Пустая страница

Глава десятая

"Растерянность. Именно её я испытываю каждый раз при мысли, что скоро покину Скайвилль. А ведь раньше он меня раздражал. С городами, как и с людьми, мы любим оценивать всё по первому впечатлению, но стоит копнуть глубже, и всё заиграет новыми красками"

Дневник Кайлы.

***

Два дня пролетают, как одно мгновение. Ещё трижды я делаю попытки записать проклятый день, но рука не повинуется, и я не в силах накарябать ни единого слова. Да что там запечатлеть новое, я даже старое перечитать не могу.

Я преступница и мне нет оправдания, но когда я вспоминаю тот день, теперь, вдалеке от Ника, всё кажется не таким однозначным. С одной стороны кажется, что я помню всё до мельчайших подробностей, но с другой – я не уверена. Словно большую часть мне внушили и заставили поверить.

Я снова при машине, но я не могу порадоваться этой новости в достаточной степени. Дальнейших планов нет. Нужно уезжать, но сделать это с пустыми карманами практически невозможно. Моих сбережений хватит максимум на неделю, и это если не тратить на топливо и номера в мотелях. Только еда, не самая изысканная и, дай бог, вода.

Бреду в сторону моего временного пристанища, но я настолько погружена в свои мысли, что не замечаю, как вхожу в местное кафе. Внутри всё забито посетителями, но именно сейчас я не хочу оставаться в одиночестве и протискиваюсь к единственному свободному столику у окна.

Стоит моей пятой точке коснуться стула, как владелец кафе подходит ко мне и подаёт меню.

– Мне только кофе, капучино, пожалуйста.

Румяный и запыхавшийся Берти забирает меню и спрашивает:

– Здесь или на вынос?

Осматриваю толпу и мысленно улыбаюсь каждому из них.

– Здесь, – отвечаю я.

Мужчина быстро ретируется, а я продолжаю топтаться в своих мыслях.

Сейчас середина дня, но кафе заполнено до отказа, замечаю, что из персонала, кроме владельца и одной официантки, больше никого нет. А где же парень, который делал кофе? Вроде как он уехал на свадьбу. Да, именно так, Даги поехал к сестре на торжество. Ожидаю кофе больше пятнадцати минут, это не напрягает, ведь спешить мне совершенно некуда. А вот некоторые посетители высказывают своё недовольство.

– Эй, Берти, сколько можно ждать мой бургер? Я уже трижды голодный, – возмущается мужчина за соседним столиком.

– Можно мне меню, я уже жду пять минут, – говорит женщина у барной стойки.

Она практически переваливается за неё и выискивает там владельца заведения, который так и хочет спрятаться от женщины.

Хозяин кафе в изнеможении, он уже даже прекратил отвечать на жалобы. Официантка сбила себе все ноги. Она, словно пчелка, носится от одного стола к другому, выслушивает жалобы, принимает заказы, выносит еду, которую готовит Берти. Её прическа скорее всего когда-то была идеальным хвостом на макушке, сейчас же резинка съехала на середину длины, а у бедной официантке нет даже времени, чтобы исправить это. Если кто-то найдет волосы у себя в тарелке, то это будет не вина девушки.

Нажимаю на дисплей телефона. Прошло двадцать минут, как я жду кофе. Ладно, подожду ещё. Перелистываю сообщения от сестры. Она трижды звонила мне, но я не брала трубку. Потом она писала, что всё тихо, Ник больше не наведывался ни к кому из нашей семьи. Убираю телефон и ещё пару минут вслушиваясь в жалобы местных голодающих. Если они, как и я, не умеют готовить, то могу понять их недовольство. Голодный человек, равно злой человек. Неожиданная и стремительная мысль проносится в голове и заставляет меня подняться из-за столика и направиться к барной стойке. Берти смотрит на меня косо и говорит:

– Кайла, пожалуйста, подожди ещё минуту.

Меня не удивляет, что он знает моё имя. В Скайвилле все друг друга знают.

– Нет, я не за этим подошла.

– Захотела что-то ещё? Не уверен, что ты дождёшься более крупный заказ до заката солнца.

