Семья

Глава 13

2012 год Борис

Для Бориса это был фатально неудачный год. Вокруг него бестолковый народец галдел о возможном конце света, поднимая ажиотаж, связанный с календарём давно покойных туземцев. Весь мир переполошился, переживая, что именно в этом году будет гореть в аду. Стадо баранов. Вот для него конец света почти наступил, потому что весь его бизнес лопнул, как мыльный пузырь. Тюрьма грозным призраком маячила впереди. Афёры с недвижимостью, закупка некачественных и дешёвых материалов по баснословным ценам, невыполнение договорных обязательств и даже контрабанда. Его обложили со всех сторон, но это ничего, он ещё повоюет и обязательно выкрутится. Даже если сядет в тюрьму, то очень ненадолго и при всех раскладах останется обеспеченным человеком. Не таким как раньше, но бедствовать не будет. Пора избавляться от пиявок и отправлять их в самостоятельное плавание. Его взгляд скользнул по лицу матери. Она явно постарела, видимо, все эти женские штучки больше не действовали на неё, хотя деньги она упорно продолжала просить. Куда она их девает? Её парикмахерская приносила стабильный доход, пусть и небольшой. Вечно ей нужно было больше. Борис мог бы выяснить что происходит, но он тонул в собственных проблемах и не хотел нагружать себя чужими. Когда мать поняла, что кормушка больше не работает, выражение её лица стало таким жалким и растерянным, что он посчитал нужным объяснить причину отказа в очередном транше.

– Что же теперь делать? – Вопрос повис в воздухе и непонятно кому он был адресован, ему или самой себе.

Как бы там ни было, он был хорошим сыном и помогал ей, пока мог. Она взрослая девочка и должна была понимать, что рано или поздно это закончится. Разве мать заботило, насколько честно зарабатываются такие большие деньги? Она никогда не хотела глубоко вникать во что бы то ни было. Такая себе смесь моллюска с пиявкой. На протяжении своей жизни то к одному, то к другому хозяину присосётся и едет, закрывшись от мира толстым панцирем. Другое дело Катька. Несмотря ни на что, её позиция была достойна уважения. В этом году Арина идёт в школу, а в её положении собрать ребёнка в школу непросто. Это касалось не только сестры, потому что призывы взять кредит на одно из самых грандиозных событий в жизни любой семьи – пестрели на билбордах по всему городу. Для многих это была реальная жизнь во всей своей красе.

Россыпь жёлтых точек в траве городского парка радовала глаз и Арина, судя по всему, поставила себе задачу не просто сократить их количество, а полностью истребить. Венок из одуванчиков украшал её головку, а желтые браслеты из них обвивали детские руки, превращаясь в цветочные рукава. С момента их последней встречи племянница заметно вытянулась вверх. Каждый раз, когда она наклонялась за очередным сорняком, ткань её лёгких штанишек обтягивала аппетитную детскую попку. Девочка – вылитая мать, только длинные почти белые волосы не давали Борису поверить, что перед ним кружится маленькая Катя. Такая, какой он её помнил. Детский смех и охапка бурьянов на его коленях в кои-то веки обтянутых джинсовой тканью, вырвали его из воспоминаний.

– Ты спишь с открытыми глазами, что ли? Это тебе.

К дяде Арина относилась, как к Деду Морозу. Без преувеличения можно было сказать, что он им и являлся. Каждая редкая встреча означала поход в забегаловку, где покупалось всё, на что показывал её маленький пальчик. В магазине игрушек они были желанными гостями, потому что история повторялась и из магазина их троица всегда выходила с кучей пакетов и коробок. Тормозом этой вакханалии всегда выступала мать. Борис уже давно понял, что Катя терпит его присутствие в жизни дочери только ради этих подарков и блестящих глаз своей дочери. Она не могла позволить себе слишком многого, а лишать дочь таких радостей просто не решалась. Возможно, она считала, что так он искупит свою вину, которой Борис просто не чувствовал. Он никогда не оставался наедине с Аришей и подозревал, что без Кати тут не обошлось. Когда мать была с внучкой, то они всегда встречались в публичных местах: на детских площадках, в городском парке или в детских комнатах торговых центров.

Телефон матери бесконечно выдавал звуки сообщений, которые заставляли её вздрагивать и хмуриться.

– Может, ответишь, наконец? – спросил он раздражённо.

– Вот об этом я и хотела поговорить с тобой. Раз ты не можешь помочь, мне нужно срочно отлучиться. Буквально на пару часов, – жалобно сказала мать, отключая звук в телефоне.

Борис замер, радуясь тому, что солнцезащитные очки прикрывают его глаза. Что может быть настолько важным, чтобы заставить мать забыть о данном обещании не оставлять его наедине с Аришей? В том, что оно имело место, он не сомневался, и до этого дня мать неукоснительно выполняла его. Словно для того, чтобы заглушить собственные сомнения, мать произнесла:

– Мне очень надо уйти. Ты же знаешь Екатерину, она вырвала у меня обещание, что я не оставлю Аришу ни на кого постороннего.

«И тем более на тебя», – так она должна была закончить свой монолог, но промолчала.

– Я понимаю, – кивнул Борис.

