Смертник из рода Валевских 10

Глава 9

— Объяснишь мне, мой недалёкий наставник, для чего было так рисковать? Ты себя в зеркало видел? Похож на скелет, а всё туда же! Какие сорок волн? Как ты вообще на это решился?

— Результат получен? Получен. Я жив? Жив. Что ещё нужно? — спросил я, стараясь не хрипеть от боли. «Лечение» не справлялось — повреждения носили какой-то глубинный характер и обычная магия, усиленная всевозможными камнями поддержки, ничего с ними поделать не смогла. Да, руки и ноги я вернуть смог, но исправить тело после того, как две бесформенные туши прошлись по ней своей проклятущей магией и физической силой, уже не получалось. Очень надеюсь, что со временем оно само восстановится. Так, во всяком случае, обещал Туманник после того, как сороковая волна была полностью зачищена. На самом деле если меня попросят ещё раз повторить это безумие, мотивируя тем, что я уже проходил полностью арену, так что знаю, что там происходит, то мне придётся сильно постараться, чтобы не прикончить провокатора. Я сотню раз пожалел, что ввязался в это предприятие, но отступать было поздно. После тридцатой волны Фарафо начали появляться вдвоём, что сильно усложнило прохождение. Что касается финальной волны… Даже вспоминать об этом не хочется. Два Фарафо со стопроцентной силой повелителя второй орбиты — это что-то из разряда нереального. Меня рвали на части, месили, как тесто, несколько раз почти сбрасывали с арены. Развлекались бесформенные туши как могли. Тем не менее я прошёл. На зубах, на жилах, на какой-то непонятной силе воли, но прошёл! Постоянно приходилось отращивать себе ноги и руки, не забывая отправлять два-три «Лечения» в чудищ, так что к тому моменту, как последняя громадина рухнула на арену и развеялась, целостность моего мифрилового доспеха оставляла желать лучшего. Твари даже не замечали, что на мне надета непробиваемая броня и рвали её как тонкую бумагу. После того, как всё закончилось, Туманник поздравил меня с первым прохождением арены. За всю историю человечества ещё не было ни одного случая, чтобы кому-то хватало сил и наглости пройти этот кошмар и остаться в живых. Вот только одними поздравлениями награда и закончилась — ни сверхсильных артефактов, ни рецептов, ни ресурсов, ничего! Только ответ на вопрос. Но оно того стоило. « Писательство» оказалось крайне необычным навыком со многими гранями.

— Ты называешь это состояние «жив»? — Кималь Саренто усмехнулся и в очередной раз оглядел меня с ног до головы. — Да ты оптимист, мой верящий в себя наставник! Мало того, что сам пострадал, так ещё и доспех сломал! Ты в курсе, что каждая твоя вылазка вынуждает меня работать? Чего я, между прочим, не очень-то и люблю.

— Туманник сказал, что состояние стабилизируется через три дня. В меня попало слишком много яда Фарафо, просто так его не вывести. Доспех, конечно, пострадал, но мне удалось забрать все кольца и обломки. Думаю, одной костяшки будет достаточно, чтобы полностью восстановить мой доспех. Так что вскоре я буду в полном порядке и готов к новым свершениям.

— Естественно будешь — у тебя просто выбора иного нет. К тебе же гости приходили?

— Приходили, — ответил я и поёжился от неприятных воспоминаний. Обе сущности Хаоса явились ко мне в комнату, даже не спрашивая на то разрешения. Нависнув надо мной, они какое-то время молча на меня смотрели, держа в руках обнажённые мечи. Один пытал светлым огнём, другой тьмой. Наверно, нужно было что-то им объяснить, но после того, как я вернулся с арены Туманника, мог только хрипеть. Это сейчас, пару часов спустя, ко мне вернулась возможность говорить, тогда же даже дышать было трудно. Собственно, обе силы Хаоса молча возле меня постояли, после чего так же молча вышли. Единственное, чего они смогли добиться — перепугали Алию. Хотя непонятно, кто её перепугал больше — эти два чудовища или я, вернувшийся из арены. В общем, ещё один плюсик к тому, что мне в срочном порядке нужно искать способ защититься от существ, возомнивших себя богами нашего мира.