Румяные щеки владельца заведения становятся всё краснее и краснее, не удивлюсь, что через час-другой его голова взорвется от гомона, стоящего в зале. А ведь помимо готовки он ещё и успевает принимать заказы. Точнее, не успевает, но упорно старается.

– Я об этом и хотела поговорить.

Берти прекращает какие-либо движения и, нахмурив брови, спрашивает:

– О чем это ты?

– Вам нужна помощница?

Владелец обводит взглядом помещение и возвращает внимание на меня.

– А ты как думаешь?

Тут я немного начинаю нервничать, но откидываю это неуместное чувство куда подальше. Ему нужна помощь. Мне нужны деньги. Всё просто. Даже если он пошлет меня куда подальше, да ещё и окольными дорогами, я это переживу.

– Необходима.

– Вот именно. Есть кто на примете?

– Я.

Берти снова приступает к протиранию подносов и раздумывает. Я же с трудом стою на месте, так и хочется потоптаться, или позаламывать пальцы на руках. Нервничаю, но всё же решаюсь подтолкнуть владельца к нужному для нас обоих решению.

– Я могу принимать заказы и разносить их. Научусь пользоваться кофемашиной. Буду помогать убирать по вечерам перед закрытием, а ещё…

– Когда сможешь приступить?

– Сейчас.

Стоит моему ответу соскользнуть с губ, как Берти поворачивается к залу и достаточно громко кричит:

– Эльза! Бегом сюда!

Официантка оказывается возле барной стойки через секунду.

– Эльза, это – Кайла, и теперь она у нас работает. Покажи ей, что и как.

– Сейчас? – переспрашивает Эльза, стараясь заправить за уши выбившиеся пряди, но это неблагодарное занятие, волосы тут же валятся ей на лицо.

– Нет, Кайла приступает на следующей неделе.

Девушка морщит лицо и говорит самую неочевидную вещь в мире.

– Бе-бе-бе. Очень тонкий юмор, Берти.

Эльза переводит на меня взгляд и, улыбаясь, хватает за руку. Мы практически бегом преодолеваем расстояние до кладовки. Входим внутрь, Эльза шарится в одном из ящиков, достает оттуда фартук и подает мне. Завязываю его и слушаю наставления:

– Сейчас ты попадешь в ад. Сначала нужно принимать заказы, потом ты уносишь листок Берти, дальше идешь к следующему столику. Я беру на себя все справа, ты – слева. На столах всегда должно быть чисто, как только твой заказ будет готов, Берти подаст знак, поэтому всегда держи его пухлое лицо в поле зрения. Чаевые будем делить семьдесят на тридцать. После закрытия я мою пол, ты помогаешь с посудой. Всё ясно?

Нет.

– Да.

– Отлично.

Стоит нам выйти, как гомон голосов готов сбить нас с ног. Всем что-то да нужно. Тут закончились салфетки, здесь нужно принять заказ, тут отдать. Вон той паре приспичило полить свою еду соусом, который они заказали, а я не принесла.

Записываю очередной заказ и понимаю, что среди всего хаоса, что творится вокруг меня, я единственная, кто улыбается.

Надо же, я работаю.

– Что-нибудь ещё? – спрашиваю я у третьего столика.

– Нет, спасибо, – отвечает мне парень в ковбойской шляпе.

Хоть бы снял её во время еды. Разворачиваюсь и сталкиваюсь с посетителем.

– Извините, – говорю я и хочу обогнуть его, но меня останавливает голос Дориана.

– Кайла? Что ты тут делаешь?

– Не поверишь, – отвечаю я, улыбаясь как идиотка, – работаю.

– Где твои столики?

Оборачиваюсь и разглядываю зал.

– Они все заняты, – отвечаю я с чувством собственного достоинства. Словно это я причина, по которой столики заняты. – Извини, но мне нужно идти.

– Да, конечно.

Иду к стойке и отдаю заказ. Забираю готовый. Так я и ношусь с улыбкой на лице до того, пока последний посетитель не покидает кафе.

