RANDOM: В начале конца

Глава 18. Червячок и паучок

— Здравствуй, мать-река! — Второй, с котелком в руках, поклонился спокойной воде без видимого течения.

Меня так и подмывало дать ему пендаля, чтобы он ухнул в воду, но две причины удержали от этого поступка: во-первых — у меня не было ног, а во-вторых — хер его знает, что там водится в этой широченной реке.

Напарник зачерпнул воды и осторожно понюхал. Я был полностью согласен с его осторожными действиями, поскольку было совершенно непонятно с какой планеты занесло эту жидкость, но Второй уже лизал палец смоченный в котелке.

— Господи! У тебя хвост растёт! — воскликнул я в спину напарника.

— А ещё рога! — хмыкнул он и выплеснул воду обратно в водоём, заодно как следует проплевавшись. Жидкость плюхнулась обратно почти без брызг. — Это не вода, а какой-то горький кисель…

— А нахрена ты её пробовал, дурак, если она даже по виду не вода?! — возмутился я его беспечности, хотя самому хотелось побулькать там сапогом.

— Ну а вдруг она сладенькая? — заржал он и добавил: — Да не пробовал я её, так, прикололся… Смотри.

Он зачерпнул полный котелок и сразу вылил обратно, отчего на поверхности ненадолго образовался небольшой холм, почти сразу разгладившийся. Больше всего это напоминало густой и совершенно прозрачный клейстер.

— Пахнет чем-нибудь? — полюбопытствовал я.

— Неа, вообще без запаха. Может анализ в Афедроне заказать — вдруг что полезное и дорогое?

— Угу, как золото, только тут кубит будет за тонну…

Тем не менее Второй перевернул котелок чтоб из него всё стекло, вернулся в салон и полез в ноут, искать услугу по химическому анализу. К нашему общему удивлению такая была, но стоила почти сотню кубитов, ну или можно было приобрести максимально упакованный подпространственный коммуникатор за сто тысяч, который уже обладал подобной функцией и ещё двумя десятками других.

Человек почесал затылок, закрыл ноутбук и покрутил его во все стороны, ища шильдик с маркировкой. Подобного не нашлось, как и открывающихся отсеков.

— Вот ведь барыга… — разочарованно вздохнул напарник, когда понял, что улит выдал нам не самую крутую модель.

— Ну, было бы странно, если бы он ещё и на это расщедрился… — усмехнулся я. — Ной не ныл и ты не ной, а лучше думай — чем меня заправлять будем? На пердячем пару далеко не уедем.

Второй вышел наружу, задумчиво закурил и бросил горящую спичку в кисельную реку, где та мгновенно зашипела и потухла.

— Не горит… — разочарованно выдохнул он, глядя на лежащую на поверхности киселя спичку.

— Кружок юных химиков блин…. А если бы горело?

— Было бы забавно… — Второй вернулся в салон и сделал глоток воды из бутылки.

— Бляахарггхнах! — завопил я и практически прыгнул с места на накопленной в бойлере энергии так резко, что напарника швырнуло через весь салон и приложило мордой о перегородку в багажный отсек, а из прицепа посыпались слитки золота.

— Ты чё ба-ля?! — медленно простонал он, потирая шею и держась за рёбра, когда я остановился метрах в трёхстах от кромки “воды” — на больший пробег запаса энергии не хватило.

— Фу-фубля… — мой корпус даже передёрнуло от отвращения. — Там гавно какое-то всплыло и тянет к нам маленькие коричневые ручонки!

— Где?! — моментом оживился напарник и прильнул к окну, чтобы попялиться на новую инопланетную хрень.

К его разочарованию “хрень” оказалась стеснительной и уже скрывалась в толще киселя, но разглядеть её ещё было можно. Огромный, тёмно-коричневый остров с трещинами и наростами медленно погружался в пучину, шевеля бело-жёлтыми отростками разной длины и формы.

