Кекс на пляже

9

Мама растолкала меня за пятнадцать минут до законного подъема.

– Вставай, тебе там телеграмму принесли!

– Какую еще телеграмму? – спросонья ничего не поняла я.

– Электронную, – усмехнулась она.

– Что? – я так удивилась, что окончательно проснулась. – У меня комп телеграммы не принимает…

– А эту тетенька почтальон принесла, – продолжала смеяться мама.

До меня наконец дошло. Возмущенно бросив:

– Ну, мам, ты шутница! – я вскочила, накинула халатик и понеслась к входной двери.

Возле нее действительно обнаружилась тетенька «с толстой сумкой на ремне», недовольно проворчавшая:

– Побыстрее нельзя? Мне еще пять домов обходить!

– А вы бы еще пораньше пришли, – вяло возмутилась я, расписываясь в ведомости.

Захлопнув дверь, я рассмотрела бумажку, которую мне всучила почтальонша – почему-то это была не привычная узкая полоска, а листок, сложенный книжечкой, на первой стороне которого красовалась гордая надпись «Вызов». «Вызов» у меня ассоциировался исключительно с дуэлью, но это был уже какой-то полный бред, и я развернула бумагу. «Приглашаетесь переговоры Астраханью видеотелефону адресу Москва Арбат 46 Моспочтампт».

– Мам! – обалдело позвала я. – А видеотелефоны бывают?

– Не знаю, – с сомнением отозвалась она. – В фантастике сплошь и рядом, а вот в реальности… А тебе зачем?

– Приглашаюсь переговоры видеотелефону, – с листа прочитала я.

– С кем?

– Астраханью.

– Так это же Ленечка твой, – осторожно заметила мама.

– Конечно, Ленечка, кто же еще! – ворчливо отозвалась я.

Ворчала я, впрочем, больше для вида, на самом деле что-то в груди трепыхнулось и подкатило к горлу, перехватывая дыхание. Остатки сна как рукой сняло, но соображать я лучше не стала: зубная паста три раза сваливалась со щетки, прежде чем мне удалось почистить зубы, кофе выплеснулся мимо чашки прямо в тарелку с кашей – спасибо, не на колени! – никак не находились целые колготки…

– Ты опоздаешь, – наконец заметила мама. – Сколько можно копаться?

– Не знаю, что надеть, – пожаловалась я. – Он же меня только в летней одежде видел, а сейчас уже холодно…

– И что? Боишься, не узнает?

– Очень смешно! – фыркнула я. – Я вот думаю: свитер или пиджак? Пиджак – как-то официально, а свитер, наоборот, слишком просто…

– Ты опоздаешь, – снова сказала она.

– Ладно, пиджак, – наконец решила я. – Пусть видит, какая я деловая девушка.

– Да уж ты деловая! – протянула мама. – Собираешься, как на свадьбу!

– Ну почти, – пробормотала я, лихорадочно подводя глаза.

Руки дрожали, и карандаш все время соскальзывал, оставляя разводы. Там, на море, я почти не красилась, а вот сейчас пусть увидит… Черт, действительно ведь опаздываю! А еще на работу надо позвонить, предупредить, что задержусь… В трубке наглухо прописались короткие гудки. Опять кто-то треплется с утра пораньше. Ладно, попозже позвоню с мобильного.

– Зонтик возьми! – крикнула мама мне вслед. – Дождь обещали!

Но я уже запрыгивала в лифт и возвращаться не стала.

Дождя пока не было, но небо казалось низким и мрачным, как потолок подвала. Выйдя из метро на «Смоленской», я пролетела мимо дурацкого памятника Пушкину с Гончаровой и влетела в здание почтамта на целых десять минут раньше назначенного времени.

– Здрасть, я на переговоры по видеотелефону! – на одном дыхании выпалила я.

– Что? – удивилась девушка за стеклянной перегородкой.

– Вот, мне телеграмма пришла! – я засуетилась, полезла в сумку. Не хватало еще забыть «Вызов»!

– М-да, действительно, – протянула девица, когда я наконец нашла листок и подала ей. – А почему мы ничего об этом не знаем?

