Человек в оранжевой шапке

— Ну что, с днем рождения, красотка! — он улыбался, ожидая ее реакции.

— Спасибо! — она села на пассажирское сиденье рядом с ним и чмокнула его в щеку, — это так мило, я сейчас прям разревусь!

— Тут уже итак все в шерсти, еще только слезами полить не хватало, — усмехнулся Кирилл.

Он предусмотрительно застелил заднее сиденье, где сидела собачка, старым покрывалом, а на пол положил газеты, но шерсть все равно уже кое-где прилипла к обивке салона. Ксюша осторожно взяла щенка к себе на колени.

— Это девочка?

— Да, маленькая сучка, как ты и хотела.

— Какая прелесть! Ты моя маленькая бусечка! — она засюсюкала над щенком. — Как же мне тебя назвать?

— Потом придумаешь. Сейчас надо ей корма купить, наверное.

Они поехали в зоомагазин, где Кирилл взял с полки небольшую пачку сухого корма.

— Я когда покупал, продавцы сказали, что вот этим можно кормить, — пояснил он Ксюше.

— Ой, надо еще ей игрушечки купить, и лежанку! И расческу, наверное! Ой, смотри какая одежка для песиков милая! — защебетала Ксюша. Она все еще не могла поверить, что теперь у нее есть собака.

— Это уже без меня, — Кирилл уверенно пошел на кассу. Но Ксюша все-таки выбрала и оплатила своей картой пакетик собачьих вкусняшек в виде косточек и две резиновые игрушки.

— Ну что, ко мне? — Кирилл посмотрел ей в глаза.

— Поехали, надо же собачку покормить, — радостно согласилась Ксюша.

— Ага, и меня тоже надо… покормить.

8.

Когда Ксюша наконец вернулась домой, держа щенка на руках, мама уже вернулась с работы, и брат тоже болтался тут как тут. Он высунулся в прихожую из кухни и глаза его округлились:

— Нихрена, это че такое?!

— Собака, не видишь, что ли.

— У нас теперь будет собака жить? Мама тебя прибьёт!

— Это тебя можно прибить, а я уже взрослый человек, захотела собаку и завела ее. И сама буду за ней ухаживать. Да, лапулька?

Она осторожно отпустила щенка на пол, и он тут же подбежал к мальчишке и начал тявкать. Никита в притворном ужасе поднял перед собой руки, но собака залилась еще более громким лаем. В большой комнате приглушили звук телевизора и в прихожую вышла мама.

— Не даете матери отдохнуть после работы. Что вы тут устроили? — ее взгляд упал на возню между песиком и Никитой. — Это чья?!

— Моя, — твердо заявила Ксюша, — мне на день рождения подарили.

— Ксюш, ты нормальное что-то не могла на день рождения попросить? Куртку там, или телефон новый. И ты хочешь сказать, что вот это вот у нас теперь в доме будет жить?

— Да. Я сама буду ее кормить и выгуливать, не переживай. Тебе никаких хлопот. Никита, не тискай ее так сильно!

Собачка, с визгом вырвавшись из душных объятий Никиты, кинулась к ногам мамы. Лицо той перекосилось.

— Знаешь что, дорогая моя. Раз ты у нас такая уже взрослая и самостоятельная, и хахаля богатого имеешь, и деньги на содержание собаки есть, может, и на съемное жилье средства найдутся? Мне тут, знаешь ли, хватает вас двоих с Никитой, а теперь еще какая-то шавка будет под ногами путаться. Ко мне в комнату чтобы она не заходила! Дурдом какой-то! — с этими словами мать скрылась в большой комнате и громко хлопнула за собой дверью. Песик затявкал. В ответ звук телевизора стал громче.

Ксюша молча прошла в кухню, достала глубокую миску и налила в нее воды.

— Иди сюда, зайка!

Собака с шумным чавканьем принялась лакать воду, а Ксюша достала из холодильника еще вчера купленный мамой ко дню ее рождения тортик. От него остался лишь один кусочек.

— Это ты все сожрал? — спросила она у брата, щелкнув кнопкой чайника.

— Ну, тебя долго не было, мы с мамой чай попили, и потом я еще один чай попил, — Никита виновато почесал прыщи на подбородке. — Это девочка? Как ты ее назовешь?

