Соври мне красиво

— Ты рассказал Кристиану?

— Займусь этим в школе. Операция «Задуши Шэйн» начинается, — отвечает он, закинув руку мне на плечи.

Что ж, сегодня будет весело. И под весельем я имею в виду совершенно противоположное.

— С тобой все нормально? — спрашивает Вален, протиснувшись между мной и Холденом за обеденным столом. Кристиан сидит напротив, уткнувшись в свой телефон. Прошлой ночью я написала Вален, но сегодня утром не успела посвятить ее во все детали из-за того, что опаздывала в школу.

— Ага. — Я пожимаю плечами, изображая безразличие. — Просто немного испугалась.

— Так что же произошло? Кто-то забросил нечто наподобие зажигательной бомбы в твое окно?

— Коктейль Молотова, — отвечает Холден, его рот набит бургером. От этого вида мне становится тошно. Беспокойство из-за всего происходящего полностью отбило аппетит.

Вален морщит нос и глядит на парня.

— Что это такое? — Она отрывает кусочек мягкого кренделя и отправляет его в рот.

— Кое-что менее опасное по сравнению с зажигательной бомбой. Чаще всего его используют для того, чтобы донести до кого-то послание, нежели навредить. — Подает голос Кристиан. — Повезло, что ты находилась на кухне в тот момент.

— Это уж точно, — отвечаю я.

— Ладно, но все же это огонь. Он никогда не бывает безопасным. Кто, черт возьми, мог это сделать?

Я пожимаю плечами, потому что так же, как и подруга, нахожусь в абсолютном неведении.

— Не хочешь пожить у меня какое-то время? Ты же знаешь, что можешь задержаться столько, сколько потребуется.

— Не выйдет, — вклинивается Холден. — Она живет с нами.

Вален вскидывает идеальную бровь.

— Она моя лучшая подруга, найди себе свою.

— Она моя сестра, — парирует Холден. — Найди себе свою.

Их перепалка вынуждает меня закатить глаза.

— Я бы хотела быть ближе к дому, пока не починят окно, но чувствую, что скоро могу воспользоваться твоим предложением.

— Отлично.

— Ну что, когда ты планируешь увидеться с Лиамом? — спрашиваю я, желая сменить тему.

— Сегодня. Уйду с занятий пораньше, чтобы успеть.

— Идиотка, — произносит Холден, сделав вид, что кашляет в кулак, и я пихаю его локтем в ребра.

— Он взял это в привычку? — спрашивает Вален, послав парню злобный взгляд.

— К сожалению.

— Привыкай, детка. — Холден расплывается в широкой и ослепительной улыбке.

— Займись своей жизнью, детка. — Отвечает подруга.

— Сучка.

— Исчезни!

Звенит звонок и спасает меня от страданий. Вален встает из-за стола, убирает поднос и уносится в сторону своего кабинета.

— Будь с ней помягче, — произношу я, когда мы втроем встаем из-за стола и направляемся в основной холл.

Холден отрывает взгляд от удаляющейся задницы подруги.

— Я бы был с ней очень и очень мил, если бы она мне хотя бы позволила.

Из меня вырывается смешок.

— Увидимся после урока.

Как только Холден исчезает из виду, я догоняю Кристиана.

— Эй.

Он останавливается и поворачивается ко мне лицом, холл опустел.

— Просто хотела убедиться, что ты в порядке.

Парень хмурится, но в его глазах виднеется печаль. Взгляд тяжелый, и я не могу вспомнить, всегда ли здесь было это выражение или же оно поселилось тут совсем недавно.

— Все хорошо.

В тот раз он сказал то же самое.

— Я ничего не рассказала.

— Знаю.

— Но мне не нравится хранить этот секрет, — произношу я.

— Не стоит обо мне переживать, Шэйн. Я уже большой мальчик.

Я раздосадовано качаю головой.

— Ты ставишь меня в дерьмовое положение. — Я пытаюсь достучаться до него иначе.

— Да, но никто не просил тебя совать нос в чужие дела.