У меня словно кончился завод. Это что, такая шутка? Мама права, и видеотелефонов вообще не бывает?

– Миш! – тем временем крикнула девушка куда-то вглубь помещения. – Тут девушка пришла на видеопереговоры с Астраханью.

Невидимый мне Миша что-то неразборчиво ответил.

– И я ничего не знаю, – поддакнула она. – И не говори. Совсем распоясались. Даже не предупредили! Проходите, – кивнула она мне. – Вот та дверь.

Значит, все-таки не шутка? Я прошла по узкому коридорчику и оказалась в небольшой комнате, на стене которой висел огромный экран, а посередине стоял круглый стол.

– Садитесь, – кивнул мне парень и отвернулся к компьютеру.

Убедившись, что он не обращает на меня внимания, я достала косметичку. Расчесавшись, припудрившись и стерев все-таки размазавшийся карандаш, я бросила в зеркальце заключительный оценивающий взгляд. Что ж, вполне ничего выгляжу, Ленечке должно понравиться…

– Ну, проверим, – парень нажал кнопку на пульте, и по экрану побежали серые полосы.

– Это я летом на море с мальчиком познакомилась, – зачем-то доложила я. – Вот как курортные романы иногда заканчиваются…

Парень неопределенно хмыкнул, а мне вдруг стало мучительно стыдно. Господи, что я несу? Какие курортные романы, почему заканчиваются?

– Так, уже десять, где они? – Миша деловито пощелкал пультом.

Словно услышав его, на экране возникла необъятного вида тетка в сиреневом свитере.

– Алло, прием! – сказала она. – Москва, слышите меня?

Я нервно хихикнула.

– Да, слышим вас хорошо, – как ни в чем не бывало доложил Миша. – У вас десять минут, – кивнул он мне.

Тетка на экране поднялась с места, и только тогда я увидела за ее спиной Ленечку. Он был в расстегнутой куртке, на шее болтался шарф, а в руках он комкал вязаную шапку. И правда, как чудно видеть его в теплой одежде! Неужели у них в Астрахани такая холодная осень? Это же, вроде, юг…

– Привет! – Я едва узнала его голос, искаженный динамиками. – Как у тебя дела?

– Привет! – сбивчиво ответила я. – Ничего, работаю. Как ты?

– А я собираюсь из театра уходить.

– Как это?

– Да платят мало, а работа тяжелая очень.

– И что будешь делать?

– Еще не решил, может, преподавать в детской студии…

Мы замолчали.

– Ну говори что-нибудь, – нетерпеливо воскликнула я. – Время же идет!

Леня растерянно молчал, глядя на меня с экрана. Не так, совсем не так я представляла наш разговор по видеотелефону! Мало того что через экран общаемся, так еще и посторонний народ рядом, приходится говорить только на светские темы, да и те надо мучительно подбирать…

– Надь… Запиши телефон.

– У тебя появился телефон? – обрадовалась я.

– Нет, это у бабушки. Я там иногда бываю…

– А-а… – разочарованно протянула я и, не сводя глаз с экрана, взялась за сумку.

Вопреки распространенному среди мужчин стереотипу, в сумке у меня всегда порядок. Документы и кошелек в одном отделении, косметика, расческа и всякие там носовые платки – в другом, а проездной и визитки вообще в боковом кармашке. Поэтому я точно знала – ручка там, где деньги и документы. Почему же на месте нет?

– Держите.

Я оглянулась – Миша протягивал мне ручку и блок клейких бумажек.

– Нет, я своей!

Я нетерпеливо встряхнула сумку – время же идет, а я тут какой-то ерундой страдаю! – ее содержимое раскатилось по столу и частично упало на пол.

– Ладно, давайте, – поспешно согласилась я и вопросительно уставилась на экран: думала, Ленечка будет смеяться, но он даже не улыбнулся.

Он едва успел продиктовать длинный междугородный номер, как на экране снова нарисовалась тетка в свитере:

– Все, время вышло!

Ленечка поднялся со стула, напоследок бросив на меня жалобный взгляд, тетка попрощалась с Мишей, и экран погас.

– Спасибо, – я протянула ему ручку и листки.

– Телефон-то возьмите, – усмехнулся он.