— Они же не коричневые, ручонки-то, — завороженно глядя на эту хреноту проговорил Второй.

— Ну дык и оно не говно! — парировал я.

— А чё ты его так поздно заметил?!

— А я и не заметил, — проворчал я, — пока оно меня не задело… Хорошо хоть это говно не такое быстрое, как те амёбы!

Если бы я был человеком, то, наверное, обосрался бы сто процентов, поскольку эти тентакли были одновременно и холодные, и горячие, да и вызывали какое-то подсознательное отвращение, как если бы дохлая, полуразложившаяся кошка улеглась на грудь и принялась мурлыкать…

— Тогда валим от этой параши подальше и я опять накошу травы… — Второй философски пожал плечами. — Ща, ток котелок заберу.

— Да ну его нахрен, — запротестовал я, будучи против напрасного риска, — в кружке жрать варить будешь.

— Ты же сам видел плотность этого киселя — пока всплывёт, я уже вернусь!

Умом я понимал, что тварь действительно довольно медлительная, но я также понимал, что несколько недель в женском теле не прошли для напарника даром и у него сохранилась излишняя бабская импульсивность. Хрен его знает, пройдёт это или нет, но проблем может принести массу! Я уже жалел, что поначалу жалел о нашей одинаковости мышления, думая, что нам не о чем будет поговорить, а сейчас, став машиной, я больше боялся остаться в одно жало, посреди этой настоенадоевшей, однообразной степи.

— Жопа! — панический крик человека вырвал меня из раздумий и я сфокусировал свой глаз на напарнике.

— Ебутьтвоюмать! — охренел я, видя как позади бегущего во весь опор Второго медленно и неотвратимо поднимается огромной колонной отвратительная хренотень, напоминающая помесь сороконожки с мокрицей, которая сдохла, сгнила и была поднята криворуким некромантом, страдающего алкоголизмом. — Котелок! Котелок бросай!

Он отшвырнул несчастную посудину в сторону и монстр отвлёкся на неё, грохнув сизо-зелёно-бордово-чёрно-жёлто-белым брюхом сверху, выпростав в стороны покрытые слизью мерзкие отростки и едва не зацепив человека.

Земля содрогнулась и в разные стороны полетели комья дёрна да разнообразные кубы, а Второй, неуклюже взмахнув руками, взмыл на полметра и грохнулся на бок. Однако он тут же сумел подняться и согнувшись, кривясь от боли, поспешил ко мне.

— Ходу! — выдохнул он, едва ввалившись в салон.

Ну я и рванул с места, прочь от смертельной опасности! Ровно на триста метров…

Мерзкая жуть утробно заворчала, забулькала и устремилась за нами, перебирая разнодлинными отростками и вспахивая землю. Пока я панически ждал повышения давления в котле, напарник схватил пару гранат, взвёл их и высунувшись в люк, очень точно метнул смертоносные шары в эту падаль.

Два взрыва прогремели почти одновременно. Я глянул на нанесённые повреждения и выругался по себя — этой штуке оторвало лишь несколько тентаклей, а сама туша никак не пострадала. Но инопланетных гранат был целый куб и рано или поздно они возымеют эффект.

Через пару минут и два десятка бесполезных взрывов хренотень подобралась к нам на расстояние в пяток метров и я, не выдержав, рванул на той энергии, что успела накопиться и разорвал дистанцию до сотни метров, вновь судорожно ожидая повышения давления в баке.

Ещё через пару минут монстр вновь приблизился и получил десяток гранат, а я вновь отъехал на сотню метров и немного успокоился. Как мы и предполагали — этот червь был чрезвычайно медлительным и охренеть каким настырным и длинным!

— Да в жопу… — Второй махнул рукой и прекратил без пользы тратить боезапас.

