Иллюзия чистого листа

Алена неуклюже принялась подниматься со льда, когда почувствовала крепкий обхват правого локтя. Кто-то помогал ей встать.

– Мадемуазель, – услышала она немолодой добродушный голос над ухом, – что ж вы так не аккуратно. Будьте осторожнее, ведь видите – скользко.

Алена наконец поднялась с тротуара, с досадой отряхнулась и взглянула на доброго прохожего. Им оказался худой мужчина в старомодной шляпе возрастом далеко за пятьдесят, одетый в коричневое пальто.

– Спасибо, – учтиво поблагодарила Алена.

– Не за что, – ответил мужчина и улыбнулся, отчего его желтоватое лицо собралось в морщинистую добродушную маску.

Собака, на которую чуть не завалилась Алена, села у ног мужчины и неотрывно умными глазами смотрела на девушку.

– Я пойду, – сказала Алена, – до свидания.

– Всего вам хорошего, – искренне ответил мужчина, – идите, не торопясь. Вы в любом случае догоните того, за кем идете, он свернул на Литейном налево.

Алена уже отворачивалась, но, услышав последнюю фразу, приостановилась.

– И подскажите ему, – добавил мужчина, продолжавший вместе с собакой почти ласково смотреть на Алену, – пусть он еще поразмышляет, а потом потолкует с зеркалом. Я бы сам ему посоветовал, да мне нельзя. Парочка дней у него есть. До Нового года. Может что переменится.

– С каким еще зеркалом? – удивленно спросила Алена.

– Вы ему просто об этом скажите. Не забудьте. Хорошо?

Мужчина внимательно смотрел на нее, дожидаясь ответа.

– Хорошо, – тихо сказала Алена, недоуменно глядя на странного человека.

Услышав желаемый ответ, мужчина прощально приподнял шляпу, на секунду улыбнулся девушке своей сморщенной физиономией и потянул за поводок собаку.

Алена внимательно глянула на вмиг посерьезневшее лицо мужчины, потом отвернулась, сдвинула сумку за спину, чтобы та не цеплялась за прохожих, и ускоренным шагом устремилась в сторону Литейного.