– Ну какой же ты посторонний? Глупая, упрямая девочка, – печально добавила мать. И тут же с излишней горячностью добавила: – Да, у вас были какие-то конфликты в детстве, но нельзя же быть такой злопамятной. Все дети через это проходят. Я абсолютно её не понимаю.

Оставаясь внешне невозмутимым, он с издёвкой подумал о том, что иногда очень удобно не понимать. Ведь после понимания чего-либо, оставаться вне игры уже не получится и придётся играть на чьей-то стороне, потому что соблюсти нейтралитет не удастся.

– Хорошо, мама. Я присмотрю за Ариной. Мы съедим в кафе по мороженому и будем ждать тебя дома, потому что у меня дико разболелась голова.

Мать застыла и вроде как засомневалась.

– Если тебе плохо, то я отложу встречу, – неуверенно сказала она. – Или пойду на неё с Ариной.

Борис пожал плечами и начал подниматься со скамейки, роняя на землю слегка увядшие подарки племянницы.

– Как хочешь, ма. Моё дело предложить.

Она явно не знала, что делать. Её взгляд метался от внучки к сыну, который игнорировал материнские терзания.

– Ты уже уезжаешь, дядя Боря? – Арина была расстроена. – Но мы же так давно не виделись с тобой. И ещё не попробовали новое мороженое в моём любимом кафе.

Ариша собиралась заплакать. Её нижняя губка угрожающе выпятилась вперёд, а пальчики начали теребить браслеты из одуванчиков.

– Прости, милая, но бабушке нужно уходить. В другой раз сходим, хорошо?

Он подхватил девочку на руки и зарылся лицом в её волосы.

– Наташа, ну пожалуйста, – заклянчила Арина.

Телефон Наташи снова завибрировал, и она улыбнулась надувшейся внучке.

– Хорошо, родная. Я быстренько сбегаю по делам и вернусь, договорились? А вы пока мороженое покушаете с дядей Борей, и мультфильмы посмотрите у него дома, хорошо?

– У меня есть компьютер, Ариша, а это гораздо круче мультфильмов, – авторитетно заявил Борис и Арина радостно засмеялась, ещё крепче обняв любимого дядю.

Мать потянулась к телефону и, не здороваясь, тихо сказала:

– Я еду уже, успокойся.

До слуха Бориса долетел громкий требовательный мужской голос, на который мать отреагировала неожиданно мягко:

– Потерпи, я всё решу.

Заметив, что сын наблюдает за ней, она быстро отключилась и положила телефон в сумочку. Интересно, куда она встряла? Борис опустил племянницу на землю и крепко взял её за руку.

– Ну, мы поехали, ма. Решай свои проблемы и приезжай к нам.

Мать растеряно посмотрела на них, как будто всё ещё сомневаясь. Её мысли явно были не здесь, и она вымучено выдавила из себя улыбку.

– Я скоро вернусь, – повторила она для Ариши. – Через три-четыре часа. Иди поцелуй Наташу, моя девочка.

Борис сделал вид, что не заметил, как время её отсутствия резко растянулось ровно в два раза. Арина быстро клюнула бабушку в щёку и мигом вернулась к нему.

– Поехали?

Арина умостилась на заднем сидении его автомобиля и он мягко тронулся, поглядывая на неё в зеркало.

– Давай, моя курочка, сделаем по-другому. Купим всего, что ты захочешь и сразу поедем ко мне. Идёт? Какая разница где кушать, в кафе или дома?

Девочка согласилась, что разницы никакой. Как же она похожа на Катьку, просто невероятно. Такое же выражение любопытства ко всему на свете, тот же маленький носик и удивлённо приоткрытые пухлые губки. Интересно, везде ли наблюдается фамильное сходство? В паху заныло и Борис понял, что в ближайшее время не сможет выйти из машины. Придётся ехать туда, где можно обойтись без этого.

Чёткий и, практически, безукоризненный план созрел на удивление быстро. Волшебная настойка, привезённая из Таиланда, вырубит малышку на пол часика, главное правильно дозу рассчитать. Что удивительного в том, что ребёнок устал от избытка эмоций и впечатлений? Именно так он скажет, если мать вернётся за внучкой раньше времени. Главное, не поддаваться эмоциям и быть предельно аккуратным.

Борис, не скупясь, заказал много вкусностей и два благоухающих пакета были переданы ему в руки улыбающимся персоналом. Ариша сияла от удовольствия.

– Ты голодна, курочка? Потерпи, милая. Мы же не хотим испачкать салон машины? Пять минут, и мы будем наслаждаться едой и обществом друг друга.

Предвкушение разлилось по венам и чтобы хоть как-то отвлечься, Борис спросил:

– Послушаем музыку?

Раскрученный хит, въедливый и набивший оскомину, зазвучал из динамиков. Арина тут же начала подпевать. Когда запел Борис, девочка согнулась от смеха. Мужской бас, местами переходящий в фальцет и звонкий детский голосок синхронно подпевали шикарному женскому вокалу, коллективно утверждая, что спектакль окончен. Борис не сомневался, что у хорошего режиссёра финал должен быть именно таким, каким он сам его видит.