Дело о пропавшем чемодане, или Самое обыкновенное лето в Муми-доле

— Нет-сла, Муми-тролль-сла! — ответили они.

— Что же случилось с вашим чемоданом? Неужели вы совсем ничего не помните?

— Помним-сла, — сказала Тофсла и взглянула на Вифслу, легонько толкая ее в бок. Та выпустила лапку подруги и, подойдя ближе, горячо зашептала:

— Было-сла мокро-сла и страшно-сла, а потом-сла чемодан-сла пропал-сла!

И обе они крепко прижались к Муми-троллю.

* * *

В лесу было гораздо темнее, чем в Муми-доле. Лишь на горизонте, далеко-далеко, там, где небо соединяется с землей, занимался тусклый розовый свет, а в траве попадались светлячки. Добровольцы, еще сонные и неразговорчивые, шагали по широкой тропинке. Она вела на главную лесную поляну, где их должен был встретить Хемуль. Чтобы видеть дорогу, каждый зажег свою свечу или лампу. Муми-папа шел впереди, штормовой фонарь горел ярко, освещая путь. Муми-тролль с любовью держал свой фонарик, похожий на желтый кошачий глаз, и вспоминал лучшего друга.

«Что, если Снусмумрик тоже идет сейчас по темному лесу на поиски приключений, — думал он, — или сидит возле палатки, играя на губной гармошке, или помогает полицейским ловить опасного преступника?»

Муми-тролль улыбнулся своим мыслям и стал рассматривать световую дорожку от фонарика, которая делала лесную чащу еще более призрачной.

Главная лесная поляна оказалась совсем близко. Неожиданно в мордочки ударил ослепительный свет фонаря. Громков охнув, Муми-тролль и его спутники закрыли глаза лапами.

— Прошу прощения, — сказал кто-то из темноты и отвел фонарь в сторону. Они увидели огромную фигуру в полицейской форме. Это был Хемуль. — Как вас много! У меня столько фуражек нет.

— А зачем нам фуражки? — спросил Муми-папа. — Лично у меня есть шляпа, — он достал из рюкзака свою старую шляпу и нацепил ее на голову.

— Без фуражки раскрывать преступления не рекомендуется.

Хемуль приветствовал добровольцев, похвалил каждого за смелость и готовность к службе и, по привычке почесав затылок, начал решать, кому надеть фуражки. Их было всего две. После долгих споров и рассуждений они достались Муми-троллю и Мюмле, потому что только им подошли по размеру.

— Я тоже хочу фуражку! — закричала малышка Мю.

— Это некрасиво, — пристыдила ее Мюмла. — Неужели ты не видишь, что они слишком велики для тебя?

— Может, приступим к расследованию? — спросил Муми-тролль, желая скорее прекратить ссору.

Его слова подействовали. Добровольцы во главе с Хемулем взялись за дело. В центре поляны они поставили штормовой фонарь Муми-папы, а вокруг него расположили свечи, керосиновые лампы и фонарики. Чуть дальше от яркого света Муми-мама постелила пледы, словно это был самый обыкновенный пикник, и разложила на них еду, чтобы каждый мог подкрепиться. Тофсла и Вифсла неохотно расстались со своими свечами, на цыпочках подойдя к световому кругу. Они по-прежнему держались за лапки и ни с кем не разговаривали.

— Теперь нам остается только ждать, — сказал Муми-папа и уселся на плед. К нему потянулись все остальные. Они сели рядом, превратившись в молчаливое ожидание. Кто-то лениво жевал бутерброд, кто-то дремал, а Муми-тролль продолжал глядеть на огоньки.

Где-то высоко над ними ухнула сова, и малышка Мю уткнулась в подол сестры. Сквозь деревья пробивалась розовая дымка — приближался рассвет.

Вдруг Муми-тролль ощутил, как из-за спины повеяло холодком. Он обернулся и увидел, что кусты в глубине леса покрылись инеем, а от земли начал подниматься пар. В нескольких шагах от него, рядом с деревом, промелькнула знакомая фигура, похожая на стог сена.

— Смотрите! — прошептал Муми-тролль. — Она пришла!

Он показал лапой вглубь чащи, и все вздрогнули от неожиданности.

