Утопающий во лжи

Временный лагерь, глубоко в исконных территориях нурглов.

Сегодня вечером мой отряд прибыл последним во временный лагерь нашей сборной полусотни. Где нам поведали, довольно печальные известия. Оказалось, что на западном направлении, в полном составе был потерян десяток. К нему банально, не успели прийти на помощь. Их словно волной захлестнули нурглы. Когда же полусотник собрал ударный отряд из трех десятков, то по прибытии спасать было уже некого. В скверном настроении сейчас находились не только рядовые солдаты, но и некоторые младшие офицеры. По их нервным разговорам стало понятно, что, судя по карте, нам предстояло еще изрядно углубиться на территории нурглов. А вот настроение Такула, когда я и мой десяток сдавали ОС и трофеи, было не очень печальным. Я бы сказал, полусотник был скорее задумчивым и чем-то неприятно удивлен. Лично для меня не было большим секретом причина его удивления. Тут даже говорить не о чем. Полусотник внимательно осматривал каждого из моих бойцов. Но вот заглянуть мне в глаза ему не хватило храбрости. Когда сдавал ОС в накопитель, я специально поднял забрало шлема. Мне было приятно смотреть на этого трусливого, молодого гоблина. Примерно рассчитав, необходимое количество опыта, выходило, что сдать нужно, всего 71 ОС. По итогу у меня осталось (100/220).

— Десятник Ирчин, поздравляю с победой — тихо проговорил Такул — твои воины хорошо проявили себя.

— Спасибо господин полусотник, нурглов было совсем не много, абсолютно нет причин, чтобы гордиться таким незначительным боем — раздраженно прошипел я.

— Твои солдаты говорят о трех, четырех сотнях — уже громче сказал он.

— Новобранцам от страха всегда кажется, что врагов были бессметные орды — клокочущим голосом рассмеялся я — хорошо, если лесных тварей набралось под сотню. Будь иначе, разве разговаривали бы мы сейчас — закончил разговор совершенно холодным тоном и развернулся, намереваясь уходить.

— Да ты прав десятник, так бы и было — недовольно сказал он, уже мне в спину.

На этом наш неприятный разговор закончился. Ночное бурление эмоций молодых гоблинов, прошли мимо меня. Солдаты делились своими переживаниями и страхами по поводу дальнейшего продвижения, поедая горячую кашу возле костров. Меня же больше беспокоила мысль, как можно будет ликвидировать полусотника и всех его бойцов, но так чтобы это выглядело естественно, а главное не вызвало подозрений уже среди моих солдат. И на ум, как назло, ничего стоящего, не приходило. Оставалось только ждать.

Наутро я не ощутил никакого дискомфорта от лежащих всю ночь в невесомом колчане предметов. Ни увеличившегося голода или другого недомогания. А вот полусотник на совещание вызывал весь спектр негативных чувств и эмоций. Он нудно втолковывал свое видение дальнейшего продвижения по территории нурглов. Но судя по лицам офицеров, они были заранее проинформированы, и их этот монолог вообще не волновал. На пятый день продвижения, наш единственный старший офицер, снова задумал оригинальную стратегию. Он признал, что двигаться малыми разрозненными группами дальше будет опасно. Поэтому четыре оставшихся своих десятка он объединит в одно крупное формирование. А мой десяток, показавший себя с наилучшей стороны во вчерашнем сражении, будет двигаться на расстоянии двух верст и заманит крупную стаю нурглов на основной боевой кулак. Взгляды десятников рассмотреть не удалось, как и глаза полусотника. Они не поднимали их от пола, вещая этот откровенный бред. Каждый очень усердно вглядывался в свои документы. Но напряженные руки, все же держали на оружии. Видимо ожидая атаки прямо здесь, в палатке старшего офицера. Дождавшись, окончание инструкций я холодным, бесстрастным тоном сказал.

— Господин Такул, все будет исполнено.

Гоблины вздрогнули, напряглись, но поняв, что я выхожу из палатки, облегченно выдохнули. И этот их вздох, говорил об очень многом.

Как ни странно, но за весь световой день, мы не встретили крупных стай нурглов. Конечно, отдельные особи появлялись в поле нашего зрения, но и только. Может этому способствовало малое количество лесных массивов, а может после вчерашнего разгрома, они решили сгруппироваться и собрать еще больше сил. А вот крупная стая волков, была в этих краях очень необычным явлением. Хищники чаще всего делят территории и без крайней необходимости не заходят на чужую. Но более чем 50 волков говорили, скорее о том, что разведка Когтей Зарема очень плохо выполняет свою работу. И сейчас мы доподлинно не знаем, что происходит в этих лесах у предгорья.

Твари мелькнули раз, затем, через полчаса снова. Нападать им большого резона не было. Нас не настолько меньше, чтобы даже дикие животные не понимали всю бесперспективность такой атаки. Но родившаяся еще в первое их появление мысль не давала мне покоя уже целый час. У волков очень развиты инстинкты, и они прекрасно чувствуют опасность. Но такой крупной стаей они должны рискнуть и атаковать, пусть даже сильного, но одинокого воина. Уже вечером, поняв, что сегодня атаковать мой отряд они точно не будут, я вывел десяток на максимально подходящую для обороны позицию.

