Листвянка

Глава 6

К счастью, по дороге домой никто не встретился Листвянке. Она спокойно долетела до своего дупла, прикрыла дверцу и достала книгу. Предвкушение заставило сердце феи затрепетать. Как же хочется узнать, что хранится в книге!

Ключик идеально вошёл в замочную скважину на защёлке и с щелчком провернулся. Ух! Придержав дыхание, Листвянка приподняла обложку.

Мягкий свет заструился из книги, как только та раскрылась. На абсолютно пустых страницах вдруг начали проступать буквы, словно кто-то писал их пером прямо на глазах у изумлённой феи.

"Приветствую тебя, любопытный читатель! Я знал, что рано или поздно кто-нибудь осмелится найти мою книгу и прочитать её. Книга открывается лишь тем, кто чист душой, а значит, я доверю тебе самые сокровенные знания, не боясь злобы и предательства с твоей стороны. Добро пожаловать в кладовую знаний!"

Первые же слова заставили Листвянку покраснеть и улыбнуться. Неизвестный волшебник, которого уже давно нет на свете, сумел с первых же слов заронить зерно интереса и удовольствия в душу маленькой и непослушной феи.

"Если ты готов следовать по пути обретения знаний и навыков владения магией, перелистни страницу, и… в путь!"

Руки Листвянки предательски задрожали. Неужели волшебник доверит свои знания ей, фее, которой не положено знать больше о магии, чем это назначено природой?

Она в нерешительности отложила книгу.

Нет, торопиться не стоит. Да и дел по дому много. Книга снова легла на полку, а фея отвлеклась на сбор нектара, который уже подходил к концу, а его запасы нужно было пополнять.

На поляне с цветами резвились бабочки. Заметив Листвянку, они зашушукались и подлетели к ней.

— Ты нарушила своё обещание! — затараторили они все разом, — Мы наказали тебе, не ходить в дом волшебника, но ты не послушалась… И что теперь?

— А что теперь? — довольно улыбнулась фея.

— По лесу ходит страшный человек с сачком! Нам всем грозит серьёзная опасность из-за тебя! Как ты могла!!!

— Не бойтесь, — отмахнулась Листвянка, — нас ему не найти, он меня не видел, когда я была в доме волшебника!

Но бабочки остались при своём мнении. Они недовольно пшикнули на слова феи и улетели.

Увлёкшись сбором нектара с цветов, Листвянка не заметила, как солнце скрылось за деревьями. Только грустный напев цикад заставил её оглядеться.

— Ого! Как темно… Надо же было так увлечься! — проговорила она вслух.

Подхватив котомку, взлетела над травами и полетела к своему домику. И чуть не угодила в растянутую мелкую сеть, которая висела между деревьями, как раз на её пути. Осознание опасности заставило фею резко упасть в траву и спрятаться под большим листом. Что дальше? Если тут сеть, значит клеточник где-то рядом! А вдруг он её увидел?!

Она аккуратно выглянула из-под листика. Вроде никого. Решив не рисковать, Листвянка понесла нектар пешком, стараясь не выходить на открытые пространства. Но темнота всё сгущалась, а путь по земле она знала плохо, так как всё время летала домой на крыльях. Когда ей стало ясно, что заблудилась, слёзы сами покатились по щекам. Впереди засветился маленький огонёк. Решив, что это светлячок, Листвянка ускорила шаг, и вышла к мелкому ручейку. "Хм, странно, я никогда его тут не видела! Или я ушла так далеко от дома, что не знаю, где нахожусь?" — подумала она.

Дальше идти было бесполезно, в темноте всё равно не найти дороги, а взлетать она боялась. Нужно было где-то переждать ночь. Возле ручья лежал большой камень, навесая над водой, словно балкон. Вот под ним-то и устроилась Листвянка, соорудив себе из листьев мягкое ложе. Журчание ручья укачивало, фея быстро уснула, подложив ладошки под голову.

