроила очень грустное лицо. — Меня хотели выдать замуж за человека, которого я не люблю… Видите ли, мои родители — очень богатые люди. Заключения браков — это как сделка… вот и моя невинность — стала простым товаром.

— Какой кошмар! — воскликнул человек.

Кристина с удовлетворением увидела жадный блеск из-под капюшона на моменте слов про её невинность.

— Значит ты тоже всё хорошо понимаешь, как и та аристократка. Что ж, это интересно. Неужели этих артефактов было больше? Ммм, так ли это мне важно? — обдумывала она, пока путешественник элегантно протянул ей руку.

— Позвольте мне вам помочь… есть ли у вас место, где можно укрыться и сменить… ваши одеяния? — аккуратно спросил вампир, стараясь сдержать рвущиеся из себя жадные хрипы.

— Бедняжка, так и жаждет меня растерзать. — слегка посочувствовала Кристина, но вслух сказала иное. — Ох, я совсем не разбираюсь в этом, незнакомец… У меня есть лишь кошелёк с мелочью, но я не разбираюсь в нищем серебре… поможете мне?

Она передала в руки человека свой мешочек с монетами, пообещав себе в следующий раз украсть побольше из запасов её господ для большего пафоса. Тем не менее, её робкие слова идеально сработали и жадный до её крови путешественник уже вёл её прямо в таверну, где они в прошлый раз вместе пили.

Бросок монет на деревянную поверхность, ворох странный взглядов и та самая комната.

— Скажи мне, откуда же вы прибыли… словно рыцарь на белом коне, который спасает таких как я из жутких злоключений? — спросила Кристина, стараясь не выходить из образа круглой дуры.

— Не такая уж и большая тайна у этой истории, как вы думаете, юная леди. — грустно усмехнулся мужчина. — Я был наследником одного небольшого аристократического рода, но судьба решила, что простой жизни для меня мало и наслала жуткое проклятие на мою семью и меня, из-за чего мне приходится скитаться по миру в поисках лекарства.

— Ох, Святой Август, и в чём же это проклятие состоит? — спросила девушка, демонстративно расширив глаза. — Могу ли я помочь вам в чём-то?

— О да, юная госпожа. — вампир смущённо кашлянул, явно смелея на глазах. — Но готовы ли вы на это, я не уверен…

— Не слова больше! — перебила его Кристина, следя за движением луны за окном. — Говорите и я это сделаю!

— Мне нужна кровь невинной девы, чтобы наполнить эту чашу. — путешественник показал ей артефакт из золота. — Это помогает продолжать сдерживать проклятие, дабы не случилось ужасного… э… зла.

— Понятно! — воскликнула как можно глупее девушка, приближаясь к нему. — Как мне это сделать?

— Просто протяните руку… — залепетал не верящий в своё счастье вампир. — Я всё сделаю аккуратно сам.

— Ну и дурак… — ухмыльнулась Кристина, хлопая его по плечу. — В следующий раз поговорим о других вещах, ладно?

— Что? — ничего не понял тот, после чего неудачно споткнулся, повалив девушку за собой на пол.

— Да похчему тахк болхно… — пробулькала беловолосая, смотря на воткнутый кинжал. — Подрухом нельхя?

***

— Так-так-так, как бы это получше сделать. — бормотала себе под нос красавица, двигаясь от одного угла комнаты к другому.

На её лице расцветало возбуждение. Тонкая ниточка, которую она сама для себя создала, могла оказаться спасательной верёвкой, за которую её вытянут из той бездны, в которой сейчас купалась душа Кристины.

— Для начала нужно умыкнуть побольше золота. — начала продумывать план Кристина. — Затем взять грязное платье… в помоях опять я не хочу оказаться. Хм… Ну и останется ждать и больше с ним разговаривать, чтобы иметь преимущество в тот момент, когда я буду готова.

Убедив себя в превосходности своих же идей, девушка начала его исполнять. Начиная от проникновения в комнату леди Катерины и грустных слов о своём плохом самочувствии до подготовки своего тела и одежды для большего эффекта — она действовала исключительно быстро и без сомнений.