Морра вышла на поляну. Неповоротливая, большая, в неизменных тяжелых юбках и с некрасивым носом, она казалось одновременно пугающей и жалкой. Ее большие круглые глаза были устремлены на фонари и свечи. Покрытая инеем дорожка, тянувшаяся за ней следом, успела растаять. Морра приблизилась к штормовому фонарю и вытащила из-под юбок шляпу волшебника. Затем повертела ее в лапах, встряхнула, и в траву посыпались красные рубины, которые причудливо засияли в свете фонаря.

— Шляпа-сла, рубины-сла! — пропищала Тофсла. При виде сверкающих рубинов ее маленькие глазки загорелись.

— Морра-сла пришла-сла! — вторила ей Вифсла.

И обе они побежали туда, где стояла Морра.

Та обратила на малышей свой холодный взор и принялась играть с рубинами, подбрасывая их в воздух. Рубины взлетали и падали, озаряя поляну красным светом. Тофсле и Вифсле понравилась эта игра, и они стали ловить камни и приносить их Морре, чтобы та подбросила снова. Все как зачарованные наблюдали за ними.

— Уважаемая Морра, — сказал Муми-тролль, когда игра прекратилась. — Вы не видели старый желтый чемодан с Королевским Рубином?

Морра перевела взгляд на Муми-тролля, и он почувствовал, как у него по спине побежали мурашки.

— Нет, — коротко ответила она.

— А если хорошенько подумать? — строго, как и полагается полицейскому, спросил Хемуль.

— Нет, — повторила Морра и вновь взяла в лапы рубин.

— Может быть, вы знаете, кто его украл? — раздался голос Муми-папы. — Расскажите, пожалуйста! Нам бы не хотелось брать вас под стражу, ведь вы наверняка ни в чем не виноваты.

— Конечно не виновата! — воскликнула Муми-мама. — Зачем Морре Королевский Рубин, если у нее полная шляпа рубинов!

Муми-мама подошла к Морре и протянула ей сверток.

— Угощайтесь, Морра, это бисквит со сливочным кремом. Вы, должно быть, очень голодны.

— Спасибо, — ответила та и, взяв сверток, впилась в Муми-маму глазами, похожими на две маленькие луны. Затем она снова взглянула на штормовой фонарь, словно собираясь с мыслями, и к всеобщему удивлению сказала: — Был шторм, они тонули, я их спасла.

— Так вот что с вами случилось! — громко произнес Муми-тролль, обращаясь к Тофсле и Вифсле. — Вы плыли по морю и попали в шторм! И вас спасла Морра!

Тофсла и Вифсла дружно закивали.

— Море-сла, шторм-сла!

— Морра-сла спасла-сла!

Они собрали в шляпу волшебника все рубины, и Морра, которая по-прежнему не сводила глаз с фонаря, спрятала их под юбку. Сквозь листву деревьев начал пробиваться утренний свет, фонарики и лампы горели уже не так ярко. Когда Муми-папа выключил штормовой фонарь, Морра погрустнела. Она полюбовалась на прощание мерцающими огоньками, уселась на ванильные рождественские свечи Гафсы, погасив их, и побрела в лес, подобрав юбки и с трудом переставляя свои большие тяжелые лапы.

— Что мы будем делать? — спросил Муми-папа, когда Морра ушла.

— Мы должны отправиться к морю, — ответил Муми-тролль. — Если чемодан утонул во время шторма, его рано или поздно прибьет к берегу. Вдруг кто-то из местных жителей видел его или того, кто его украл.

— На берегу моря есть дом, — вспомнил Хемуль. — Будем надеяться, что его обитателям что-то известно.

Как только окончательно рассвело, все стали собираться в дорогу. Они наспех позавтракали, свернули пледы, спрятали в рюкзак Муми-папы свечи и фонари. Птицы весело щебетали, встречая новый день.

— Может, на море найдутся шоколадные конфеты, — сказала с надеждой малышка Мю, забравшись на фуражку сестры и с любопытством глядя вперед, — одними бутербродами сыт не будешь.