— Да, девочка. Не придумала пока.

— Давай назовем ее Чубака! Она на Чубаку похожа из "Звездных войн". Собака-Чубака!

— Сам ты на Чубаку похож. Я ей красивое имя подберу.

— О, или давай ее назовем Котлетка! Она как котлетка, только волосатая!

— Никита, тебе везде еда мерещится?

— О да, я самый голодный на свете, и однажды ночью я тебя сожру! — Никита склонился над щенком с кровожадным оскалом.

— Дебил! — Ксюша подхватила собачку и тарелку с тортиком. — В комнату не заходи!

— Эй, вообще-то мне уроки надо делать!

— На кухне сделаешь, — она опустила пёсика на пол и поставила тарелку на письменный стол брата, а потом пошла закрывать дверь, чтобы переодеться. Собака мигом запрыгнула на стул, затем на стол и набросилась на торт. Ксюша его так и не попробовала.

— О, Господи. Ну ничего, ты просто еще маленькая и глупая. Я тебя всему научу, комбинезончик тебе куплю, и мы будем с тобой гулять красивые, да, малышка? А если нас тут будут обижать, мы с тобой терпеть не будем, мы другое место найдем и будем жить одни, без всяких дебилов, — Ксюша погладила щенка, пока тот жадно вылизывал тарелку.

Утром Ксюша проснулась от матерного вопля Никиты. Она на автомате зашипела:

— Ты чё материшься, щас мать услышит — даст тебе!

— Да я в дерьмо наступил от твоей псины! Пипец, научи ее не гадить дома!

Он содрал с себя носок, который уже успел надеть, и отшвырнул его.

— Убери за ней!

— Сейчас уберу, не ори! Она маленькая еще, потом поймет, что надо только на улице нужду справлять.

— Ага, а если она окажется тупая как валенок?

— Сам ты тупой как валенок.

Ксюша накинула поверх пижамы халат и пошла за влажными салфетками. Собачка радостно тявкнула, когда она проходила мимо.

Как не хотелось Ксюше этого признавать, но ее брат оказался в чем-то прав. Собака действительно оказалась вредная и туповатая. Она почти безостановочно тявкала, прыгала на закрытые двери, часто что-нибудь грызла и царапала, портя вещи. Сюрпризы в виде вонючих кучек и лужиц появлялись то тут, то там, хотя Ксюша выгуливала ее утром до работы, вечером сразу после работы и еще перед сном. Но та зачастую, как назло, не собиралась на улице справлять нужду, а только рычала и хотела наброситься на других своих сородичей, которые были намного крупнее ее. Иногда Ксюша просила Никиту погулять с собакой, но он огрызался и отказывался. И он постоянно дразнил ее, отчего бедняжка заливалась отчаянным лаем. Мама тоже собаку невзлюбила и орала как раненый зверь, когда обнаруживала очередную мину или погрызенный тапок.

Ксюша пыталась показать своей питомице, что уж она-то ее любит и защищает. Она прикупила ей смешной модный комбинезончик и специальную расческу для шерсти. Сюсюкала над ней, целовала в забавную маленькую мордочку, фоткалась с ней во всех видах. Но собака яростно вырывалась и не давала себя наряжать и расчесывать. Ксюша хотела отвести ее к грумеру для профессионального вычесывания и стрижки, но как посмотрела цены на услуги, решила пока этот вопрос отложить. При этом, как ответственная хозяйка, свозила ее к ветеринару, где животное осмотрели, выписали для профилактики антипаразитарные средства, а также посоветовали сделать необходимые прививки, кормить самым полезным дорогущим кормом и чистить зубки специальной щеткой и пастой, чтобы не образовывался зубной камень.

Ксюша как-то не ожидала, что Грейс (такое благородное имя она решила дать щенку) будет обходиться ей в кругленькую сумму каждый месяц, особенно учитывая испорченные мамины туфли, порванный рюкзак Никиты и другие досадные убытки.

Кирилл тоже виде в собаке только неприятную помеху. После того, как она чуть не поцарапала обивку в его тачке, он сказал больше на свидания ее не брать. Ксюше пришлось привязывать беднягу за поводок к батарее, чтобы она не натворила в доме очередных дел, пока ее не будет.

