Код красный

— Эй, огненная богиня, иди к нам, насмотрелась уже, — он призывно махнул рукой. — Артур уже будет записываться. Ничего же не изменилось? — обернулся и посмотрел на Люка. — Пишем «Потерять»?

Ну ладно. Наступает тот самый момент, когда можно «честно залипать на Артура». Джеки в последний раз бросила взгляд на инструменты и двинулась к выходу.

— Ага, — долетел до неё ответ Люка.

— Мы ведь её уже писали, — голова Иззи исчезла из проёма.

— Это было давно.

Джеки вышла из студии и присела на диванный подлокотник. Иззи плотно закрыл за ней дверь. Артур остался один.

— Ладно. Значит, будет мрачняк, — Иззи развернулся и уселся в своё кресло.

— Скорее жесть, а не мрачняк, — Люк подошёл к пульту.

— Ну и зачем вам её по сто раз переписывать? Всё стремишься к совершенству, Бреннер?

— Нужно обновить, — его лицо сделалось серьезным и будто заострилось. — В прежней не хватало драйва, плюс Артур немного изменил соляк.

Собранный, сконцентрированный. Из прищуренного взгляда пропало всё веселье. Он широко расставил длинные ноги в рваных джинсах, скрестил руки на груди и будто стал другим. Всё внимание сосредоточилось на том, что говорит Иззи. Люк вдруг высвободил одну руку и потёр шею, прижал кулак к губам, но тут же начал резко и скупо жестикулировать, объясняя что-то, понятное только им двоим: нечто про темп, ритмический рисунок, линию баса и кардан.

Джеки, как примагниченная, прошлась взглядом от острой скулы к прямой и чёткой линии челюсти. Вернулась к морщине между бровей и спустилась к сжатым губам, сильной шее и длинным, подвижным пальцам…

— Он такой сосредоточенный, когда работает, да? — прямо в ухо прозвучал громкий шепот.

Чёрт! Тесса всё еще здесь, вообще-то. В какой-то момент она забыла, что не одна на диване. Джеки силой отлепила взгляд от красивых пальцев и покосилась на подругу.

— Ага.

Тесса откинулась на спинку, забросила ногу на ногу и скрестила руки на груди.

— Ему идёт, правда? — она многозначительно хмыкнула.

Джеки вскинула одну бровь. И что бы это значило?

— Ему всё идёт, — она отвернулась, вытянула мобильник из кармана толстовки и наугад ткнула первую попавшуюся соцсеть.

Если это очередная попытка Тессы свести её с Люком, то она провальная. И странная. Такие, как Люк общаются с такими, как она, только по старой дружбе или из благотворительности. Какого черта на Тессу нашло в последнее время? Лучше бы она с таким же рвением вытянула его из депрессии после смерти друга. Вот на это сейчас самое время разозлиться. Хотя ладно. Тесса младшая сестра, с ними не делятся такими подробностями. Может, она тоже ни о чём не знает, и считает, что Люк бабочкой порхает по жизни.

Джеки бездумно полистала ленту.

И вообще это не её дело. Хватит об этом думать. И да. Люку ужасно идёт этот контраст между раздолбаем и серьезным, увлеченным профессионалом. Даже дыхание перехватывает.

— Ну что, давай, начинаем, — подал голос Иззи.

Джеки вскинула голову. Он подкатился на кресле ближе к пульту, Артур за стеклом кивнул, надел наушники и пристроил руки на гитаре. Сейчас будет музыка. А Тесса вдруг вскочила с дивана.

— Мне нужно в туалет, — она шагнула к двери и потянулась в карман за телефоном.

Иззи с ухмылкой повернулся к ней.

— Ты специально дождалась самого начала?

— Ну простите, — Тесса закатила глаза и вышла в коридор.

Дверь закрылась. Люк с кривой усмешкой проследил за эпичным уходом сестры, но тут же снова отвернулся к стеклу и кивнул Артуру.

Метроном отсчитал четыре удара.

И грянула музыка. Тяжёлый гитарный запил разорвал пространство. Жесткач. Как и было обещано.

