Система стратегии: Лорды тоже сеют. Том 1

Глава 17

Пока ставил свою жирную подпись в бумагах на вступление в альянс, Алексей сидел напротив меня, подперев щеки кулаками и мечтательно глядя куда-то вдаль. Представляю, сколько всего он за день успел настроить и какое число подданных привлечь к работе. Харизма из него так и пёрла, окутывая ярким светом всё вокруг. Настолько ярким, что аж глаза слепило.

— Готово, — легким движением руки придвинул подписанное к нему.

Система поздравляет Вас со вступлением в альянс ' Cerebrus ', Юрий Родионов!

Ваш ранг в альянсе: участник

— Во сколько же тебе всё это обошлось? — поинтересовался у парня, вскинув бровь.

— Что именно? — отвлекся он от созерцания лордов и леди, вновь переключившись на меня.

— Создание альянса. Недешевое же это, обычно, удовольствие.

— Десять тысяч золотых, — с простодушной улыбкой заявил тот.

— Сколько⁈

Десять тысяч золотых… охренеть можно. И часть из этой суммы, между прочим, прилетела именно из моей казны!

— Да, неловко тогда получилось с итогами нашей дружеской встречи… — словно прочитал мои мысли лорд. — Ну, с обнулением ресурсов. Если отыщем, как запустить функцию обмена, я с удовольствием всё верну! Мне, знаешь ли, и своего хватает.

Ну конечно, с двадцатью семью подданными!..

Так, Юра, спокойно. Не завидуй. Однажды и на твоей улице наступит праздник. Когда-нибудь… Когда твои подданные наконец-то возьмутся за ум и начнут приносить более ощутимую пользу вместо того, чтобы бунты учинять на землях, где я всем владети!

— Мне тоже, — с натянутой лыбой сообщил ему, — своего хватает.

— Ну и славно! — хлопнул парень в ладоши. — А теперь ждем остальных участников.

— Хочешь сказать, что нас только двое?

— Это пока нас только двое, — пожурил меня пальчиком Лёша. — Но немногие альянсы предоставляют возможность свободного вступления. Я уже пробежался тут, — склонившись над столом, заговорщицки прошептал он мне, — так что у нас все шансы набрать людей под завязку.

— Ага, команду мечты, — развернулся спиной к нему, разглядывая толпы высокопоставленных особ, проходящих мимо кассы. — И место-то какое замечательное ты выбрал… Аккурат рядом с дырником!

Из-за двери неподалеку от нас как раз вышел лорд, на ходу подтягивая штаны.

— Это ты верно подметил. Проходимость здесь лучшая во всем зале!

Мда-а-а… Поэтому в альянсе «Cerebrus» на данный момент состоит всего два человека. Но вслух я этого, конечно же, не сказал. Да и не только в дырнике было дело.

Спустя некоторое время игнорирования со стороны потенциальных участников у меня сложилось стойкое впечатление, что нам не хватает… как бы это выразиться… Женской руки? Пожалуй. Своеобразной завлекалочки. Именно представительницы альянсов в большинстве своем сидели за столами, инструктируя и принимая новичков. А вот счастливая лыба Цибульского от уха до уха лично мне доверия бы не внушала, не знай я его чуть лучше.

— Свободное вступление! Высокие перспективы! Карьерный рост! — вещал Лёша, уже отойдя от стола и активно жестикулируя в его направлении. — Ваша нация не имеет значения! Бывшие игроки в «Великого императора» приветствуются!

С такими темпами он, скорее, отпугнет людей, нежели как-то их заинтересует, а дел на повестке дня у меня еще много. Проинспектировать тренировочную площадку, в путешествие еще одно съездить, Катьке наконец-то вручить пресловутое колье… Аудиенция, питомец в законе… Нет, возможности торчать здесь до вечера у меня не было, а этот ведь не успокоится, пока хоть один желающий не появится.

