Ключ от опасной двери. Книга 1

— Достаточно! — доносится от двери рычащий голос Рида.

Черт. Черт! Не о таком спасении я мечтала.

— Мистер Фоссберг, — испуганно бормочет Дейдра. — Это распоряжение вашего брата…

— Пошла вон.

Я вижу надвигающуюся тень, и с ее приближением каждый дюйм тела утопает в покалывающем холодке страха. Руки не слушаются и дрожат. У меня не получается толком на них опереться, не то что встать.

— Убирайся! — рявкает Рид, заставляя Дейдру ретироваться без дальнейших объяснений.

И переводит взгляд на меня.

Как хорошо, что им нельзя убить, иначе я бы давно была мертва. Захлебнулась бы в потоке гнева. Или сгорела бы в ярости.

Но я буду жить. И не стану бояться. Ни сейчас, ни потом.

Стиснув зубы, я не отвожу глаз.

Не сдамся. И не дам сломать себя.

Всколыхнувшаяся внутри ненависть переполняет настолько, что я с легкостью выталкиваю ее наружу.

— Злитесь, что вашей куклой играет кто-то другой?

На долю секунды мне кажется, что бравада его задевает. Уголок губ непроизвольно дергается, но я не успеваю распознать эмоцию. Та слишком быстро исчезает.

— Решила продемонстрировать упрямство? — отогнув канат, Рид выходит на ринг и рывком ставит меня на ноги. — Даже разукрасить себя позволила, лишь бы показать характер.

Цепкие пальцы до боли стискивают избитое предплечье.

— Конечно, вы предпочитаете калечить меня сами, — шиплю я, скривившись.

Он рефлекторно отдергивает руку, но все еще нависает надо мной и дышит так, словно пробежал милю.

— Откажись, пока не поздно. Люди Келлермана не оставят тебя в покое.

Что это? Новый вид манипуляции? Вот только я скорее поверю в запугивание, чем в попытку меня оградить.

— Уж лучше они! — в запале бросаю я.

Лицо напротив становится непроницаемой маской, и лишь взбешенный взгляд выдает нарастающую ярость.

Напрасно я его дразню. Уже не раз нарывалась.

Рид подается вперед, сминая остатки личного пространства. Проклятый парфюм против воли пробуждает в памяти вереницу постыдных сцен, когда я раз за разом проигрывала ему. То, чем я не горжусь, и что отчаянно желаю забыть. Говорят, перед смертью вся жизнь проносится перед глазами. Неужели Рид меня сейчас убьет? Или привычно позабавится?

Я пячусь в угол, молясь, чтобы Дейдре хватило ума позвать Чейза. Тот вряд ли позволит брату развлекаться со мной в ущерб делу. И не ошибаюсь — сбоку мелькает знакомая фигура.

— Ридан, на пару слов, — Чейз непринужденно опирается о канаты и кивком отсылает меня прочь. — А ты иди в номер.

— Да, мистер Фоссберг.

Бегом. Не останавливаясь. И не оглядываясь.

Уже на выходе из тренажерного зала слух улавливает начало спора. Я не стремлюсь подслушивать, но Чейз не приглушает голос.

— Хватит, — вторая часть фразы звучит тише. — Найдешь ей замену.

Выскользнув за дверь, я невольно замираю, чтобы узнать продолжение.

— Нет! — упрямится Рид.

— Что в ней особенного?

Нужно просто уйти, но я не двигаюсь с места. Самой себе не могу объяснить, чего жду. Неужели мне так важен ответ Рида? Но почему?

Некстати появившаяся на этаже Дейдра не дает это выяснить.

— До вечера никаких компрессов и лекарств, — как ни в чем не бывало инструктирует она, приближаясь от лифта. — А если синяки не проступят, завтра повторим.

Избиения на регулярной основе? Пусть не надеется.

— Не волнуйся, — в досаде я отхожу от двери, так и не услышав главного. — Повторять не придется.

В номере я бесцельно слоняюсь от стены к стене, изредка поглядывая на проступающие под кожей гематомы. Шесть штук вместо двух — Дейдра постаралась от души. Меня так и подмывает связаться с Чейзом, но он недолюбливает инициативу. К тому же синяки потемнеют не сразу, а ему важно увидеть конечный результат.

Ожидание растягивается до следующего утра. Едва Чейз появляется на пороге, я принимаюсь закатывать рукава.

— Достаточно убедительно?

Предплечья и запястья местами выглядят так, словно в них час втирали лиловые тени.

— Не терпится приступить? — усмехается Чейз, оценив рвение, и добавляет, пристально изучив синяки: — Не демонстрируй слишком навязчиво. Пусть сам сделает вывод, без подсказки.

— Все должно быть естественно, я помню.

— Здесь сценарий, — Чейз передает мне тонкую папку. — Расскажешь в общих чертах, а еще через два дня сообщишь, что подслушала разговор с Васкесом, и что передача будет в «Мираже» в эту субботу.

— Поняла, — снова киваю я, чувствуя себя куклой с приборной панели. Только тронь голову на пружинке, и она охотно качает ею, соглашаясь со всем.

— Коп оставил свой номер?

— Да.

— Тогда не придется выдумывать, откуда ты его знаешь, — вслед за папкой Чейз протягивает смартфон. — Пиши.

Открыв мессенджер, я набиваю сообщение под диктовку:

«Завтра в полночь. Голден Наггет.[2] Будьте один».

[1] Отсылка к сериалу «Обмани меня», главный героем которого является эксперт по распознаванию лжи — доктор Кэл Лайтман.

[2] Казино в старой части Лас-Вегаса.