Легенда Ториона

Глава 7: Чистая магия и тëмное колдовство

После окончания войны с Лесным братством Лео вернулся с остатками армии в Львиный Коготь. Король был зол на всех, но больше всего в поражении он обвинял Аквилу. Спустя несколько месяцев гнев Льва утих, и короли встретились под куполом в Старом Городе. Отделка залов была уже давно закончена, накануне встречи слугам лишь оставалось сделать уборку и накрыть стол.

— Приветствую тебя, храбрый король Лео!

— Приветствую, рассудительный король Аквила!

Поприветствовав друг друга, короли сели за стол, а вокруг суетились слуги, наполняя их бокалы вином. Короли обсудили текущие проблемы сельского хозяйства, вызванные тем, что во время войны часть населения были привлечены в армию и «оторваны» от земли. Затем Лео перешёл к одному серьёзному вопросу, который он хотел обсудить.

— Ты не думал о том, чтобы освоить магию? Мы не предали ей значения, когда Гарольд поведал о ней, но сейчас мы на себе почувствовали её эффективность.

— Да, ты прав, магия оказалась очень мощным оружием. К сожалению, у людей теперь поджилки трясутся при слове магия.

— Есть такое дело, хотя я нашел несколько желающих. Вроде даже какие-то способности проявляют, правда, очень слабые. У тебя совсем ничего?

— Совсем. Думаю, уже сам этим заняться, но, даже не знаю с чего начать. Может, обратимся к Гарольду? Мы же можем с ним связаться.

— Хорошая идея! Пошли в Алтарный зал, у тебя перо с собой?

— Да, с собой.

Короли перешли в Алтарный зал, положили коготь и перо в кубок и замялись, не зная, что делать дальше.

— Может уже работает, давай попробуем. Великий Гарольд, это короли Лео и Аквила, нам нужен твой совет!

Ответа не было, Лео поднял кубок, заглянул внутрь, потряс его немного.

— Гарольд, ты нас слышишь?

— Похоже, богу нет дела до нас, простых смертных… — раздраженно высказался Лео.

— Жаль, что эльфы вас не прикончили, жалкие неудачники! Приползли просить помощи, щенки? — раздался гневный голос Гарольда.

— Великий Гарольд! Мы хотим научиться магии! Эльфы победили нас только благодаря ей!

— Да знаю я всё! А я вам давно говорил, что нужно обучиться. Хотя, глядя на ваши теперешние жалкие попытки, начинаю сомневаться, что вы вообще способны на это. Вам нужно найти источник силы, без него, похоже, будет трудно. Для начала подойдёт любой, хоть зачарованное оружие, которое я вам дал. Но будьте осторожны, источник силы будет истощаться и со временем станет бесполезен. Когда прочувствуете магию, вы сами сможете искать и выбирать источники силы. Дерзайте!

Короли в задумчивости покинули алтарный зал и вернулись за стол. Ещё немного обсудив текущие проблемы государств, они разошлись, чтобы предпринять новые попытки освоения магии. Поиски способных к обучению среди населения особых успехов не давали, даже несмотря на обещанную награду. Люди боялись либо самой магии, либо гнева соседей, за свои магические способности. Спустя полгода в замок Львиного Когтя пришла молодая женщина и стала просить аудиенции у короля Лео. Она была одета бедно и явно не по сезону. Её потрёпанное пальто было недостаточно тёплым, даже для мягкой зимы этих мест. Сначала охранники хотели выгнать её из дворца, но изменили своё решение, как только она сказала, что владеет магией. Когда королю доложили об этом, он приказал немедленно привести её в тронный зал.

— Приветствую Вас, Ваше Величество! — сказала женщина и поклонилась. При поклоне несколько прядей её темных волос выпали из-под платка, и она спешно поправила их рукой. — Я Виктория, родом из небольшого крестьянского селения на юге. Я слышала, вы ищите тех, кто способен обучиться магии.

— Ищем, а ты считаешь себя способной? — ответил король, сидящий на своём троне, в окружении помощников.

