Темная принцесса

Я хочу чувствовать себя виноватой. Но я отказываюсь это делать. Я отказываюсь чувствовать что-либо, кроме ненависти к нему за то, что он это сделал.

Вскакивая с кровати, я инстинктивно двигаюсь к нему, мои руки сжаты в кулаки. Я бью везде, где только могу, позволяя своему разочарованию вытекать из меня так, как я никогда раньше по-настоящему не испытывала. Я никогда не была жестоким человеком, но прямо сейчас все, чего я хочу, — это причинить ему боль, заставить его почувствовать хоть каплю той боли, которая разрывает меня изнутри прямо сейчас.

— Как ты мог так поступить со мной? — кричу я, мой разъяренный голос даже отдаленно не похож на мой собственный. — Я доверяла тебе. Я думала, ты другой.

Он позволяет мне сходить с ума, оставляя свои руки безвольно повисшими по бокам, когда я обрушиваю на него адский дождь. Или, по крайней мере, в моей голове, это то, что я делаю. Я уверена, что реальность очень, очень отличается.

В ту секунду, когда он замечает, что я изнемогаю, он хватает меня за запястья, поднимает их над моей головой и прижимает спиной к стене.

Его ноздри раздуваются, а грудь вздымается, когда он смотрит на меня сверху вниз.

Его лицо — не что иное, как маска. С которой я более чем знакома. Я была свидетелем того, как мой отец, брат и остальные парни достаточно натягивали свои. Таким образом, ничто за пределами поставленной задачи не имеет значения. Имеет значение только то, что ты тот, кто выживает, тот, кто побеждает.

И это чертовски пугает меня.

Потому что человек, которого ему нужно победить прямо сейчас, — это я.

— Пожалуйста. — Слово слетает с моих губ как мольба, и я ненавижу его.

Я хочу быть сильной. Противостоять монстру, который смотрит на меня сверху вниз, как, я знаю, сделали бы Стелла или Эмми.

Но я не могу. Несмотря на холодную маску, смотрящую на меня в ответ, я точно помню, что скрывается под ней.

Где-то в другом конце дома хлопает дверь, и я впервые с тех пор, как проснулась, замечаю, что дверь спальни открыта.

Если бы я не была так сильно настроена причинить ему боль, то могла бы сбежать.

Не то чтобы я уверена, что продвинулась бы очень далеко.

Шаги приближаются, и мое сердцебиение учащается, когда я пытаюсь высвободить свои запястья из его хватки.

— Пожалуйста, — шепчу я. — Просто отпусти меня. Я-я не знаю, что ты—

Мои слова обрываются, когда в дверном проеме появляется тень, мое тело дрожит от страха, что один из его менее дружелюбных приятелей собирается присоединиться к нам и сделать всю эту ситуацию намного хуже.

Но затем тень раскрывает себя, и меня переполняет облегчение.

— Деймон, о Боже мой.

Но когда он останавливается в дверях, его глаза мечутся между мной и мужчиной, пристально смотрящим на меня сверху вниз, любая надежда, которая у меня была, умирает.

2

ДЕЙМОН

— Я здесь не для неприятностей, я, блядь, клянусь тебе, — говорит Антонио Санторо, поднимая руки в знак капитуляции.

Отказываясь принять его слова, я держу пистолет направленным ему в голову и жду. Хотя, я должен признать, что я впечатлен. В последний раз, когда я видел его, это закончилось одной очень серьезной угрозой о том, куда попадет моя следующая пуля, если он снова покажется рядом со мной.

— Я здесь из-за Калли, — признается он. — Она в беде.

— Что? — рычу я, страх прокатывается по мне и заставляет мою руку дрожать, чего он не может не заметить. — Где она?

— Я не знаю. Я только что пришел от своего дяди. Я… эм… подслушал кое-что, чего не должен был слышать.

— Какого черта я должен верить твоему слову? — рычу я.

— Потому что я стою здесь на мушке твоего пистолета, добровольно предоставляя тебе информацию, которая, скорее всего, приведет к моей смерти, — говорит он без малейшей дрожи в голосе.

Моя грудь вздымается, когда я смотрю на него, пытаясь решить, говорит ли он правду или нет.

— Они собираются отправиться за ней.

— Рикардо хочет заполучить наш бизнес. С чего бы ему вдруг—

— Он хочет отомстить за убийство наших парней. За то, что застрелили его племянника, — заявляет он, поднимая бровь в мою сторону. — Око за око.

У меня начинает кружиться голова.

— Он думает, что она будет легкой мишенью.

Я качаю головой.

— Нет, — выдыхаю я.

— И мне неприятно это говорить, но он прав. У Эвана недостаточно защиты для нее. Мы должны что-то сделать.

— Мы? — спрашиваю я.

— Может, я и враг, но она — нет. — Отчаяние и страх, которые я более чем узнаю, затмевают его глаза.

— Черт, — рявкаю я, опуская руку. — Черт.

Делая шаг назад, я засовываю пистолет за пояс брюк.

— Пойдем со мной, — говорю я, отходя от него и возвращаясь к своей машине.

Открывая заднюю дверь, я киваю ему, чтобы он садился, уверенный, что он будет достаточно хорошо спрятан за моими темными стеклами.

— Если ты, блядь, лжешь мне, я лично разрежу тебя на куски и доставлю обратно твоему дорогому дяде, — предупреждаю я, наклоняясь к нему.

— Я, черт возьми, клянусь тебе, я не лгу. Я хочу, чтобы она была в безопасности, так же сильно, как и ты.

— Из-за нее тебя убьют.

Он пожимает одним плечом. — Она того стоит, ты так не думаешь?

— Ублюдок, — рычу я, захлопывая перед ним дверь, прежде чем положить руки на машину и повесить голову.

