Ведьмино счастье или никогда не говори «Никогда»

Глава 15

Виконта я в тот день так и не увидела. Он появился к обеду следующего. И непросто появился, а еще и сообщил мне, что через час мы отправляемся в храм. Какая же после его слов поднялась суматоха в доме.

Во время венчания мы были только вдвоем. Всю церемонию я стаяла напряженная в ожидании обещанных неприятностей. И даже то, что Уолдар ободряюще сжимал мою ладонь не помогало мне расслабиться. Но, все наши переживания оказались напрасными. И вот на мне уже защелкнулся золотой браслет, украшенный множеством камней. Теперь это мое постоянное украшение на весь следующий год. Даже если я захочу, снять его не смогу. Сделать это под силу только жрецу в храме и только по-нашему с виконтом обоюдному согласию.

Разглядывая браслет, я не верила, что это со мной произошло. Все же ведьмы очень редко выходят замуж и, тем более, за магов. А я так и, вообще, не собиралась этого никогда делать.

С украшения мой взгляд перешел на мужа. А ведь я теперь виконтесса. Виконтесса Айрин са Харпервуд. Высоко взлетела, теперь, главное, не разбиться, если падать буду. Интересно, чтобы по этому поводу сказала моя бабушка. Последняя мысль у меня вызвала теплую улыбку.

– Я рад что у тебя хорошее настроение, – Уолдар, продолжая хмуриться и внимательно осматриваться по сторонам, махнул рукой, подзывая нашу карету ко входу в храм. – Извини, но праздничный ужин отменяется. Точнее, меня на нем не будет. Впрочем, как и прогулки по городу.

Да-да, именно все это сегодня должно было состояться. Про совместный ужин я узнала утром во время завтрака от нилин са Барерая. После чего, до самого обеда меня муштровали, заставляя сначала выучить, а после рассказывать и показывать, какими из столовых приборов, как и в каких случаях надо пользоваться. И я учила, и повторяла, хотя и не понимала, зачем столько сложностей. Мне всю жизнь хватало ложки, ножа, кружки и миски, чтобы съесть или выпить все то, что смогу приготовить. Мне кажется, аристократы от скуки, уже не знают, чем себя еще занять, для этого весь этот бред и придумали. И ведь что самое обидное? А то, что мой единственный друг, пока надо мной издевались, расслаблено лежав в руках вдовы, наслаждаясь поглаживаниями и почесываниями. Ух, предатель. А ведь я не сразу заметила, что он украл со стола, как минимум, одну маленькую серебряную ложку и одну трезубую вилку, тоже серебряную. И да, когда мне именно ими надо было есть, а я их не нашла и использовала другие приборы, из-за чего пришлось выслушано в шестой или восьмой раз подряд одну и ту же лекцию, Призрак, явно надо мной насмехался. Это было видно по его глазам и довольному оскалу.

– Через два дня дипломатическая миссия, вместе с принцессой, отправляется в Иррадию. При этом у меня осталось еще много дел, которые необходимо успеть завершить до отбытия. Поэтому извини, но времени на то, чтобы показать тебе столицу, нет. Но обещаю, что как только вернусь, обязательно исправлю это упущение. Сейчас же мне необходимо срочно вернуться в консульство. Ты тоже собери свои вещи. На время моего отсутствия, а это, как минимум, месяц, а то и два, ты переедешь в загородное имение. Впрочем, все это мы уже обсуждали ранее.

Это правда. Обсуждали. Так что никакого разочарования и не испытала. Я бы, конечно же, хотела осмотреть Вариангтон и для этого мне совершенно не нужен Уолдар, но думаю еще успею. Возможность получить обещанную лицензию уж очень грела душу, так что спорить или напрашиваться на неприятности, мне не хотелось.

Кивнув в знак согласия, я уже собиралась было самостоятельно спуститься по лестнице к подъехавшей карете, но виконт меня остановил, легким прикосновением к руке и с упреком покачал головой. Вот же, узлук. Я совсем забыла, что мне теперь положено ходить под руку с муженьком, а не скакать самостоятельно резкой козочкой. Хотя, какой скакать, в тугом-то корсете и с несколькими десятками подюбников под подолом верхнего платья? Ну ладно, с количеством последних я слегка преувеличила, их было чуть меньше, но общий смысл, думаю, понятен. Так что тут, как бы при обычной ходьбе не споткнуться, да не свернуть себе шею, падая. Вероятнее всего, этот этикет придуман, как способ выживание для дам. Идя под ручку, больше шансов не упасть, а это значит и не покалечиться. Да, платье, конечно же, на мне красивое, но жутко неудобное и его же невозможно надеть самостоятельно. Или как раз весь шик именно в последнем? По принципу, чем сложнее и навороченнее, тем красивее?