— С чего они вдруг так возбудились? В какой-то момент вскочили с трона и принялись ходить по залу, словно не понимали, как им поступить. Когда же ты вернулся, только что не побежали в твою комнату. Даже не представляешь, как это страшно — бегающий Инквизитор. Волосы сами собой шевелиться начинают.

— Телепортация в произвольную точку случилась, — пояснил я. — Раньше это была прерогатива Хаоса, теперь она есть и у меня. Туманник предупреждал, что моим гостям это не понравится. Как показывает практика, он был прав. Когда в наш мир вернётся баланс сил, то Хаос займётся мной вплотную. Они и так сегодня едва сдержались, чтобы меня не прикончить.

— Вот, значит, как… — Кималь Саренто задумался. — Как я понимаю, вариант с тем, чтобы упасть на колени и вымаливать у них прощение, больше не работает?

— Боюсь, что он изначально был обречён на провал. Существа Хаоса слишком злопамятные, чтобы что-то кому-то прощать. Остаётся надеяться только на то, что переговоры с Фарафо и Бездной затянуться на несколько лет и…

— Эрцгерцога Валевского вызывают в тронный зал! — в комнату влетел мой помощник. Вид у него был какой-то взъерошенный и в чем-то безумный. Словно сам Свет спустился в наш город и приказал доставить ему меня. Я прекрасно понимал причину такого поведения — для моего помощника силы, что сидели в тронном зале, являлись воплощением богов, так что любое их слово должно было выполняться сразу и беспрекословно. Однако во мне проснулась врождённая вредность. Негоже, когда мой помощник ставит кого-то выше меня. Он же мой подчинённый, а не Инквизитора?

— Вызывают? Кто может вызывать меня в моём городе?

— Инквизитор!

— Разве Кострищ стал городом Инквизитора? — продолжил допытываться я. — Он так и приказал: «Доставить сюда Валевского»?

— Так точно, ваша светлость! Слово в слово!

Это было уже неожиданно. Обычно представители Хаоса вели себя более деликатно. Если Инквизитор приказал именно так, то он чувствует за собой силу, что не может меня не беспокоить. С чего вдруг такая резкость?

— Мысли есть? — я повернул голову в сторону задумчивого Кималя Саренто.

— Есть и они тебе не понравятся. Хаос договорился со второй орбитой.

— Вот так внезапно?

— Сорок волн, мой недогадливый наставник. Ты прошёл сорок волн и Фарафо что-то получил. Он стал сговорчивым, а Бездна была готова на всё изначально. Тебе помочь добраться, или сам дойдёшь?

— Боюсь, сам на ближайшие три дня я не ходок, — вздохнул я, заканчивая формировать строку для нового портала. Она оказалась почти в три раза длинней предыдущей, к тому же двадцати слов в моих текущих словарях не было. Даже если бы я захотел, никогда бы самостоятельно до такого варианта не дошёл. Помощь Туманника оказалась весьма ценной.

— Нужны носилки, — Кималь Саренто обратился к помощнику и того ветром сдуло. Мой ленивый ученик даже в мыслях не допускал, что возьмёт меня на руки. О том, что после битвы с каменоидами он тащил меня несколько дней, никто не вспоминал. Тогда были другие обстоятельства.

— Пока твой чрезмерно взволнованный помощник бегает и вокруг никого нет, на всякий случай спрошу — не хочешь сбежать? Инквизитор прекрасно понимает, что приказывать тебе в твоём городе не может, однако делает это. Это плохо. Очень плохо.

— Сбежать я смогу в любой момент, — заверил я и на всякий случай сформировал портал. Он открылся без проблем и отливал всё тем же красным свечением, что и мои предыдущие. — По идее, выход находится в десяти метрах от одной из локаций древних. Даже если существа Хаоса за мной последуют, войти туда не смогут. Сбегать же сейчас и подставлять тем самым Кострищ нельзя. Эти гады могут начать мстить за то, что их воля не исполняется.

