Дело о пропавшем чемодане, или Самое обыкновенное лето в Муми-доле

Это было самое обыкновенное лето. Обыкновеннейшее из всех обыкновенных. В ясном голубом небе светило солнце, всюду порхали бабочки, жужжали пчелы, благоухали цветы, от пруда тянуло свежестью и прохладой.

«Какое прекрасное лето!» — скажете вы и будете правы. Ведь всё действительно было хорошо, не считая одного досадного обстоятельства.

Вот уже который день в Муми-доле ничего не происходило. Совсем ничего. Ни чудесных превращений, ни пира на весь мир, ни веселых экспедиций, ни наводнения. Муравьиный лев и тот перестал нападать, чуточку поворчал и скрылся в неизвестном направлении.

Да что там Муравьиный лев! Даже близкие друзья Муми-троллей разбрелись кто куда не попрощавшись. И философ Ондатр, и всезнающий Снорк, и маленький Снифф, и мечтающая стать принцессой фрекен Снорк, и Хемуль, который носил бабушкино платье. У всех неожиданно возникли срочные дела, и Муми-дол опустел. Не было здесь и Снусмумрика, лучшего друга Муми-тролля. Он должен был вернуться еще весной, но задержался, продолжив странствовать в поисках приключений и удивительных историй.

Муми-тролль с самого утра слонялся по дому и скучал. Единственным его развлечением были блины с вареньем, которые испекла Муми-мама. Он заглядывал в кухню каждый час и, немного потоптавшись ради приличия возле обеденного стола, съедал блин в тишине и одиночестве.

Его семейство ушло в себя и никак не хотело возвращаться. Муми-папа сутки напролет писал свои мемуары. Он сидел на веранде, вооружившись пером, бумагой и вазочкой с карамельками, и никого не замечал. В его глазах стояли слезы, когда он вслух перечитывал написанное.

— Папа, наша лодка «Приключение» рассохлась от жары, — дожевав очередной блин, сказал Муми-тролль и тронул Муми-папу лапой за плечо. — Может, нам пора отправиться в путешествие?

Муми-папа неохотно оторвался от своей рукописи.

— Хорошо, мой мальчик. Мы отправимся в путешествие сразу же, как только я отредактирую последнюю главу.

— А сколько еще до последней главы? — спросил Муми-тролль.

— Глав двадцать, не меньше, — ответил Муми-папа. — Мемуары — дело серьезное.

Муми-тролль тяжело вздохнул и отправился в комнату к Муми-маме. Она сидела за письменным столом и рисовала. Если, конечно, это можно было назвать рисованием. На столе перед Муми-мамой лежала куча разноцветных мелков. Она брала их один за другим и беспорядочно водила ими по листу белой шершавой бумаги. Мелки крошились и пачкались, лапки и мордочка Муми-мамы стали разноцветными.

— Что это? — поинтересовался Муми-тролль, глянув на странный рисунок, который напоминал не то бушующий океан, не то землетрясение, не то цветущий луг в пасмурный летний день.

— Я рисую море, — сказала Муми-мама.

Муми-тролль недоуменно хмыкнул.

— А почему оно цветное?

— Так веселее, — улыбнулась Муми-мама и продолжила рисовать.

— Хочешь запустить кораблик? — с надеждой спросил Муми-тролль. — Вода в пруду такая прозрачная.

— Обязательно, — согласилась Муми-мама, — как только научусь рисовать корабли.

Муми-тролль понял, что это случится нескоро, и побрел дальше. Он вышел на крыльцо и, увидев у пруда фигуру с аккуратным пучком волос на голове, очень похожую на Мюмлу, весело побежал по тропинке.

— Привет! — закричал Муми-тролль.

Мюмла помахала ему лапой. Она стояла на берегу и наблюдала за младшей сестрой, которая совершала кругосветное путешествие в миске для супа. Малышка Мю плыла, держась за края «лодки» и напевая во весь голос любимую песенку.

— Не заплывай далеко! Иначе я скормлю тебя рыбам, — пригрозила ей Мюмла, обмахиваясь самодельным бумажным веером.

— Что это у тебя? — спросил Муми-тролль.

