RANDOM: В начале конца

Глава 22. Где-то в недрах…

Очнулся я от чувства жуткого голода и страха.

Попытался резко подняться, но ничего не вышло и меня захлестнула паника, отчего я стал беспорядочно дрыгать лапами и задыхаться всё сильнее. Кое-как совладав с собой, я замер и попытался понять, где я и что происходит.

Было темно и мокро. Я лежал на боку, а вода покрывала моё тело полностью, и только две правые лапы оставались на воздухе, снабжая организм кислородом. Последние две лапы…

Изо всех сил давя волей новый приступ ужаса, я сосредоточился на теле и паника, тут же, одержала верх — я был лишён почти всей левой половины туловища и верхней части головы вместе с глазами!

Сосредоточившись на том, что мне очень повезло с живучестью, смог немного успокоиться и подумать. Однако, любой план действий казался невыполнимым и это ещё больше подтачивало и без того «никакой» моральный дух.

Но я был жив, а это уже аргумент в мою пользу и возможность ещё немного покоптить небо.

Держа одну лапу над водой и ощупывая пространство рывками другой, я приуныл окончательно — меня со всех сторон окружал ровный камень. Можно было представить, на секунду, то я нахожусь в бассейне, но отчётливое течение разбивало это иллюзию вдребезги.

Я действительно не знал, что делать и тупо продолжал лежать на месте. Жалости к себе не было — мозг лихорадочно прорабатывал варианты и самым надёжным казался тот, где нужно было немного подождать, поскольку уровень воды медленно снижался.

План был просто замечательный, если не принимать во внимание тот факт, что я, кажется, начал переваривать сам себя с голодухи. В моих мечтах, мимо проплывала туша мёртвого животного, но на деле в новых степях не было даже насекомых, не то что чего-то мясного.

Попробовал просто пить воду, прикинувшись китом и надеясь на зоопланктон, но желудок тут же заболел и меня стошнило.

Ясно-понятно, продолжаем лежать…

Несколько раз проваливался в забытье, мало похожее на нормальный сон и не приносящее отдыха. Высохший мех на лапах довольно уверенно снабжал меня информацией о направлении и силе лёгкого ветра, а также о ряде признаков, которые интерпретировались мозгом и «пониманием» в довольно неприятную картину…

Я находился в просторной пещере, по которой вода текла куда-то дальше — вниз.

По логике — нужно выбираться наверх, но там только пустошь, а если спускаться вниз, то там неизвестность, но с шансом на что-нибудь неожиданное, например на внезапную смерть.

На верху же были кубы и неожиданности в них были не менее рандомные чем внизу. В общем, в моём положение всё выглядело равнозначно, кроме одного — вниз ползти легче.

Расставив лапы максимально широко, я потащил себя боком в обмелевшем потоке, надеясь наткнуться на куб с новыми глазами. Вялое течение помогало слабо и остатки сил ушли на преодоление всего сотни метров.

Пошарив вокруг, я сумел обнаружить небольшой омнис и ткнул его когтем, чётко сосредоточившись… На чём? Что сейчас важнее? Еда или зрение? Трещины уже наверняка пронизали ядро и время уходит!

— Получены десятиминутные песочные часы.

Мне оставалось только мысленно застонать и ругать себя последними словами. Как ни странно, но злость позволила проползти ещё немного и вляпаться в очередной куб.

Давай же! Еда! Консервы, хлеб, туша мёртвого кита. Наверное, от загрязнения океана нефтепродуктами умер…

— Получена пятидесятилитровая бочка бензина.

Да чтоб тебя!

«Где же, где? Должно быть ещё!» — я подтянул себя ещё немного вперёд и зашарил лапами. — «Есть!»

Сочный стейк, яичница, макароны с пюрешкой! Тьфу, с котлеткой, макароны…

— Получен глубоководный краб.

Ну наконец-то!

Сунул лапу к большому омнису, границ которого я не чувствовал, но тут же ощутил движение чего-то большой и поспешно отдёрнул конечность.

Все мои волоски кричали, что что-то раздирает каркас изнутри и хочет меня сожрать. Я тоже был не прочь сожрать того, кто в клетке и попробовал пошевелить ядовитым жалом, которым ещё ни разу не воспользовался.

Замешкавшись, я тут же был схвачен огромной клешнёй и лишился половины лапы. Идея — напасть на сильного противника, будучи слепым калекой — уже не казалась мне здравой, но убежать я не мог, даже если и хотел. Пришлось ввязываться в безнадёжный бой за собственное выживание, ведь в случае победы был шанс отрастить недостающие части тела обратно.

Я не мог маневрировать, но и чёртов рак был ограничен каркасом. Не рискуя понапрасну поворачиваться к противнику хоть и ядовитым, но задом, я бил почти наугад последней уцелевшей лапой и упирался обрубком в гладкий каменный пол, чтобы меня не перевернуло.

Несколько раз я точно достал эту тварь, но всегда попадал во что-то жесткое и тогда родил гениальную мысль! Даже две.

Сперва, я набрал полную пасть воды с пола, которая уже снизилась до уровня «по колено» и немножко подергался из стороны в сторону, чтобы жидкость, как следует, омыла стенки желудка и смешалась с едким соком. Не переставая парировать удары клешни и отвлекая монстра от любых попыток освободиться из клетки, я не стал ждать, когда меня вырвет, а напряг все мышцы и сжал пасть, оставив небольшое отверстие.

Кислотная струя ударила куда-то по направлению врага, но этого было явно недостаточно, поскольку тот стал ещё агрессивнее и яростнее кидаться на каркас.

Затем пришла очередь исполнить второе откровение и толкать свою тушу по кругу, чтобы развернуть противника от изрядно разодранной стороны каркаса и выиграть ещё немного времени.

