Путь Гекаты

* * *

– Вам лучше не знать, что за мерзость мне пришлось жрать, чтобы хоть немного прийти в себя, – глубоко вздохнув, призналась «лягушонка». – Я оказалась слишком слаба даже для охоты на жуков! Остров, возле которого я всплыла, был очень мал, а мне требовалось много-много еды! Даже просто для того чтобы переплыть на другой остров, и то нужны силы. А я после долгого пребывания на дне морском больше всего напоминала студень, этакую медузу бледную, а не саму себя. В том смысле, что плавать если и могла, то примерно с той же бодростью.

– Подожди-подожди! – возмутилась Дамира Маратовна. – Какое море, откуда?! Ты разве забыла, что тебя завалило в Чаще? А Чаща, как я понимаю, – это Русская равнина!

– Ты так говоришь, словно я тебе теорию какую-то фантастическую излагаю, а не воспоминаниями делюсь, – развела руками фария. – Когда наш дом оттаял и я всплыла, вокруг было море!

– Откуда у нас в центре России море?!

– Ты намекаешь, что я вру? – вскинула брови «лягушонка».

Археологиня немного подумала, взяла с дивана сотовый, посмотрела на экран.

– Десять утра – это уже приличное время? Даже немного больше… В принципе, пары уже начинаются… – Она пролистала журнал звонков, нажала вызов. – Доброе утро, Ильхан Гергиевич! Надеюсь, я не слишком рано? Просто тут возник еще один вопрос по нашему мегалиту.

– А-а, это ты, Дамира? – дружелюбно отозвался геолог. – Ну, вообще-то я пока еще на работу хожу. Не в том смысле, что собрался увольняться, а в том, что экспедиций, увы, пока не планируется. Но тебе, как я понимаю, везет куда больше. Какая-то древняя обсерватория, как я помню из нашей вчерашней беседы.

– Да, у меня с нею опять нелады. – Археологиня переключила свой смартфон в режим громкой связи и положила на стол. – У нас так получается по материалам культурного слоя, что селение стояло на острове. Насколько это возможно?

– Это которое возрастом десять тысяч лет? – собеседник громко хмыкнул. – Ну как раз нигде в другом месте, кроме как на морском острове оно находиться и не могло!

– Но это же Русская равнина, Ильхан Гергиевич!

– Это пока, сударыня, это всего лишь пока! У нас в геологии отношение ко времени и событиям несколько иное, нежели у вас, историков. Про хвалынскую трансгрессию вы когда-нибудь слыхали?

– А можно чуть-чуть подробнее, Ильхан Гергиевич?

– Хорошо, расскажу подробнее. Итак, с геологической точки зрения все случилось практически мгновенно. Примерно сто тысяч лет назад с климатом внезапно произошла какая-то чертовщина и наступил самый жестокий ледниковый период в истории планеты. Такой лихой, что наша с вами Русская равнина, сударыня, покрылась ледяным панцирем примерно в пару километров толщиной. Правда, центр этого безобразия находился в Норвегии. Ну, это для понимания того, откуда следует считать радиус обмерзания. Ледники же высосали отовсюду столько воды, что уровень Мирового океана обвалился на сорок метров по самым скромным оценкам! Некоторые специалисты полагают даже, что на все сто. А уже десять тысяч лет назад все внезапно закончилось! В общем, если измерять геологически, то счет шел на секунды. Однако если спуститься к вашему течению времени, то событий произошло намного больше. Пятнадцать тысяч лет назад человечество начало строить заводы, электростанции, автомобили, из-за чего на Землю обрушилось глобальное потепление…

– Я так понимаю, Ильхан Гергиевич, это был сарказм? – уточнила археологиня.

– Само собой, Дамирочка! – рассмеялся собеседник. – Костры тогдашних неолитических дикарей влияли на климат ничуть не больше, нежели современные фабрики! Однако же где-то пятнадцать-шестнадцать тысяч лет назад случилось очередное невероятное чудо неизвестного происхождения, и на Землю обрушилось тепло. Ледник начал стремительно отступать. Стремительно – это означает несколько сотен километров за тысячу лет, а не со скоростью реактивного самолета. Где-то за шесть тысяч лет от Саратова до Норвегии.

– Да уж, у нас действительно разные понимания скоростей, – хмыкнул Варнак.

– Вот как раз в этот период и начинается самое интересное. Ибо такие реки, как Обь, Лена, Енисей и многие другие уже вовсю текли, но вот на их пути в Северный Ледовитый океан лежал толстенький такой, непромокаемый ледник. Да еще и сам океан вдоль побережья промерз, разумеется, до самого дна. Там и сейчас вечная мерзлота продолжается, если ты в курсе. И поскольку деваться воде было некуда, она наполнила все местные низины, поднялась, а потом стала перетекать в Каспий. А это, на минуточку, три реки, причем каждая как три Волги! Каспийское море раздуло, словно воздушный шарик. То есть современный Саратов, скорее всего, был затоплен, а Волга, Кама и прочие впадающие реки превратились в лиманы шириной в десятки километров. Ну и кроме того, ледник постоянно таял, с него хлестали реки воды, затапливая прилегающие места. Так что да, в те времена Русская равнина была натуральным водным миром! То есть можете умножить объемы Волги еще раза в три.

– И куда же девалась вся эта вода? – вслух полюбопытствовал Еремей.

– Через Маныч-Керченский пролив в Черное море и дальше в Средиземноморье, – уверенно ответил геолог. – Оно тоже было на сорок метров ниже, чем сейчас, но выше Атлантики. Так что через Гибралтар наружу наверняка лупил поток, как из брандспойта!

– И когда русское море стало русской равниной?

