Путь Гекаты

– Я никогда не знала, что такое железо и как его добывать, – сказала толстуха.

– Так что вы, русские, есть хороший наглядный пример того, чего могут добиться смертные, если им никак не помогать, – закончила «деловая».

– Славяне изобрели железо? – Еремей перевел взгляд на археологиню.

– Ну, как бы есть такой исторический факт, – неохотно отозвалась Дамира. – В середине восьмидесятых годов возле Вологды велись раскопки и были обнаружены обширные шлаковые поля, сопровождающие железодельное производство. Раскопы Вёкса и Куреваниха, если не ошибаюсь. Датировка радиоуглеродная – три тысячи лет. Поскольку больше нигде в мире шлаковых полей такого возраста не найдено, напрашивается вывод, что как минимум для античного мира и раннего Средневековья единственным источником железа было верхнее Поволжье. Вообще-то эта информация запрещена к обнародованию, дабы не вызывать у русских чувство великодержавного шовинизма. Но после всего того, что мы сегодня услышали, уже как бы все равно…

– И чего еще вам запрещается обнародовать? – вкрадчиво поинтересовался Варнак.

– Да много чего, – отмахнулась Дамира Маратовна. – Запрещается ссылаться на русские источники, рассказывающие о возникновении русской государственности, запрещается упоминать археологические датировки основания русских городов, запрещено говорить о русских античных технологиях и русском античном искусстве, запрещено выдавать существование русской античной литературы…

– А она была? – явно удивился спецназовец. – Вот прямо в эпоху Античности?

– Ну, русскую литературу того периода разделяют на следующую изустной традиции, например «Сказание о Словене и Русе» или «Голубиная книга», и литературу книжную, например «Хождение к рахманам» или «Христианскую географию», созданную Кузьмой Индияплавом, получившим свое прозвище за путешествие в Индию, – достаточно подробно ответила археологиня. – А еще была «Александрия», она по сей день самая популярная. Но это уже не чисто наша литература, а полуарабская.

– И эта литература русская? – еще раз переспросил Варнак.

– А ты голову попробуй включить, Еремей! – посоветовала Дамира. – Если географ после плавания в Индию получает кликуху «Индияплав», на каком языке дано это прозвище? Или ты полагаешь, что «Индияплав», это такая популярная византийская или египетская фамилия? Если в «Хождении к рахманам» присутствуют славянские фольклорные персонажи, другим этносам неизвестные, то к какому народу относится автор повести?

– И почему об этой литературе запрещается упоминать?

– Понимаешь, Еремей… – поежилась Дамира Маратовна. – Эти тексты уверенно датируются пятым-шестым веком нашей эры. То есть эпохой так называемой Дьяковской культуры. И возникает невольный вопрос: как же это так получается, что дикие и недоразвитые финно-угорские племена, создавшие одну из самых высокоразвитых цивилизаций Античности, не просто активно употребляли в общении русский язык еще за триста лет до научно обоснованного самозарождения славян на Русской равнине, но вдобавок еще и научные трактаты писали на кириллице за четыреста лет до ее изобретения греческими монахами?!

– Ого… – только и сказал спецназовец.

– Ага, – согласно кивнула археологиня. – Так что малограмотной толпе обо всех этих фактах лучше ничего не знать. Чтобы в головах населения не возникало никаких антинаучных заблуждений.

– А что с датировками городов? – припомнил Варнак.

– Ну-у, к примеру… – потерла подбородок ладонью археологиня, – такой город, как Москва тебе известен? В нем еще Кремль агромадный стоит, красненький, в самом центре.

– И-и?

– Сколько ему лет?

– Восемьсот лет вроде как недавно праздновали, кажется. Или девятьсот? Не следил, если честно!

– В конце шестидесятых годов там меняли отопление в Архангельском соборе, и археологов пустили поковыряться в зело жирном культурном слое. Была найдена керамика в больших количествах и всякая мелочевка в изделиях. В общем, для датировки первого городского поселения хватило.

– И-и?

– Восьмой век до нашей эры…

– Твою же черепашку ниндзя на загривок! – выругался спецназовец. – Скажи, ученая женщина, а в вашей официальной истории вообще есть хоть один, ну пусть крохотный, правдивый и достоверный факт?!

– Конечно есть! – уверенно ответила Дамира Маратовна. Немного подумала и закончила: – Просто я вот так сразу… Сходу… Вспомнить его никак не могу…

– Да разорви меня комар! – вскинул руки Еремей. – Вот тебе и серьезная научная дисциплина!

– Ну, если тебе от этого станет легче, – улыбнулась археологиня, – то массовое строительство городов на Русской равнине и переход славян от проживания в длинных домах к обычным семейным гнездышкам случились аккурат после изобретения железа, в течение всего двух-трех столетий. То есть, если выбросить всякий бред про неведомых финно-угорских дьяковцев, то у нас прослеживается четкая причинно-следственная связь. От железа к городской культуре и развитию ремесел, от городской культуры к самобытной письменности и внешней торговле, от внешней торговли к контактам с иными культурами и приобщению к общенаучным знаниям.

– Кстати, да! – встрепенулся Варнак. – У славян было железо! Прочный и надежный инструмент! Самое лучшее оружие! Однако ведь совершенно все, о чем тут рассказывала Геката, это все относится к каменному веку! Дворцы, корабли, мосты, каналы, плотины, системы орошения, пирамиды. Откуда?! Как все это могли сотворить люди, не знающие не то что железа, но даже бронзы!