– Ой, – спохватилась я, отклеивая верхний листок.

Я машинально, уже не заботясь ни о каком порядке, покидала в сумку барахло – ручка, кстати, по закону подлости сразу нашлась, с морской волной, солнышком и надписью «Геленджик»! – и пошла к двери, забыв попрощаться.

– Девушка! – окликнули меня в общем зале. – С вас сто пятьдесят рублей!

– За что? – удивилась я.

– Плата за соединение и обслуживание разговора, – невозмутимо пояснила девица.

– Так ведь заказывала не я!

– Все равно, – отрезала она. – Такие правила.

Я вздохнула и полезла за кошельком.

Не послушалась маму, а зря – когда я вышла на улицу, и правда начинался дождь. Но мне было уже все равно, я набросила капюшон и медленно побрела по Арбату. Памятник Пушкину уже не показался таким дурацким – ну подумаешь, реальный поэт был на две головы ниже любимой жены, мелочи жизни, художественное преувеличение…

На глаза мне попалась вывеска кофейни. Забыв, что тороплюсь на работу, я потянула на себя тяжелую дверь. Такое впечатление, что посетителям здесь не рады! Заплатив за чашку кофе сто пятьдесят рублей – подумаешь, один разговор с Ленечкой по видеотелефону! – я оглядела почти пустой по случаю буднего утра зал и прошла к дальнему столику у окна.

По стеклу, причудливо изгибаясь, бежали струйки воды, блестела мокрая мостовая, прятался под хилым тентом продавец ушанок и матрешек…

– У вас свободно? – вдруг услышала я.

Только этого не хватало! Пока я соображала, как бы половчее отделаться от ненужного знакомства, парень уже сел, поставив напротив моей чашки ее близнеца и небрежно бросив рядом брелок с логотипом «Порше».

– Извините, я… – наконец опомнилась я.

– Хотите побыть одна, – закончил он за меня. – Представьте себе, я тоже! Так давайте побудем одни вместе!

Я была слишком расстроена, чтобы с ходу ответить на эту замысловатую конструкцию, и упустила драгоценное время, парень задал следующий вопрос:

– Прогуливаете школу?

– Детский сад, – буркнула я.

Он засмеялся:

– Что, неужели вы уже закончили школу и учитесь в вузе?

– Нет, представьте себе, я уже закончила вуз и теперь учусь на работе!

Настроение ухудшалось с каждой секундой.

– Не может быть! – воскликнул парень. – Я не дал бы вам больше семнадцати!

Я поморщилась, и это не ускользнуло от его внимания.

– Простите за банальность! Хотите, скажу правду? Я шел по улице… Кстати, я в банке работаю, был тут на переговорах с партнерами, машину в переулке оставил, – совсем другим тоном, небрежно-деловым, добавил он, словно невзначай сдвинув брелок. – И тут увидел за стеклом вас, такую красивую, грустную, одинокую…

Я залпом допила кофе и вскочила:

– Спасибо за компанию, к сожалению, мне пора!

– Вы куда? – дернулся было он. – Подождите, я вас подвезу… Телефон… – донеслось до меня, когда я уже толкала тяжелую дверь.

Уже не глазея ни на какие памятники, я поглубже надвинула капюшон и понеслась к метро. И уже подходя к «Смоленской», вспомнила, что так и не позвонила на работу.

– Меня никто не искал? – выпалила я, влетев в приемную.

– Нет, – пожала плечами Света.

«Кому ты нужна», – явственно читалось в глазах секретарши.

Даже не сняв ботинок, я позвонила Лариске и сбивчиво пересказала события сегодняшнего утра.

– По видеотелефону? – недоверчиво протянула она.

– Ага, представляешь, телеграмму принесли! Я и не знала, что такие бывают, думала, только в фантастике…

– Да, Надя, – вздохнула Лариска. – Вижу, мы теряем тебя для общества.

– В смысле?

– Забыла о таком простом и полезном устройстве, как веб-камера? Ты ставишь ее на свой компьютер, я – на свой, мы их включаем и – о, чудо! – видим друг друга! Хотя, конечно, откуда тебе знать, для тебя видеотелефон – вершина технической мысли из области фантастики…