Луна насекомых

Глава 11

Продвигаться по следам ушедшей вперед компании «капюшонов», как назвал их Прыга, оказалось достаточно трудно. Всё время приходилось прятаться и таиться. Очень оживленное движение началось на уровне. Отряды жучков стягивались с разных сторон и собирались в колонны, которые неспешным маршем, несвойственным этим постоянно бегающим войнам, двигались в ту сторону, откуда пришли друзья. Действительно, начиналась мобилизация. Готовилось крупное наступление на позиции Эскадрона.

В Светящемся Лесу жуков не было, поэтому его пересекли относительно быстро. Верть пояснил, что свет от грибов очень не нравится древоточцам и они стараются как можно меньше времени в нём, находится. От этого бледного свечения у них болит голова и портится зрение.

— Даже можно особо не прятаться, — говорил он, — с расстояния десяти шагов не разглядят, по крайней мере мы точно их заметим первые, если вдруг и пересечемся. — Поэтому группа значительно ускорилась.

В Светящемся Лесу друзья так никого и не встретили. Довольно скоро они вышли к поляне бурого мха, откуда вели дорожки к местам спуска на второй этаж. Конечно в целом, спусков с третьего на второй было несколько, но этот был самым удобным и располагался в безопасном от кланов месте. Логично предположить, что мы двинули бы именно сюда. И следы отряда «капюшонов» подтверждали, что они рассуждали так же. Следы, кстати, были едва-едва заметны, явно их профессионально заметали, и без особых навыков разведчика Вертя, друзья ни за что бы их не определили и попали в приготовленную ловушку.

— Они там, за развалом спрятались, — указал себе за спину Верть, вернувшись из разведки и прижавшись спиной с большому камню, загораживающему обзор на спуск, — Трое в капюшонах сидят в норе неподалеку, явно не умея находиться в засаде и неподвижно ждать, а двое жучков прямо у спуска затаились. Еле разглядел. Она рядом с колючими кустами шипастого мха. Так что троица на их свист мигом рядом окажется. Где еще парочка — понятия не имею. Эти прятаться умеют… Но не у спуска — точно.

— Как будем прорываться? — обеспокоенно спросил Прыга?

— Не будем прорываться, — заметил Усс, — надо хитрее как-то.

— Мы их уведем, — предложил муравей, — а вы проскочите. — Да ведь? — Обернулся он к разведчику. Тот молча кивнул.

— Но…

— Подожди, — прервал он жестом возмутившуюся Жужу, — мы с Вертем накрутим из мха тюки, нарядим в ваши плащи и на себя повяжем, будто тащим вас на себе. Вы же дети малые, — устали, это нормально. Подойдем ближе к спуску, и, будто увидев засаду, рванем обратно, к Светящемуся Лесу. Они за нами. Вы с Уссом к спуску и проскочите! Только сперва поближе подползете незаметно. Есть куда? — вновь обернулся он к разведчику. Тот вновь молча кивнул. — Ну вот! Мы по лесу их погоняем и удерем обратно к своим или, сделав кругаля, за вами последуем, а вы уже далеко!

— Думаете я поверила? — кисло улыбнулась муравью Жужа. — Думаете я такая наивная? Тем более конечный пункт нашего пути только поручик Верть знает.

— Я думаю он всё может Уссу разъяснить…

Кривоносый комар кивнул, а Жужа задала прямой вопрос муравью:

— Вы сможете от них убежать?

Муравей молчал, делая, как ему казалось, нормальные глаза, а на деле выпучил из, словно боялся моргнуть и нервно поглаживал свой топорик.

— Вы сможете от них убежать? — Уже у разведчика спросила Жужа.

Тот молча кивнул. Жужа прищурилась, сжав губы в ниточку и тогда Верть отрицательно покачал головой. Жужа вернула взгляд капитану.

— Я пытался, — всплеснул тот руками, вздохнул и потупил взгляд.

— Еще варианты? — Спросила маленькая Золотая Оса у всех остальных?

