Система Саблэшен. Том 3

Глава 11

***

Небольшой зал, чьи поверхности полностью состояли из дерева. Стеклянные окна выводили наружу, открывая вид на прекрасный город у подножия Эгдрасиля. Раньше здесь летали феи, а улицы гудели от криков толпы. Теперь же всё опустело, обратившись мёртвой тишиной. Каждый горожанин спрятался у себя дома, забаррикадировав проходы. Группы солдат патрулировали город днём и ночью, ища диверсантов.

Прямо сейчас же в комнате сидело пять персон: старый эльф, знакомая дриада, Элана, фея, чьи размеры в сравнении с остальными её сородичами казались гигантскими, небольшой энт и нимфа, которая выступала в роли докладчика на этом совещании и первой начала разговор:

— Раз все собрались, то я начну. Разведка доложила, что вчера вечером было атаковано сразу четыре наших города... Всех их жителей убили. Без исключений. Никто не смог сбежать, даже тамошняя аристократия.

— Разве там не должны быть тайные ходы? — летающая девочка напомнила об одном факте, который должен был изменить ситуацию.

— Где-то оказалась засада, где-то туннели обвалились, а где-то до этих самых ходов никто не смог добраться.

— Значит, враги знаю о них. Но откуда? Неужели среди нашей верхушки затесался предатель? — эльф мигом уловил суть, оглядывая своих союзников.

— Насчёт этого, — голос нимфы дрожал от страха того, что может произойти после, однако умалчивание казалось ей ещё более ужасающим поступком, поэтому следующая фраза не заставила себя долго ждать, — Среди командиров врагов мы смогли распознать вашу дочь, Меланию.

Гнетущая тишина опустилась в комнате. Каждый видел отрубленную голову принцессы, принесённую прямо в столицу через главные ворота одним из призванных мертвецов. От подобного зрелища сердца граждан сжимались, а четыре правителя великой страны едва сдерживали слёзы. Они с детства знали эту добрую девушку, вечно улыбающуюся любым невзгодам, и факт её смерти сильно ударил по их ментальному здоровью, особенно это касалось короля эльфов, чьи глаза отныне имели отрешённый вид. Именно поэтому все удивились, когда ушастый взял этот тяжёлый разговор в свои руки:

— Она мертва. Это ведь Некромант, чего ещё взять с подобного отброса? Он лишь использует пустую оболочку со внешностью и силой моей дочери.

— Я тоже сначала так подумала, пока не увидела это, — на середину стола опустился стеклянный шар, ничем не отличающийся от обычного, — Воспроизвести!

Прозрачные стенки артефакта обрели краски, выводя знакомую картину главной улицы Ратингата, научного города, одного из четырёх проигравших вчера крепостей. Посреди огня и неисчислимых гор трупов стояла Мелания с окровавленным клинком в руке, а перед ней лежало тело её сородича, давнего друга и возможного жениха, с которым она провела большую часть своей осознанной жизни. Тот пытался перекрыть сквозную дыру в животе руками, не способный сделать хоть что-то. Его основное оружие, алебарда, валялась в стороне, разрубленная пополам.

— Ме... лания... Почему?

— Не переживай, Лотонед, — с мягкой улыбкой девушка опустилась на колени, приподнимая погибающего парня и прижимая к своей груди, — Господин спасёт нас от этого ада. Мы все наконец-то сможем выйти из этого ужасного места, стать свободными.

— Нет... Он обман... Кхе-кхе!!! — не способный больше сдерживать кровавую рвоту юноша начал кашлять, из последних сил удерживая ушастую подругу в своей хватке.

— Я понимаю твои переживания, вот только наш Спаситель очень добрый к своим подданным. Ты и сам осознаешь это, когда увидишь его, — речь эльфийки набирала обороты, становясь фанатичнее с каждым мгновением, — Он прекрасен, идеален. Непревзойденный! Всякий раз, как смотрю на него, чувствую его безграничную власть над всем живым и мёртвым! Я так хочу!.. Н-нет, нельзя! Смертная, вроде меня, не может даже думать в таком плане о Боге! Н-но вдруг Господин тоже...