Знакомый, жесткач вообще-то. Ну да, конечно, она слышала эту песню. Правда, без текста всё зазвучало совсем иначе. Джеки прищурилась и перевела взгляд на Артура за стеклом. Он спокойно, сосредоточенно бегал по струнам медиатором. Чёрная прядка упала на густую бровь, он резко тряхнул головой, смахнул её, но она тут же вернулась на место. Его самого это не бесит? Её нужно либо отрастить, либо остричь совсем. Хотя нет, она нравится девушкам, поэтому он от неё точно не избавится.

Джеки искривила губы в ухмылке и скользнула взглядом по напряженной, сосредоточенной позе. Ей ведь тоже нравилась его прядка. Причём еще совсем недавно… Куда это делось? «Тяжёлое» вступление закончилось, начался более спокойный куплет. Ушам стало полегче, но поза Артура вообще не изменилась. Если бы музыку не было слышно, а осталась одна картинка, показалось бы, что вообще ничего не происходит. Разве так и должно быть? Где драйв? Где эмоции? Конечно, для него это давно отлаженный рабочий процесс, но неужели этот процесс настолько рутинный? Джеки прикусила губу.

Гитарист из него хороший. Но похож на пустой манекен. Красивый, блестящий манекен. А может, она просто переносит на него собственное разочарование. Она тяжело вздохнула, снова разблокировав мобильник, теперь уже целенаправленно открыла «ТикТок» и принялась пролистывать видео. Всего неделю назад она видела в Артуре принца и была бы счастлива понаблюдать за ним в студии. Но теперь как-то незаметно для себя смотреть расхотелось.

Музыка снова вернулась к куплету, снова перетекла в припев и затихла на паузе. Джеки на секунду подняла взгляд. Но только для того, чтобы увидеть, как Артур смотрит в пол и кивает головой в такт метронома.

Ничего интересного. Абсолютно.

Она снова уставилась в мобильник. Ни одной мурашки на коже, ни одного аритмичного удара сердца. Можно было остаться дома. А пауза закончилась, снова грянула гитара и-и-и... в этот момент на диван рядом рухнула задница в рваных джинсах. Искусственная кожа обивки скрипнула даже в рёве музыки. Джеки оторвала взгляд от экрана.

— Почему это ты не смотришь на свою светлую, неземную любовь? — Люк подался к ней, и его заговорщический голос пробился сквозь гитару.

В голубых глазах мелькнули черти. Он будто почувствовал её настроение. Но как?

— Пришёл меня бесить? — Джеки устало дёрнула бровями.

Мягкие губы криво изломились.

— Бесить тебя — мой любимый вид спорта после секса.

Точно. Как можно было забыть.

— Иди в задницу, Люси, — она закатила глаза и отстранилась.

— Да ты посмотри, как хорош. У-ф-ф, — он издал тихий смешок. — Красив, как фейерверк. А эта чёрная прядка на брови, м-м-м, — Люк мечтательно возвел взгляд к потолку. — Хоть и тупенький, как пробка, но зато потомство будет красивое, правда? Это самое главное. Как зубы у коня.

Музыка оборвалась, но спустя пару секунд началась снова. Иногда так легко забыть, какой он гадкий, но он обязательно напоминает. Непременно. Джеки сжала кулак, резко развернулась на подлокотнике и сделала выпад. Уже почти ткнула им в рельефный мужской бок, однако Люк перехватил её запястье и сжал.

— Ну нет, ты не будешь меня бить, маленький агрессор, — он тихо рассмеялся. — У меня скоро дыры от твоих кулаков останутся.

И запястье не отпустил. По коже побежали волны тепла, Джеки дёрнула руку, но бесполезно. Говнюк.

— Ты сам нарываешься, — прошипела она сквозь зубы.

— Но ведь я прав.

На краю сознания мелькнула мысль, что песня закончилась. Иззи сказал «Давай сначала», метроном снова отсчитал четыре удара, и Артур заиграл. Но всё это стало неважно. В груди полыхнуло, и Джеки сделала резкий выпад второй рукой. Секунда, и та тоже оказалась перехвачена. Дерьмо!

— А ну пусти, — Джеки подалась вперед в попытке толкнуть Люка в плечо.

— А ну не драться, — он рванул её с подлокотника на себя.

Миг, и непослушное тело упало вперед. Кожаная обивка заскрипела, но этот скрип смешался со звуком электрогитары.