Вместо этого он вышел наружу и начал рыться в прицепе в поисках горючих материалов, но там был только металл и он ради эксперимента швырнул тяжеленный слиток золота в монстра. Эксперимент показал, что золотом швыряться дешевле, а эффект примерно тот же — никакой…

Когда тварь вновь подобралась вплотную, он не спеша вернулся в салон и я совершил очередной рывок:

— Поди травы накоси, холоп, а то так мы до армагеддона будем с этим глистом гоняться!

— Лениво мне, барин… — отозвался напарник беря винтовку и пристально разглядывая что-то через прицел. — Оно нас всё равно догнать не может.

Аргумент был убойный и я не стал возражать, поскольку паритет сохранялся, а червяку это рано или поздно надоест и он вернётся в свой кисель. Как же мы ошибались…

Наша вялотекущая гонка полудохлого кролика и выносливой, но медленной черепахи продолжалась на протяжении следующих афедронских суток.

Второй вяло сёрфил в сети, читая новости о том, что в человеческом кластере государствам всё таки не удалось удержать централизованную власть и повсюду действовали группировки, делящие между собой мирняк, загребая их в качестве рабов. Кто-то делал это открыто, а кто-то прикрывался благовидным предлогом защиты населения, но суть была одна — слабый стал обслуживающим персоналом.

А ещё, на людских территориях закончились кубы! Точнее их активировали с такой скоростью и в таких количествах, что приходилось забираться в дикие места, чтобы получить шанс на суперсилы или нечто подобное.

А вот “суперсилков” стало реально дохера и всё погрузилось в хаос. Те, кому посчастливилось не попасться в рабство, и те, кто был поумнее — всеми силами спешили к терминалу Афедрона, чтобы стать его жителем и иметь хоть какую-нибудь уверенность в завтрашнем дне.

Даже с ядерным оружием случился анекдот! Какой-то идейный пацифист хвастался на всю сеть, что избавил людей от оружия и войн теперь не будет. Но, как оказалось на практике, всё, что считалось оружием, исчезло только из России и другие страны не преминули этим воспользоваться, в частности США! Приказ на ядерный удар был отдан, поскольку ответа не будет, вот только и в штатах хватало своих дебилов — кто-то очень мечтал стать мутантом-супергероем и стал им, а потом сожрал почти весь оружейный плутоний, чтобы избавить мир от ядерной угрозы. Полноценных армий, к тому времени, уже не осталось и народ по тихому пристукнул всех политиков и чиновников, пивших их кровь долгое время.

Напарник не смог долго вчитываться в этот маразм и соизволил отправиться на покос в краткие минуты моих остановок. Дело шло медленно и только через пару часов он смог сметать в прицепе более-менее приличный стог, а я, после того как мы намертво примотали золотой проволокой деформатор к прицепу и он стал частью моего тела, спрессовал её в жалкое подобие ТВЭЛов.

Сжатая свежая трава была крайне паршивым топливом, но на ней мы увеличили разрыв до пятидесяти километров, вот только мой глаз говорил о том, что эта срань и не думает возвращаться в свою обитель. Зараза медленно ползла в аккурат по моим следам и, похоже, её было всё равно куда ползти, а вот самое жуткое, до дрожи, заключалось в том, что хвоста этого монстра по прежнему не было видно — он всё ещё вытягивал себя из киселя.

Однообразный пейзаж угнетал, инопланетный солитёр напрягал, напарник жаловался на мозоли на рука, а расхлябанный ступичный подшипник задолбал меня в край!

— А нах! — взвыл я и следующий рывок совершил уже в направлении большого куба.

— Опомнись! — закричал Второй и вцепился в руль, тщетно пытаясь изменить курс. — Самоубийство не выход!

— Какое самоубийство, мудень?! Кубы надо ломать и сосредоточиться на каком-нибудь желании!

— Отличный план! — кивнул напарник и показал моему потолку средний палец.

Я докатился до омниса и наугад тюкнулся бампером, чувствуя лёгкую апатию и прислушался к Кубовичу:

— Получено изменение видовой принадлежности.