Смачный подзатыльник прилетел окончательно приехавшей принцессе со спины, где уже стояла новая девушка с чёрными волосами. Она смотрела на ушастую с некой враждебностью, однако не осмеливалась перейти границу дозволенного. Ученица Короля осознавала полезность этой воскрешённой, поэтому ограничилась лишь обычным вразумительным ударом.

— Хватит уже болтать. Миша приказал действовать быстро и с минимальными потерями, а ты здесь время в пустую тратишь, хотя могла помочь.

— Слабейших, — эмоциональный голос исчез, сменившись холодом и равнодушием с собеседнице.

— Что?

— Я отправила в авангарде слабейших из воскрешённых, после чего отыскала сильнейших жителей этого города, сразила их и забрала это, — палец указывал на поясной мешочек, где лежало девятнадцать кристаллизованных душ, — Господин позволил мне самой отбирать кандидатов на роль его слуг и я этим занимаюсь прямо сейчас.

Лотонед к тому моменту молчал, окончательно умерев от потери крови, вот только неожиданно в руке Мелании закружилась энергия Смерти, плавно превратившейся в голубой кристалл с душой парня.

— Хорошо, как знаешь. Только помни, это не твоя сила и никогда ею не станет.

— Конечно, — ослепительно чистая улыбка показалась на лице беловласой красавицы, — Смертные не способны обладать подобной силой. Именно поэтому и ты помни о том, что тебе никогда не достичь уровня Господина.

— Тц, — раздражённая Нунг побрела прочь, едва сдерживая свою злость.

На этом запись закончилась, лишь усугубив ситуацию.

— Значит, он не только воскрешает, но и меняет строение души... Это вообще возможно? — энт постарался сменить направление мыслей своих коллег, ведь те просто не могли спокойно наблюдать за тем, во что превратил Меланию этот Некромант.

Дриада сразу поняла замысел и поддержала план:

— ... В теории, да. Основная проблема крылась в том, что для подобного требуется, как минимум, самому пользователю иметь душу того же ранга. Не знаю по поводу других миров, но у нас за всю историю существовал лишь один такой маг.

— Давайте закончим на сегодня, — опустошённый шёпот вырвался из дрожащих губ эльфа, смотрящего в никуда, — У нас ещё есть немного времени до прихода противников. Они наверняка сейчас восстанавливают свои армии после штурма...

Громогласный вой горна накрыл город. Каждый знал, что это значит, поэтому каждый, кто мог держать оружие, бежал к стене, готовясь к последнему сражению.

— Быть не может! — фея, очевидно, удивилась, ведь разведка до сих пор молчала о приближении врага.

Самое же пугающее заключалось в том, что можно было увидеть только в энергетическом плане. ОНО стояло позади войска мертвецов, окутанное Смертью.

— П-подождите!.. Это случаем не?..

Все замолчали, почувствовав новую силу, исходящую от короля эльфов. Он лишь немного уступал нынешнему Михаилу, а значит, у него были реальные шансы в одиночку убить наглого вторженца.

— Да. По количеству энергии и контролю над ней могу сказать точно. Это тот самый человек, который, хоть и на время, но равен по силе настоящему Архимагу. Тот, кто стоит на границе между смертным и божественным... Я сам с ним разберусь, а вы возьмите на себя остальных. Пока мы находимся здесь, у нас значительное преимущество.

Эгдрасиль, под которым и стояла столица, представлял из себя особенный вид Доменов. Он сам избирал себе владельца и до тех пор, пока тот жив, новых кандидатов древо не принимало. И, очевидно, основной Стихией являлась Жизнь. Возможно, именно поэтому Сусанин с остальными перенеслись именно сюда, ведь в других ситуациях шансы на победу у парня явно опускались бы ниже одного процента.

