Королевство Фессалоники в Латинской Романии

Латинская империя

Захватив византийскую столицу, крестоносцы и венецианцы более не собирались отправляться в «Святую Землю». Они желали распорядиться захваченными территориями. Более того рыцари были полны решимости продолжить завоевания, до полного овладения всеми византийскими землями. Состоявший при крестоносцах папский легат Пьер Сен-Марсельский освободил крестоносцев от обета похода в Палестину. Таким образом, рыцари получили и духовное обоснование своего пребывания в Византии.

Для утверждения своего господства на захваченных землях крестоносцы решили создать своё государство. Для выработки основных условий своего существования в покорённых владениях был созван баронский совет. Было решено обосновать в Константинополе свою власть и выбрать монарха. В число выборщиков вошло 12 представителей от рыцарей и венецианцев. Был назначен день выборов.

9 мая 1204 года состоялись выборы Константинопольского императора. Выборщики собрались в одном богатом дворце. На избрание могли рассчитывать трое вождей крестоносцев. Это венецианский дож Энрико Дандоло, маркиз Бонифаций Монферратский и граф Бодуэн Фландрский. При этом наибольшие шансы на императорскую корону имел Монферратский маркиз, как самый могущественный сеньор, обладавший большим авторитетом у рыцарей и у византийцев. Во время разграбления города он позаботился о том, чтобы занять большой императорский дворец. Среди его пленников была вдова покойного императора Исаака II.

Чтобы ещё больше повысить свои шансы на императорскую корону маркиз Бонифаций женился на вдове Византийского императора Исаака II Ангела — Марии Арпад (1175 — после 3.03.1229). Она была Венгерской принцессой и до принятия православия именовалась Маргаритой. Вдовствующая императрица была дочерью короля Венгрии Белы III (1148–23.04.1196) и его второй жены Агнессы-Анны де Шатильон Антиохийской (1154–1184). Брак с вдовствующей императрицей обеспечивал Бонифацию поддержку не только византийцев, но и венгров и иерусалимских баронов.

Фактически, жители Константинополя уже считало его своим будущим императором, и именовали его: «Айос василеас маркио», то есть «Святой император, маркиз».

Однако пользующиеся огромным влиянием венецианцы отклонили кандидатуру маркиза Бонифация и поддержали графа Бодуэна Фландрского, как менее влиятельную фигуру. Они боялись, что маркиз, как близкий родственник императорской династии Гогенштауфенов, не будет достаточно податливым и, скорее всего, поддержит великого соперника Венеции в Средиземноморье — Геную.