Адепт

Глава 23

— ...И теперь меня поставили перед выбором: сделать вид что ничего не произошло, либо уйти из Академии вместе с нападавшими.

С рассказом я решил особо не тянуть и поведал обо всём за ужином, вечером того же дня. Слушали меня внимательно, не перебивая, и когда я закончил, глава задумчиво кивнул головой.

— Ясно всё, Марк. Понятно... Вот, значит, от кого Элиза научилась руки ломать.

— А?

Рекомая девушка удивлённо вскинула брови.

— Я то всё недоумевал, как мой ангелок мог сделать подобное? Грешил на влияние Рины, а она, оказывается, от тебя нахваталась!

Я кисло посмотрел на Евгения Петровича, который с усмешкой накручивал лапшу на вилку. Подыгрывать ему как-то не было особого желания.

— Я вот немного не поняла пассажа про "обоснованные действия". То есть, серьёзно, как можно обосновать избиение толпой?

Глава хмыкнул.

— А эти благородные юноши, Рина, не избивали толпой — они защищали аристократку. Вы же заучивали свод Прав и Обязанностей Аристократии Севаны, должны различать такие очевидные вещи.

— Пап, да он был написан сотню лет назад!

— И тем не менее, в суде на него можно ссылаться абсолютно спокойно. Так что поздравляю, Марк, ты попался на уловку, которая даже во времена моего обучения была крайне банальной. И ещё повезло, что организатор этого представления не придумал ничего умнее избиения — так-то, тебя спокойно могли затаскать по судам. Даже не столько с целью выиграть дело, а чтобы просто истрепать тебе все нервы.

— Так Марку семнадцать ещё, Жень.

— А, точно. Но всё равно могли попытаться. А по поводу Академии — руководство просто не хочет вмешиваться во все эти дрязги. Ладно ещё директор требует хоть как-то рассматривать подобные инциденты, иначе вас всех бы просто отчислили да и всё, чтобы проблемы не создавали.

Мда. Жёстко, конечно.

Буквально пару дней назад я рассуждал об ответе той троицы на победу Рины в дуэли, и как-то совсем не ожидал подобного. Думал, будут словесные нападки, какие-то язвительные колкости и прочее поливание помоями, но как оказалось, разговаривать со мной никто и не собирается. Причём не то чтобы имперцы чего-то добились... Избили, да, но мне тут на тренировках частенько сердце вырывают, о чём вообще речь?

Однако, это же первая, пробная попытка. На что они пойдут в дальнейшем?

На секунду мелькнула мысль дать ход делу и таким образом отчислиться... Но я сразу отбросил её в сторону. Слишком много времени и сил было потрачено мною на поступление в Академию, и вот так просто сдаваться я не собирался. Да и смысл убегать? Ненавидеть адептов коалиция Князевых не перестанет, и вставить палки в колёса с них не убудет. А Севана огромна только на первый взгляд, добраться до нужного адепта не так уж и сложно.

То есть, нужно бороться. Либо обезопасить себя от подобных нападок. Вопрос как?

— Евгений Петрович.

— Оу?

— Вы ведь раньше тоже в Академии учились. У вас были подобные проблемы?

Утвердительный кивок головой, совмещённый с передачей Марии графина, наполненного кровью. Кровь была сдана кем-то добровольно и за деньги, само собой.

— Да, были. Адептов никогда не любили, Марк, а уж таких смазливых красавцев как я — тем более.

— И как вы справлялись?

— Поначалу — грубой силой. Сабля у меня на стене только сейчас для красоты висит, а в твоём возрасте я владел ею очень даже искусно. Если меня вызывали на дуэль, то я получал право выбрать её формат — а в бою на клинках мне равных не было. Ну а в ситуациях, подобных твоей... Кхм... Как-то так всегда получалось, что рядом со мной была какая-нибудь девушка...