На то, чтобы к вечеру оказаться на месте со всем необходимым, у Кристины ушло три смерти. В одной её ограбили всё те же бандиты, просто в другом месте и днём. А две другие были неудачны с самого старта, из-за чего пойманную с поличным беловолосую посадили в подвал в ожидании своего наказания, которое так и не наступило ввиду смерти ночью.

Затем, когда вся последовательность была отработана до автоматизма, девушка начала шаг за шагом узнавать весь маршрут загадочного путешественника. Из-за того, что времени были очень мало, она буквально тратила несколько попыток на пару десятков метров. Двадцать. Ровно два десятка мучительных по своей напряжённости дней только ради того, чтобы узнать первую улицу, по которой шёл человек к таверне.

Но дальше стало намного легче, ибо его фигуру она научилась отличать в темноте от других, узнав исходную точку его проникновения в город. Это были те самые ворота, возле которых её раздавила карета в десятой попытке.

— Какое ужасное место. — пробормотала она, вспоминая этот ужасный случай с дрожью.

Перед её глазами солнце медленно шло к закату, пока сама Кристина аккуратно наносила на лицо пару мазков грязи и растирала целые клочки платья в ближайшей луже. Запах и взгляды прохожих ею игнорировались, поэтому она очень быстро стала похожа на нищенку. Только белые волосы и красные глаза выделяли её среди обычных бедняков восточного имперского города.

Как только искомый человек появился на горизонте, красавица совершенно "случайно" попалась ему на глаза, а затем повторно разыграла уже много раз проверенный сценарий бедной девушки, которую злые родители пытались выдать замуж. Но в этот раз Кристина действовала напористо, буквально толкая путешественника к скорейшим действиям.

Человек был ошеломлён, но ровно в той степени, на которую она рассчитывала. Беловолосая, изображая взволнованную дурёху, шла следом за мужчиной, радостно избавляясь на ходу от того золота, которое ей досталось из комнаты леди Сельв. Таким образом, пока луна только начала появляться на небе, они уже оказались в комнате таверны, пока Кристина послушно протянула руку над чашей.

— Скажите, а что будет, если я тоже этим воспользуюсь? Вдруг это проклятие и на мне лежит? — спросила девушка, демонстративно чихнув. — Ох, наверно… это оно!

— Нет, это просто вы слишком много времени проверили мокрой на открытом воздухе. — попытался успокоить её вампир, доставая из ножен кинжал. — Если вы рискнёте испить свою же кровь, то… вероятно станете бессмертным чудовищем, которое уничтожит весь город.

— Какой ужас! — состроила испуг Кристина. — Бессмертным? Как же… Как же сладко звучат эти слова… Смогу ли я таким образом обмануть вечный цикл смерти?

— Поэтому будьте осторожны. Итак, я начинаю.

Подготовив всё необходимое, путешественник сделал надрез, подставляя струйку крови так, чтобы ни одна капля не попала мимо. Сама девушка даже не вздрогнула, почти не испытывая боли. После множества ударов в сердце и поломанных конечностей под колёсами карет — обычные порезы не считались ею чем-то суровым.

— Вот так… вы большая молодец, юная леди. — похвалил её вампир, заматывая руку тканью. — Даже не пикнули! Настоящим рыцарям точно было бы стыдно.

— Правда? — устало ответила Кристина, испытывая сильную слабость от потери крови.

Тем не менее, её красные глаза внимательно следили за действиями человека, готовясь к своему звёздному часу. Как только тот начал убирать кинжал в ножны, она резко прыгнула, выхватывая чашу с кровью. Не успел путешественник даже отреагировать, как она жадно припала губами к краю, начиная с омерзением внутри совершать быстрые глотки. Как только первые капли попали на её язык, беловолосая ощутила кинжал, который мужчина вонзил ей в спину.

— Прекрати! ОСТАНОВИСЬ! ЭТО МОЯ КРОВЬ! — кричал вампир, потеряв сразу голову от увиденного. — УБЬЮ!

В порыве ярости он отбросил её к стене, из-за чего она ударилась сильно головой. Но не потеряла сознание, ибо луна только-только приблизилась к точке, после которого наступала долгожданная смерть. Из раны текло ещё больше крови, но Кристина лишь жутко улыбалась, смотря с насмешкой на нервного путешественника снизу вверх.