Академия магоубийц 2

Глава 11. Дуэль магов начинается

Я не знаю, что было у меня написано на лице, но судья, старый пройдоха, мне не поверил. Отправил медиков, объявил пятиминутный перерыв, созвал совещание. Даже не выслушал о кандидатуре замены.

Густав, словно герой из былинных легенд, держался из последних сил, на грани, хоть и был уже зеленоватый. Доза небольшая, пару часов отравления его не убьют. Ну, сидит он в подсобке с ведром. Не комильфо, видите ли, графу с белыми унитазами дружить. Вот были бы золотые... Впрочем, тоже не факт. Густав парень умный, хоть и страдал сейчас, поглощая одну таблетку за другой, но с поля зрения камер не уходил. Репутация — наше всё. Молодец.

— У него сильное отравление, и, судя по всему, лёгкое сотрясение мозга, которое только всё усугубляет, вызывая рвоту и головокружение. В первом раунде, видимо, досталось. А сильный стресс и перенапряжение во время «Эпохи битв» лишь всё усугубили. — констатировал врач, закончив измерять давление.

Консилиум посовещался пару минут и объявил графу, что в связи с его положением им бы следовало согласовать с Кирой Такамацу новую дату боя.

— Я... У меня... есть замена... столько людей... это *БУЭЭЭЭЭЭ*.... чёртовы пирожки с капустой... Как чувствовал, что есть их не стоит. Не стоит и всех собравшихся людей разочаровывать, у меня есть доверенное лицо, замена. — он собрался с мыслями и выдал информацию судейскому корпусу.

Мужчины и женщины, большая часть из которых были магами, приглашёнными для контроля битвы двух талантливых новичков, переглянулись и согласно кивнули главному судье.

— Кто будет вашей заменой? — поинтересовался страдающий облысением маг. Судя по всему, тоже из бывших военных, переквалифицировавшихся с войны на учёбу и подготовку молодняка.

— Иван Тормель... — сопроводил взглядом свой ответ граф, уставившись на меня.

— Он же абитуриент? — озвучил свои сомнения один из судей. — не уверен, что мы успеем остановить бой до наступления кризиса.

— Ну, вы, видимо, не читали новостные сводки, он выживал почти полгода один в тылу шайтранов, пока не сбежал.

— Не один, Исмаил, там целая группа военных бежала, он к ним присоединился. — ответил третий, поправляя коллегу.

Я лишь улыбнулся. Ректор выполнил мою просьбу, скрыв подробности моего «путешествия». Реплики этих умудрённых военных и гражданских спецов, прибывших с фронта и ставших магами, меня в этом убедили.

— Иван, это опасно, мы, конечно, будем рядом, чтобы по возможности помочь, но риск травмы и даже смерти очень высок! — главный судья проявил заботу, предупредив меня о последствиях.

— Ваша честь! Мне это ведомо! Благодарю вас за заботу. Я буду счастлив и горд не только сразиться с сильнейшим студентом нашей академии, но отплатить за оказанную честь и доверие графу Густаву Оре.

— Тебе надо будет подписать согласие на дуэль и отказ от претензий... — дал последний шанс отказаться мне добряк в чёрном фраке с фамильной шпагой на поясе. Признак высокородного аристократа.

Да уж, быстрой война и общий враг меняют людей. Вряд ли лет двадцать назад можно было рассчитывать на такое общение со стороны знати. Впрочем, Европа в этом отношении отличалась чрезмерным символизмом, церемониализмом и относительной свободой в общении. Хотя, безусловно, нормы приличия соблюдались, но военная униформа академии Ареса не позволяла понять, кто перед тобой. Впрочем, многие аристократы обвешивались золотом и прочими побрякушками, вроде украшенным драгоценными камнями кинжалов. Мне же, как и любому уважающему себя магоубийце, хватало стандартного клинка, выданного академией.

— Безусловно, я готов это сделать сию секунду. — поклонился я благодетелю.

— Кира всё равно имеет право отказаться. Давайте озвучим для неё и публики вашу позицию. — недолго подумал и сообщил нашей группе решение главный судья, отправившись к центральной арене.

— Уважаемые зрители и участники предстоящей битвы. В связи с подтверждённым состоянием графа Густава Оре, вызванного, отчасти, сотрясением головного мозга, он не может продолжать дуэль. Согласно правилам, у него имеется представитель, готовый отстоять его честь в предстоящем бою, дабы не переносить это мероприятие на другой день. Уважаемая Кира Такамацу, согласно правилам, вы можете отказаться от дуэли и затребовать её продолжения в иной день. Выбор вам необходимо совершить сейчас. — проинформировал многочисленных зрителей и главу Йори Такай судья, устремив взгляд на Киру, что поднялась на арену и ждала новостей.

— Замена — Иван Тормель? Этот наглый и нахальный выскочка? — удивлённая складывающейся обстановкой девушка весьма бесцеремонно ткнула в мою сторону пальцем.

Нет, ну а что, я-то простолюдин... Чего бы не тынкуть?

— Всё верно. Заменой Густаву Оре выступает Иван Тормель, абитуриент подготовительно года обучения в академии Ареса. — ответил ей и всем зрителям глава судейского корпуса.

— Как ты там говорил, маленький нахал? После победы выделишь мне время для приёма? Правильнее было бы, конечно, позволить Густаву вылечиться... Но это всё равно не повлияет на итог, а так как я, преследуя благородные цели устава академии, клялась направлять и воспитывать, заботиться и не допускать ошибок среди студентов младших курсов... В общем, я чувствую огромную, давящую на меня своим весом, гору социальной ответственности, которая требует научить тебя жизни и правильному общению. Не только со старшими и аристократами, но и в целом с людьми рядом с тобой. — она закончила свою импровизированную браваду, и я перестал строить из себя кролика, поджимая руки у груди и демонстрируя верхнюю челюсть, на манер кролика.