Жёны кинули на главу косые взгляды, после чего он быстро добавил:

— Эанора, вот, например. Которая была абсолютно не ограничена в вопросах самообороны. Да и вообще я довольно быстро сдружился с одногруппниками и один оказывался редко.

Я помрачнел. Перспектива постоянно находиться в чьей-то компании слегка удручала, так же как и необходимость заводить знакомства.

— Ну а затем я крепко сдружился с принцем эльфийского дома Илиан. Он был сыном оракула, влияния у него хватало, как и верных друзей, так что при любой попытке добраться до меня имперцы получали крайне жёсткий ответ.

— Пап, создаётся такое ощущение, что ты друзей заводил в качестве щита...

— Если без шуток, то отчасти — да. А что делать, Рин? Когда противников много, а по силе и умственным способностям вы примерно равны, то в одиночку ты с ними не справишься никак. Такова жизнь. Нужны друзья, напарники, союзники, знакомые. Нужны связи. Без них никуда.

Евгений Петрович посмотрел на меня и хохотнул.

— Да, Марк, вижу как тебя радует подобная перспектива. Но если ты надеялся спокойно учиться и работать — забудь, от тебя никто не отстанет. По крайней мере, пока во главе рода Князевых сидит один брюзжащий старик по имени Станислав. Кстати, Рина, тебя это тоже касается. Ты не неуязвима, рано или поздно к тебе найдут подход.

Презрительная насмешка.

— Пусть попробуют.

— Попробуют, даже не сомневайся...

Дальше разговор сместился на более обыденные темы. Первая неделя Сани и Лизы в школе, мелкие неурядицы и нахальные клиенты в частной клинике Эаноры, найденная главой берлога низших вампиров в трущобах, окончательное распределение адептов по отрядам полиции.

— И с кем я буду работать?

— С девушкой инквизитором.

— А... Поподробнее?

— Ну, на фотографии она довольно мило выглядит. Я больше и не копался в их личных делах, Марк, а сразу дал добро. Разберёшься на месте, мелочь-то какая.

Я подцепил вилкой кусок курицы и сердито его прожевал. Не знаю, как можно сердито жевать, но я это сделал.

— А вас к кому приставили?

Усмешка.

— Ни к кому. Мы с Машей как работали, так и будем вместе работать.

— В смысле? Можно было отказаться от всего этого?

— Хе-хе, тебе — нет. Вообще, глава департамента хотел припахать абсолютно всех адептов, но он, видимо, запамятовал что мы — аристократы. А это не только лишний геморрой и обязанности, но и привилегии. Так что мы с остальными главами родов собрались и дружно — но крайне вежливо и деликатно — послали его далеко и надолго.

— А почему я тогда отвертеться не могу?

— Потому что, — Евгений Петрович с важным видом налил себе молока в бокал, — разумные люди не принимают радикальных решений, а всегда стараются договориться и найти компромисс. Зачем ссориться с администрацией города, особенно если в случае нашего отказа она грозится ввести военное положение и призвать нас насильно? Выделить полиции одного адепта из каждого рода — вполне приемлемая уступка.

Я поморщился.

— Понятно всё...

— Ну а что поделать, у нас в роду, считай, всего четыре адепта. Я, ты, Даня и Катя. Брату я позвонил, он отказался само собой. Не мне же улицы патрулировать?

— ...Ну, естественно. Когда они приедут-то?

— В воскресенье собирались.

Ладно, хоть одна хорошая новость на сегодня...

***

— Марк.

— М?

Рина окликнула меня в коридоре, когда я почти дошёл до своей комнаты.

— Ты ведь учишься завтра?

— Ну да.

— Может, мне с тобой поехать?

— Так у тебя же выходной.

— Да, но... Антон завтра отдыхает... Ты ведь на автобус сядешь?

— Ага. И представь себе, до остановки даже пешком дойду. Рин, — я сделал максимально беззаботный голос, — давай не будем сходить с ума, хорошо? Ничего сверхординарного не случилось, и ничего не поменялось.

