Slivki

При этих мыслях она закусила губу и направила взгляд вниз по отражению. Она обвела им свои плечи, грудь, талию, бедра, застыв на том месте, где соединяются ноги, где она любила себя больше всего. А любить саму себя ей приходилось часто — все парни такие слабаки. Последний ее ухажер не удосужился заплатить за ужин на их первом и последнем свидании, и разве ты достоин всего этого? Нет. Но если сегодня она встретит хотя бы одного мужчину — именно мужчину, а не мальчика — она не прочь остаться наедине и дать ему наслаждаться ей. Потому что то, место, где застыл её взгляд, стонало и хотело, оно желало этого…

— Боже мой! — вскликнула Лиззи, прикрыв рот рукой. — Что это вообще за платье такое? Нет, детка, ты выглядишь в нем ужасно, — она бросила на кровать комок голубой ткани.

Весь её пушистый плед был устлан кучей разноцветных вещей, на полу лежали несколько пар обуви, она совершенно голая бродила по комнате в поисках подходящего наряда, потому что сегодня особенный день.

Прикинув очередное платье, она взглядом опробовала его на вкус и довольно улыбнулась. То, что надо! Я буду держать траур по твоей молодости, малышка Сюзи…

4

Стоя под алтарем, в изысканном платье цвета первой любви, Сюзан Флетчер думала только об одном — чтобы на слова «Согласны ли Вы, Джонатан Стингер, взять Сюзан Флетчер в законные жены?» Джонатан ответил нет. Это правда, пусть и жестокая, и эта правда давила на неё со всех сторон, как давят на нерешительного парнишку его же друзья, принуждая затянуться всего лишь разок. Все это правда — её честолюбивый будущий муж с битыми стёклами вместо глаз и культяпками вместо рук; толпа народу, пялящаяся прямо на них и норовящая зарыдать в любую секунду; молодые подружки, ещё не обременившие себя тяжестью брака на безымянном пальце и хрупких плечиках. Её нежелательная беременность — правда. Кучка недоразвитых сосунков, стоящих в сторонке и толкающих друг друга в бок — тоже правда.

Не об этом она мечтала. Не об этом грезила её девичья статность в школьные годы, когда она, будучи ещё совершенно чистой, гоняла сплетни с Эмилией Стюарт и Лиззи Стивенсон, но такова жизнь, и замызганные конфорки с кипами нестиранного белья стали для неё суровой реальностью.

В её глаза бросались костюмы гостей, больше напоминающие свалку детских игрушек. Она хотела страсти, хотела эстетики, но парить мозг костюмами на свадьбу — полная чушь! Об этом точно не будут заботиться мои ребята… И эта чертовка Лиззи Стивенсон, пришедшая в чёрном облегающем платье… Дружки Джонатана уже пускают слюни по ней. По ней! — по Лиззи Стивенсон, а не Сюзан Флетчер! И как же она отпадно выглядит, думала Сюзи…

Ставки сделаны, но высокомерный крупье оказался куда более паршивым ублюдком, чем полагала Сюзан, — Джонатан ответил да, и взрыв аплодисментов, выкриков и свиста оглушил её, напрочь заставив забыть обо всем на свете. Страдая всем своим внутренним я, она пустила всего одну хрустальную слезу, и Джонатан принял эту слезу за внутреннее счастье, которому стало тесно. Он вытер слезу тыльной стороной ладони и поцеловал Сюзи, и этот поцелуй был самым мерзким за всю её жизнь.

5

Старина Стэнли кривил морщинистый рот и громко хлопал в потные ладони, Эмилия Стюарт бок о бок со своими девчонками вскидывала руки вверх и радостно визжала, пританцовывая ножками. Целый караван неподдельного счастья, радости, веселья, как будто это не конец свободе, а самое ее начало… Стоя в первых рядах, мамочка Сюзи Стингер (отныне Стингер) царапала бледные щеки платком и хватала губами воздух. И лишь в самом конце всего этого очарования, стоя на чёрных каблуках и обтянутая черным шелком, во всю свою прыть смеялась Лиззи Стивенсон…