Отношения с Кириллом как-то забуксовали. Все стало сводиться к одной-двум встречам в неделю по одному и тому же сценарию. Он заезжал за ней, они ехали к нему, секс, ужин (если было что поесть), выпивка, потом он заказывал ей такси или отвозил домой сам, если не пил.

Никаких разговоров о будущем, знакомств с друзьями и родней. На осторожное предложение познакомиться с его сыном он только отмахнулся: "Зачем это надо, со всеми его знакомить?". То есть она "все"? И подарков больше не было. Купив Грейс, он, видимо, решил, что отстрелялся как минимум до Нового года. Если они вообще еще будут вместе к тому времени. Ксюша спалила, что он так и не удалил свой профиль с приложения для знакомств. И отворачивал от нее экран телефона, когда с кем-то переписывался. Ксюша все чаще ощущала беспросветную тоску. Но в грустные моменты ей помогала Грейс — приятно было прижимать к себе это теплое маленькое тельце, гладить ее нервно вздрагивающие ушки, пока она спит, умиляться ее забавной мордочке и шустрому топоту лапок по полу.

9.

Это был какой-то особенно тяжелый день. На работе навалилась куча всего, она поругалась с коллегой из-за того, кто из них должен сделать порученное начальством задание, на улице с утра зарядил дождь. Кирилл не звонил и не писал уже почти неделю.

Ксюша пришла домой поздно, вся мокрая, голодная, дома ее встретила лишь тявкающая Грейс, мечущаяся между кухней и прихожей. Свет горел только из-под двери брата, и оттуда доносился какой-то жуткий русский рэп. Под маминой дверью было темно — не вернулась еще, может, тоже на работе задерживается. Ксюша заглянула в холодильник — ничего толком нет. Блин, сегодня же была ее очередь покупать продукты, но она совсем забыла. Неужели придется снова переться на улицу? Так лень! Она стукнула в дверь брата.

— Никит, можешь Грейс выгулять и в магаз зайти?

— Не-а, я уроки делаю.

— Ну пожалуйста!

— Не-а. Сама иди.

"Вот козел", — пробурчала Ксюша и распахнула дверь. Брат, конечно же, рубился в игру на компе, а вовсе не делал уроки.

— Эй, без предупреждения не заходим, договорились же!

— Мне надо переодеться в сухое, чтобы в магаз пойти. Видишь, какой дождь лупит. А ты нифига не уроки делаешь. Матери расскажу.

— А я расскажу, что твоя псина опять нассала на пол.

— Да ладно, где?

— Я вытер уже. С тебя сто рублей.

— Ой, отвали.

— Вот тебе и благодарность!

— Я бы тебе дала сто рублей, если бы ты за меня сходил с ней погулять и в магаз.

— За такое маловато будет. Она же у тебя отбитая, будет опять кидаться на больших псов, я ее в прошлый раз еле удержал.

— Ну и иди ты тогда в пень.

— Взаимно.

— Выйди, мне переодеться надо.

Он закатил глаза, поставил игру на паузу и нехотя поплелся на выход.

— Блин, вот чё ты так рано пришла?

— Ничё не рано, наоборот, задержалась сегодня.

— Я тебе на работу позвоню, чтобы тебя на подольше задерживали.

Ксюша взбесилась:

— Свали из комнаты быстрее, идиота кусок!

— Бе-бе-бе!

Когда они с Грейс наконец вышли из дома, настроение у Ксюши уже было паршивее некуда. Она не стала возиться с комбинезоном, только пристегнула к ошейнику поводок. Грейс бодро шлепала по мокрому асфальту своими мелкими лапками. Опять будет вся грязная, придется ее отмывать после прогулки в ванне.

Собака постоянно рвалась вперед и подбегала к кустам и поребрикам, сильно натягивая поводок. Ксюша останавливалась, давай ей возможность справить нужду, но та ограничивалась только обнюхиванием чужих меток. Подойдя к магазину, Ксюша привязала поводок к металлической раме для стоянки велосипедов. Грейс это не понравилось, и она отчаянно затявкала.