Микрофон на цепи

Глава 28

— Чай, кофе, сок… не предлагаю, — сразу выдал Джинджер Чжу, когда мы зашли в его гримерку. Между прочим, этот жук отхватил от организаторов вполне себе большое, добротное помещение аж с двумя туалетными столиками, шкафом-купе, маленьким холодильником и большим диваном, на котором можно даже спать.

— У тебя просто нету, — насмешливо хмыкнула я, оглядываясь. — Ты без стаффа беспомощнее ребенка. Говори, чего хотел, и я пошла. У меня еще много работы.

— Нету, но не поэтому. Видишь ли, кофе я люблю только свежесваренный, определенной марки. И чай лишь заваренный правильным способом, с соблюдением температурного режима и без суеты. Соки тоже только свежевыжатые и правильно сбалансированные. А здешние условия так себе, чтобы все это хранить. Даже кухни толком-то и нет, — зачем-то пожаловался мне Джинджер, будто я, как никто другой, обязана понять глубину его «страданий».

— Если ты хотел меня удивить, у тебя не получилось. — Я пожала плечами. — Про твой снобизм и капризы я знаю получше многих. Повторяю вопрос: что тебе нужно?

— А ты изменилась… после провала, — внимательно глядя на меня, заметил Чжу.

— Тебя это удивляет?

— Откуда такие зубы? Раньше ты любила тонкие ядовитые намеки. И никогда не шла на открытый конфликт.

— Мне было что терять. А теперь нет. — Я улыбнулась ласково-ласково. — В отличие от тебя, верно?

— А зачем тебе меня валить? Хочешь продвинуть этого своего… эм… не помню имени…

— Да низачем. — Я снова пожала плечами. — Я к тебе не лезу. Это ты с какой-то радости все время хочешь поговорить. А мы с Лео заняты своим делом. Нам по большому счету не до тебя.

— Да не, что-то тут не так, — картинно усомнился рыжий. — Чтобы Ян Рита да удовлетворилась ролью простого стаффа в заштатном агентстве? Да ты глотки остальным готова была перегрызть, чтобы оказаться на самой вершине. Начиная от соседей по комнате, заканчивая собственной семьей. И теперь якобы стала серой мышью и продвигаешь какую-то бездарность без капли индивидуальности. Не верю!

— Так тебя всего лишь мучает любопытство? Увы, мучайся дальше. С какой стати я буду с тобой откровенничать?

Я нарочно не повелась на подначку про способности Лео. Потому что она опять-таки была слишком в духе Джинджера. Он любил «бить по площадям», стараясь задеть близких, если прямой удар по собственному эго противника не срабатывал. Тут спасибо Ритиной памяти за своевременную подсказку.

— Ты так уверилась в своей защищенности и безнаказанности? — Вдруг Джинджер подошел ближе, встав практически вплотную.

— Слушай, рыжий. Ты мне надоел, — вздохнула я, спокойно глядя на него снизу вверх. — Хватит болтать попусту. Если нечего сказать по делу — я пошла.

— Я тебя никуда не отпускал, Рита. — Одна его рука уперлась в стену, перекрывая мне путь к выходу.

— У меня есть темные очки, — напомнила я и ухмыльнулась ему в лицо, буквально нависшее в двух сантиметрах от моего.

— И… что?

— Если я и получу фонарь под глазом, никто не заметит. А вот у тебя такой привилегии нет. Даже под гримом будет видно, — напомнила я. — И с отбитыми яйцами танцевать очень неудобно. У тебя центральное место в секторе, тебе нельзя на полусогнутых.

— Ты не посмеешь!

— Проверим?

— Если стафф повредит айдолу, это сразу станет скандалом. И не только ты вылетишь отсюда как пробка, но и твой новый питомец станет парией. И в лучшем случае просто сгинет в безвестности. — Чжу хорошо играл голосом, и оттого его слова казались скорее интимным шепотом, чем угрозой. Настоящая Рита наверняка уже стояла бы красная как рак.

— Это если айдол побежит ябедничать. А он не побежит, — так же тихо ответила я, не отводя взгляда.

— С чего ты взяла, что я такой добренький? — слегка удивился Джинджер, заставляя голос звучать еще интимнее.

— А я записываю разговор с самого начала. Я так делаю уже не в первый раз. И все аудио— и видеофайлы хранятся в облаке. Не только наши с тобой перепалки, но и некоторые другие моменты… помнишь какие? Если я или Лео отсюда вылетим, кто помешает мне слить в сеть немного твоих похождений и манеры общаться с другими людьми? Что будет с имиджем милого веселого парня, если поклонники увидят, как он бьет пожилую уборщицу только за то, что она нечаянно забрызгала его новые кроссовки?

— Ты! Ты прекрасно знаешь, что все было не так! — мгновенно разъярился Чжу. — Я никого не бил, это была случайность!

— Но орал ты вполне внятно, верно? И со стороны все выглядит именно так, как я сказала. Попробуй докажи, что ты не верблюд.

— Не кто? — растерялся Джинджер.

— Без разницы. Мы друг друга поняли или нет?

— Слушай, Рита… — Джинджер снова поменял манеру общения, поняв, что у меня не подкашиваются коленки и не текут слюни от столь близкого контакта с «совершенством». — Ок, я не буду допытываться до твоих коварных планов мести. Но если тебе так нужно на время окопаться в стаффе, может, лучше пойдешь ко мне? Зачем тебе эта бездарность? Работая на меня, ты легче выйдешь на именитых режиссеров и фотографов. У тебя будет место для маневра, а я, так и быть, не буду замечать некоторые странности и твои отлучки.

— Нет, рыжик, даже не надейся, — засмеялась я. — Мне не нужна никакая зависимость от тебя, даже призрачная. Мне понравилось не иметь за спиной ничего, о чем можно сожалеть. Это дает такую свободу и легкость, о которой тебе остается только мечтать. Зачем же лезть обратно в клетку?

— И все-таки где-то ты сильно врешь. — Джинджер красноречиво заломил бровь. Если бы я впервые видела эту его гримасу, то даже впечатлилась бы. Но Ритина память развила во мне отличный иммунитет к красивым парням с ангельской внешностью. Хотя Чжу скорее походил на огненного демона — ифрита. — Очень сильно. Я ж тебя как облупленную знаю.

— Да тебе-то какое дело? — Я слегка пошарила в памяти тела и продемонстрировала в ответ фирменный Ритин взгляд лукавой лани. — У нас отличный вооруженный нейтралитет. Ты не трогаешь меня, я не трогаю тебя. Что еще?

— Таким он был, когда мы были конкурентами на одном поле. А сейчас…

— А сейчас у меня преимущество. — Я подмигнула парню. — Непривычно, да? Что поделать. Смирись с этим. И я великодушно не стану применять свои чары против тебя.

— Какие еще чары?

— Сам подумай. Все, мне пора. Уберешь руку или мне вспомнить, что Яркий Огонек Фон боится щекотки?

— Теперь меня называют Ало-Золотой Император Фон, — фыркнул парень. Память Риты снова подсказала, что такое имя получилось из-за определенного начертания иероглифов в имени. Родители Чжу знали, как назвать сына.

— Но щекотки ты боишься все так же, — резюмировала я, прерывая его хвастливый монолог легким тычком пальца в ребра.

Джинджер тут же сдавленно кудахтнул, непроизвольно хихикнул и отпрянул, освобождая пути к отступлению.

Облегченно выдохнув от маленькой победы, полная какого-то детского азарта, я практически вприпрыжку, с улыбкой на лице выскочила из его гримерки.

Чтобы тут же натолкнуться на непонимающе-осуждающий взгляд.