Собери мою душу. Книга 2

Глава 8

Рей.

Практики с Сэм не получилось. В первый же день все пошло не так, как мы рассчитывали. Сначала Сай поудивлялся способностям Сэм, хотя можно было предположить, что у такого человека, как Ричард Верид, будет умная и способная дочь. Затем он предложил ей найти внутри себя магию. И она нашла, но это мы узнали позже. А тогда Сэм просто ушла, ничего не объяснив. Как оказалось, она не только нашла магию, но и вспомнила, как ее применять. То, что произошло с Сэм в детстве мы могли понять. Сами были ранними в плане магии. И это не было чем-то необычным. Волновало другое. Магия Сэм начала расти. Мы были рады, что она не стала от нас это утаивать. Зная отношение к нам девушки в начале нашего знакомства, она могла нам не сказать, и искать решение самостоятельно. И это было ценно.

Лично я уже привык, что с Самантой постоянно что-то происходит. Сай похоже тоже. Устав удивляться, нормально воспринял новость о том, что Сэм общается во сне с духом. Хоть это и было странным, но напрягло другое. Дух сказал, а у меня не было оснований ему не верить, что не может понять, какой магией обладает девушка. А также то, что он видел раньше её в ней, и сейчас она растет. Понято, что дух видит гораздо больше, чем мы. Но вот то, что он не смог определить направлении магии, заставляло задуматься. Чем же обладает Сэм? Нужно было это скорее выяснить. Мы знали только один способ понять, чем владеет Саманта — артефакт в Академии магии. Мы не стали говорить Сэм, что чем скорее она узнает, чем обладает, тем лучше. Тогда она сможет тренироваться и расходовать то, что у нее внутри. Мы знали случаи, когда люди не расходовали магию, тогда в один прекрасный момент она просто вырывалась сама. И тогда может произойти все, что угодно, а мы просто можем не успеть помочь, потому что понятия не имеем, с чем имеем дело.

Путь до крепости прошел относительно спокойно. Радовало открытие, что на полностью трансформировавшуюся "нежить" всё-таки действует магия. Это означало, что мы не так уж и беспомощны перед лицом опасности. Люди ещё повоюют, и у нас есть все шансы, склонить чашу весов в нашу сторону.

В крепости дела шли не очень. Люди прибывали из разных мест. Комендант выглядел усталым. Я не хотел оставлять Сэм, но понимал, что не имею права настаивать на том, чтобы она присоединилась к нам. Пока не имею права. Да и крепость была местом, где она выросла.

— Что думаешь делать? — спросил меня Сай, когда я начал собираться на встречу к коменданту.

— Я думаю, нужно официально прикрепить Сэм к нашему отряду.

— Зачем?

— Затем, чтобы её не трогали.

В кабинете коменданта я застал Саманту. Видимо, они ужинали здесь. Девушка попрощалась и покинула наше общество. Я проводил её взглядом, пока она не закрыла за собой дверь.

— Какие у вас планы на счёт неё? — донёсся до меня голос коменданта.

— С чего вы взяли, что у меня на нее какие-то планы? — ответил вопросом на вопрос, смотря на него.

Комендант ухмыльнулся и растер лицо руками.

— Спать хочу. — сказал он. — Я уже давно живу на этом свете и научился разбираться в людях и их желаниях. Саманта — необычная девушка. Она порой не замечает, что твориться вокруг неё, хотя очень умна и прозорлива. Очень недоверчивая. Нужно приложить усилия, чтобы попасть в её ближний круг. По сути для нее существуют только те, кто в него входит. Вы вошли в это число. Поверьте, это многого стоит.

— Согласен. — ответил ему.