— Отрадно, что ты думаешь головой, а не поддаёшься на волю эмоциям, — кивнул Кималь Саренто. — В любом случае, готовься. Почему-то мне кажется, что встреча будет не самой приятной.

Многоопытный ученик оказался прав на все сто процентов. Мой помощник привёл людей с носилками и вскоре я очутился в главном зале. Инквизитор смотрел на меня как на грязь, что прилипла к подошве его идеальных сапог. От существа Хаоса исходила настолько мощная аура, что слугам не удалось доставить меня до места. Они рухнули на пол без чувств, вынудив Кималя Саренто ринуться мне на помощь. Стыдно признаться, но после арены Туманника я даже на ноги самостоятельно подняться не мог. Мой заботливый ученик усадил меня на трон и, шатаясь, отдалился. Аура, которую включил Инквизитор, придавила даже Кималя Саренто. Что говорить обо мне? На самом деле ничего — мыслей на этот счёт вообще не было. Единственное, что меня заботило прямо сейчас — как сделать очередной вдох и не сдохнуть.

Давление исчезло резко, из-за чего тело непроизвольно издало странные звуки, похожие на вздохи облегчения. Так как я сидел на троне и явно не собирался вставать перед Инквизитором, тому пришлось подходить ко мне самому. Магический камень, что делал меня тёмным, уже был вытащен, так что разговор с Инквизитором не должен был меня убить. Остановившись в шаге от меня, существо Хаоса наполненным торжеством голосом провозгласило:

— Принципиальные договорённости с Бездной и Фарафо достигнуты, мы переходим к следующей фазе. Сейчас ты отправишься к механоидам и заберёшь у них систему стабилизации, затем тебя ждут гении древних, что сформируют два носителя. После чего ты поочерёдно должен навестить Бездну и Фарафо и забрать часть их силы в носители. С этими предметами тебе надлежит явиться к точке прорыва в мир, куда уже отправился Первый. Там ты используешь стабилизатор, чтобы сохранить Первому разум, после чего активируешь оба заполненных носителя. Это сделает Первого новой силой второй орбиты. Отправляйся немедленно.

— Есть несколько уточнений, уважаемый Инквизитор, — произнёс я и давление твари Хаоса вновь накрыло тронный зал. Говорить стало тяжело, но возможно, так что я продолжил, несмотря на невероятное давление. — Первое — я сейчас нахожусь в крайне истощённом состоянии, чтобы куда-то отправляться. Мне нужно три-четыре дня, чтобы хотя бы ходить начать. Если вы сумеете сделать чудо и поставить меня на ноги здесь и сейчас — тогда я буду готов работать. Однако существует и второе — всё, что вы только что провозгласили, требует некой работы. Любая работа, как известно, требует оплаты. Нужна оплата и мне.

— Ты смеешь с нами торговаться⁈ — Инквизитор даже ошалел от моей наглости.

— Не торговаться — отстаивать свои интересы. Мне не нужны ресурсы, золото или предметы. Мне необходимы гарантии, что после того, как мир обретёт баланс, Хаос сохранит мне жизнь, разум и свободу. Я хочу остаться эрцгерцогом Валевским, главой автономного города Кострищ. Какой смысл мне бегать от силы к силе, если после всего того, что я для вас сделаю, вы меня уничтожите? В чём выгода для меня и моего города? Хочу напомнить — после того, как ушли иномирцы, унеся с собой рунную магию, человеческая жизнь вновь стала ограниченной. Максимум через сто лет, что по вашим меркам секунда, меня не станет. Так какой смысл уничтожать меня сейчас? Вы настолько великие провидцы, что знаете о том, что произойдёт через пять-десять лет? Вдруг Первый, дорвавшийся до такой силы и власти, станет слишком непредсказуемым? Его придётся заменить, так как вашему любимому балансу вновь будет что-то угрожать. Даже если вы найдёте кем его заменить, у вас есть на примете человек, который сможет всё это провернуть ещё раз? Я не прошу чего-то сверх меры, не прошу ползать передо мной на коленях. Всё, что мне нужно — гарантии безопасности и толику уважения.