Рыцарь. Далекое эхо войны

В обеденном зале уже собрались рыцари и большая часть солдат.

— Как это произошло? — спросил Брон у Рондеса.

— Отошла в туалет и не вернулась.

— Так, слушаем меня!- громко начал Квирен, когда все собрались во дворе и уже выводили лошадей,- у нее в столице нет особых знакомств, а значит, она могла бежать обратно в академию, но она не взяла лошадь, Колин, Рик, вы двигаетесь в академию во весь опор, если она двинулась туда, вы должны перехватить ее, Олгер, ты на северные ворота, Сурин — западные, Браксон на тебе южные, Фили- твои восточные, если она все еще в городе то не должна сбежать. Остальные прочесывают улицы и все постоялые дворы в округе, у нее не больше двадцати минут форы!

Брон вместе с остальными двинулся на выход, до последнего не понимая, как они будут искать одинокую девушку в столь огромном городе. На улице стояла темнота, но от факела юноша отказался, не для того он учился магии, чтобы потом не пользоваться ей. Магический огонь ярко вспыхнул над его головой, заставив остальных зажмуриться от яркого света. Вопросов никто не задавал и Брон, вскочив в седло Торопыги Брон пустил того легкой рысью. Цокот копыт по каменной брусчатке разлетался далеко во все стороны, а потому парень не удивился, что не прошло и нескольких минут, когда его остановила стража.

— Остановитесь сэр, кто вы и куда держите путь⁈

Брон удивленно приподнял брови, ни разу в памяти колдуна он не видел, чтоб магов останавливала стража, а висящий над его плечом магический свет не оставлял сомнений в способности путника.

— Меня зовут сир Брон, и я ищу девушку, невысокого роста, длинные темные волосы, карие глаза, одета достаточно богато, ее отец, барон Туний велел нам привести ее домой, но она решила сбежать, вы не видели ее?

— У вас есть бумаги подтверждающие, что вы исполняете волю ее отца? — окинув парня цепким взглядом спросил стражник.

— Они есть у командира нашего отряда и он, несомненно, предоставит вам их, если вы поможете с поиском, так вы видели ее?

— Нет, никаких девушек нам не попадалось, — отрицательно покачал головой мужчина.

— Тогда прошу меня извинить, но мне не стоит тратить время в пустую.

— Удачи в поисках, — стражники разошлись, позволяя Брону подать коня вперед.

Он скакал по ночным улицам, расспрашивая всех встречных прохожих, которые, к слову, реагировали не так сдержанно, как стража. У большинства вооруженный мечом маг, вызывал страх. Но либо его было недостаточно, либо прохожие действительно не видели Мэри.

Брон был немного растерян, он впервые попал в такую ситуацию и совершенно не представлял, что делать и как себя вести, а неудачи только усугубляли мрачное настроение. Начали приходить мысли что девушка могла не сбежать, о том, что ее могли выкрасть. Мало ли кому приглянулась благородная симпатичная девица. Да и врагов у ее отца наверняка предостаточно, к слову, тот же сын виконта обитал как раз где-то в столице. Настроение Брона готово было сорваться в пропасть, когда на одном из перекрестков столкнулся с одним из солдат.

— Сэр Брон, мы нашли ее, Квирен послал меня собрать всех.

— Где собираемся?

— Я провожу, вообще то вы последний, остальные уже там.

Вообще рыцарь не знал сколько времени прошло, ему казалось, что прошло не более получаса, но по косвенным признакам он определил, что реальная цифра больше в разы.

Обратно они двигались не по тому пути, который проделал Брон, так что парень крутил головой, стараясь запомнить хоть что-то. Ощущение того, что он не может хоть как-то сориентироваться в городе, было не самым приятным.

— Где ее нашли? — пристроившись стремя в стремя, спросил Брон у солдата.

— Ее пытались ограбить, она пырнула грабителя кинжалом, над его телом ее и нашел Родрик, она в шоке, Квирен сейчас разбирается со стражей, а Рондес и остальные отвели ее обратно на постоялый двор.

— М-да, вот и прогулялась, — невесело хмыкнул Брон.

Когда Брон с воином прибыли, даже Квирен успел вернуться. Убийство благородной девушкой нищего бродяги и расследовать никого не будет. На улице начинало светать и Брон всерьез задумался о том, ложиться ли спать с мыслью о том, что через час уже вставать или плюнуть на все и заняться делами.

Заходя в помещение, Брон притушил свечение от заклинания, но не убирал совсем, а потому сразу разглядел Мэри и Квирена сидящего за дальним столиком. Парня туда никто не звал, но ему и не нужно было ничье приглашение. Напряжение, которое владело им несколько часов переросло в яркую злость, которая не иначе как застила его разум.

— Ну как, подышала воздухом? — присев за стол, Брон зло взглянул на девушку.

Та сидела вполне обычная, ни бледности, ни, наоборот, излишней возбужденности, лишь пустой отсутствующий взгляд, блуждающий по столу. На слова парня она никак не отреагировала, зато это сделал Квирен.

— Прикрой рот, — Квирен от избытка чувств даже по столу хлопнул, чем, казалось, привлек внимание всех вокруг.

— Или что? — Брон, злость которого нашла новую цель, поднялся со стула, отперевшись руками на стол,- если у нее не хватает мозгов на то, чтобы просчитать последствия своих действий, то почему я должен молчать⁈

— Я сказал, закрой свой рот! — не поднимаясь с места рыкнул Квирен, сместив руку с гарды своего клинка на рукоять.

— А ты заставь, давай, смелее, — зло ощерился юноша, тоже схватившись за рукоять оружия.

Буквально спиной Брон почувствовал, как за его спиной зашевелились люди Квирена. Напряжение нарастало со скоростью лошади что мчится галопом.