— Мои способности скромны, но вдруг, я смогу принести пользу королевству!

— Тогда покажи, что ты умеешь!

Женщина огляделась по сторонам, повернулась к столу, вытянула вперёд руку и начала что-то шептать. Лицо её было напряженным и сосредоточенным. Через несколько секунд небольшой золотой кубок, стоящий на столе, задрожал и стал медленно сдвигаться к краю стола. Король Лео и его свита приподнялись и, затаив дыхание, смотрели за движением кубка. Сдвинувшись примерно на полметра, кубок замер. По лицу женщины бежала капелька пота, дыхание было сбито, словно она долго бежала сломя голову.

— К сожалению, это всё что я умею… — с печалью в голосе сказала Виктория.

Король встал с трона и быстрым шагом подошёл к женщине, остановившись в полушаге от неё. Внимательно осмотрел её и взялся за свой меч, подаренный Гарольдом.

— Хмм… совсем не много… — молвил Лео, несколько разочарованно и вытащил меч из ножен. Виктория испугалась, отпрянула на полшага назад.

— Гарольд сказал, это может помочь. Он магический, и может послужить источником магии. — король протянул меч женщине.

— Хорошо, Ваше Величество! Я попробую!

Виктория взяла в руки меч, и подняла перед собой. Даже не смотря на лёгкость адамантия, он оказался слишком тяжелым, что бы она смогла удержать его одной рукой. Она закрыла глаза и попыталась сконцентрироваться на мече.

— Кажется, я что-то чувствую…

Женщина снова повернулась к кубку и ещё раз попыталась сдвинуть его с помощью магии. Первая попытка оказалась неудачной, кубок лишь задрожал, хоть и сильнее чем в прошлый раз. Получше сконцентрировавшись, Виктория смогла сдвинуть кубок. Сместившись на несколько сантиметров, кубок соскочил со стола и, пролетев около трёх метров, упал на пол. От неожиданности все присутствующие в зале слегка подскочили на месте.

— А так гораздо лучше! — радостно сказал Лео. — Тебя сейчас проводят в покои, позже мы продолжим.

— Выделите ей комнату и дайте новую одежду! — приказал король, возвращаясь на свой трон. — И налейте мне вина! В королевстве Льва теперь есть маг!

К ужину Виктория была приглашена за королевский стол, где появилась в новом обличии. Как оказалось, по красоте она превосходила многих придворных дам. Её тёмные, почти чёрные, слегка завивающиеся волосы, длинной почти до поясницы особенно привлекали внимание, и подчёркивали её карие глаза. После трапезы король снова захотел увидеть демонстрацию её магических способностей и протянул ей меч.

— Хорошо, Ваше Величество! — Виктория скромно улыбнулась и опустила глаза, принимая меч.

На этот раз по тронному залу летал поднос, после его приземления, Лео обратился с вопросом к женщине.

— А что-нибудь поджечь можешь? Как эльфы?

— Нет, повелитель, такого, к сожалению, я не умею. Но думаю смогу научиться, знать бы, как это делать.

— Есть у меня одна идея по этому поводу! — хитро улыбаясь, сказал король.

Каждый день Виктория тренировалась в присутствии Лео, радуя его своими успехами. Через неделю тренировок, она уже уверенно метала предметы, хоть и не далеко. За несколько следующих месяцев, после того как слух о маге во дворце стал расползаться по королевству, являлись ещё несколько желающих стать магами. Но после того как им ничего не удалось показать королю, даже с помощью меча, Лео приказал казнить их. За два месяца, проведённые во дворце, Виктория освоилась, стала чувствовать себя увереннее. Некоторые придворные её уважали, а некоторые завидовали вниманию, которое уделяет ей король. Почти каждый день они проводили вместе по несколько часов, занимаясь тренировками или прогуливаясь по весеннему саду. Во время одной из таких прогулок к Лео подошёл военный советник Артур и, поклонившись, сообщил новость.