– А великая цивилизация майя тебя случайно не смущает, Еремей? – с некоторой усталостью ответила Дамира Маратовна. – Та самая, научными достижениями которой журналисты постоянно пугают неокрепшие умы. Или ацтекская цивилизация, вполне успешно бодавшаяся с европейцами из шестнадцатого века вместе с их огнестрельными пушками и мушкетами? Ни та, ни другая, между прочим, металлических инструментов не знала, а золото и медь они употребляли исключительно для украшений. Однако дворцы, пирамиды и наука у них вполне себе имелись в полном наличии!

– Ацтеки? Это те самые, которых Кортес с тремя сотнями конкистадоров наголову разгромил, а Монтесуму захватил и казнил?

– Что за малограмотная лошадь рассказала тебе подобную чушь, Еремей? – откровенно расхохоталась археологиня и потянулась к смартфону.

– А разве это не так? – удивился Варнак.

– В империи ацтеков на момент прибытия Кортеса шла такая маленькая гражданская война, дорогой мой товарищ, – листая что-то в телефоне, поведала Дамира Маратовна. – Сын сражался с папой за трон. Так бывает… Кортес уговорил сыночка-бунтовщика съездить в Испанию, где Тлакоуэпацнин мгновенно оценил открывающиеся перспективы, принял христианство и присягнул испанской короне в обмен на помощь в боевых действиях и поставки проповедников в товарном количестве. Корона, в свою очередь, признала его права на владение ацтекскими землями и даровала титул герцога Монтесумского. Разумеется, испанцы оказали своему новому вассалу всемерную помощь оружием, однако решающим фактором стала христианская вера. Как ни странно, но местному населению куда больше понравилась религия, в которой жизнь священна, нежели та, в которой богам требуются постоянные человеческие жертвоприношения. Есть, нашла!

Дамира Маратовна положила смартфон на стол и повернула экраном к спецназовцу.

– Вот что говорит по этому поводу вездесущий интернет. Герцог Монтесума де Тультенго, наследственный испанский дворянский титул, который носят потомки Монтесумы второго, девятого тлатоани империи ацтеков. Нынешний носитель титула Хуан Хосе… Ну и так далее… Так что никуда Монтесумы со своего трона не делись и даже имени не сменили! У ацтеков по результатам переворота изменились лишь дворянские титулы. Вожди и тлатоани стали графами и баронами, прочее население вошло в состав Испании как равноправные подданные. И только наш славный Кортес внезапно получил в Америке исключительно дырку от бублика. За всяческие старания ему даровали титул маркиза и отправили служить в Африку.

– Вот черт!

– Особо хочу отметить, – отобрала телефон археологиня, – что нет ни единого источника, который сообщал бы о некоем технологическом превосходстве европейцев над ацтеками. Причиной победы сыночка над папой стали исключительно политические факторы. Запрет на человеческие жертвоприношения, который массово поддержало местное население, и помощь крупного союзника. И это при том, что ацтеки были представителями эпохи неолита, а испанцы – пришельцами из Нового времени! Однако по уровню своего социально-общественного развития эти люди каменного века от европейцев совершенно не отличались и с легкостью стали равноправной частью феодальной Испании. Разогнать их по джунглям, как амазонских дикарей, или ограбить, как гуронов или делаваров, у европейцев не прокатило.

– Но железо ведь вытеснило там каменные инструменты?

– Точно так же, как кожзам вытеснил натуральную кожу! – рассмеялась упитанная ипостась Гекаты. – Ты когда абразивным кругом пользуешься или наждачной шкуркой, не забывай, что это тоже инструменты из неолита! Замены которым смертные пока не придумали. Камень, терпение и шкряб-шкряб. По большому счету до изобретения электродвигателей серьезных прорывов в развитии человеческих инструментов вообще не случалось. Понятно, что с помощью перфоратора можно за пять секунд продолбить дыру, на сверление которой у несчастного раба сто тысяч лет назад уходил день или два. Но если у тебя нет электричества, челеби, то на эту работу ты угробишь ровно столько же времени, сколько и слуга Повелителя Драконов. Хоть стальным пробойником, хоть диоритовым.

– Ты же сама говорила, что стальной топор втрое эффективнее каменного!

– Так это по дереву, Варнак! – хмыкнула «лягушонка». – А по граниту железом ты только лезвие напрасно расплющишь. По граниту другой камень нужен. И тюк-тюк-тюк.

– А если отрезной диск?

– Это абразив, – парировала «лягушонка» и подмигнула: – Все тот же неолит, только с двигателем.

– Хочешь сказать, железные инструменты ничем не лучше каменных?

– Хочу сказать, челеби, – склонила голову набок «лягушонка», – что любые преимущества стальных инструментов над каменными с легкостью компенсируются количеством рабочей силы. Тридцать человек с каменными топорами заготовят ровно столько же дров, сколько десять дровосеков с железными. А триста человек из неолита легко выстроят такой же дворец, как трое строителей с электроинструментом. Любые технические сложности всегда успешно решаются самым банальным числом и терпением.

– Кроме полета к звездам… – впервые за все утро подал голос страж богов. – Наверное, покуда Повелитель Драконов не проснется и не поделится с вами своею мудростью, вы так и останетесь привязанными к Земле!

В комнате ненадолго повисла тишина. Пока «деловая» ипостась Гекаты внезапно резко не поднялась и не хлопнула в ладоши.

– Ладно, смертные! – громко объявила она. – Ночь прошла, настало утро, и Шахерезада закончила дозволенные речи. Вам-то тут хорошо, а мне нужно срочно искать подлый монастырь, в котором хранится рисунок, способный испортить мне жизнь. Я обязана найти его и уничтожить как можно скорее! Снести вместе с фундаментом, если понадобится! Так что всего вам самого наилучшего, но мне пора. А вы все можете спокойно возвращаться к прежней обыденной жизни. Надеюсь, ближайшие полторы-две тысячи лет новых приключений с нами больше не случится.