— До другого спуска пол дня пути, можем не успеть вовремя, — наконец сказал хоть что-то Верть.

— Тогда, если вариантов нет, будем прорываться! — Медленно вытаскивая свой кинжал сказала Жужа.

— Погоди, воительница, — задумчиво произнес Усс, нажимая своей рукой на достающую кинжал руку Жужи, задвигая его обратно в ножны. — Есть одна задумка…

Он покрутил свой ус, посмотрел по сторонам и наконец стал говорить:

— Капитан Урр хорошо придумал, только мы немного его план подкорректируем! Если нам устроили ловушку, то почему бы не ответить взаимностью?! — Поручик весело заулыбался. — Давайте устроим ловушку им! Когда они бросятся преследовать капитана и разведчика, нагруженных вашими чучелами, нужно завести их в такое место, где мы сможем с ними разобраться, заранее устроив засаду, либо в такое, откуда они не смогут выбраться.

— Это интересно — воспарял духом муравей. — Надо всё тщательно проработать!

— Ловушку надо устроить в лесу, там жучки плохо видят, и летать не так просто, если что, — начал рассуждать Усс…

— Можно вырыть… — Начал говорит муравей, но отвлекся на вопрос, который задал Прыга поручику Вертю:

— Где, интересно, еще два жучка? Как вы думаете?

— Скорее всего пошли вперед, в спуск, обстановку проверить, либо обходят нас и вскоре могут зайти сзади.

Все невольно обернулись, пытаясь разглядеть что там у них за спиной, как со стороны спуска послышался лихой свист, который могут издавать только жучки. Вся компания быстро, но аккуратно выглянула из-за камня в тот самый момент, когда из дыры провала выскочил один из разведчиков жучков, а за ним следом вырвалась большая черная тень и с силой долбанула того в спину. Несчастный улетел далеко вперед, пропахав головой землю и больше не поднимался, а двое его товарищей, затаившихся у спуска, выпрыгнули из укрытия и ощетинились копьями в сторону появившегося противника.

Жучки тут же засвистели, зовя на помощь, но не отступили, а принялись ловко атаковать страшного незнакомца. Из прохода на второй этаж выскочил Паук Привратник. Он умело укорачивался от быстро снующих копий жучков и лихо размахивал четырьмя лапами, в каждой из которых была зажата дубинка с поперечной ручкой. Такими вооружались сотрудники внутреннего порядка, служившие под началом Слизня. Как минимум четверо чешуйниц или даже мокриц остались без своих тонф.

Вот паук неуловимым движение достал одного жучка резким ударом в голову и тот рухнул, лишившись сознания, и принялся теснить второго, как из недалёкой засады подскочила троица в капюшонах. Двое клопов сходу атаковали паука короткими широкими мечами, а Черная Оса принялась быстро, но плавно перемещаться вокруг сражающихся, стараясь зайти к Привратнику сзади, поигрывая своим желтым кинжалом. Паук успевал достаточно ловко отбиваться от троих нападающих и при этом пристально наблюдал за высокой убийцей, кружащей вокруг. Стараясь не выпускать её из виду, он начал ошибаться и лишь в последний момент отбивать многочисленные удары. Долго он так не продержится.

Жужа, гусар Усс, капитан Урр, Прыга и поручик Верть разом ринулись на помощь старому пауку. Они подоспели вовремя. Паук встретил подлый выпад Черной Осы скрашенными дубинками, а удар копья, который мог пронзить его бок, прошел мимо, так как поручик Усс с разбегу врезался в нападающего на паука жучка и снес того с ног. Они вместе покатились под уклон в сторону от схватки и скрылись в густом кустарнике колючего мха. В это время муравей снес как тараном своим щитом обоих клопов, обернувшихся на новых противников, но те, устояли пропахав в земле борозды упирающимися ногами, и тут они вовремя сориентировались, ещё немного проскользили назад, сносимые муравьем, сгруппировались и раскатились в стороны. Капитан, упав на щит грудью прокатился немного вперед и, ударившись головой в неудачно подвернувшийся камень, затих. Одного из клопов, не дав ему даже подняться проткнул саблей, подскочивший поручик Верть, а второго неловко тыкая и махая кинжалами теснили к высокому камню Жужа и Прыга.