* * *

Солнце уже вовсю светило, когда вдали показалось море, синее и прекрасное. Жители окрестностей еще не проснулись, вокруг не было ни души. Лишь чайки летали над морем, а по горячему песку полз маленький уж.

— Вы случайно не видели здесь старый желтый чемодан? — спросил у него Хемуль.

Уж остановился, лениво оглядел незнакомую компанию и прошипел:

— Какое мне дело до чемодана? Чемоданы интересуют тех, у кого есть вещи, а у меня даже дома нет, — и пополз дальше.

Берег оказался пустынным. Волны шумели и плескались, накатывая на песчаную поверхность. Пахло соленой влагой. Тут и там лежали очищенные морской водой ракушки и водоросли. Вдалеке из песка торчала старая коряга, а на ней сушился свежевыстиранный разноцветный коврик.

— Его здесь нет! — разочарованно произнес Муми-тролль. — Наверное, чемодан пошел ко дну.

— Или его украл злой разбойник, — сказала Муми-мама. Ее фуражка сбилась набок, придавая мордочке смешной вид.

Услышав их разговор, Тофсла и Вифсла обнялись.

— Мокро-сла!

— Страшно-сла!

— Смотрите, кто-то идет! — Хемуль повел лапой в сторону коряги.

Все взглянули туда и увидели Филифьонку, которая шла им навстречу. Она была в домашнем платье и красной шапочке с колокольчиком. Первым делом она сняла с коряги высохший коврик и только после этого поприветствовала незнакомцев.

— Доброе утро! — вежливо сказала Филифьонка. — Вы туристы?

— Нет, — сурово ответил Хемуль. — Мы из полиции.

Филифьонка попятилась. Ее маленькие глазки забегали от страха. Она оказалась на удивление пугливым созданием.

— Что случилось? — спросила Филифьонка.

Тофсла и Вифсла тем временем забрались на корягу и стали прыгать в песок. Малышка Мю присоединилась к ним.

— В этих краях пропал чемодан с сокровищем, — сказал Муми-тролль.

— Какой кошмар! — всплеснула лапами Филифьонка. — Я всегда чувствовала, что произойдет что-то ужасное. Гафса мне не верит, но я-то знаю. Мое предчувствие еще никогда не подводило. Я унаследовала его от своей бабушки, в доме которой сейчас живу. Она была такой…

— Фру Филифьонка, послушайте, — умоляющим голосом сказала Муми-мама, — вы случайно не видели чемодан? Помогите нам, пожалуйста, мы очень устали. Наш дом остался без присмотра, мы съели все бутерброды и уже давно пришло время варить кашу, а мы до сих пор не раскрыли преступление.

Филифьонка внимательно выслушала, состроила жалостливую гримасу и, смахнув лапкой набежавшую слезинку, ответила:

— Как хорошо, что вы пришли! Пойдемте скорее! Я покажу вам чемодан, — и она зашагала по песку, прижимая к себе разноцветный коврик, ее звонкий голос отдавался эхом, — правда, он ужасно старый и некрасивый, желтый, с коричневой ручкой. Какой-то чудак написал на нем свои инициалы, но я так и не смогла их расшифровать, они почти стерлись от времени…

— Что?! — в голос воскликнули добровольцы во главе с Хемулем. Они восторженно переглянулись и поспешили вслед за Филифьонкой. Тофсла, Вифсла и малышка Мю с трудом поспевали за ними.

Дом Филифьонки оказался большим и неуютным, несмотря на многочисленные безделушки, расставленные повсюду. На пороге гости едва не споткнулись о вазу с сухими колючками, которая возвышалась над ящиком для обуви. Хемуль и Муми-папа запыхались сильнее всех и сразу же заняли стоящие в гостиной кресла. Остальные с интересом разглядывали интерьер.

— Какая у вас большая гостиная! Всегда о такой мечтала, — сказала Муми-мама, оглядев круглый стол с изящной скатертью, старинный комод и начищенный до блеска фарфоровый чайный сервиз.

— Извините за беспорядок, я давно не принимала гостей, — отозвалась Филифьонка и умчалась наверх за чемоданом.

— Мю, веди себя прилично! — строго сказала Мюмла, задержавшись в прихожей, — оставь эту вазу в покое, — и силой затащила младшую сестру в гостиную.