Два. И Джеки оказалась сидящей на мужских коленях.

Три. Всё тело попало в крепкий, но мягкий капкан.

Спина прижалась к твёрдой груди, копчик уперся в металлическую пряжку ремня, а аромат мяты и сигарет знакомо забился в нос. Джеки резко вдохнула. В плечо уперся шершавый подбородок, и по коже побежали волны жара. Боже… Какого чёрта он делает? Она дёрнулась в стальных объятиях и заёрзала на месте. Пора бы, наверное, сдаться? Но это, конечно, вряд ли.

— Я же всё равно до тебя доберусь, — она качнулась и ткнула в Люка локтем. Крепкие руки, кажется, сомкнулись ещё сильнее. — Убью. Дождусь, пока уснёшь, приду ночью и…

— Ш-ш-ш… — мочку уха обожгло горячее дыхание. — Не крутись, пока у меня не встал.

Выстрел пушки и то прозвучал бы тише.

Сердце разогналось, жар добрался до лица, Джеки остолбенела в стальном капкане. Желание сопротивляться мгновенно отпало. Он же не серьезно? Или серьезно?

— Фу, боже! Люси!

Прямо в ухо прилетел хриплый смешок.

— Это не «фу», а физиология, —прошелестел тихий, поучительный голос. — Ты красивая девушка, а я легковозбудимая творческая личность.

Его мягкие губы задели мочку уха, и по телу прошёл озноб. О чёрт. Лицо запылало.

И в этот момент дверь открылась, на пороге остановилась Тесса и во все глаза уставилась на происходящее на диване. Да мать твою! Джеки попыталась выпрямиться и резко повернула голову к подруге. Позвоночник сам собой напрягся. Как они вообще должны выглядеть со стороны?!

А глаза Тессы превратились в две лазерные щелочки.

— Что я пропустила, Люси?

В горле забилась паника. О нет.

— Я объяснял Печеньке очевидные вещи, — Люк даже не попытался как-то выйти из положения.

— Очень интересно, какие?

— Что нападать на человека в два раза крупнее себя нерационально, — захват на руках ослаб.

Джеки плотно сжала губы и снова рванулась вперёд. На этот раз успешно. Дышать стало легче, тело почувствовало свободу. Спасибо, Тесса. Хотя теперь ждёт допрос с пристрастием, однозначно. Джеки на ватных ногах отступила ко второму дивану и рухнула на него. Рваный пульс забился в висках, а места, где только что были прикосновения, запылали.

Боже, это какая-то ненормальная реакция. Хотя чему удивляться? Ей девятнадцать, а кроме как по-дружески к ней до сих пор никто не прикасался… Почти никто. Почти ни разу. Чёрт.

— Ты первый начал, — Джеки нервно смахнула волосы с горящего лица.

— Конечно-конечно. Говори себе это почаще, — хмыкнул Люк.

Крутящееся кресло впереди стремительно развернулось. Иззи, который будто не обращал внимания на возню у себя за спиной, внимательно осмотрел её с ног до головы. Кажется, тоже сделал выводы. Вот же дерьмо!

— Так бы сразу и сказали, что у вас брачные игрища, и у меня нет шансов, — он с любопытством посмотрел на Люка. — И почему они зовут тебя Люси?

Обалдевшая Тесса отмерла первой. Сейчас бы вывалить всю правду, чтобы больше не нарывался…

— Потому что иногда он говнюк, который треплется, как девчонка, — она подошла к дивану и изящно присела на край подлокотника.

Добрая сестричка. Спасла.

— А мне тоже можно его так называть?

— Попробуй, и узнаешь, каково работать со сломанными пальцами, — на губах Люка появилась сатанинская ухмылка.

А говорил, что ему плевать. Ну-ну. Джеки фыркнула и отвернулась. Снова прочесала волосы подрагивающими пальцами и потёрла шею там, где только что лежал шершавый подбородок. Нужно успокоиться. Вдохнуть и выдохнуть. Привести в порядок сердечный ритм. Просто Люк лишний раз напомнил, почему они всю жизнь друг друга недолюбливали. Будет уроком. Нечего на него пялиться. Для «почти сестры» это противоестественно.