— Ваше Величество! Вернулся отряд, отправленный по вашему приказу, задание они выполнили!

— Очень хорошая новость, она делает это утро ещё более прекрасным! Где он?

— Поместили в камеру в подвале, пока без сознания.

— Приводите его в чувство, мы сейчас будем. — Лео повернулся к Виктории — Теперь у нас есть тот, кто поможет тебе в обучении!

Лео и Виктория спустились в подвал замка. Виктория очутилась здесь впервые и была удивлена таким контрастом. Наверху замок был чист, светел и ухожен, сиял золотом и дорогими тканями. А здесь было сыро и грязно, воняло крысами и кровью. Она осторожно шла за Лео, стараясь не запачкаться. Когда король и маг подошли к Артуру и стражникам, их взору открылся темнокожий эльф, закованный в кандалы. Одежда его была грязная и потрёпанная, тело покрыто кровоточащими ссадинами.

— Я король Лео, у тебя есть шанс сослужить великую службу королевству, презренный!

Эльф поднял свои вишнёвые глаза на короля, промолчал и отвернулся.

— Это эльф? Настоящий? — удивлённо спросила Виктория.

— Да, и он научит тебя магии.

Эльф снова поднял глаза и посмотрел на Викторию, она была растеряна и немного испугана. Высокомерно хмыкнув, он снова отвернулся.

— Я надеюсь, он точно умеет колдовать?

— Точно, Ваше Величество! Он был в дозорном отряде и вооружен палкой, он точно маг.

— Это хорошо. Эй, эльф! Если ты будешь хорошо себя вести и поможешь нам, с тобой будут хорошо обращаться, и возможно даже отпустят потом.

В ответ эльф лишь плюнул в сторону короля.

— А ты дерзкий, что же, мы уймём твой пыл!

Лео взял плеть и несколько раз сильно ударил эльфа по спине. От ударов рубаха эльфа расползлась, а на тёмной коже появились сильные кровоточащие рассечения. Эльф приглушённо вскрикнул от боли.

— Ещё не появилось желание помогать? — снова спросил король.

В ответ последовал лишь ещё один плевок. Лео нанёс ещё несколько ударов. Виктория, не ожидавшая такого поворота, подбежала к Лео, взяв его за плечо.

— Ваше Величество! Не надо больше, пожалуйста! Позвольте мне поговорить с ним.

Лео снисходительно посмотрел на неё и кивнул. Виктория наклонилась к эльфу.

— Не сопротивляйся, пожалуйста! — слеза скатилась по щеке мага.

— Меня схватили, посадили в клетку и привезли сюда, почему я должен вам помогать?

— Но тебе же будут делать больно! — Виктория взяла эльфа за руку. Потом резко отдёрнула, и удивлённо посмотрел на Лео, снова прикоснулась к эльфу.

— Я чувствую магию! У него с собой мощный источник!

— Ммм, двойная удача! Обыщите его!

Стражники обыскали эльфа, но ничего не нашли. Виктория удивилась ещё больше и снова прикоснулась к эльфу в нескольких местах.

— Я точно чувствую источник магии! Но не могу определить, что это.

Эльф посмотрел на Викторию и расхохотался, но быстро смолк, получив сильный удар плетью. На его лице осталась лишь злорадная улыбка. Виктория провела рукой по его волосам и вздрогнула от неожиданности.

— Он сам является источником! Может поэтому эльфы обучились магии быстрее и лучше владеют ею?

— Эльф — источник магии? Ты уверена?

— Теперь да, я чувствую магию в нём. Сила, похожая на ту, что в вашем мече, но более открытая для того, чтобы её почувствовать. Нужно попробовать использовать её.

Виктория взялась одной рукой за эльфа, другую вытянула в сторону и, проговорив заклинание, с лёгкостью подняла и покрутила в воздухе тяжелый стол, стоявший неподалёку.

— Убедите его помогать! А если не захочет — разрубите его на куски, послужит королевству как источник! Пойдём, Виктория. — Лео отдал плеть стражнику и покинул подвал.