— А если тебя вот так встретят по дороге в Академию?

— Во-первых, у меня будет с собой кристалл. Во-вторых, "вот так встретить" меня могли всегда, и ничего же, я до сих пор живой и относительно здоровый.

Всё равно встревожена. Явно не убедил.

— Слушай... Цель этого нападения была ведь не в том чтобы меня просто избить. С целителем в двух шагах это не имеет смысла. Зато благодаря таким нападкам противники могут заставить нас нервничать, перестраховываться, внушить нам мнимое чувство опасности. Сейчас Князевы не добились ничего. А вот если ты завтра поедешь со мной и потратишь пол дня, ожидая пока закончатся пары — вот тогда у их действий будет результат. Так что просто расслабься, хорошо?

— ...Ладно. Но будь на связи.

— Конечно, как скажешь, мам. И домой приду засветло.

Я улыбнулся хмурой девушке и зашёл в свою комнату.

Вот, блин, никогда не пойму этой логики. Хожу по всяким заброшкам и подвалам в поисках оживших трупов — всё в порядке, Рина за меня не волнуется. Иду вместе с ней ночью вглубь рассадника преступности, где можно очень легко поймать пулю — всё замечательно, Рина наоборот зовёт меня туда снова и снова. Меня избили какие-то мышцеголовые создания — всё, опасность. Как это работает, серьёзно?

Сняв футболку с шортами и закинув их на спинку стула, я прислонил трость к стене и завалился на кровать.

Хоть я и сказал Рине, что имперцы ничего не добились, это было не совсем так. Они подкинули мне кучу проблем своими действиями. Особенно если теперь придётся и вправду бегать и как-то налаживать связи — не могу даже представить более геморройного занятия чем это.

Ни одного знакомства за свою жизнь я сам не завязывал. Всё происходило как-то само собой, и только в случае если были общие интересы или хотя бы просто точки соприкосновения. А теперь что? Мне нужно специально как-то навязываться?

Я представил картину, как несколько одногруппников сидят и общаются между собой, и тут подходит Марк Иш'элиан, "невзначай" присоединяясь к их разговору. Почему-то сразу захотелось удариться головой об стенку от неловкости.

Тяжкий вздох.

Ладно, стоп. Надо думать логически. Мне тяжело знакомиться на пустом месте? Нужны точки соприкосновения? Хорошо. Точнее, плохо, но что поделать.

Какие общие темы есть у студентов?

Опустим совместные пьянки, хотя зря я позавчера не пошёл вместе со всеми в кальянную. Явно гораздо лучше провёл бы время, нежели разбираясь с бандитами в районе желаний.

Очевидно, что общей темой для студентов является учёба. Можно ли использовать её для начала разговора? Конечно, почему нет. Помочь кому-нибудь, а ещё лучше — самому попросить помощи в какой-нибудь мелочи. Люди любят помогать, особенно если им это ничего не стоит.

Хорошо, как вариант. Что ещё?

Можно посмотреть на учёбу и с другой стороны — со стороны руководства Академии. Адепт Марк Иш'элиан им абсолютно не нужен, поскольку приносит лишь проблемы, но что насчёт заклинателя Марка Иш'элиана? Например, за мою "Эфирную Жилу" Николай Антонович пообещал довольно неплохие ресурсы в виде кристаллов, а также практику. Можно у него поинтересоваться насчёт научной работы, наверняка ведь он что-то изучает?

Если выделюсь, покажу свой потенциал, то и отношение ко мне будет совсем иное. По крайней мере должно быть, иначе я не понимаю как Академия стала настолько элитным учебным заведением.

Вот только... Есть у этой затеи проблема, которая видна уже сейчас — нехватка времени. Как я должен совмещать не просто учёбу, а научную деятельность с работой адепта?.. Но как вариант сойдёт, ладно.

Что ещё?

Внеучебная деятельность. Спортивные клубы, творческие кружки. Как в Академии дела с ними?