— Сэм мне не чужая. — продолжил откровенничать комендант. — Когда-то мой старинный друг попросил приютить девочку. Я долго был против. Военная крепость — не место для ребенка. Но был вынужден согласиться. Девочка поражала своим взрослым взглядом на жизнь и бойцовскими качествами. И это сейчас не про навыки, а про характер. Первые полгода она ни с кем вообще не разговаривала. И дело было не в том, что не могла. Не хотела. Друг говорил, что у нее колючий нрав, но я даже не мог себе представить насколько. Было ощущение, что кроме волка, она не видит никого вокруг. Она и сейчас такая. Для нее существуют только те, кого она приняла. Между тем она никогда не пройдет мимо того, кому нужна помощь. Поможет и пойдет дальше, как будто ничего не было. Не терпит несправедливости. Проницательна. Умеет просчитывать несколько вариантов развития событий. Если бы она была мужчиной, из неё бы вышел отличный стратег и тактик военного дела. И это правда. Знаете как её называют в крепости? — я отрицательно покачал головой. — Снежная королева. Она создаёт впечатление недоступности. Многие говорят, что не могут вынести долго взгляд её глаз. Они словно вымораживают. Но это говорят те, кто её не знает. Думаю, вы понимаете, о чем я говорю. Я видел вашу реакцию на нее в начале знакомства и сейчас.

— Зачем вы мне это рассказываете, господин комендант? — спросил его.

— Зовите меня Грегори, ваша светлость.

Кивнул и ответил:

— А вы меня тогда Реем.

— Э нет, ваша светлость. У нас с вами разные весовые категории. Я — простой солдат, а вы — герцог.

— Не вижу в этом проблемы. С Самантой вы общаетесь запросто.

— Саманта выросла у меня на глазах, так сказать. Да и не знал я сначала про её происхождение. Пока сама не рассказала. А было это далеко не сразу. Так что вы хотите от нее?

Я посмотрел в лицо коменданта. Лицо усталого измученного человека. Ему нужно отдыхать. Видимо, нелегко ему пришлось последнее время, да и возраст даёт о себе знать. Я неплохо разбирался в людях, поэтому решил сказать правду.

— Я хочу, чтобы она была со мной рядом.

— В каком качестве?

А действительно в каком? То, что я отпускать ее не намерен, мне было совершенно ясно. Жениться? Возможно. Эту девушку я готов был принимать со всеми ее странностями. Как говорит мой дядя про свою женитьбу: "Я не нашел ту, что готов терпеть." И я был с ним согласен. Но сейчас обсуждать это не хотел.

— Пока я не готов ответить на этот вопрос. Давайте поговорим о деле. Какова обстановка здесь?

— Обстановка? — старый солдат задумался на мгновение. — Обстановка хуже некуда. Люди не могут нормально передвигаться. Поэтому едут в ближайшее защищённое место. Пускаться в дальний путь опасно. Я связывался с ближайшим городом. К нам не могут пока послать даже обоз с продуктам. Его некому охранять. Ждём подкрепление и решение сверху, что делать.

— Я могу через вас связаться с дядей?

— Если знаете персональные настройки, думаю сможете. Артефакт связи у нас хоть и не новый, но вполне себе рабочий.

Комендант достал из ящика стола небольшую коробку. В таких как раз и хранили артефакты связи на дальнее расстояние. Можно конечно было послать вестник. Но в разговоре будет больше конструктива.

— Мне выйти? — спросил Грегори.

Я не видел в этом необходимости. Ни о чем секретном я не собирался говорить, наоборот коменданту будет полезно послушать.

— Нет. Останьтесь.

Он кивнул и протянул мне коробку.

Я достал кристалл и сосредоточился на образе моего дяди и его кабинета. Если он в кабинете, а там советник императора проводит почти всё своё время, то мы поговорим. Нет, тогда придется перенести разговор на завтра.

Дядя был в кабинете.

— Рей! — воскликнул он, увидев меня. — Ну наконец-то! Ты где?

— Я в крепости на границе.

— Всё нормально?

— Да. Мы пришли недавно, и я сразу связался с тобой.

— Какие новости?

Я рассказал ему вкратце о нашем путешествии. О том, что против монстров можно использовать магию.

— Это хорошая новость. Значит нужно формировать отряды с магами. А где та, девочка, что пошла с вами? — вдруг перевел тему герцог.

— Саманта? С нами. Здесь. Кстати, я хотел и о ней поговорить.

