Гарем-академия 5. Императрица

Именно поэтому Ранаарт и устроил ее похищение! Да, можно было догадаться и раньше, но дошло только сейчас. Ей все казалось: так странно, что он решил экспериментировать с семенем драконов, ведь наверняка же после ее исчезновения должны были устроить облаву... Почему он ради медицинского эксперимента рисковал всем заговором, всей организацией? Как она узнала сегодня, он даже пожертвовал несколькими участниками заговора, даже дочерью Клана — сильной магичкой! — чтобы отвести глаза и создать впечатление, будто Даари погибла. Кровь, которую нашли во время ритуала, он, должно быть, припас: у Даари ведь было впечатление, что у нее слишком много крови берут во время анализов, но она никогда не возражала — ее-то познания в лекарском деле ограничивались парой старинных (следовательно, маломощных и несовершенных) диагностических заклятий.

Вся эта операция выглядела слишком сложной для похищения нерожденного драконьего дитя: ведь, насколько Даари знала, принцы и принцессы почти ничем не отличаются от людей — разве что маги более сильные.

Но если Ранаарт с самого начала понял, что речь может идти об истинных драконах...

«Тебе титул какой-нибудь дадут, например, Мать Драконов» — так, кажется, сказала ей Гешвири? Ой нет! Даари ужасно не нравилось, как это звучит. Какой, нафиг, титул, лучше бы никто не узнал, что ее дочки особенные... Но как теперь утаишь? Небось, через полчаса вся деревня Толосси уже будет в курсе!

— Давайте, попробуйте приложите к груди, — тем же напористым, но доброжелательным тоном продолжала акушерка, — должны сосать.

С этими словами она протянула Даари одну из дочек, уже замотанную в шерстяное одеяльце.

Сглотнув, Даари развела полы халата и последовала совету.

Она боялась, что малышка не захватит грудь — с недоношенными вроде так бывает. Но та ухватила. Правда, как-то осторожно, деликатно... Сначала. А потом как вцепилась! Даари даже охнула.

— Хорошая хватка, да? — спросила акушерка одобрительно. — У недоношенных обычно слабенькая. Доношенных детишек мы не докармливаем первые пару дней, пока у мамаши молоко не пошло, но ваших будем. У вас молоко должно через пару дней начаться, наверное, так что придется искусственное развести... Или нет, знаете что? У старшей девочки Лекки ребеночку скоро месяц, а молока много, сцеживать приходится. Она будет рада помочь. Вашим-то нужно чуть-чуть совсем. Так, лежите, не вставайте!

— Но если я сяду, я смогу взять еще одну... — пробормотала Даари, как зачарованная глядя на крохотное красное личико. Глазки дочери были полуприкрыты, она сосредоточенно и мощно сосала.

— Так сидеть-то вам нельзя! Только завтра попробуйте присесть, аккуратненько, — это сказала помощница акушерки.

— Вообще-то, думаю, что можно, — возразила акушерка, — там почти и растяжения нет. Они же как сосиски проскользнули!

М-да, ну и сравнение.

В сторону Даари акушерка сказала:

— Не волнуйтесь, сейчас поменяем.

Поменяют? Значит, эту отберут? Ну уж нет! Надо им приказать, пусть хоть рядом положат. Старшая госпожа она или нет?

Как же ее назвать? Она как-то об этом раньше не думала, даже удивительно. Боялась сглазить, что ли? Не верила до последнего, что они родятся? Детей, конечно, называет отец, и в особенности это правило касается Владыки — но Даари не могла представить, чтобы он отказал ей в просьбе. Не Раири и не Лаили, точно! Одну можно в честь мамы, Тасея, — но как тогда остальных двух? Хорошо бы, чтобы имена сочетались... Вода, воздух, огонь? Солнце, луна, ветер? Вера, Надежда, Милосердие?

Кажется, акушерка с лекарями что-то там обсуждали — Даари не слышала, потому что внезапно задохнулась, пытаясь сдержать слезы.

— Госпожа, что с вами?! — это первая заметила помощница акушерки; не та, кстати, девушка, которая отдала Даари магфон, другая.

— Я... Не могу... Их всех кормить... Одновременно, — кое-как выдавила Даари.

— Ничего, вы и эту сейчас не кормите, у вас не молоко пока, а молозиво, — довольно ворчливо сказала акушерка. — Да ей и нужно всего несколько капель. Давайте, кстати, правда поменяем... Смотрите, она заснула! Это нормально, они сейчас будут почти все время спать.

И Даари положили вторую девочку.

К своем удивлению она обнаружила, что личико не совсем одинаковое. Нет, такое же точно, несомненно, вырастет очень похожей — но каким-то образом Даари четко видела разницу. Как будто чуть круглее, и вот тут волосики растут немного по-другому...

Когда ей передали третью девочку, Даари и там увидела явственное различие, хотя трудно так вот сразу объяснить, в чем оно выражалось.

«Какие-то у вас будут характеры, — думала она. — Какими вы будете? Ничего пока не понять, личики красненькие, губки бестолково шлепают... Но какие же вы предприимчивые! Превратились, да? Тесно стало, когда начало в родовой канал выжимать? Тесно, воздуха мало, вот вы и уменьшились в объеме... Инстинктивно... Дракончики мои маленькие... Что же с вами будет?»

Даари ощутила мгновенную панику. Если она поняла, что дети — истинные драконы, то это уже поняли все, находящиеся в комнате. Может быть, кто-то усмотрит в них угрозу для человечества? Кто-то пожелает убить их прямо сейчас?

Не бывать тому! И плевать на человечество!

Мысль эта ее удивила, но если раньше, во время беременности, Даари еще как-то могла рефлексировать на эту тему — мол, за кого она должна стоять — то сейчас сомнений у нее никаких не было: она на стороне своих малышек.

