Механические преступления

21 глава

21 глава

— Не хочу отпускать тебя сегодня в квартал жестянщиков, — отставляя чашку с чаем, сказал Джон.

— Отчего же? — с лёгкой улыбкой спросила я. Мне было приятно беспокойство лейтенанта. Оно означало, что ему небезразлична моя судьба, и это вселяло надежду.

— Ты будешь смеяться, но у меня дурное предчувствие.

Я удивлённо вскинула брови и действительно рассмеялась.

— Не знала, что ты веришь в суеверия и предчувствия.

— Обычно не верю, но сегодня все внутри меня противится тому, чтобы ты ехала с Уэйном, — ответил Джон и внимательно посмотрел на меня своими васильковыми глазами.

Я не смогла сдержать счастливую улыбку.

— Мне приятна твоя забота, Джон, но ты же знаешь, что мы должны расследовать эти преступления как можно скорее, иначе рискуем остаться без работы.

— Без работы мы все равно не останемся, — ответил парень.- Переведут в другой отдел, где тоже не так уж плохо…

— Только платят меньше! — возразила я.

— Не в деньгах счастье, Нэнси, — покачал головой лейтенант.- Я вот родился в небогатой семье, но мои родители были счастливы и без больших денег.

— Ты сказал «были»- это означает, что их больше нет или они уже не счастливы? — подалась я вперёд, чтобы больше узнать о парне, который стал моей первой любовью.

— Мои родители погибли десять лет назад, оставив меня круглым сиротой без каких-либо средств к существованию, — ответил Джон.

Я замерла, затаив дыхание. Значит, у нас с лейтенантом много общего-вот почему меня так тянет к нему. Джон понимает меня как никто другой, потому что сам побывал в подобной ситуации.

— Сколько тебе было, когда погибли родители? — спросила я.

— Пятнадцать лет, — ответил он.

— Как и мне, — удивлённо вздохнула я.

Джон нахмурился и задумчиво протянул:

— Подожди! В документах значится, что тебе двадцать два года. Но если родители погибли во время восстания, которое произошло два года назад. И, как только что ты сказала, тебе тогда было всего пятнадцать лет… Значит, сейчас тебе должно быть всего…

— Бездна! — выругалась я, пряча лицо в ладонях. Как я могла так глупо подставиться?!

— Нэнси, тебе что всего семнадцать лет?!- донёсся до меня глухой голос лейтенанта.

Теперь меня выгонят из следственного управления и отправят ещё на целый год в сиротский приют, где выдадут замуж за первого, кому я приглянусь. И я более чем уверена, что это будет какой-нибудь пузатый лысеющий торговец, воняющий рыбой и алкоголем.

— Джон, прошу, не выдавай меня! — взмолилась я, отнимая ладони от лица, и хватая лейтенанта за руки.

Джон сидел хмурый, словно туча, но не спешил вырывать свои ладони из моего захвата. Между тем я умоляющим взглядом смотрела в глаза лейтенанта.

— Я отдала кучу денег за то, чтобы переделать дату рождения в своих документах и городских картотеках, — тихо, чтобы услышал меня лишь Джон, сказала я.

Он ничего не говорил в ответ, лишь слушал и хмурился все больше и больше.

— Сиротский приют-ужасное место. Там плохо кормят, бьют по любому поводу, а среди воспитанников царят такие нравы, что городская тюрьма по сравнению с ним райское место. Я не могла там жить, понимаешь?

Джон продолжал, молча, изучать меня, словно оценивая, в чём ещё я его обманула.

— Я сбежала и начала выступать в трактирах и постоялых дворах сперва за кров и пищу, а после за хорошие жалованья. Я скопила приличную сумму денег и нашла посредника, который помог мне с документами. Я прибавила себе пять лет для того, чтобы быть в безопасности. Я была не нужна своим родственника, хоть и пыталась все это время найти себе семью…

На самом деле я ещё продала украшения, которые сумела сохранить от прошлой жизни, в противном случае мне не хватило бы средств-подделка документов недешевое удовольствие. Но вспоминать об этом, а тем более рассказывать, мне было больно.

— Нэнси, но я не могу укрывать тебя, — опустив взгляд, сказал Джон.- Я должен сообщить в управление…

— Прошу, не надо! — взмолилась я, крепче сжимая ладони стража.- Просто сделай вид, что ничего не знаешь!

Я смотрела на Джона, утопая в его синих глазах, стараясь запомнить их на всю жизнь. Сейчас он скажет, что не сможет мне помочь, что по долгу службы просто обязан донести в управление о подделке документов и обмане, и тогда все будет кончено. Я вернусь в сиротский приют и уже больше никогда не смогу никому доверять и никого не смогу полюбить. Грегори-мой любимый брат, которого я считала лучшим другом, бросил меня, оставил один на один с этим жестоким миром. А лейтенант, ставший для меня первой любовью, тем, кому я могу подарить свое сердце, душу и тело, не готов ради меня идти против закона. И хоть я понимала, что он ничего мне не должен, все же надеялась, что парень пойдет мне навстречу и сделает вид, что не знает о моем подлоге.

— Я буду молчать, — услышала я тихие слова Джона и, не в силах сдержаться, расплакалась.

Спрятав лицо в ладонях, я лила слезы по тому, кого считала своим самым близким человеком-брату Грегори, которому оказалась не нужна. Но слезы эти быстро высохли, потому что теперь рядом со мной был другой мужчина. Джон Мале, который спас меня уже несколько раз и, кажется, готов делать это снова и снова.

Я вытерла мокрые щеки тыльной стороной ладони и посмотрела на Джона большими преданными глазами. Только что лейтенант, сам того не зная, ещё раз убедил меня в том, что достоин моей любви. И я сделаю все для того, чтобы Джон был счастлив. И желательно, чтобы это произошло рядом со мной.

— Ну что, отправимся к Уэйну? — с улыбкой спросила я.

— Да, — нехотя ответил Джон, поднимаясь из-за стола.- А на обратном пути заедем к одной моей знакомой-договоримся о найме жилья.

— Я надеюсь, мы подберём хорошую квартиру для меня, — протянула я.

— Хочу попросить мисс Полли подобрать вариант поближе ко мне. После того, что я сегодня узнал, чувствую себя обязанным за тобой присматривать.

— Эй, ты что решил заделаться моим опекуном?!- возмутилась я, легонько толкая лейтенанта в плечо.

— Ну, уж нет! — демонстративно фыркнул парень.- Ещё не хватало воспитывать такую упрямую девчонку, которая постоянно влипает в неприятности.

— Я не влипаю в неприятности…- попыталась возразить я, но тут же осеклась, потому что Джон прав-неприятности ко мне так и липнул. Или я к ним?

Парень, заметив моё замешательство, довольно хмыкнул и направился к выходу из кафе.

— И все же не стоит относиться ко мне, как к маленькой девчонке, — сказала я Джону, догоняя его.- Я намного взрослее своего возраста.

Лейтенант подержал дверь, пропуская меня вперёд, и ответил с улыбкой:

— Это я заметил. Но все равно, Нэнси Лисичка, теперь я буду внимательнее приглядывать за тобой, ведь я в свои семнадцать был напрочь лишён чувства самосохранения.

— В чем конкретно это заключалось? — тут же заинтересовалась я. Было бы интересно послушать о приключениях юного Джона Мале, но у лейтенанта на этот счёт были другие планы.

— Расскажу как-нибудь в другой раз, — с загадочной полуулыбкой ответил лейтенант, после чего мы направились в торговый район жестянщиков.