Мюмла развернула веер.

— А ты разве не знаешь? Вся долина усыпана этими объявлениями.

Она протянула Муми-троллю смятый листок бумаги.

«Таинственное исчезновение старого чемодана! — прочел он. — Именем закона Хемулевские полицейские силы объявляют набор добровольцев! Спешите помочь в расследовании самого запутанного дела и вернуть утраченное сокровище».

— Сокровище? Не может быть! — воскликнул Муми-тролль и взглянул на Мюмлу. Она смотрела на него с такой хитрой улыбкой, как будто всю жизнь мечтала стать добровольцем. — А вдруг это чемодан, в котором хранится Королевский Рубин?

— Королевский Рубин? — недоверчиво спросила Мюмла. — Мало ли чемоданов на свете! Большие и крохотные, старые и новые, с одеждой и украшениями…

— Лично я предпочла бы чемодан с шоколадными конфетами, — вставила малышка Мю. Она уже причалила к берегу и выбралась из «лодки».

— Мумрик рассказывал, что в одной далекой стране, где круглый год стоят туманы, белые как молоко, и почти всегда идет дождь, есть волшебный чемодан, — задумчиво проговорил Муми-тролль. — В нем живут невиданные звери, которыми управляет искусный маг. Вот бы когда-нибудь попасть в него и посмотреть на этих зверей!

— И долго вы будете тут разглагольствовать? — раздался чей-то недовольный писк. — Преступление само себя не раскроет!

Это была большая важная крыса, пробегавшая мимо по своим делам. Муми-тролль глянул, откуда она пришла, и увидел, что вся дорожка усеяна белыми бумажками. Объявление о пропаже чемодана разносили птицы. Ни в Муми-доле, ни за его пределами, вероятно, уже не осталось места, куда бы не долетел призыв Хемулевских полицейских сил.

— Решено! — сказал Муми-тролль. — Мы идем в полицию!

— Я с вами! — закричала малышка Мю.

— Ни в коем случае, — сурово ответила Мюмла. — Детям запрещено ловить преступников.

— Протестую-ю-ю! — завопила Мю еще громче, отчего из травы в разные стороны выпрыгнуло несколько кузнечиков.

Муми-тролль рассмеялся.

— Мюмла, не будь такой вредной, — произнес он, — давай возьмем ее с собой. Способность Мю проникать в самые труднодоступные места и замечать то, что не замечают другие, нам очень пригодится.

Мюмла на мгновение задумалась, нахмурив брови, а потом все-таки сдалась:

— Хорошо. Только никакой самодеятельности!

И все трое в предвкушении приключений отправились в лес. Перед этим Муми-тролль сбегал домой и, чтобы не отвлекать родителей от важных дел, оставил им записку. Он написал карандашом прямо на обратной стороне полицейской листовки:

«Дорогие мама и папа! Мы (то есть я, Мюмла и малышка Мю) решили стать добровольцами и ушли на поиски пропавшего чемодана. Не теряйте нас. Постараемся вернуться к ужину».

* * *

Полицейский участок располагался на опушке леса. Там и раньше всегда было оживленно, но теперь творилось настоящее столпотворение. Было ощущение, что сюда сбежались жители всех окрестностей. Ежи и крысы, хомсы и хемули, филифьонки и гафсы. Они суетились и кричали, спорили и ругались. И у каждого с собой был чемодан. Чемоданы тащили в лапах, толкали, как спортивные снаряды, и везли на тачках. Один маленький чемодан и вовсе принес коршун. Он сбросил свою ношу на землю и, грозно взмахнув широкими крыльями, взлетел над лесом.

На освещенной солнцем поляне образовалась уже целая гора старых чемоданов, но они всё прибывали и прибывали. Неподалеку на низком табурете сидел пожилой Хемуль в полицейской фуражке и записывал добровольцев в толстую тетрадь.

— Следующий! — строго произносил он всякий раз, когда надоедливая Гафса или чересчур болтливый Хомса начинали доказывать, что принесенный ими чемодан самый что ни на есть взаправдашний. — Имейте терпение! Скоро состоится опознание чемоданов, тогда и посмотрим, какой из них настоящий.