Только вот... Даари абсолютно, железобетонно почему-то была уверена: они не вырастут драконами. Они вырастут людьми.

Чтобы они вырасли драконами, их нужно воспитать, как драконов. А Владыка этого делать не будет. Вот, с проснувшейся коматозницей он уже успел повздорить — интересно, о чем?

Глядя на своих девочек, Даари показалось, что она знает ответ.

Боги-духи, Владыка! Разрушения в Точчиконе! Тарик!

Как она о брате-то могла забыть?!

— Что-нибудь есть новое о Точчиконе? — Даари с трудом оторвала взгляд от прижатой к груди третьей дочери.

В комнату тем временем внесли инкубатор — действительно просто большой ящик из теплого льда, его тащили двое незнакомых лекарей в форменных халатах. Даари даже напряглась, увидев их: оба мужчины, оба выглядели довольно сильными...

Но они только установили ящик, поклонились Даари и покинули палату, перекинувшись несколькими словами с акушеркой. Даари наблюдала за ними, как коршун. Точно так же, как и за самой акушеркой.

— Не сверлите меня так взглядом, голубушка, — сердито сказала та, укладывая девочек внутрь через круглую дверцу. — Я уже тридцать лет как ни одного младенца не роняла!

— Что-нибудь новое о Точчиконе? — повторила Даари. — Попросите сюда офицера Канно.

— Думаю, я внесу ясность скорее, чем она, — услышала Даари от входа в палату.

Этот голос!

Даари оглянулась.

В дверях стоял знакомый красивый юноша в накинутом на плечи лекарском халате. Как всегда, выглядел он идеально, с иголочки — вот только Даари видела, что его одежда соткана из нитей магических каналов. Иллюзия. Правда, плотная: просвечивающую кожу под одеждой она не видела, только эти самые каналы. Ну да, откуда бы у него тут шмотки? А при превращении они не сохраняются.

Еще в его лице читалось некое напряжение, что-то очень натянутое, того и гляди порвется. Как-то особенно плотно сжат рот, как-то особенно напряжены крылья носа...

Как он оказался здесь так быстро?

Только сейчас Даари с удивлением заметила, что солнце за окном светит уже по-вечернему — очевидно, роды все-таки не так быстро промелькнули, как ей показалось. Но даже и так... Когда его успели откопать из-под развалин Резиденции? С какой скоростью он летел?

Или... Или это не Владыка?

Даари вспомнила: ведь драконица приняла его облик. Более того, этот самый облик!

Она приподнялась на локте, готовая кинуться на защиту инкубатора.

— Выйдите все, — велел Дракон.

— А вы кто, молодой человек? — властно и раздраженно спросила акушерка. Пожалуй, ее уверенности в своем авторитете мог бы позавидовать сам Владыка!

Она ведь не принадлежала к аристократическим и приблеженным к Владыке кругам, а по каналу общего оповещения его показывали только в «тронном» облике.

Нашла коса на камень!

Но правда, кто это? В самом ли деле он?

И тут мир замер, как уже случалось с Даари. Она увидела возникшие ниоткуда золотые нити, которые мгновенно опутали, спеленали всех в комнате — кроме нее и младенцев, двоих в инкубаторе и одной у нее на руках. И акушерка, и один из полицейских лекарей, который еще оставался здесь (второй ушел по какой-то надобности), и помощница акушерки — все замерли в разных позах, словно бы играли в детскую игру.

— Это я, Даари, — сказал Владыка неожиданно мягко, глядя ей в глаза. — Выжил. Выбрался. Добрался. Есуа мы прогнали.

— Кого? — Даари отметила незнакомое имя: он говорил с ударением на последний слог, «Есуа».

— Гостью из прошлого. Но подробности потом. Пока для меня самое важное, что ты здесь. И... — он перевел взгляд на инкубатор. — Какой удивительный подарок ты мне сделала!

Никогда Даари не слышала у него такого тона. Не только нежного, но какого-то... Восхищенного. Благоговейного. Вот правильное слово.

— Они драконы... — пробормотала Даари. В глазах у нее снова защипало.

— Они — лучше, — твердо сказал Владыка. — Они — настоящие гибриды! Почти уверен, что они смогут зачинать детей от человеческих мужчин. И передать драконьи гены дальше. Мой народ не погибнет. Это именно то, над чем я работал почти тысячу лет — и все зря. Пока ты вдруг не пришла и не сдвинула проект с мертвой точки цепочкой счастливых случайностей. И ослиным упрямством, конечно же! Моя стойкая Дайки.

Кажется, у Владыки тоже в глазах стояли слезы. Даари не могла в это поверить.

— И ты еще сомневаешься, девочка моя, что я смогу тебя полюбить? — спросил он.

«Благодарность — это не любовь, — подумала Даари. — А кроме того, цена! Если Тарик погиб — это же почти самое худшее...»

Потому что самое худшее для нее теперь была бы гибель ее девочек. Но Тарик — она вдруг очень отчетливо поняла — тоже был ей отчасти сын, не только брат. Конечно, не в полной мере: ведь когда он родился, она сама была ребенком. Но все-таки. К Инге таких чувств не было — слишком маленькая разница в возрасте.

— Когда-нибудь сможешь, — сказала Даари. — Лет через сто после моей смерти ты всем будешь рассказывать, как любил меня.

Владыка хмыкнул.

— Знаешь, цинизм — не замена мудрости. А тебе он особенно не идет.

С этими словами он шагнул к ней, опустился на колени около ее кровати и обнял ее, лежащую, вместе с младенцем на руках.

В этот момент Даари наконец-то разрыдалась.