Я устала, адски хочу есть и вытянуть ноги. Помогаю Эльзе перевернуть стулья, убрать всё со столов и отправляюсь на кухню. Знакомлюсь с женщиной по имени Рута и помогаю ей домыть посуду и всё расставить по местам. Вытираю руки и достаю телефон. Время десять часов вечера, с закрытия кафе прошел час, а для меня он пролетел в одно мгновение.

Возвращаюсь в кафе, Эльзы уже нет, а вот хозяин заведения считает выручку и что-то пишет в блокноте.

Так я и стою, наблюдая за Берти. Не знаю, что я должна сейчас сделать? Попрощаться или помочь ему? Узнать, где мои чаевые? Или молча покинуть заведение?

– Кайла, нам нужно обсудить условия работы.

Слова Берти немного упрощают мне задачу.

– Конечно.

Берти на мгновение отвлекается от мятых купюр и поднимает на меня взгляд.

– Голодна?

Желудок урчанием тут же даёт о себе знать.

– Как волк, – признаюсь я.

Садимся за один из столиков, и Берти ставит на чистое покрытие две тарелки с бургерами. Когда он успел их сделать?

– Еда за счет заведения, – с улыбкой говорит он, и я откидываю все мысли на свалку ненужных вопросов.

Ещё один плюс моей новой работы. Бесплатная еда, это даже звучит слаще сахара.

– Спасибо.

Принимаюсь за уничтожение бургера и слушаю моего первого в жизни босса.

Я, твою мать, работала. Этот день я распишу в дневнике в таких красках, что можно будет снять фильм.

– Я не могу взять тебя на работу просто так, мне нужны документы, медицинское заключение, что ты здорова. Это как минимум.

Медицинское. Вот черт. Мне нельзя светиться в подобных заведениях.

Киваю, он продолжает:

– Это поможет сделать моя сестра. Завтра придешь в больницу и на ресепшене скажешь, что ты от Берти. А дальше дело пяти минут. Она выдаст тебе справку, но… как бы сказать. Об этом не стоит распространяться.

Ясно. Незаконная справка.

– Хорошо.

– Но я не могу взять тебя на постоянной основе. Только на месяц, пока Даги не вернется.

Месяц, мне подходит. Как раз подзаработаю.

– Я согласна.

– Выплаты раз в две недели, чаевые забираете после смены каждый день.

Отлично. Ловлю себя на том, что снова улыбаюсь. Я, блин, счастлива. Да. Точно. Сегодня я самый уставший и счастливый человек во всем мире.

– Еда за счет заведения, но только для тех, кто тут работает. Никакие родственники и друзья за мой счет питаться не будут, – серьезно говорит босс. – Вопросы?

– Нет. Спасибо, что взяли на работу.

– Ты отлично справилась с первым днем. И я хотел спросить. Не знаю, корректно ли это.

Берти мнется, и это вводит в ступор.

– Спрашивайте.

Хозяин заведения немного наклоняется над столом и тихо, словно ведая мне нечто секретное, спрашивает:

– Почему ты улыбаешься?

– День сегодня замечательный, – честно признаюсь я.

Мой ответ не очень удовлетворяет босса, но он кивает.

Берти поднимается и уходит за стойку, я доедаю бургер и разваливаюсь на стуле. Он возвращается и отдает мне белый конверт.

– Это тебе.

Чаевые.

Принимаю заработанные мною деньги и свечусь как рождественская елка. Мои первые заработанные, не считая шарлотки, деньги. Прижимаю конверт к груди, я готова расплакаться от изобилия позитивных эмоций.

– Спасибо.

Поднимаюсь и начинаю собирать тарелки, но босс останавливает меня.

– Я сам закончу, можешь идти.

Ещё раз прощаюсь и окрыленная, но уставшая, выхожу из кафе. Холодный вечерний воздух остужает щеки. Поднимаю голову и глубоко вдыхаю.

Кайла, ты молодец. Вот что значит жить…

Из тени улицы выходит Дориан.

– Ты счастлива, – говорит он, с улыбкой смотря на меня.

– Очень, – отвечаю я, осмотревшись по сторонам, спрашиваю.– Ты что тут делаешь?