Но я совершенно недооценил интеллект твари — вместо того, чтобы развернуться ко мне и начать по новой кромсать прочный металл, краб прижался к противоположной от меня стенке и продолжил проламывать себе выход.

Когтём я его теперь не доставал, но зато смог ещё раз, уже спокойно, облевать желудочным соком. «Вау» эффекта это не принесло, но, буду надеяться, что хоть какие-нибудь повреждение этот гад получает. Тут же я наткнулся на свою отрезанную лапу и, недолго думая, схарчил её.

Случилось две вещи: во-первых, я понял «пониманием», как работает управляемая регенерация и вообще всё то умение из куба, а во-вторых, «понимание» ни черта не понимало. Точнее, оно понимало, но в меру моей личной осведомлённости и легко подменяла устоявшиеся аксиомы при получении новых фактов.

Так, например, стало с омнисами — на деле, мысли тут роли не играли, или играли, но не все. Просто так совпало и способность просто собрала статистические данные, поскольку тут, в отличии от панели управления деформатора, не было чётко выстроенной, заметной логики. Почему-то вспомнился старый прикол про учёных: «смотрят они такие на странное устройство с одной кнопкой и двумя лампочками — красной и зелёной. Нажимают на кнопку — загорается зелёная лампочка. Они нажимают на кнопку десять раз и десять раз загорается зелёная лампочка. Когда нажали на кнопку тысячу раз, и тысячу раз загорелась зелёная лампа, они записали в отчёте: «при нажатии на кнопку загорается зелёная лампочка».». Моя фишка с «пониманием» оказалась схожего принципа и требовала большого объёма данных для анализа неизведанного, где не хватало имеющихся знаний.

Прогнав прочь несвоевременные мысли, я сосредоточился на съеденной лапе, пока краб окончательно не вырвался наружу и мне не пришёл конец. Еда — это энергия жизни и материал для строительства собственного тела. Именно так — я мог реанимировать только собственное тело и некромант из меня не вышел… Хотя, это тоже требует изучения.

К моему сожалению, коэффициент переработки органики был довольно уныл и отрастить даже половину от отрубленной части лапы не представлялось возможным. Пришлось довольствоваться малым и частично вернуть себе зрение, за вычетом необходимого минимума, чтобы не сдохнуть от голода.

На моей голове появился один маленький глаз. Я, некстати, подумал, что тут был бы уместен комедийный звук типа «чпок», но, когда взглянул на каркас омниса, то любое желание шутить отпало само собой…

«Что ты, блядь, такое?!» — именно такая мысль зародилась у меня — полуторалапого, одноглазого осопаука с человеческим сознанием.

Эта неведомая херня была чёрным, шестиметровым гибридом морского ежа, краба и осьминога. Его шарообразное тело покрывали длинные иглы, среди которых прятались гибкие щупальца, оканчивающиеся мощными клешнями, внутри которых я разглядел подвижные глаза. Огромный осминожий рот-клюв, сейчас раздирал тонкие кружева каркаса — благо, габаритной твари требовалась большая дыра. И вообще, мне стало чертовски страшно…

В текущем состоянии мне не победить и не убежать. Но тупо сдаваться не вариант и я стал толкать себя к очередному омнису, уповая на удачу.

Короткий удар лапой по метровому лутбоксу и голос Кубовича меня порадовал:

— Получено мертвый денак.

А вот вид не порадовал совсем — со дна каркаса вспыло нечто шерстяное, хвостатое и размером с мышь.

Я даже не стал тратить время на эту мелочь и потащил себя к следующему кубу.

— Получена гравитационная эссенция.

Вглядываться в пустой, на первый взгляд, каркас не стал и поспешил дальше, веря, что уж сейчас-то всё получиться как надо и я с лёгкостью решу свою клешнеракую проблему, почти выбравшуюся на свободу.

— Получена радость.

«Ну охренеть теперь!» — радостно подумал я, наблюдая как освободившийся полурак полухуй с задорным перестуком игл, не очень быстро, подтягивает себя в моём направлении, создавая небольшую волну.

Радостный я, пополз от него прочь, испытывая навязчивое чувство дежавю и желая, чтобы меня поскорее отпустило.

Но всё, как обычно, пошло наперекосяк.

Эта водоплавающая херня очень быстро приспособилась к передвижению по мелкой воде и покатилось треща иглами. Это да ало ей существенное преимущество в скорости, а меня окатило радостным ужасом от приближающейся смерти.

Разделяющие нас пятьдесят метров неумолимо сокращались…

Не придумав ничего лучше, я полз прочь изо всех сил и тыкал когтём в ближайшие разноразмерные кубы, мечтая если и не о полном выздоровлении, то хотя бы о чём-то полезном.

Как на зло, в омнисах не попадалось ни оружия, ни еды, да и, буду честен с самим собой, у меня не хватило бы времени выковырять подачки из каркасов. Мне бы хоть тухлой жижи разложившегося мяса, чтобы она сама вытекала, а я бы уж быстренько её вылакал, но объём нужен большой, ведь мой размер внушал не только трепет врагам, но и чувство безнадёги лично мне, поскольку это именно тот случай, когда пристрелить проще, чем прокормить.

«Долбоёб!» — радостно подумал я и почти хлопнул себя лапой по морде. «Ответ же на поверхности — стань маленьким!»

Действительно, я всё ещё мыслю старыми категориями в новом мире уникальных возможностей, и чтобы банально выжить, нужно перестраивать мировосприятие на новый лад.

«Понимание» услужливо сообщило, что возможность, перестроить своё тело на ходу действительно присутствует, и это даже не займёт много времени. Проблема была в том, что того времени не было совсем, но других вариантов я не видел.