Я вздрагиваю, и парень закатывает глаза.

— У меня все под контролем.

Я киваю и ухожу, осознавая, что мы зашли в тупик.

— Шейн, — зовет Кристиан.

— Что?

— Я рад, что ты цела, — говорит он, его тон необычайно искренен.

— Взаимно.

Урок за уроком я стараюсь следовать указаниям Тайера. Уделяю больше внимания окружающим, но не замечаю ничего необычного. Тейлор пытается задеть меня при любом удобном случае, и, помимо всего прочего, постоянное присутствие Холдена и Кристиана притягивает ко мне еще больше внимания. Я ждала совсем не этого. Но вишенкой на торте стал Тайер, который после занятий поджидал меня возле машины на школьной парковке.

— Это определенно даст еще больше поводов для сплетен.

— Увидимся дома. — Холден смеется и кивает Тайеру, прежде чем уйти в сторону своего Ровера.

Дом.

Дурацкие бабочки снова наполняют живот при виде Тайера. На нем черные джинсы и футболка, татуировка молнии выставлена на всеобщее обозрение, а руки парня засунуты в передние карманы. Я спешу к нему навстречу, прижав папку с лекциями к груди.

— Я бы могла добраться вместе с Холденом.

— Могла бы, — соглашается он и открывает для меня дверцу.

— Люди начнут сплетничать.

Тайер пожимает плечами.

— И пусть.

Глава 34

Шэйн

На следующей неделе дела обстоят примерно таким образом. Холден отвозит меня в школу, а Тайер забирает меня почти каждый день. Они приходят на мои игры и даже пытались присутствовать на тренировках, пока тренер не заставил их ждать снаружи из-за того, что они отвлекали моих товарищей по команде. Тайер нанял кого-то для ремонта окна, и через два дня оно было как новенькое. Удивительно, но единственной потерей был дорогой ковер моей бабушки, который нам пришлось выбросить, и черный след на деревянном полу. Я буду беспокоиться о том, как объяснять все маме чуть позже.

Каждый вечер мы тусуемся вместе: иногда к нам присоединяется Кристиан, но чаще всего нас трое. После того, как остальные разбредаются спать, Тайер утаскивает меня в свою комнату. Каждое утро до того, как проснутся Кристиан и Холден, я выползаю из его постели по-настоящему оттраханной. Мы не говорим о моем брате. Мы не обсуждаем Дэнни. Спустя пару дней мы даже не говорим о том, кто покушался на меня. Мы обрели свою новую нормальную реальность, и я начинаю опасаться того, что через несколько дней необходимо вернуться домой.

Звенит звонок, возвещая об окончании учебного дня, и вырывает меня из омута мыслей. Я встаю, собираю вещи, и когда выхожу в холл, с удивлением обнаруживаю, что Холдена нет возле двери. Ладно. Может быть, он наконец-то понял, что мне не требуется постоянная охрана в школе. Я пробираюсь через переполненный коридор, направляясь к шкафчику за курткой. Сегодня пятница, так что я не хочу оставлять ее здесь на выходные.

Ученики пялятся на меня, шепчутся и смеются. По спине пробегает холодок. Что на этот раз? Я закатываю глаза и продолжаю идти вперед, но замираю, когда вижу то, на что все так отреагировали.

На моем шкафчике размашистыми черными буквами баллончиком написано Brother Fucker (прим. шлюха своего брата). Инстинктивно я начинаю искать Тейлор. Возможно, она не бросала зажигательную бомбу в мой дом, но это… в ее стиле. Заметив ее довольное лицо, я понимаю, что была права.

— Разрисовала шкафчик баллончиком и слатшеймишь меня (прим. осуждение женщины за сексуальность)? Мда, никакой креативности и оригинальности, попахивает классических фильмом про дрянных девчонок. На твердую троечку.

— Все сходится, — гордо отвечает она.

Гнев закипает у меня внутри, и я чувствую, что достигаю критической точки. Человек может вынести многое, прежде чем он, наконец, взорвется. Я вторгаюсь в ее личное пространство, отталкивая девушку к ряду шкафчиков на противоположной стороне коридора.