Ей приснился сон. И во сне был Лекон. Она так давно не видела милого сердцу облика, что кинулась ему на шею и крепко обняла.

— Лекон, милый Лекон! Как же я по тебе соскучилась! Почему ты так долго не приходил? Почему не нашёл меня раньше?

Но оказалось, что она обнимает пустоту. Облик растаял, заставив сердце феи сжаться от боли. Когда теперь они увидятся? Вспоминает ли он о ней? А вдруг уже забыл в объятиях другой феи?

Сон был такой явный, что она проснулась со слезами. Хорошо, что это только сон! Наяву Листвянка бы такого не пережила, как ей казалось.

Оглядевшись, убедилась в том, что наступает рассвет. Лес заволокло туманом, сквозь который пробивались лучи восходящего солнца. Новый день, новые планы. Нужно только добраться домой, и как можно аккуратнее.

Дождавшись, когда туман осядет, Листвянка вспорхнула повыше, к самым кронам деревьев, и полетела искать свой дом. Пролетая над полянкой, где вчера резвились бабочки, она с удивлением отметила, что бабочек нет. Может быть, они полетели на другую полянку? Или ещё не проснулись?

Она решила, что позже попробует их поискать. Ведь сейчас было важно добраться до дома и отнести нектар, который уже порядком натёр ей ладошки. Внимание было сосредоточено на котомке с нектаром и многострадальных ручках, поэтому Листвянка не сразу заметила, что возле дерева, где она устроила себе домик, кто-то есть. А когда заметила, то было уже поздно.

Большой белый сачок накрыл её, опрокидывая на траву и отрезая путь к спасению. Мир вокруг погрузился во тьму, и фея отключилась, теряя сознание.

Пробуждение было ужасным. Она сразу поняла, что попала в руки клеточника. Старик завернул фею в грязный вонючий носовой платок и запихнул в карман, особо не заботясь о её комфорте. Листвянка открыла глаза и попробовала пошевелиться. Но, увы, тело было крепко спелёнуто, вырваться бы не получилось никак. Только теперь фея поняла последствия своего необдуманного поступка, и что бабочки были правы, запрещая ей ходить к домику волшебника. Но теперь это уже было не важно, что сделано, то сделано. Нужно подумать, как выбраться из этой ситуации.

Старик принёс фею в свою лавку и запихнул в самую маленькую клетку, какая только нашлась. Листвянка жалобно огляделась. Прутья частые, не пролезть. Выпрямиться в полный рост тоже не получится, клетка явно маловата для неё. Тогда она решила заговорить с ним.

— Можно воды?

Старик подошёл поближе, прищурившись:

— Нельзя… Я знаю, в чём ваша сила, феи! Меня не проведёшь! Пока ты добровольно не согласишься делать для меня то, что я прикажу, ничего не получишь! Ни воды, ни еды, ни свободы!

Феечка всхлипнула:

— Но, тогда я умру…

— Ничего, потерпишь… Мне нужно знать, сколько вас, фей, вернулось в наш лес? Где остальные? Если сможешь показать мне путь к их убежищу, я обещаю подарить тебе свободу и жизнь! Ну?!

— Я одна тут…, — удивлённо развела руками фея, — меня принёс ветер из-за моря. Бабочки говорили, что феи тут не живут с незапамятных времён, как пропал волшебник из домика.

Клеточник задумчиво пожевал губу, потом усмехнулся:

— Тем лучше! Если ты — единственная фея, я смогу заработать целое состояние на тебе, продав тебя нашему Королю. Да! Именно так я и поступлю!

И старик ушёл. Его не было очень долго, Листвянка начала терять силы без воды и еды. Попытки выбраться из клетки с помощью магии не принесли удачи, клетка была сделана из какого-то странного материала и не поддавалась колдовству. Когда сил не осталось совсем, фея опустилась на дно клетки и уснула.