Девушка с лабрадором

Глава 9 Жизнь

Морти стала рожать ночью, с 30 на 31 декабря, и после вечерней прогулки Катя уже догадалась, что собака сегодня чувствует недомогание. Они погуляли очень мало, на улице установились морозы, а с неба сыпала ледяная крупа.

Вернувшись в тепло квартиры, Катя с удивлением заметила, что Морти отказалась есть, а пошла и легла на плюшевый лежак в кладовой, где почти никогда не спала. Катя его сшила недавно, собаке раньше не нравился запах новой ткани, но тут она устроилась и не пошла на кухню ужинать.

Хозяйка ощутила страх в груди. Она рассеянно потрепала Морти по голове и вышла, бесцельно бродя по квартире, позабыв переодеться и покормить голодного котёнка.

Немного позже вид спящей Морти её успокоил, и Катя попила чаю, поужинав бутербродом с колбасой и сыром. Сидя в кухне при ярком свете, Катя даже немного задремала, слушая поднявшийся ветер за окном. Это почему-то и успокаивало, и тревожило.

Вдруг резко зазвонил телефон в комнате и так же резко замолчал.

Катя вскочила, больно ударившись ногой о табуретку, и побежала к мобильнику. Звонили с неизвестного номера, и она уже подумала, что ошиблись, как звонок повторился.

- Алло? – тревожно спросила она в трубку.

- Привет, Катюша, это я, - сказал уставший хриплый голос Влада. – Я тут не мог позвонить, телефоны проблема, так что завтра могу не дозвониться. Поздравляю с Наступающим, Катюш, надеюсь у тебя всё хорошо?

Она рассеянно села на диван, ничего не видя из-за слёз и секунду не могла ответить.

- Да, конечно, всё в порядке, - наконец выдавила она. – Я просто волновалась за тебя.

- Со мной всё хорошо, ты не плачь, девочка, я не люблю, когда ты плачешь.

- Не буду, - чуть улыбнулась она.

- Я, возможно, скоро приеду, как отпустят тут, на службе. Жди. Может быть, в феврале. Ладно, пока, больше не могу говорить, обнимаю!

Этот неожиданный разговор отвлёк Катю от мыслей о предстоящих родах Морти, она мечтательно готовилась ко сну, долго была в душе, и когда ложилась спать, ничего необычного не заметила – собака всё так же спала.

А наутро молодая мама уже вылизывала четверых щенков разного окраса, и Катя сидела в кладовой на полу в пижаме и плакала от счастья, боясь прикоснуться к этим крохам хотя бы кончиками пальцев.

***

Виктор курил в своей машине, работающей на холостом ходу. Он должен был позвонить Марине, сообщить, что приехал, но медлил.

По телу всё ещё пробегала дрожь ярости после разговора с бывшей женой. Наверное, в отношении неё никогда ничего не изменится. Он пришёл по-доброму просто узнать, как у неё дела и всё ли хорошо, хотя и так от Ковалёва понял, что отлично, а она стала воспитывать его и совестить. Она, которая имела связь с женатым мужчиной.

То, что у него было с Мариной, можно было описать двумя словами – бурный роман. Виктор не рассчитывал, что он продлится хотя бы до лета, но исходя из её радикальных планов – уйти от мужа; кто знает, может быть, она видит в нём не просто любовника?

Да, им было хорошо вместе, она была из тех женщин, которые интригуют и притягивают. И он с ней почти забыл о Кате, эталон женственности. Теперь Катя стала жёстче и прямолинейнее, такой она ему совсем не нравилась.

Успокоившись немного, Виктор набрал номер Марины, и через полчаса она села рядом с ним на пассажирское сиденье, ярко улыбаясь. В салоне запахло её духами.

- Ты уже знаешь, где мы будем встречать Новый год? – спросила она, поправляя свои тугие локоны.

- Есть несколько вариантов, но мне нравится самый простой – у меня дома. Зажжём камин, выпьем шампанского, из ресторана закажем ужин, а после полуночи поедем в ресторан «Устрица», там мои друзья с работы отмечать будут, и мы потанцуем, как тебе план?