— Какая же ты жалкая.

— Я? — удивляется она, и ее брови взлетают вверх. — Это ты сохнешь по своему сводному брату. Серьезно, Шэйн. Это пугает.

Жар поднимается по шее и к ушам. Я скидываю рюкзак и толкаю ее в плечи. Спина девушки ударяется о шкафчики, ее глаза расширяются, а рот распахивается от шока.

— Докопаешься до меня еще раз, Тейлор, — цежу я сквозь стиснутые зубы. — И я обещаю, что этот раз станет твоим последним.

Не бей ее, не бей ее, не бей ее.

— Что, попросишь своего братца убить и меня тоже?

Я все-таки ее ударю.

Я сжимаю пальцы в кулак, прежде чем направить его прямиком в ее идеальный маленький носик. Голова Тейлор ударяется о шкафчик, а затем она в шоке зажимает нос ладонью, целый хор вздохов и одобрительных возгласов наполняет холл. Секунду она смотрит на меня с недоверием, после чего начинает действовать: крича, как банши, она бросается на меня.

Мою талию обхватывают чьи-то руки и оттаскивают в сторону.

— Воу-воу-воу, — произносит Холден. — Успокойся, убийца. — Он наклоняется, чтобы поднять мой рюкзак, и перекидывает его через плечо. Все взгляды устремлены на нас, а Тейлор стоит на том же месте, тяжело дыша. Она смущена. Скорее всего, взбешена. Но девушка перешла черту.

— С тобой все кончено, — произносит Холден, указывая пальцем в лицо Тейлор.

— Холден…

— Пойдем, — говорит он мне, игнорируя девушку, когда ведет меня по коридору, положив руку на мою поясницу. Учитель высовывает голову из класса в поисках источника шума, но мы продолжаем идти к двойным дверям, которые ведут на парковку для учеников.

Я толкаю дверь, но сильный ветер распахивает ее еще шире. Небо потемнело от надвигающейся бури, набегают тучи. Машины Тайера не видно, и я рада, что у меня есть несколько минут, чтобы собраться с мыслями, прежде чем мне придется его увидеть. Сердце бешено колотится. Я никогда никого раньше не била, и я ненавижу, что сделала это. Не потому, что она этого не заслуживала, а потому, что это именно то, чего она хотела от меня. Она хотела проникнуть мне под кожу, добиться моей реакции, и я преподнесла ей все на серебряном блюдечке.

Мы запрыгиваем в Range Rover Холдена и выезжаем со стоянки, направляясь в Уиттмор. «Хеллкэт» Тайера припаркован на подъездной дорожке, и Холден подъезжает к нему сзади, поставив машину на «паркинг», прежде чем взглянуть на меня.

— Как твоя рука?

— Болит, — бубню в ответ.

Он усмехается, вылезая из машины. Я открываю свою дверь и спрыгиваю вниз, ботинки хрустят по гравию, когда я поднимаюсь вслед за Холденом по ступенькам. Он направляется прямо на кухню, где Тайер стоит у стойки и жует сэндвич.

— Какого хрена произошло?

— Шэйн ударила Тейлор по лицу, — отвечает Холден с ликованием пятилетнего мальца, жалующегося своей мамочке.

Тайер вскидывает брови, его лицо выглядит изумленным.

— Она это заслужила, — я пожимаю плечами.

— Ей следовало этого ожидать, — соглашается Холден и тянется за второй половинкой сэндвича, но Тайер шлепает его по руке.

— Что она сделала?

Холден рассказывает о том, что произошло, начиная со шкафчика и заканчивая комментарием о Грее, и темно-зеленые глаза Тайера встречаются с моими в немом вопросе. Я пожимаю плечами. Не думаю, что она на самом деле знает о нас. Мне кажется, ей обидно, что я снова попала под их благосклонность, и Тейлор намеренно распустила слух, который по стечению обстоятельств оказался правдой.