***

Пока армии объединялись в одну и приближались в столице, их лидер лежал на спине большой кошки, похожей на льва, в обнимку со спящей Хель и напряжённо над чем-то думал.

— Хм... Хм... Хммм.

— Да замолчи ты уже! — дьяволица, шедшая рядом, не выдержала и закричала на своего командира, однако практически сразу поникла под яростными взглядами воинов, шедших вокруг, — И почему ты сделал их такими фанатичными?

— Давай сначала посмотрим на тебя и поймём, что я не выдержу в своём подчинении более, чем одну Хилону. Если же прибавить к этому мои возросшие умения в управлении душами, то ответ не заставит себя долго ждать.

— Ясно, боишься восстания. Ну, это понятно, ведь будь здесь много моих копий, то мы бы точно убили тебя, — самодовольно задрала нос девица.

«Эм... Наверное, не стоит ей говорить о том, что основная опасность такой толпы кроется в простом изнасиловании моего мозга постоянной тупостью... Да, лучше промолчать».

— И да, почему все воскрешённые девушки смотрят на тебя как-то странно?

— Любовь - тоже привязанность. Зачастую, одна из сильнейших, между прочим.

— Тогда почему у парней точно такой же взгляд?!

— ... Любовь - тоже привязанность. Зачастую, одна из сильнейших, между прочим.

— Ты просто повторил свои же слова!

— Эх... Знай, я только по девочкам, но нельзя исключать пользу из того, что мужская часть подданных смотрит на меня с похотью, ведь преданность от этого только растёт. Помни, мне важна только рациональность, поэтому моральная сторона вопроса мной никогда не учитывается.

— Это отвратительно!

— Ты ещё мой мир не видела, ведь в нём я считаюсь нормальным человеком.

— Искренне надеюсь, что он будет уничтожен в ближайшее время. Нельзя допускать, чтобы эта зараза распространилась дальше.

— Жестоко.

Закончив разговор, я продолжил думать над одним вопросом: почему у меня получилось получить Мага духовного генома, если достижение «Я - Смерть» запрещает брать что-либо, кроме Профессий, напрямую связанных со Смертью? Сколько мозги не ломаю, ответа не получил... Хотя, стоп. Надо ещё раз взглянуть.

[Эффекты:

Вы можете двигаться только по пути Смерти]

Получается, все условия выполнены. Странно, конечно, но не мне спорить с этим. Так, хватит, лучше сейчас вообще сосредоточиться на войне, ибо Мелания сказала, что её отец может стать проблемой даже при нынешнем раскладе, а если взять в расчёт её слепую веру, то это не какая-то проблема, а целая катастрофа. В лучшем случае, мы равны, вот только нельзя всё скидывать на волю удачи. Благо, план готов и его участники готовы. Осталось лишь дождаться хода врагов.

Часы сменялись один за другим, пока мы не добрались до цели. Нежить практически сразу сорвалась с места, устремляясь к стенам. Генералы Короля начали действовать, а Хан забрала спящую Хель с собой в арьергард. Все фигуры заняли свои места, осталось лишь...

— Король эльфов... Как там тебя зовут? Ну, не важно. Сегодня ты умрёшь, так что выходи и перестань оттягивать неизбежное, — усиленный магией голос пронёсся над землёй, достигая ушей каждого живого, — «Давай, выходи. Я уже вошёл в пределы твоего Домена, так что переживать незачем. Более выгодную позицию ты уже не получишь».

Со стороны высокого замка исходила ужасающее количество силы, ничего не уступающей моей. В окне показалась фигура старого ушастого, источника этого давления, который непринуждённо взлетел в небо, чтобы устремиться в моём направлении с длинным мечом в руках. Гнев переполнял его сердце, мешая мыслить рационально, чего я и добивался.