– Великолепный вопрос, сударыня! – явно обрадовался собеседник. – Итак, наш замечательный ледник отступал, отступал, покуда вода из моря за Уралом наконец-то не нашла себе дырочку куда-то в глубины Ледовитого океана. А вода, как вы знаете, размывает лед даже лучше, чем глину. Так что даже булавочную дырочку за пару дней она размоет до размеров Берингова пролива. И вот в один прекрасный час сразу все сибирские реки внезапно повернули на север! И Сарматское море схлопнулось практически мгновенно! Причем на этот раз я говорю не про тысячелетия, а про часы, самое большее про дни. Вы даже не представляете, Дамира, как бы мне хотелось увидеть лицо нашего далекого предка в тот миг, когда он лег спать на берегу обширного, бескрайнего моря, а поутру, проснувшись, обнаружил, что ку-ку, прежней вселенной больше нет! Отныне он не морской житель, а сухопутный!

– Да уж, можно себе представить… – хмыкнул Варнак.

– К самому интересному, Дамира, мы еще только подбираемся. Радиоуглеродный анализ поздних отложений ракушечника в степях Самарской области и в Манычском проливе позволил определить дату исчезновения моря довольно точно. Угадай с трех попыток, когда это случилось?

Археологиня обвела взглядом триединую богиню, человека-волка, стража богов, усмехнулась и негромко процитировала:

– «Земля же была безвидна и пуста, и Дух Божий носился над водою! И сказал Бог: “Да будет твердь!” И создал Бог твердь и отделил воду, которая под твердью, от воды, которая над твердью. И стало так!» Если верить моему справочнику, сотворение мира случилось семь тысяч пятьсот тридцать лет назад.

– Даже обидно, Дамирочка! – вздохнул смартфон. – Никакой интриги. С первой попытки! Скажу только, что наши анализы не столь точны, как Библия, и потому могу поручиться только за семь с половиной тысяч лет.

– Странно, что я слышу об этом первый раз в жизни, Ильхан Гергиевич… – удивилась археологиня.

– Ну, это вполне естественно, сударыня! Никому не хочется подвергнуться всеобщей обструкции как религиозному маньяку, дающему научное обоснование антинаучным мифам. Ну и тебе касаться этого вопроса тоже не советую. Зарежут тему, приклеят ярлык, выкинут из всех направлений.

– Подождите, Ильхан Гергиевич, а эту гипотезу кто-нибудь оспаривает?

– Нет, конечно же. Общепризнанный факт!

– Тогда почему его нужно скрывать?

– Неужели непонятно, сударыня? Мы так долго смеялись над церковными побасенками, противопоставляя их научным изысканиям, а потом вдруг оказывается, что именно эти побасенки и являлись самым точным из описаний! И что дальше? Что люди после этого подумают? Что другие религиозные сказки тоже правдивы и наш мир создан китайскими драконами и американскими пернатыми змеями? В общем, не стоит посвящать в эту тематику посторонних. Оставим важные вопросы специалистам.

– Да, Ильхан Гергиевич, конечно! – вздохнула археологиня. – За последние дни меня об этом предупреждали уже не один раз. Не беспокойтесь, я совсем не безумна и портить себе карьеру, конечно же, не собираюсь.

– Тогда, если не касаться скользких тем, можешь указывать меня в числе консультантов. Рад был услышать, Дамирочка. Созвонимся!

– Спасибо за помощь! – попыталась сказать археологиня, но собеседник уже отключился.

– То есть, фария, ты учудила все это аж сто тысяч лет назад? – сделал логичный вывод Варнак.

– Не, не может быть! – мотнули головами сразу и «деловая» ипостась, и толстуха. – За сто тысячелетий я бы земной шарик раз пятьдесят прочесала. И ни единой змеюки бы не упустила. А меня хватило примерно раза на полтора. Глюки какие-то с датами у ваших геологов!

– Но зато мы точно знаем, что пятнадцать тысяч лет назад на этом самом месте, – указала пальцами вниз Дамира Маратовна, – все еще находился ледник. А десять тысяч лет тому назад он был уже где-то в области Скандинавского полуострова, а здесь плескалось море. А семь с половиной тысяч лет назад здесь уже опять была суша. То есть проснулась ты в промежутке… Ну, скажем, примерно восемь тысяч лет назад. Ур-ра! Слава богу, у нас наконец-то появились хоть какие-то внятные датировки!

– Геката! Чуть не забыл про самое интересное. Так ты смогла узнать, откуда взялись слоны или нет? – поинтересовался Еремей.

– Только догадываюсь, – поморщилась «деловая» ипостась. – Боги, они, как и люди, сильно разные. При известии о возможном катаклизме кто-то строит убежище для себя, а кто-то «хранилище судного дня» для матушки-природы. Я так подозреваю, что пророчество о конце света кого-то побудило ныкаться по усыпальницам, а кого-то привело к мысли о создании некоего «Ноева ковчега» и спасении для послекатастрофного времени как можно большего числа живых существ. И поскольку цивилизация древних богов была на многие порядки более развитой, научной и продвинутой, нежели ваша, то и сохранили эти боги не только семена растений, как ваше хранилище судного дня, но и многих животных. Если не верите, посмотрите на Шеньшуна. Тысячи лет в усыпальнице Повелителя Драконов провалялся, а бодр и жив, как летний огурец!

– Если они спасли животных, то выжили и сами!

– Именно так я и подумала, узнав про божественную троицу на большом южном полуострове! – кивнула «лягушонка». Вполне возможно, что они затеяли сию авантюру втроем, и потому у них хватило возможностей сразу на все. И на животных, и на себя. И да, скорее всего, они принадлежали к клану Океана!