6

Сотрудники ресторана «Хитс» привыкли видеть особых гостей, с выглаженными пиджаками и налакированными туфлями, мужчины — в тонких солидных галстуках, женщины — в шлейфе ароматного парфюма. Но такой балаган они увидели впервые в жизни, особенно их смутили двое зазнаек с грязными волосами, постоянно докучающие дамам. Привычные разговоры о спросе на топливо и недвижимость, стрекотания женщин о выборе новых стилистов, сменились массовым неразборчивым гулом о сексе, старых знакомых и сравнении ресторана «Хитс» с местным фастфудом «Стритбургер». Юноши и девушки здесь работали деликатные, они ровно реагировали на смешки Стэнли Уайта, брошенные в их сторону, и нелепые попытки Криса закадрить молоденькую официантку.

Джонатан Стингер — король сегодняшнего дня. Об этом должен знать каждый гребанный гость их невероятно дорогой и элитной свадьбы. Будь то тётушка Мэри, уходящая своими корнями в деловитую знать, или простушка Лиззи Стивенсон, возомнившая себя королевой. Пока музыканты исполняли блюз, а дядюшка Джонатана Стивен нехило так под него отжигал, сам Джонни Стингер (именем Джонни его называли только самые близкие) неплохо так преисполнился в самом себе и обществе в целом. Словно с этого дня ему открывались неведомые раньше законы жизни, а уходящие в далёкое прошлое загадки вселенной представали перед ним в новом, неистовом свете, которые он впитывал, подобно губке, и принимал. С сегодняшнего дня все изменится, парень. Рыбка, которую ты выловил, сделает тебя важной шишкой. И действительно — поболтать о важном он ходил уже не с таким развязным и вальяжным видом, мальчишеский пыл сменился надменной улыбкой на его лице.

О финансировании этого мероприятия он, естественно, не догадывался — денег, хватающих на ресторан, дорогие блюда и арендованный лимузин, у него не было и в помине — но вот мамаша Сюзи, как он полагал, расщедрилась не на шутку. На что ещё способна эта женщина ради своей дочурки? Одно он знал точно — весь этот лоск и фешенебельность предназначались только для него и его малышки Сюзан.

— Чувак, это просто отпад! — вскидывал руки Тими и щелкал пальцами. — Сколько бабла вложили в эту тусовку? Сегодня будет жаркая ночка — я чую это!

— Не мели ерунду, пацан. — Завелся Крис и вздернул лацканы потрепанного пиджака. — Если в этом заведении и найдётся малышка, способная раздвинуть ножки, то она будет моей! Что скажешь, Фрэнки? Уже прицелился?

Фрэнки стоял, скрестив руки на груди, и всматривался в Криса каменными зрачками, словно анализировал, изучал.

— Если вам и удастся кого-то зацепить, так это цыпочку Нэнси. — Бросил он. — Ну а вообще расслабьтесь парни, вы слишком напряжены, — Фрэнки хлопнул Криса по плечу и направился к столику.

— Не, ну ты слышал! — вставил Крис. — Этот парень явно нас недооценивает.

Поодаль от них с бокалом красного стояла Лиззи, она смотрела на происходящее как на цирк, хоть и не показывала это. Крис оценил её, взглянул на Тими:

— Смотри и учись, каблук! — он снова дернул пиджак.

Используя свой фирменный взгляд — чуть наморщив лоб и сдвинув брови — он подошёл к Лиззи, положил руку ей на спину и заговорил фальшивым пафосом:

— Если ты скучаешь, детка, я могу предложить составить тебе компанию. Как насчёт выпить на брудершафт или потанцевать?

— Что ты сказал, петушок? — очнулась Лиззи.

— Э… Ну… — Крис явно не ожидал такого поворота событий. — Я предложил тебе выпить или потанце…

— Слушай, свои дешёвые приёмы опробуй на ком-нибудь другом, ладно? — тон Лиззи насторожил его. Да что со мной не так? Неужели от меня плохо пахнет? — Или ты думаешь, что я повисну тебе на шею просто потому, что ты предложил мне бесплатный бокал вина? Видишь девчонку Нэнси? Она явно тащится от тебя! — Лиззи изобразила кайф на своём лице. — Так что валяй дружок, и будь поувереннее. Девушки это любят!