— Приветствую, — неожиданно раздался басовитый голос над моей головой, и я аж вздрогнул. — Без ограничений по престижу набираете?

— Э-э-э… да, — ответил коренастому лорду с макушкой натертой до блеска, как шар для боулинга.

— Круто. А толчок тут где?

— Там, — указал в сторону двери.

— Премного благодарен, хех.

Эх, рыбка сорвалась, даже не успев попасться на крючок. Вот теперь однозначно стоило что-нибудь предпринять, и я решительно поднялся с табурета.

Вообще мог бы уйти в любой момент, и одно лишь стремление Цибульского расширить наш скромный коллектив меня не останавливало. Останавливало то, что хоть он и дурачок немного, но парень, вроде как, неплохой. По доброте душевной подсобить хотелось. Ну и альянс укрепить, в котором я теперь и сам состоял, чего уж там. Своих, как говорится, не бросаем.

— Отойду ненадолго, — сообщил этому недоглаве, и тень загадочности скользнула по моему лицу.

— Ладно… Но смотри, не пропусти самое интересное!

Я за этим «интересным» как раз-таки и выдвигаюсь. Алёша, блин.

Как оказалось, в зале был оборудован не только средневековый санузел, но и местечко для фуршета в наличии имелось. Несколько длинных столов, накрытых белоснежной скатертью, располагались в дальнем конце ярмарки альянсов, и народу возле них тоже столпилось немало. Закуски, прохладительные напитки…

Я вот сегодня позавтракать не успел, а потому даже от аромата всех этих яств желудок призывно заурчал. Убивать двух зайцев одним выстрелом я уже привык, так что приблизился к одному из крайних столов, одновременно высматривая свою цель, и позаимствовал аппетитно выглядящую тарталетку.

М-м-м… красиво жить не запретишь! А то всё сыр да яблоки… И кукуруза, конечно же, которая даже за столь непродолжительный период времени успела набить оскомину.

Пока смачно жевал и наслаждался начинкой, на глаза мне снова попалась брюнетка с пучком на затылке. Та самая азиатка, с которой мы еще в самом начале никак не могли разминуться. С отсутствующим видом она потягивала светлый напиток из бокала, глядя, казалось бы, на всех и ни на кого одновременно. Ну и разумеется я, как настоящий джентльмен, решил поинтересоваться, чем же она так огорчена.

— Скучаете? — встал рядом с ней, так же беря один заранее наполненный бокал. Не факт, но так я мог смотреться более презентабельно.

— Может быть… — уклончиво ответила та, даже не взглянув на меня.

— А я и не думал, что здесь будет настолько людно. Будто праздник какой-то, хотя нас объединяют друг с другом лишь для того, чтобы убийство стало еще более вероятным событием… — подметил как бы между прочим, отпив из бокала. Белое вино. Системное, да?..

— Меня посетила та же мысль, — скривила она губы. — Любая подачка этой… Системы похожа на плевок в лицо. Она будто водит за ниточки, день за днем истребляя в нас всё человеческое. Капля по капле. Даже вино… — взглянула она на свой бокал, — и вкусное, и в то же время мерзкое.

— А что скажешь о миролюбивом настрое Диониса?

— Хах… Этот святоша может сколько угодно уверять нас в непоколебимости своих принципов, но как только ему нагадят у самого порога, первым же отправится мстить.

— Знаешь, на самом деле исключения из правил всё-таки есть… — плавно подошел я к основной теме нашего диалога, и девушка скользнула по мне заинтересованным взглядом. — На днях я вот по чистой случайности использовал функцию нападения…

— Случайно? — скептически прищурилась она.

— Сам в шоке. Но в еще большем шоке я был, когда наткнулся на лорда с армией на порядок сильнее моей, а тот и не подумал задействовать ее. Просто оказался рад тому, что может наконец-то пообщаться с коллегой, только и всего.