— Да? — в глазах дяди зажёгся интерес. — И чего ты хочешь?

— Я хочу, чтобы Сэм официально вошла в мой отряд.

Дядя некоторое время внимательно меня рассматривал, потом усмехнулся, покачал головой и сказал:

— Это будет интересно. Я так понимаю у тебя для этого есть веские причины.

— Очень веские.

— И ты мне о них не скажешь.

— Не сейчас.

Дядя еще помолчал, смотря мне в глаза и произнес:

— Хорошо. Отныне указом императора Саманта Верид входит в состав твоего отряда. И знаешь что… — он задумался. — А подожди-ка ты, схожу к императору.

Он оборвал связь, и мне ничего не оставалось, как ждать.

— Зачем вам в отряде Сэм? — вдруг спросил меня комендант.

Решил говорить честно:

— Мой отряд находится под моей защитой и защитой императора.

Грегори помолчал немного.

— Почему вы не хотите сделать это по-другому?

— Боюсь, другого она сейчас не примет. А я не хочу её потерять.

Комендант обдумал мои слова:

— Вы правы. С ней нужно аккуратно. Постепенно завоёвывать доверие. Но если завоюешь, она отдаст всю себя и даже больше. Обманешь — потеряешь навсегда.

Подобное я уже слышал. Только от другого человека и в другой интерпретации.

Мы поговорили, о том что нужно формировать отряды и отправлять на зачистку местности. Нужны были люди. Комендант давно ожидал подкрепление. Но оно не очень-то торопилось.

Дядя объявился минут через двадцать. Кристал замерцал и появилось его изображение.

— В общем так. Это бумага, что девочка теперь под твоей защитой. — он показал мне лист бумаги. Миг, и он лежит передо мной на столе. — А это, — он помахал ещё одним листом бумаги, — это приказ, что ты наделяешься особыми правами, и от имени императора можешь руководить всеми действиями на границе.

Передо мной появилась вторая бумага. Это ещё зачем? Я удивлённо посмотрел на дядю.

— Не смотри на меня. — сказал он. — Так нужно. Ты в курсе, что там происходит и вполне способен разобраться во всем.

— Мне нужно в столицу. — сказал ему, помня о том, что нужно решать проблему Сэм.

— Разберешся там и приедешь. — парировал дядя. — Наша задача — истребить как можно больше монстров, пока учёные думают, что можно сделать ещё. И, Рей, король Стефан знает, что его племянница жива.

Я напрягся:

— Что можно от этого ожидать?

— Он не будет ей вредить. По крайней мере осознано. Но император предполагает, что он не оставит это просто так. Кстати, Стефан предоставил своих воинов для обороны границы и очистки земель от тварей. Чуешь, чем пахнет?

Я понял, что он хотел сказать.

— Спасибо. Буду иметь ввиду. До связи.

— До связи. — сказал дядя и образ его погас.

А я задумался.

— Что это значит? — вывел меня из мыслей голос Грегори.

— Вы о чем? — не понял я.

— Почему дядя предупредил вас о корнопольцах?

— А это… Похоже нам нужно ждать наших соседей в гости.

— Думаете, они приедут сюда?… К Сэм?

— Уверен. И дядя считает также.

— Но тогда девочка будет в безопасности…

— Не знаю, не знаю…. - задумчиво протянул. — Ладно. — я быстро поднялся. — Основное обсудили. Остальное завтра. Отдыхайте, вам сейчас это нужно.

Делать мне здесь больше было нечего. Нужно было обдумать все, что сказал дядя. Быстрым шагом достиг своей комнаты, открыл дверь и усмехнулся. Там меня ждал Саймон. Другого я от него не ожидал.

— Ты долго. — сказал Сай, зевая.

Похоже кто-то устал ждать и прикорнул.

— Был плодотворный разговор с дядей. — сказал ему.

— И что?

Я отдал другу обе бумажки, что держал в руках. Прочитав первую, Сай одобрительно цокнул. Прочитав вторую, присвистнул и посмотрел на меня: