Арена миров

Глава 26. В столице

Уильям шёл следом за Александром, внимательно рассматривая город, к которому они приближались. Столица намного больше родного города Уильяма, уже издали можно увидеть высотные здания, которые казалось, вот-вот проткнут своей верхушкой небеса. Конечно, они не были настолько высокими, но для Уильяма, родом из совсем небольшого по сравнению со столицей города, всё казалось гораздо более внушительным, чем было на самом деле. Город окружали стены высотой более десяти метров.

Приблизившись к городу, Уильям увидел, что у главных ворот возникла пробка, стояло большое количество, как наземного транспорта, так и людей пришедших пешком. Но, несмотря на возникшую пробку, количество воздушного транспорта, постоянно прибывающего в столицу, в несколько раз превосходило количество наземного.

– Александр, а нет другого входа? – вдруг спросил Уильям.

– Есть, но нам доступен только этот. Мы чужие в столице, поэтому нам разрешено входить только через главные ворота, – коротко ответил Александр.

«Похоже, такие порядки введены по соображениям безопасности, видимо здесь мы надолго»

Уильям не ошибся, когда предположил, что ждать им придётся долго. Прождав несколько часов, наконец, настала очередь Уильяма и Александра. У ворот стояло несколько охранников облачённых в тяжёлую броню, вооружённых причудливыми винтовками. В настоящее время огнестрельное оружие уже не используется, у такого оружия недостаточно мощности, чтобы навредить практику. Вместо огнестрельного оружия были разработаны различные типы энергетического оружия, сочетавшие как внешние источники питания, так и энергию практика. Энергетическое оружие в первую очередь используется в армии, в составе которой большинство практиков не преодолели ступень воина. Большинство армий состоят из практиков приблизительно одинакового уровня, этого достаточно для обороны и ведения небольших войн. Конечно, в армии имеются эксперты, достигшие высоких уровней развития, этим экспертам энергетическое оружие навредить неспособно. В то же время между странами заключено соглашение, благодаря которому эксперты не участвуют в боях против обычных солдат. Они привлекаются только для подавления экспертов противника и для обороны в крайних случаях.

Приблизившись к охранникам Александр, остановился и стал ожидать разрешения охранника, чтобы продолжить движение, Уильям сделал то же самое.

– Здравствуйте, не могли бы вы предъявить ваши документы? – вежливо спросил охранник.

– Да, конечно. Держите, – Александр передал документы охраннику.

Проверка заняла всего несколько минут, прежде чем их пропустили в город. Прибыв в город, Уильям увидел, что повсюду проходит множество людей. Плотный поток людей слегка удивил Уильяма, но находился в пределах его ожиданий. Больше всего Уильям удивился количеству аур сильных практиков. Благодаря развитию души, Уильям гораздо более чувствителен к аурам других практиков, по сравнению с практиками его уровня. Аккуратно сканируя окружающее пространство, он чувствовал, что практиков ступени воина было настолько много, что считать их казалось делом бессмысленным. Помимо практиков ступени воина ощущалось большое количество аур принадлежащих практикам более высоких уровень, но точно определить уровень этих практиков Уильям не смог, у него не получалось полностью сфокусироваться из-за большого количества аур. Узнав, что поблизости есть множество практиков более высокого уровня, Уильям перестал сканировать окружение, чтобы их не потревожить.

– Уильям, не следует сканировать всех подряд, особенно в людном месте, это неприлично, – Александр вырвал Уильяма из размышлений.

– Извини, я не подумал, – сразу извинился Уильям.

– Не стоит извиняться, ты вовремя остановился, – сказал Александр, направившись в сторону от центральной улицы.

– Куда мы идём? – спросил Уильям, следуя за Александром.

– Искать жильё, есть у меня пара знакомых, держащих гостиницы, попробуем остановиться у них, – ответил Александр, сосредоточено выбирая направление.

«Неужели он не помнит дорогу?»

Около часа они плутали по городу, за это время Александр часто менял направление, при этом несколько раз возвращаясь в одно и то же место, пока, наконец, они не достигли невысокого здания, сильно выделяющегося среди окружавших его небоскребов. На вид здание было совершенно обычным, с слегка потрепанной вывеской «Гостиница».

– Нам сюда? – решил уточнить Уильям.

– Да, надеюсь, владелец не изменился, – ответил Александр и вошёл в гостиницу.

Уильям последовал за ним, войдя, он сразу же увидел барную стойку, у которой сидело несколько клиентов. Барменом была миловидная девушка, невысокого роста, на вид которой около 25 лет.

– Привет, Елена, давно не виделись, – Александр сразу поздоровался с девушкой.

– Ну, привет, Александр, зачем пришёл? – не похоже, что Елена обрадовалась его приходу.

– Лен, ну что ты, всё дуешься? – Александр попытался разрядить обстановку.

– Никакая я тебе не Лена, говори, зачем пришёл, – Елена по-прежнему проявляла лёгкую враждебность к Александру.

– Можно мы у тебя остановимся? – Александр перешёл к цели своего визита.

– Можно, не бесплатно конечно. А кто это с тобой? Неужели твой сын? – только теперь Елена заметила Уильяма.

– Нет, какие дети? Я ещё слишком молод для всего этого. Он мой соученик, – рассмеялся Александр.

– Здравствуйте, – поздоровался Уильям.

– Привет, меня Елена зовут, можешь называть меня Леной, а тебя? – с Уильямом Елена говорила очень дружелюбно.

– Меня зовут Уильям, – коротко ответил Уильям.

– Лена, вот смотри, что ты наделала. Из-за твоей грубости Уильям не хочет с тобой разговаривать, – Александр начал подшучивать над Еленой.

– Уильям, неужели тебя напугало моё поведение? – обеспокоенно спросила Елена.

– Нет, всё хорошо, – ответил Уильям, относясь к Елене по-прежнему настороженно.

– Уильям, расслабься, не видишь что ли, она сейчас расплачется, – сказал Александр, указывая на покрасневшие глаза Елены.

– Ладно. Лена, надеюсь мы подружимся, – Уильям понял, что Елена не питает настоящей враждебности к нему или Александру, поэтому стал вести себя дружелюбно.

– Так-то лучше, – обрадовалась Елена, а от проступавших слёз не осталось и следа.

– Но почему ты так странно себя повела, когда увидела Александра? – узнав, что Елену можно считать другом, Уильям стал на редкость разговорчивым.

После вопроса Уильяма наступила гнетущая тишина, Александр и Елена стояли в ступоре, не зная, что ответить.

– Неужели, между вами что-то было? – не получив ответа, Уильям сам выдвинул предположение.

Едва Уильям закончил, как лицо Елены покраснело, судя по выражению её лица, она испытывала целую бурю чувств, от смущения до гнева. В отличие от Елены, реакция Александра оказалась не настолько бурной, закашлявшись, он достаточно быстро пришёл в нормальное состояние.

– Чтобы у меня что-то с ним, было?! – закричала Елена.

– Я ошибся? – невинно спросил Уильям.

– Конечно! – голос Елены стал слегка тише, но все равно оставался довольно громким.

– Уильям, лучше не продолжай, – Александр решил вовремя остановить Уильяма.

– Ну ладно, скрывайте дальше, – ответил Уильям, сразу потерявший интерес к теме запутанных взаимоотношений Александра и Елены.

– Лен, что с комнатами? – спросил Александр, вовремя меняя тему.

– Две комнаты, плата как обычно, – ответила Елена.

После слов Елены, Александр достал из своего пространственного кольца тонкую чёрную карту, покрытую причудливыми узорами, а затем передал ей.

– Отлично, комнаты на третьем этаже, вот ваши ключи от комнат, – сказала Елена, передавая им две карты-ключа.

– Александр, а чем это ты заплатил? – спросил Уильям, следуя за Александром на третий этаж.

– Карта континентального банка, её может оформить любой практик, имеющий достаточный капитал. Она особенно удобна путешественникам, ведь принимается везде, как и карты местных банков, но не требуется следить за валютой, – рассказывал Александр.