Схватка закипела с новой силой. Паук кружился в смертельном танце с ускорившейся Черной Осой, Усс шуршал где-то в кустах, а Верть, быстро разобравшийся со своим противником, оглянулся в сторону Жужи и Прыги. Клоп, которого они теснили быстро пришел в себя. Сперва ошарашенный неожиданным появлением новых противников он ушел в глухую защиту, но поняв, что нападающие полные неумехи атаковал сам. Вот он выбил кинжал у Жужи и ударом ноги отправил в полет маленького Прыгу.

— Не такими уж и плохими они оказались бойцами, как о них говорил поручик, — зажмурившись успела подумать Жужа, смотря на летящий в неё острый кончик блестящего оружия. Но тут, неимоверным прыжком, её вышиб из-под удара подскочивший Верть. Широкий клинок скалящегося клопа вошел разведчику в живот, но и он успел вонзить свою саблю в бок противнику. Клоп отшатнулся назад, оставив торчащий в животе комара меч и попятился, широко раскрытыми глазами смотря на вошедшую ему в левый бок саблю, выглядывающую острым концом в районе правой подмышки. Сделал еще пару шажков и замертво рухнул на спину.

Жужа, не подымаясь подползла к опустившемуся на землю разведчику и обхватила того за плечи:

— Держитесь, — прошептала она, — держитесь, — и оглянулась в сторону деда паука и Черной Осы.

Оса летала над пауком, подняв тучу пыли и резко атаковала под невероятными углами, старый Привратник был очень быстр, но стало заметно, что он начал уставать, спотыкаться и не так уверенно отпрыгивать от ловкий и быстрой осы. Черная убийца то взлетала вверх, то подныривала снизу под уворачивающегося паука, нанося свои смертельные от единственного попадания удары. Вдруг в голову Осы прилетел небольшой камень, она оступилась, резко крутанула головой в сторону обидчика, и, зло зыркнув красными глазищами на попятившегося Прыгу, пронзительно рявкнула. Из её открытой пасти брызнула слюна. Старый Паук успел воспользоваться секундной задержкой страшной убийцы. Он долбанул дубинкой ей под коленку, одновременно с этим подпрыгнул вверх и, закрутившись волчком вокруг своей оси, обрушил три четких удара всеми дубинками по очереди. В руку с кинжалом, плечо и шею. Раздался хруст. Черная Оса Скривилась, дернулась и завалилась в сторону подбитого колена. Её глаза медленно затухали, слюна вытекала из перекошенного рта, а крылья обмякли, мгновенно потеряв свою жесткость.

Паук поднялся с колен и, кряхтя поковылял к смотрящей на него Жуже. Та сидела, баюкая на коленях голову разведчика, лежащего в луже крови. Из его живота так и торчал вверх широкий меч Клопиного Комиссара. Старый паук присел рядом с ней:

— Я же говорил, что найду тебя, — устало улыбнулся он Жуже и перевел взгляд на смотрящего в пустоту комара на её коленях. Протянул лапу и закрыл ему глаза. Потом резко выдернул меч и отбросил в сторону.

— Он мертв, — произнес Привратник и аккуратно переложил голову комара на землю. Жужа продолжала молчать, а из её глаз текли слёзы.

В кустах раздался треск, на который все мгновенно обернулись, но это оказался весь исцарапанный поручик Усс. Он оглядел поляну сражения и чуть прихрамывая подошел к распластанному на щите муравью. Присел и коснулся окровавленной головы капитана, тот застонал и сразу попытался подняться, но комар удержал его, помогая перевернуться и сесть:

— Посиди, приятель…

— Кто это меня так? — бубнил тот, качая головой. Ему никто не ответил, да это и не требовалось.