Первогодок

* * *

В казарме было довольно шумно, когда я открыл дверь, но большинство разговоров тут же затихло, стоило первогодком обратить на меня внимание.

— А вот и Алексис. — произнесла Аная. — Сейчас он рас… Ух-ты, винтовка! И пистоль! Но откуда?

— Подарок. — ответил я, памятуя наставление ко,'тана. — Благодарность за спасение. Так что я сейчас расскажу?

— Ну как же! Тебя же хотят сделать сразу воином!

— Кто такое сказал? — поинтересовался я, искренне удивившись.

— Я случайно услышал разговор кона Архипа с таном Рахной. — ответил мне Итан. — Старший наставник сказал, что ты сейчас по силе равен воину.

— Кто же мне разрешит через звание перескакивать? — усмехнулся я. — Это не по уставу.

— Ну а вдруг? К тому же тан обмолвилась, назвав тебя ликвидатором. Может ты знаешь, что это значит?

— Да говорят же тебе, это воины, которые убивают иносов! — вмешался в разговор Сид.

— Это значит, что я могу ликвидировать любого брата по ордену, и мне за это ничего не будет. — я подпустил в голос зловещих ноток, и с удовольствием подметил, как все присутствующие разом шарахнулись от меня. Надо же, поверили. Что ж, значит воспользуемся этим: — И поэтому предлагаю всем ложиться спать.

Первогодки — это не таны, и потому послушались меня, хотя уверен — поверили мне немногие. Основной причиной послушания стало то, что я очень скоро стану выше их по званию, а значит получу право приказывать. Ну и авторитет, приобретённый на соревнованиях, многого стоит.

Тишина мне была нужна для конкретного дела — работы над своим энергетическим телом. Следовало посмотреть, как сила воды развивает энергетические каналы и центры силы, которые я планировал поднять до третьего ранга. Иначе как мне использовать самые мощные заклинания? Одно плетение за бой, после чего полное энергетическое истощение — это слишком мало для противостояния сильному противнику.

Бирюзовая стихия трудилась. Сейчас, когда ей не нужно было противостоять хаосу, все ресурсы воды уходили на поддержку защитного плетения, и усиление моего магического каркаса. Центры силы периодически вспыхивали ярко-зелёным цветом, энергоканалы мягко пульсировали, и всё это пронизывал хаос, уже осознавший всю пользу, которую приносит соперник, внезапно оказавшийся союзником.

Частично вмешавшись в процесс, я устранил в двух центрах излишнее давление, и перенаправил его в расширение канала. Всё, теперь можно будет на некоторое время отвлечься. По хорошему следовало бы создать ещё одно встроенное ядро, на которое у меня, как у ликвидатора, имелось разрешение, но я знал, что этим лишь усложню задачу для стихий. Всему своё время.

Завершив работу, я сменил внутреннее зрение на обычное, после чего повернулся на бок, и почти мгновенно уснул.

Снилась мне площадь форта, на которой происходило какое-то действие. Вместо кона Артемила на трибуне стоял Александр и, указывая рукой на артефактный столб, обращался к зрителям:

— Вы все должны принять хаос! Только он спасёт вас от врага, жаждущего поглотить души всех, до кого он доберется! Хаос защитит!

— Ты нас всех погубишь! — раздалось из молчаливой толпы, серой массой сгрудившейся на площади.

— У вас нет выбора! Или вы примете хаос, или умрёте! — голос Александра внезапно сменился на другой — женский. Теперь над трибуной парила Айлин. — Подчинитесь, смертные!

Гулко хлопнуло, и меня закружило в непроглядной тьме…