– Если не требуется валюта, то за счёт чего происходит оплата? – не понимал Уильям.

– В первой пятёрке секторов давно отказались от внутренней валюты различных стран, вместо этого введена универсальная валюта, которую именуют как «универсальный кредит». Её курс гораздо выше курса валют разных стран, при оплате она просто конвертируется в валюту нужной страны или остаётся неизменной, если получатель платежа способен принимать универсальные кредиты, – Александр более подробно объяснил механизм оплаты.

Времени, пока продолжался разговор, было достаточно, чтобы они достигли своих комнат. На этом они расстались, каждый направился в свою комнату. Войдя в комнату, Уильям оказался приятно удивлён, несмотря на небольшой размер комнаты, в ней было очень чистой. В углу комнаты стояла кровать, неподалёку от неё стол, вместе с двумя стульями, а также небольшой шкаф для одежды. На столе лежал небольшой коммуникатор, изучив который Уильям узнал, что через него можно заказать еду, а также несколько дополнительных услуг.

Оставшись в комнате, Уильям первым делом хотел заказать себе обед, но вдруг вспомнил, что у него совершенно нет денег. Тратить припасы в гостинице он не хотел, поэтому Уильям направился в комнату Александра, надеясь попросить у него немного денег.

– Ты что-то хотел? – спросил Александр, выйдя из комнаты практически сразу, после того как Уильям к нему постучался.

– Я хотел заказать обед, но у меня нет денег, – сказал с виноватым видом Уильям.

– Точно, я совсем забыл, мастер приготовил для тебя такую же карту, как у меня, – вдруг спохватился Александр, а затем передал Уильяму точно такую же карту.

– Как проверить баланс? – сходу спросил Уильям, он обрадовался заботе мастера, но был слишком голоден.

– Просто введи свою духовную энергию, сразу узнаешь баланс карты. И пожалуйста, не спрашивай, как это работает, я не знаю, – сказал Александр, после чего скрылся в своей комнате.

Вернувшись в комнату, Уильям последовал совету Александра и ввёл свою духовную энергию в карту, после чего он смог почувствовать, что карта установила с ним слабозаметную духовную связь, благодаря этому Уильям, только подумав о балансе карты, сразу способен его узнать. На карте оказалось более пятидесяти тысяч универсальных кредитов, учитывая, что даже самые дорогие блюда стоили менее одной десятой универсального кредита, это поистине большая сумма.

Пообедав, Уильяму, стало скучно, сначала он хотел потренироваться, но передумал, вместо этого он, воспользовавшись своим коммуникатором, подключился к местной сети, которая открыта для всех гостей и жителей города, принялся изучать столицу. В первую очередь его заинтересовали магазины снаряжения, Уильям хотел изучить цены на другие защитные костюмы. Изучив цены, а также удостоверившись, что в продаже не имеется костюмов превосходящих его собственных, Уильям приступил к изучению ассортимента оружейных магазинов. Он увидел большое количество различных видов вооружения, названий многих из которых он не знал, но все они были разделены на чёткие уровни в зависимости от качества используемых при создании материалов, а также от качества итогового изделия. Как он и ожидал, магического оружия в продаже не было, поэтому и тут взгляд Уильяма ни за что не зацепился. Изучив оружейные магазины, Уильям переключился на магазины, торгующие деликатесами. Ассортимент этих магазинов его немало заинтересовал, они торговали как мясом самых разных зверей, вплоть до четвертого уровня, так и различными видами ценных растений, применявшихся как в кулинарии, так и в медицине. Несмотря на большое количество заинтересовавших его товаров, Уильям не стал ничего покупать, не желая тратить большие суммы денег. К тому же, мясо зверей четвертого уровня стоит очень дорого, даже Уильям, теперь использующий универсальные кредиты, оказался не готов к таким тратам на пищу. Мясо использовалось только в кулинарии, в то время как лекарство также могло применяться в медицине, поэтому стоило в несколько раз дороже.