- Мне нравится, - кивнула она. – Ты мастер проводить отлично время, я «за».

Виктор обаятельно улыбнулся, и вывернул руль, тронув машину с места.

Она взволнованно вздохнула, помахав на лицо ладонью. В голове у неё была какая-то каша, головокружение до сих пор не прошло, а всё из-за мамы.

Она, которая всегда оставалась с детьми и для этого даже переехала из своей квартиры, сегодня взбунтовалась и требовала, чтобы дочь одумалась и была дома хотя бы один вечер. Такого она от матери не ожидала, ещё и мелкий болел и капризничал, а старший ходил молча и странно косился на неё – ад в натуральную величину. Ей хотелось вырваться из этого дурдома, ну она и сбежала, молча одевшись и выйдя, как только позвонил Виктор.

С ним она попадала в другой мир, который ей очень нравился – где не орали капризные дети, не доставали нудными разговорами бабушки, где можно было ничего не готовить на кухне, заказав из ресторана, и пить красное французское вино в одиннадцать утра – это была настоящая жизнь, спокойная и счастливая. О такой она мечтала когда-то, но так и не дождалась с Владом.

Причём Виктор её ничуть не осуждал, что она не горит желанием круглые сутки сидеть возле детей дома, не работать и развозить их по кружкам и секциям. Он открыто говорил, что женщина сама вправе выбирать, как ей жить, и по возможности стремиться к этому выбору.

Она окончательно в глубине души порвала с Ковалёвым, перед ней лежала широкая дорога новой жизни. Насчёт детей она тоже решила – она сделает всё, чтобы отдать их ему. Как это лучше сделать, если он будет против, сославшись на свою работу вне дома, она пока не знала и не хотела думать об этом.

Всю дорогу домой Виктор сегодня молчал, и Марине глаза его показались чем-то озабоченными.

- У тебя что-то случилось? – тихо спросила она тем самым низким голосом, который он так полюбил.

- Нет, просто устал на работе, - покачал головой он. – А у тебя как дела?

- Я тоже устала, ждала вечера, - доверительно сказала она, вовсе не собираясь напрягать его своими проблемами. Она прекрасно знала золотое правило – мужчине нельзя надоедать, чтобы не надоесть самой. Поэтому она почти никогда ему не говорила о своих проблемах.

Жил он в многоквартирном доме на последнем этаже, в огромной квартире-студии с панорамными окнами на город. Ей, как дизайнеру, это очень нравилось и нисколько не пугало, а холостяцкий минимализм в квартире вызывал уважение. Виктор был современным мужчиной с отличным заработком и без женщины, то есть Марина хотела занять это место, и она была уверена – у неё получится.

Поднявшись на этаж, они о чём-то разговаривали и не сразу заметили молодую женщину, стоявшую у двери. Она была в коротком норковом пальто, с высокой причёской на белокурых волосах, и крупных бриллиантовых серьгах в ушах. На вид ей можно было дать и двадцать, и пятнадцать лет, настолько наивным было её личико.

- Витя, - нерешительно, тонким голоском сказала она и сделала шаг вперёд, преграждая им путь.

Марина сразу поняла, что перед ней соперница, и непростая, судя по одежде и украшениям. Сумочка у неё в руках сверкала синей лакированной кожей, как и сапожки.

- Что ты здесь делаешь, Алина? Мы же с тобой обо всём поговорили? Что за детский сад? – вспылил Виктор, мягко отодвигая девушку.

- Я прошу, не сердись, я обо всём подумала, я поняла…

Виктор тем временем открыл дверь ключом и пропустил вперёд Марину, оставшись за дверью и долго, твёрдым голосом что-то говорил нежданной гостье.

Марина прошла в квартиру, сняла шубку, и когда он вернулся, попыталась выглядеть непринуждённо.

- Твоя поклонница? – весело спросила она. – И часто тебе это приходится терпеть?

