Листвянка

Глава 11

И снова фея и гном стали уговаривать Короля отпустить Листвянку на волю. Но тот лишь раздражался и обещал подумать.

Наступило время Рождества. Дворец начали украшать к празднику. Со всех концов приезжали гости с многочисленными подарками.

Король, как ребёнок, в восхищении разглядывал прекрасных кукол, необыкновенные украшения, кольца и цепи. Один из гостей приехал с огромным сундуком в подарок Королю. Когда крышку подняли, все вокруг ахнули. Внутри находилась клетка с прекрасной птицей. Певунья была по размеру чуть больше Листвянки, а её крылья и хвост покрывали жемчужно-золотые перья. Когда она запела, Король прослезился от умиления.

— Божественно! Никогда не слышал ничего прекрасней! Эта птица будет украшением моих покоев! — он приказал отнести клетку к себе и водрузить её на столиик, вместо клетки феи.

Листвянка осталась без своей кровати и туалетного столика, но Его Величество даже не подумал, что создал своей любимице неудобство. Её клетку унесли в чулан, а фее предложили найти себе место для ночлега самой.

Фарад возмущённо заворчал, услышав об этом.

— А ты говорила, что он исправляется… Как был невоспитанным ребёнком, так и остался! Надо тебя отсюда вызволять! И чем скорее, тем лучше! А я уйду вместе с тобой!

— Король должен произнести фразу: "Фея свободна!". Иначе, ничего не получится…, — вздохнула Листвянка.

— Значит, мы сделаем так, что он её скажет! Или я не Фарад!?

Весь праздничный вечер хитрый гном неустанно подливал Королю вина, смешил и подзадоривал, стараясь довести того до кондиции. Ничего не подозревающий Король был счастлив. Он хвастался перед гостями своей феей, заставлял её творить чудеса по желанию гостей. А все восхищённые отзывы об этом чуде принимал исключительно на свой счёт.

— Да! Я великий монарх! Я обладаю огромным количеством сокровищ! Я! Я! Я!

Слушая его, Листвянка горько качала головой и соглашалась с гномом, Король был неисправим.

Вскоре гостям наскучила фея и её чудеса. В саду накрыли столы, и всех пригласили на фейерверк. Листвянка выдохнула с облегчением. Она хотела остаться в покоях, отдохнуть, но Фарад настоял на том, чтобы она находилась как можно ближе к Королю и всячески ему мешала.

Не совсем понимая эту затею, фея пристроилась на плече у Его Величества. Но монаршая особа этого даже не заметил. Он не сводил глаз с молоденькой принцессы, приглашённой вместе с родителями на праздник. Когда Листвянка заметила, какие пылкие взгляды бросает он на девушку, ей стало не по себе, словно она подглядывает.

А гном радовался. По его затее всё складывалось, как нельзя лучше. Ведь именнно Фарад нашептал Королю, что юная чаровница прекрасна и достойна внимания, и что Его Величество ей очень даже нравится.

Когда внимание всех гостей было целиком поглощено фейерверком, Король приблизился к девушке и потянул её за руку к ближайшим кустам, шепча на ушко что-то.

Фея опешила и осталась на месте, не смея следовать за ними. В конце концов, это не очень прилично. Но Фарад гневно махнул ей и погрозил кулаком. Листвянка зажмурилась и полетела за Королём.

— Фи, — услышала она, подлетая к парочке, — что здесь делает Ваша фея? Прикажите ей нас покинуть!

— Милая, всё ради Вас! — воскликнул Король, — Листвянка, улетай, пожауйста, ты мне мешаешь!

— Я поклялась быть всегда рядом с Вашим Величеством, и не могу улететь! — возразила фея, краснея от собственного лукавства.

— Какая наглая фея! — капризно протянула принцесса, — Прогоните же её!

Король был уже прилично нетрезв, он пожал плечами и спросил:

— Что мне сделать, чтобы ты убралась отсюда?

— Скажите лишь: "Фея свободна! и я не стану Вам больше мешать…

Король хмыкнул. Где-то в глубине затуманенного разума мелькнула осторожная мысль, что этого не стоит делать, но призывный взгляд принцессы заставил разум замолчать.

— Фея свободна! — гордо выкрикнул Король и довольный улыбнулся, — Ну, вот, дорогая, теперь нам никто не помешает! А с этой феей я завтра раазберусь…

Но магия уже разорвала клятвенную связь феи с Королём. Листвянка радостно взмахнула крыльями и полетела прочь от королевского дворца. Фарад тоже не стал дожидаться, когда Король освободиться, и, не прощаясь, побежал следом за Листвянкой.

— Только не лети так быстро, — крикнул он ей, — я же не фея, летать не умею! И где ты живёшь, тоже не знаю!

Феечка опустилась на землю, подождала гнома и всплеснула руками.

— Что-то я поторопилась! Ведь я тоже в темноте не найду дорогу домой! Прошло так много времени с тех пор как меня поймал клеточник! Что же делать?

Фарад, отдышавшись, напомнил:

— У тебя есть амулет волшебника, позови его, он нам поможет!

Листвянка нащупала на шее амулет и крепко стиснула его в ладошках.

— Милый волшебник, помоги нам! — прошептала она.

И тут же перед ними появился светлячок.

— Идите за мной! — пискнула букашечка и полетела вперёд, не оглядываясь. Фарад и фея побежалии следом.

Около часа шли они за светлячком, пока впереди не показался огонёк от свечи волшебника. Он стоял на крыльце своего домика и махал им рукой.

— Идите сюда, скорее! Скоро спустится туман!

И, действительно, не успели они закрыть за собой дверь, как пелена укутала домик непроглядным покрывалом.

— Как я рад вас видеть, друзья мои! — волшебник обнял гнома и фею, приглашая к камину, — Грейтесь, вот, пейте мой фирменный чай и рассказывайте, что привело вас ко мне так поздно?

— Мы сбежали из дворца, — хихикнула Листвянка.

— И Король вас отпустил?

— Мы его перехитрили, — хмыкнул гном, — Листвянка слишком долго выполняла все его прихоти, не получая даже толику благодарности.

— Я надеялась, что смогу достучаться до сердца Короля… — грустно всхлипнула фея, — но, увы…

— Невозможно достучаться до сердца того, у кого его нету! — возразил Фарад, — Я ничуть не жалею, что мы смогли освободить тебя от магической клятвы!

— Не жалей, девочка, — волшебник протянул ей чашку ароматного чая, — Король наказал сам себя. Вы всё сделали правильно! Но вам не стоит оставаться надолго в этих краях, наверняка вас будут искать!

— Что же делать?

— Я могу отправить вас туда, куда пожелаете, — улыбнулся волшебник.

— И даже за море? — с надеждой воскликнула Листвянка.

— Хоть на край света! Только хорошенько подумай, чтобы потом не жалеть!

— Я подумаю, — кивнула она, — до утра. Но сначала мы должны сходить в мой домик, там лежит подарок от моих родных.

— И то верно, — согласился старичок, — утро вечера мудренее.