— Что здесь происходит? — голос Рондеса разорвал тишину.

— Щенок решил показать зубки, — Квирен хотел что-то продолжить, но был прерван звуком покидающего ножны клинок Брон вовремя одумался, когда клинку не хватило всего ладони чтобы покинуть ножны. Гнев достиг пика и пошел на убыль.

— Когда-нибудь ты увидишь мои зубы, — почти прошипел он, задвигая клинок обратно в ножны, — а советы свои оставь своему сынку.

Бросив это, юноша развернулся и сделав пару шагов рухнул за соседний стол. Бежать в свою комнату он посчитал неправильным и просто сидел за соседним столом, не обращая внимание на происходящее в зале. Жестом он подозвал служку и тот организовал ему омлет из яиц и нарезки вчерашнего мяса. Отужинав, он поднялся в комнату и забрал свои вещи, которые, спустившись во двор, начал размещать на Торопыге. Все это время он рассуждал над своим поведением, да, изначально он был не прав, обвинив и так несчастную девушку, но вот разговаривать с собой в таком тоне он позволить не мог, уж точно не такому же как он сам рыцарю.

Совсем скоро на улице показались и остальные, а потом они двинулись на встречу с торговцем, ничего интересного та не принесла. Торговец, лысый тип довольно худощавый для своей профессии, но выглядевший под стать ей неприятно. Караван был небольшой, трое саней и десяток охранников в меховых полушубках. Оружие разное: мечи, палицы, у парочки клевцы, у двоих кроме оружия на поясе, к седлам были пристегнуты дуги луков. Глава охраны был не слишком рад тому, что с ними едет еще десяток чужих бойцов, но беспокойства не проявлял, а увидев Мэри совсем успокоился.

Девушке за прошедшее время явно полегчало и во взгляде у нее появилась осмысленность, но вид она все равно имела бледный и пришибленный. Брон хотел было подъехать к ней, но передумал, для разговора было не время, да и настроение у него было не то.

Хозяин каравана, поговорив о чем-то с Квиреном, дал команду на начало движения. Натянулись поводья захрустел снег под копытами лошадей, сани со скрипом двинулись вперед. Брон тронул Торопыгу вперед и пристроился позади лошадки баронессы. Сани двигались впереди, пятеро охранников шли в авангарде, остальные пристроились за повозками. Мэри с вояками Туния выстроились парами стремя к стремени и редкой цепочкой двинулись вперед.

Рядом с Броном пристроился Рондес, но оба ехали молча. Старый рыцарь обдумывал нюансы предстоящего пути, Брон же думал о своем, а глазами бегал по округе.

Дорога возле столицы была практически чиста от снега, но за пригородом снега было больше. Возле столицы снежный покров редко достигал середины голени, на дороге было практически то же самое, а сама дорога угадывалась лишь по следам, которые еще не замел гуляющий по равнинам ветерок.

Воздух был по осеннему теплым, но снег еще не начал подтаивать и лошади не вязли. Брон ехал и наслаждался погодой, работать с кулоном на ходу он не мог, но все же пустое любованье природой не смогло надолго удержать его внимание и не прошло и часа, как он прямо в седле начал заниматься магией. Создал плетение потока пламени, задал размеры с палец взрослого мужчины и подал тоненький ручеек манны. Пламя беззвучно возникло в воздухе и Брон ехал и игрался им, вырисовывая прямо в воздухе замысловатые узоры. Вскоре и это ему надоело, и он принялся за более серьезные тренировки. Каменный щит возник над его головой и начал довольно споро поглощать его магические силы. Брон же попробовал внести поправки в уже действующее плетение и ничего у него не вышло. Если он создавал щит, то изменить его размеры уже не мог, мог только развеять. Почти час времени он то создавал, то развеивал земляной щит, тренируя скорость создания плетения. Единственным минусом такой тренировки было то, что на него косо поглядывал народ, а лошади довольно нервно реагировали на появляющиеся и исчезающие в никуда объекты.

Собственно, почти все время до обеденного привала, да и после него Брон посвятил именно таким занятиям, ничего атакующего не формировал, лишь оттачивал защитные плетения пока была манна и затем восстанавливал ее. Со спутниками, кроме Рондеса он практически не разговаривал, да и с тем перекинулся только парочкой фраз. На обеде ничего интересного не было, остановились, накормили и напоили лошадей, размяли ноги, запалили пару небольших костров, на которых разогрели пищу и двинулись в путь.

Почти на всем пути до Лорка на расстоянии дневного пути друг от друга размещались постоялые дворы, которых не было лишь на паре участков, а потому двигаться собирались без промедлений или излишней спешки.

До постоялого двора добрались уже в темноте, все же день еще не вошел в полную силу и почти час караван двигался в темноте, ведомый лишь хорошей памятью не раз ходившего этой дорогой торговца.

На постоялом дворе их встретили не слишком радостно, никто, даже владельцы таких заведений не любят слишком большого количества вооруженных гостей, а уж когда тех практически негде разместить, то настроение трактирщиков и вовсе ни к черту. В итоге, с помощью ругани Квирену удалось выбить на весь их отряд три комнаты, одну для Мэри, а в остальных разместились поровну. Никакого разделения на рыцарей и простых вояк не было, вообще и Рондес и Квирен общались с ними практически как с равными, Брону это было по нраву. Он придерживался мысли, что к любому человеку стоит относиться так, как ты хотел бы чтобы, относились к тебе. Самого юношу так никто не воспитывал, но ведь в памяти некроманта была не только магия.

Брон серьёзно раздумывал над тем, чтобы, воспользовавшись заклинанием теплой одежды уйти ночевать на сеновал, но все же здравый смысл победил обиду и уснул он в углу комнаты, накрывшись с головой теплым плащом.