Я делаю несколько успокаивающих вдохов, прежде чем скользнуть обратно на водительское кресло и вытащить свой телефон, открывая приложение для отслеживания, чтобы увидеть, где моя девочка.

Если какая-нибудь итальянская пизда доберется до нее раньше—

Нет, просто, блядь, нет.

Я сижу перед домом, глядя на свет, льющийся из окон.

Я не хотел уходить. Но внутри ни хрена нет, и если мы действительно этим занимаемся, то, по крайней мере, нам нужна какая-нибудь гребаная еда.

Вероятно, мне следовало послать его. Надеяться, что он потеряется и больше никогда не появится. Но я знаю, что моя удача собирается покинуть меня в этом.

Единственная удача, на которую я могу претендовать прямо сейчас, заключается в том, что мы добрались до Калли раньше Рикардо и его людей.

Я понятия не имею, как быстро они собирались действовать, но страх в глазах Анта, когда он рассказывал о том, что подслушал, сказал мне, что они не собирались долго колебаться.

Что означало, что мы не могли ждать.

Мне нужна была безопасность моей девочки, и если это означало пойти на крайние меры и ненадолго встать на сторону врага, то я был не против.

Ради нее. Всегда ради нее.

Одноразовый телефон в моем кармане звонит, и я, черт возьми, чуть не выпрыгиваю из кожи, когда он вырывается из всех окружающих меня динамиков.

— Босс, — говорю я, когда приходит второй звонок Эвана.

— Все хорошо? — спрашивает он.

— Да. Она в безопасности. И будет в безопасности до тех пор, пока существует угроза, — подтверждаю я.

— И ты все еще отказываешься сказать мне, кто твоя крыса? — Подозрение более чем очевидно в его тоне.

— Что сказали твои змеи? Что-нибудь изменилось?

— Нет. Они вышли на нее, — говорит он, и его голос срывается от беспокойства.

— Тогда тебе нужно довериться мне.

— Ты даже не предназначен для работы. Когда твой отец—

— Я не работаю. Я учусь. И Калли тоже. В безопасности.

— Клянусь гребаным Богом, Деймос. Если ты облажаешься и она—

— С ней ничего не случится. Она в безопасности. Никто не знает, где мы.

— Я в курсе, — бормочет он, его раздражение ясно, что я отказался сообщить даже ему наше местоположение.

У нас с Антом отключены маячки. Я выключил маячок Калли в ту же секунду, как мы ее поймали, и мы приехали сюда в фургоне с фальшивыми номерами.

Единственный способ нас найти — это если этот итальянский ублюдок внутри завизжит.

И если он это сделает, у меня будет нулевой шанс сохранить ему жизнь в третий раз.

— Я доверяю тебе, Деймос. Позаботься о моей девочке.

— Даю вам слово, Босс.

Я прерываю звонок, прежде чем выключить телефон, и в ту же секунду, как выхожу из машины, бросаю его на землю и раздавливаю ногой.

Я здесь ничего не оставляю на волю случая. Ни один другой итальянский ублюдок и близко не подойдет к моей девочке.

Хватая сумки из багажника, я направляюсь к дому, мои глаза стреляют повсюду, поскольку моя паранойя берет верх надо мной.

Тишина встречает меня, когда я направляюсь на кухню и пытаюсь не паниковать, когда не нахожу Анта там, где я его оставил.

Сбрасывая сумки, я отправляюсь на его поиски. Мое сердцебиение учащается с каждым шагом, который я делаю, и я не вижу и не слышу никаких свидетельств того, что они здесь.

К тому времени, как я прохожу половину здания, я почти бегу.

Мне не следовало, блядь, оставлять его здесь с ней.

Я, блядь, доверял ему, и если он—

Весь воздух вырывается из моих легких, когда я заворачиваю за угол и вижу, как он прижимает моего ангела к стене, глядя на нее сверху вниз, как будто она его.

Ее глаза расширяются от облегчения, когда она смотрит на меня, делая все возможное, чтобы освободиться от хватки Анта.

— Деймон, о Боже мой, — выдыхает она. От звука ее голоса у меня мурашки бегут по коже.

Мои пальцы сжимаются, тяжесть пистолета, заткнутого за пояс, становится все более и более очевидной.

— Отпусти ее, — рычу я, не сводя глаз с головы Анта. Мои брови приподнимаются, когда я замечаю, что по его щекам стекает маленькая струйка крови, а он продолжает смотреть на нее сверху вниз, как будто она была создана для него.

Она, черт возьми, такой не была.

Когда он не двигается, моя рука начинает жить своей собственной жизнью, и через несколько секунд мой пистолет снова направлен ему в голову.

— Демон, — предупреждает Калли. — Не надо.

— Тогда ему нужно дать задний ход, черт возьми, — рявкаю я, направляя пистолет в ту сторону, куда я хочу, чтобы он пошел.

В ту секунду, когда он отпускает ее, Калли прыгает перед ним, защищая его.

— Положи это, — требует она.

— Ты, блядь, издеваешься надо мной? — шиплю я. — Ты защищаешь его?

Она смотрит на меня с недоверием.

— Опусти пистолет, Деймон, — рычит она, ее сердитый взгляд удерживает мой, требуя, чтобы я выполнял приказы.

Через пару секунд и молчаливую угрозу смерти в адрес Анта я, наконец, опускаю его. Но я не убираю его, предпочитая держать при себе на всякий случай.

Возможно, он был на нашей стороне, когда пришел ко мне за помощью с этим, и я мог бы доверять ему в ее безопасности, но я, блядь, не доверяю его намерениям сверх этого.

Он хочет ее. Мне не нужно было видеть, как он прижимает ее к стене, чтобы убедиться в этом. Образ его между ее ног в его комнате пару недель назад никогда не покидал меня.