В общем — шалость удалась. Я действительно боялся, что она проявит благородство и перенесет дуэль наплевав на остальных людей.

— В таком случае, я объявляю о начале и подготовке к дуэли. Проводиться она будет через пятнадцать минут, на учебном полигоне. Следуйте за мной, к машине. — судья отошёл от трибуны и жестом указав нам наши места, отправился к служебному выходу с арены.

Пятнадцать минут — времени хватит и толпе обсудить услышанное и увиденное, и составить теории заговора, развеять их, и придумать ещё одни, более правдоподобные.

Всё, что я успел сделать, это сбегать к своим и тыкнуть Густава каплей целебной маны. Минут за тридцать должно помочь и отпустить. Первопричину мана убьёт, а вот в остальном организму потребуется время.

Добежав до двери, за которую уже успели скрыться и главный судья, и Кира, я задумался над своей стратегией поведения.

Куратор, щедрая душа, набросал вариантов, демонстрируя потенциальный итоговый эффект. Я не стал дочитывать до конца и выбрал третий пункт, слегка его видоизменив под себя.

Корчить дурака легко, но славы так не добиться. А ведь порой не деньги, а имя решает многие из твоих проблем. Пример Рюдигера показателен. Не дворянин по сути — может ногой двери открывать в большинство кабинетов высоких начальников. И пусть кто-то вякнет хоть что-то. Вот она — слава безбашенного тёмного мага, который устраивал сумасшедшие сафари по США в своё время. А ведь это только информация, что попала в руки простых людей, без грифа «совершенно секретно».

В общем — мой план уже давно составлен, переменные известны, осталось лишь начать эту шахматную партию, собирая урожай и жертвуя пешками.

— И первой пешкой станет эта королева. Я убью твою гордыню, но взамен получу будущего генерала. Спасибо Куратору, доставшему из университетской сети твоё подробное досье, закачанное каким-то идиотом.

Улыбка окончательно растворилась на моём серьёзном и решительном лице.

— Что, уже не так весело? — задала вопрос сидящая на заднем сидении за судьёй азиатская красавица.

Я же сидел за водителем и раздумывал над всей этой ситуацией. Вот всегда так, стоит лишь убить в себе клоуна и оставить серьёзного, желающего сразиться парня, как перед глазами появляются строгие отцовские глаза. Он будто следит за мной, оценивая каждый мой шаг и поступок. Это тяжело... Но когда всё завертится, надеюсь, отцовская выучка поможет мне справиться с тем бурным потоком, что постарается снести меня с моего пути.

— Здесь камер нет, цель выполнена, зачем клоунаду продолжать, ваше высочество? — совершенно серьёзно и честно я ответил ей.

— Оу, так ты признаёшь это? И какова твоя цель, дерзкий мальчишка? — заинтересованно посмотрела она на меня.

— Подчинение Йори Такай. Использование ваших ресурсов в своих личных целях, контроль личного состава и формирование специальных тренировочных курсов для магов. Ну и с сорок вторыми тоже самое. Это из того, что тебе можно и стоит знать уже сейчас, остальное, как я и говорил, в понедельник, на личном приёме.

— Ты сумасшедший... Я постараюсь тебя не убить. — закатила глаза от моей наглости бывшая принцесса.

Я же ощутил тяжёлый и серьёзный взгляд главного судьи. Водитель также старательно потел, делая вид, что ничего не слышал. Впрочем, это уже не секрет и не тайна. Остались лишь формальности.

Нам дали возможность переодеться в пропитанные огнестойким составом костюмы. Правда, я всё равно не до конца уверен, что он справится и выдержит жар пламени.

Пустынная, практически лишённая растительности местность напомнила мне мои первые уроки магии, данные Рюдигером и Торисом Октисом...

Земля была сырая после недавнего дождя. Но сейчас, за час до сумерек, небо стало удивительно чистым. Два десятка дронов и установленных на треноги камер следили за будущей дуэлью. Четыре старых и не очень мага с сединой в бороде стояли по периметру в сотне метров от дуэлянтов.

Я немного размялся, проверяя костюм. Где-то стянул ткань, где-то, наоборот, расслабил, подгоняя под размеры. Армейские стандарты требовали универсальности не только в одежде, но и в вооружении, снарядах и прочем. Но очевидно, мировые стандарты ещё далеко не везде удалось подогнать под единый шаблон. Вот и с одеждой есть косяк... Рукава словно в мантии утопают, пришлось засучить по локоть, оставшись с голыми руками.

— Дуэлянтам подготовиться! Начало по сигналу, через шестьдесят секунд! И помните о безопасности! Вы можете в любой момент остановиться, не доводите друг друга до красной линии. И помните о наказании за причинение травм. Эта дуэль — проверка ваших навыков и мастерства. Если я увижу, что один из дуэлянтов значительно уступает и рискует погибнуть, я имею право остановить дуэль. Моё слово — приказ. Ослушание — прямой повод подвергнуться жестоким дисциплинарным взысканиям. И

это будет для вас самым безобидным наказанием. Вам всё понятно?

— Так точно! — ответили мы синхронно.

Я осмотрел будущее поле боя, взглянул в серьёзные лица магов, что считались одними из сильнейших одарённых на континенте.

*Согласно базам данных, двое из них являются магами воды, что логично, с учётом ваших огненных стихий. Старик с татуировкой на лице — маг природы, имеется видео в даркнете, как он остановил грабителей на улице, просто связав их своей силой контроля растений. Лианы и древесные корни — вот его сила. Направленность — маг поддержки. Четвёртый маг — знаменитый профессор Доролофеу. Один из 12, что получили от СЧН титул святого. Святые это...*