— Удивительно, — причмокнула губами брюнетка и пригубила вино. — Я бы даже сказала, что удивительно глупо… но мило.

— Так и есть. А около часа назад мы вновь пересеклись, но уже здесь и, подумать только, этот парень умудрился замахнуться на собственный альянс! Святая простота… Жалко даже немного этого добряка.

— Одной только жалостью здесь не помочь.

— Да. Поэтому я оказался первым, кто вступил к нему. Мало ли, какие напасти его поджидают в этом суровом мире… В гордом одиночестве долго он не проживет.

— Слабакам здесь не место, — тяжело вздохнула незнакомка.

— Но если есть шанс оказать им посильную помощь, кто это сделает, если не мы?

Она подняла на меня многозначительный взгляд, а я для пущей драматичности отвел свой и нахмурился. Прокатит или нет? Прокатит или нет?..

— Может… — немного погодя произнесла девушка, возвращая бокал на стол, — … покажешь мне ваш стол?

Посмотрите на своего любимого актера, а потом на меня. На своего любимого актера и снова на меня. Да, я на коне!

С чувством выполненного долга, а еще с потенциальным участником нашего альянса в придачу я вернулся к Цибульскому. Одного взгляда леди на этого паренька было достаточно, чтобы сделать неутешительный вердикт, звучащий примерно так: надо спасать бедолагу.

Уже в процессе подписания заявки на вступление я сумел узнать о ней чуть больше. Звали ее Мика Хацумото. Титул такой же, как у нас с Лёшей, а престижа лишь на десятку тысяч больше, чем у меня.

Удивительная, на самом деле, самоотверженность с ее стороны вступать абы куда, а не присоединяться к собратьям с островного государства. Но раз уж она столько времени слонялась туда-сюда и никак не могла определиться, я просто наставил очаровательную леди на путь истинный.

А вот теперь пора, как говорится, и честь знать!

— Ну, у меня еще много дел во владениях… — начал я Цибульскому задвигать по теме. — Так что я вас, пожалуй, оставлю на некоторое время…

— Ты что, шутишь, что ли⁈ — искренне изумился тот. — А как же в самом альянсе побывать⁈ Там, знаешь, сколько всего? И подземелье с ежедневным боссом, и лавка особых предметов, а еще глобальный еженедельный ивент…

— Давай ближе к вечеру, когда с рутиной можно будет покончить, — предложил альтернативу.

Конечно, мне и самому хотелось изучить отрывшиеся возможности, а лавка особых предметов звучала довольно-таки заманчиво. И всё-таки аудиенция до сих пор оставалась без моего внимания, на тренировочную площадку следовало заявиться с инспекцией, а также поймать своего питомца за пернатый хвост и изучить его характеристики. Вчера на это времени не было, но Володя прав — раз уж Система подсовывает мне лимоны, нужно как можно скорее начинать производить из них лимонад и желательно в промышленных масштабах.

— Тогда ловлю тебя на слове, — подмигнул Цибульский. — Этим же вечером спускаемся в подземелье! Скажем… часов через шесть, — сверился он со своим таймером до окончания мирного режима. — Делать это в одиночку показалось как-то опрометчиво, но втроем уж точно справиться должны!

— Договорились, — пожал протянутую мне руку.

— Э-э-э… Юра, — странно взглянул он на наши сцепленные руки. — Ежедневный взнос на нужды альянса…

А-а-а, так вот зачем он ее протянул. Я-то думал, что хоть здесь обойдемся без поборов на шторы, которые для многопользовательской мобильной стратегии были явлением самим собой разумеющимся.

— Сколько?

— Минимум сотня золотых, максимум — четыре. Но на первых парах желательно использовать любую возможность поднять уровень. Так мы сможем набрать больше народа, да и лавку улучшить…

— Принесу вечерком.

— Только не забудь!

И, получив последнее напутствие, я наконец-то мог убраться из этого людного и душного места. В чуть менее людное и душное место — на территорию своих владений.