— Мареш, за главного. Дожидаться меня вплоть до завтрашнего утра — прошипел я приказ, разворачиваясь.

Сам тем временем похромал в сторону леса. Почти час мне пришлось изображать старого и раненного солдата, прежде чем свора волков решилась попытать свое счастье. Они долго мелькали среди густого кустарника, стараясь незаметно взять меня в кольцо. У них, в отличие от нурглов, было принято атаковать немного по-другому. Взяв жертву в окружение, вожак стаи, а это был сильнейший из них, первым наносил свой удар.

Огромный волк не отсиживался за спинами более слабых сородичей. В холке он был ниже меня всего на локоть. Серая шерсть, местами уже серебрилась сединой. Взгляд не лучился азартом или желанием крови. Нет, в нем читалось опасение, но не страх. Можно даже было сказать, что там виднелся здоровый прагматизм. Волки не бросились в стремительный рывок. Вместо этого они медленно сжимали вокруг меня кольцо. Когда между нами оставалось чуть больше 50-ти шагов, вожак 23 уровня буквально взревел, ему вторила вся стая. Акустический удар вышел у них на славу. Меня качнуло и пришлось припасть на одно колено, сжимая голову обеими руками. Но старый вожак, явно догадался, что я им подыгрываю. Похоже, из меня вышел никудышный актер. Он громко рыкнул и вся свора, начала медленно пятиться назад, не спуская с меня глаз. Определенно, такой проницательности могут позавидовать мои молодые маги. Как вожак смог понять, что его акустическая атака мне не навредила, останется загадкой. Наверное, опыт охоты за его долгую жизнь позволил ему по мельчайшим деталям распознать фальшь в моих движениях. Конечно, я знал о такой особенности их охоты, но полностью закрытый шлем экзокостюма в значительной мере снижал эффект от такого рода атак. Как только волки попятились, из моей правой руки вырвалось три ядовитых иглы. Я не стал жадничать и стрелял только в вожака. Он дернулся в попытке увернуться, но смог лишь немного изменить места попаданий. Одна в бок и две в бедро. Громкий рык и стая срывается на бег, пытаясь спастись. И делает это очень умело. Я успеваю выпустить из лука всего пять стрел, две из которых летят в главу их стаи. Еще миг и стрелять дальше нет никакого смысла, силуэты уже мелькают среди стволов деревьев.

Невероятная самоотдача, он приказал бросить его, чтобы стая продолжила существовать. На фоне трусливых гоблинов, готовых убить, продать, да сделать все что угодно, лишь бы остаться в живых, поведение этих диких животных возможно и выглядит не совсем рационально, но все же в храбрости им не отказать, ну или бесстрашии перед смертью. А может именно этот старый волк был таким. Возможно другой вожак, послал бы всю свою свору на убой, в попытке спастись самому. Но отравленные иглы и две стрелы в район позвоночника, не дали даже шанса крупному волку, затеряться среди деревьев.

Внимание! Вы получили 46 ОС. (146/220)

А вот три подранка еще не потеряли воли к жизни и не оставляли попыток скрыться от меня. Один волоча не послушные задние лапы, оставлял сильный кровавый след. Рывок в его сторону и тесак обрывает его жизнь.

Внимание! Вы получили 14 ОС. (160/220)

За следующим пришлось уже серьезно погоняться. Особенно сложно было не выпустить из поля зрения обоих оставшихся. Чтобы потом целый час не идти по кровавому следу. Этот волк прыгал на трех ногах, из четвертой обильно текла кровь, и он буквально на глазах терял силы. Но желание спастись было сильнее здравого смысла. Ему бы остановиться и броситься в последнюю атаку. Но это в любом случае, уже ничего не изменит.

Внимание! Вы получили 8 ОС. (168/220)

А вот последний подранок, по всей видимости, был тем еще везунчиком. Рана на его теле была не смертельной, да и кровь из нее сочилась не слишком сильно. Я бежал за ним минут десять. И даже пару раз хотел бросить это неблагодарное занятие. Ведь уровень волка был всего третьим. Но вспоминал, что не за каждый год мог получить даже такое жалование. И с новыми силами устремлялся вслед за подранком. Догнать и рубануть тесаком, так и не вышло. Когда лес стал немного реже, я смог выпустить еще пару стрел. И уже спокойным шагом подойти к мертвому волку. От злости рубанул тесаком, разваливая череп на две части. Но ОС собрать не удалось. Этот счастливчик поймал последнюю стрелу прямо в затылок. Такого разочарование я давно не испытывал. Бежать на пределе сил, даже больше скажу, за пределом. И эта тварь решила подгадить мне напоследок. Взбешенный, до глубины души, так и шел к своему десятку. А я еще бегу и думаю, 6 ОС, это же сколько на них можно купить для моего дома. Там же и на породистого ездового тура с лихвой хватит. А тут такое, да чтоб его. Так и шел, прихрамывая потихоньку, в мыслях костеря проклятого волка.