Сперва Лиззи брезгливо убрала его руку со своей спины — эта спинка не для тебя, мальчик — затем подошла к столику, где толпились подруги Сюзан и громко, даже неприлично, расхохоталась

— Ты обосрался, парень! — заявил Тими, когда Крис вернулся.

— Да пошёл ты!

7

Визгливый голосок Эмилии Стюарт никогда не нравился Лиззи, но эти девчонки — единственный способ избежать подкатов Криса. Сама Эмилия пришла на свадьбу в плотном лиловом платье с кружевным торсом, и Лиззи оценила его — девчонка явно не промах, подумала она. Рядом стояла Эшли — с миниатюрным детским личиком, но тупоголовая, как собака. На ней висела лёгкая синяя блузка, а ноги прикрывала белая юбка-солнце, на голове лежала французская шляпка с бантиком. Сюзан, улыбаясь, о чем-том болтала с ними.

— Господи, Сюзи! — Эмилия вся искрилась. — Как здесь красиво! Я просто безума! Эта музыка, ресторан, твоё платье! Ой, я не могу, иди ко мне… — девушки обнялись и обе выглядели счастливо. — Ты просто бесподобна, Сюзи! Ты прекрасна!

— Я рада, что вам нравится, — сказала невеста, — мы были в совершенно каждом заведении… — она осмотрела зал. — Но только это место пришлось нам по вкусу!

— Это просто супер, Сюзи! — вмешалась Эшли, растопырив пальцы у лица. — Мы с Эми буквально тащимся с каждой мелочи! Я в шоке, девочки! — её лицо вытянулось. Эшли уже давно мечтала хотя бы раз побывать в ресторане «Хитс». — Ещё раз поздравляю тебя. Надеюсь, ты будешь счастлива!

Надейся…

— Спасибо, девочки! Я так рада! — Сюзи говорила эмоционально, вспыльчиво, в каждой нотке слышался восторг. — Всё именно так, как я мечтала — моё любимое шампанское, пышное платье, — она покрутилась, изогнув руки как балерина, — а этот лимузин! До сих пор не могу прийти в себя…

Прийти в себя она и правда не могла, потому что далеко не все было так, как она мечтала. Джонатан, например.

— Ой, смотрите! — Эми встрепенулась, кивая в сторону Криса. — Кажется, наш дорогой Крис поверил в себя. — Девочки захихикали, прикрывая ладонью рот.

— Интересно, как она отреагирует? — спросила Эшли.

Они наблюдали за тем, как Крис положил руку на спину Лиззи, а затем что-то сказал ей. Когда Лиззи отвечала ему, Сюзан пародировала её в такт движениям губ:

— Нет, спасибо! — говорила она с насмешкой. — Если хочешь оттрахать меня, то ты должен быть воспитанным мальчиком!

Они были подругами с малых лет, но эта страсть к галантности мужчин у Лиззи иногда просто раздражала. Тебе ведь самой хочется, подруга, зачем ты ставишь себе рамки?

Девушки смеялись, Эмилия кивнула в сторону Тими и спокойным тоном произнесла:

— А вот этот парнишка ничего…

— Он ещё маленький для тебя, — сказала Сюзан, — ему только недавно стукнуло двадцать один.

Эми покосилась на неё, как на дуру. Ты действительно считаешь меня старухой?

Приближаясь к ним, Лиззи мотнула головой в сторону Криса:

— Нет, ну вы его видели? — уголок её рта был слегка приподнят. — Этот самонадеянный малый и правда подумал, что сможет меня уломать! — Хохот вырвался с её губ. Девушки засмеялись в ответ, вспомнив пародию Сюзан.

— Малышка Сюзи! — Лиззи раскрыла объятия. — Иди ко мне, я тебя обниму! — они обнялись и чмокнулись в губы. — Теперь ты совсем не малышка! Из нас троих ты первая стала женой! — она указала на всех, упустив Эшли.

— Я и сама не могу поверить в это, — сдержанно ответила Сюзи, — завтра я проснусь уже совсем другим человеком!