Виктор внимательно осмотрел её высокую, величественную фигуру и улыбнулся. А ведь ей далеко не всё равно, кто такая Алина, но она держит свой темперамент в узде, это заслуживает похвалы.

- Если честно, то нет. Нечасто. Но эта девушка – особый случай. Она почему-то решила, что я её судьба, хотя я так не считаю. И самое неприятное, что она сестра моего давнего друга, мы учились вместе.

- Да, это очень интересно, - кивала Марина, но не выдержала. – А кто я, как ты считаешь?

Виктор подошёл к ней ближе и обнял, прижав к себе её широкие бёдра.

- Ты – моя. Тебе нравится?

- Да, меня устраивает. Тогда логично мне считать тебя своим?

- Думаю, да, - согласился он, улыбаясь.

- Ну, в следующий раз предоставь мне возможность выпроводить твою поклонницу, раз так. Это доставит удовольствие и мне, и ей.

Виктор рассмеялся, откинув голову. Марина ему нравилась всё больше и больше. С ней никогда не будет скучно.

Этот зимний вечер они провели перед уютным огнём камина, кутаясь в шерстяной плед и ужиная свежежаренной рыбой из ресторана «Китай». Они много разговаривали, пили белое сухое вино, вспоминая детство или глупую и беспечную юность, смеялись и в эти минуты не жалели ни о чём в своей жизни, потому что судьба всё равно привела их друг к другу.

***

Праздник Новый год всегда казался Кате частичкой волшебства, но за последние годы она почти забыла об этом. И только в этом году вечером 31-го она приготовила себе вкусный ужин – запекла курицу в духовке, отварила картофель и нарезала простой салат из овощей. Шампанского у неё не было, но осталось немного красного вина от новоселья. Письменный стол она накрыла новой скатертью, поставив на него сосновую веточку с серебряным дождиком, и ощущение праздника вернулось, как будто пришло из детства.

У дивана лежала Морти на своём новом лежаке, который Катя притащила из кладовой, и почти всё время подставляла малышам соски, чтобы они быстрее подрастали. На морде собаки была тихая и счастливая, даже блаженная улыбка, что очень веселило Катю. Она понимала её, как никто на свете – ей бы тоже когда-нибудь хотелось испытать радость материнства, а потом вот так лежать рядом с малышом и смотреть на него, здорового, сильного - твоего.

В этот Новый год вдруг показалось, что это будет. Когда и как – не важно. Подсказала ночь, как будто кто-то шепнул ей – жди! Как будто счастье Морти передалось и ей.

Потом покатились спокойные, но волнительные будни. Она ухаживала за щенками, быстро сшила жилет Морти для прогулок, чтобы собака не застудила грудь, откармливала малыша-котика, который обожал спать у неё в ногах.

На Катю посыпались заказы платьев от подруг Элины, той самой модницы, купившей у неё новогодний наряд, и пришлось много работать. Катя иногда не спала целыми ночами, глядя сухими глазами в потолок, обдумывая идею дизайна платья или костюма. Свет она не включала, животные начинали сильно волноваться, если она работала по ночам, и поэтому Катя старалась их не тревожить. Так ей удавалось заработать на жизнь, почти ничего не потратив с карточки Влада.

А ещё в середине января у неё пришли месячные, которых не было больше года. Она понимала, что их нет от стресса или от того, что она сильно похудела, но совсем не думала об этом раньше, потому что жизнь тогда закончилась. Теперь всё было иначе, и сильную боль внизу живота и много крови она приняла с благодарностью. Тело проснулось и захотело жить.

Катя поправилась, вещи больше не болтались на ней, прежняя красивая фигура вернулась к молодой женщине. В конце февраля, когда Влад позвонил в дверь, ему открыла красивая незнакомка с огромными синими глазами и лёгкой улыбкой. Она кинулась обнять его, и прямо сквозь одежду он ощутил, что Катя перестала быть ходячим скелетом, а взгляд совсем ожил.