Муми-тролль пробрался через галдящую толпу и подошел к полицейскому. Мюмла и малышка Мю семенили за ним.

— Давай-давай, веселей, смотри не надорвись! — подбодрила Мю запыхавшегося зверька, тащившего чемодан.

Хемуль оторвался от журнала и исподлобья взглянул на Муми-тролля и его друзей.

— Что вам нужно? Кто вы такие?

— Мы добровольцы! — хором ответили они.

— А где ваши чемоданы? — спросил Хемуль.

— У нас их нет.

— И как же мы будем опознавать чемоданы, которых нет?

Муми-тролль удивился.

— Но ведь прежде чем что-то опознать, надо хотя бы иметь представление о том, как оно выглядит.

— Правильно, — поддержала его Мюмла, — зачем тащить сюда все чемоданы, если нужен один?

— И правда, зачем?! — не осталась в стороне малышка Мю. — Если только в этих чемоданах не спрятаны шоколадные конфеты.

Хемуль в недоумении снял фуражку, почесал лапой затылок и растерянно произнес:

— Если бы мы знали, как он выглядит! — тяжело вздохнул он и снова надел фуражку. — Мы смогли выяснить одно: пропавший чемодан старый, а какого он цвета, что в нем лежит и где он пропал, вот уже целую неделю остается загадкой.

— Но ведь в объявлении сказано про сокровище, — напомнил Муми-тролль.

— Так это для привлечения внимания! Без упоминания о сокровище нам не принесли бы и половины чемоданов, — ответил Хемуль. — И потерпевшие как в рот воды набрали, Морра их подери! Двух слов связать не могут. Говорят на иностранном языке и трясутся, как филифьонки при виде пауков. Совершенно бестолковые создания! А чемодан-то найти нужно, иначе останусь я без работы. Начальство у меня суровое. И подмоги никакой, все хемули в отпуске, вот и пришлось созывать добровольцев.

— На иностранном языке, говорите? — просиял Муми-тролль. — И где же они, ваши потерпевшие? Кажется, я знаю, о каком чемодане речь!

В усталых глазах Хемуля мелькнула радость.

— Сейчас, одну минуту! Они попросили закрыть их в клетке, уж очень испугались шума. Странные, странные создания…

Хемуль поднялся и, приказав толпе угомониться, пошел в участок. Малышка Мю тут же забралась на его табурет и принялась расхаживать по нему с важным видом.

— Я тоже хочу принять участие в опознании чемоданов, — сказала она. — Мне нужна полицейская фуражка!

— Ты можешь помолчать хоть одну минуту? — зашипела на нее Мюмла. — Любой из этих чемоданов раздавит тебя в лепешку.

Муми-тролль внимательно оглядел чемоданную гору. Каких чемоданов тут только не было! Кожаные и деревянные, потрепанные и не очень, целые и с оторванными ручками, черные, красные, синие, желтые…

«Желтый! — вспомнил Муми-тролль. — Тот чемодан был желтым».

Оставшиеся без контроля добровольцы снова зашумели. В центре толпы ссорились два ежа.

— Убери лапы от моего чемодана!

— Если он твой, так и неси его домой, нечего было его сюда тащить!

— Успокойтесь, берегите нервы, — с умным видом сказала Гафса, — все равно выберут только один чемодан.

Вдруг за спиной у Муми-тролля послышались голоса.

— Чемодан-сла пропал-сла!

— Старый-сла пропал-сла!

Муми-тролль обернулся. Перед ним стояли Тофсла и Вифсла — те самые потерпевшие, владельцы исчезнувшего чемодана. Крошечные взъерошенные существа держались за лапки и смотрели на всех испуганными глазами.

— Тофсла! Вифсла! Это вы! — обрадовался Муми-тролль, заметив на их мордочках слабую улыбку. — Я так и думал! Не волнуйтесь, мы обязательно найдем ваш чемодан. Правда, Мюмла?

Мюмла сдержанно кивнула, оценивающе глядя на странную парочку.

— Если это будет не слишком опасно, — заявила она и посадила на плечи малышку Мю. — Мне бы не хотелось рисковать жизнью ради каких-то странных...