Как бы там ни было, а я оперлась о руку Уолдара и мы неспешно спустились вниз. И вот, пока мы шли, я прокручивала снова и снова рассказ некроманта, обо всех тех неприятностях, что с ним произошли во время предыдущих попыток жениться. А ведь сегодня все было спокойно, как и во время обручения, без каких-либо эксцессов или неожиданностей. Могло ли так случиться, что все то, что происходило раньше с некромантом, никак не связано с проклятием, которое, ко всему прочему, еще и никто не видит? Что все это было неприятным стечением обстоятельств? Или, таким образом, действовал дар мага, защищая его? Могло же так случиться, что несмотря на то, что он вроде как влюблен, на подсознательном уровне, виконт не был готов жениться? А сейчас у него просто не было выхода, из-за приказа короля и желания продвинуться по карьерной лестнице. Вот все и прошло гладко. Или он все же меня обманывает и я ему нужна для чего-то другого?

– В чем дело, Айрин? Тебя что-то беспокоит?

Мне так и хотелось сказать, что меня вы беспокоите? И все почему? Да потому, что после нескольких часов муштры баронессы, я отчетливо поняла, насколько не соответствую выбранной для меня роли. И ведь достаточно мне один раз появиться с ним на приеме или балу, и он будет опозорен.

– Я тут подумала, что будет лучше, да и безопаснее, если я вас дождусь в своей избушке. А когда вы вернетесь, мы попытаемся еще раз разобраться с вашим проклятием. Кстати, оно себя хоть как-то проявило? Просто я ничего не заметила. Не успела я задать вопрос, как некромант, болезненно скривившись, потер левую ногу. А ведь за то время, что мы с ним не виделись, он должен был не единожды упасть. А меня при этом рядом не было. Какая досада, когда не видишь дело рук своих.

– Да. Проявилось. Правда, теперь оно действует только на меня и довольно странным образом. Но, возможно, это и к лучшему. Так хотя бы о тебе могу не беспокоиться. Но охрану все равно не сниму. Мало ли. И да, домой ты не вернешься. Неизвестно что может произойти завтра, или через неделю, когда я буду далеко. А в родном имении у нас одна из самых лучших защитных систем установлена.

Продолжая хмуриться, виконт, стоя перед дверцей кареты, внимательно осматривался по сторонам.

– И еще, – неожиданно внимание мужа перешло полностью на меня. Мало того, мгновение назад хмурый и сосредоточенный виконт, вдруг, улыбнулся. – Мы теперь женаты, так что обращайся ко мне на ты и желательно по имени. Кстати, я так его от тебя ни разу и не слышал. Какая досадная оплошность, которую хотелось бы как можно быстрее исправить. А иначе, твое поведение может вызвать ненужные вопросы и подозрения.

Насчет последнего маг прав, но я все равно не смогла удержаться от сарказма. Поэтому, кокетливо стрельнув глазками (да-да я даже так умею, если очень сильно захочу), произнесла.

– А вдруг, я вас так уважаю и испытываю настолько благоговейный трепет, что перейти на ты, для меня настоящее кощунство.

Неожиданно для меня, муж поддержал мое игривое настроение и, сделав шаг вперед, так что полностью закрыл дверной проем кареты, тем самым отрезая мне путь к отступлению и смотря неотрывно мне в глаза, с хрипотцой в голосе сообщил.

– Ну, тогда, мне придется, сделать, что-то такое, что поможет тебе одолеть робость по отношению ко мне. Мало того, я могу пообещать, что ты будешь продолжать испытывать трепет, но уже не благоговейный, а несколько иной, вполне земной, но при этом очень приятный.

От намека и горячего, почти обжигающего взгляда, который не сводили с моего лица, вдруг стало жарко и душно. Или это из-за тугого корсета? Не знаю, но голова вдруг начала кружиться, а во рту как-то сразу пересохло. Так. Стоп. Мы так не договаривались. Точнее, договаривались, но совсем о другом. Шутить и строить глазки как-то резко перехотелось.

Забившись чуть ли не в самый угол кареты, я отрицательно качнула головой.

– Я, пожалуй, и так могу перейти на ты. Без дополнительных телодвижений.

– Как скажешь дорогая. Но знай, я всегда в твоем распоряжении. Только намекни.

Взяв мою, похолодевшую непонятно отчего, ладошку, Уолдар несколько секунд удерживал ее в своей теплой руке. При этом некромант, продолжал гипнотизировать меня потемневшим взглядом, остановив его на моих губах и поглаживал большим пальцем, внешнюю сторону моей кисти. От столь неоднозначного намека, мое дыхание сбилось. Так уж сложилось, что зная кто я, мужчины, обычно, обходят меня дальней стороной. Это если им не нужны услуги ведьмы. А вот заигрывать, уже молчу про то, чтобы соблазнять или ухаживать за мной, они боялись. Вот поэтому, первое же проявление интереса ко мне, как к девушке, неожиданно вызвало в моей душе, целую бурю довольно ярких эмоций. А если брать в расчет, что виконт все же видный мужчина и мы женаты, то границы того, что могло бы произойти между нами за этот год, становятся совсем иллюзорными. Ведь в договоре этот момент никак не обговаривался. И, если бы я действительно уже прошла инициацию, то почему бы и не развлечься. Но… вот это самое, но, меня и останавливало. А виконт, тем временем, продолжил свою игру.

– Я тебе еще не говорил, что сегодня ты неотразима. Более прекрасной невесты я еще не видел.

Делая мне комплимент, муж, медленно, поднес мою руку к своим губам. При этом он продолжал неотрывно смотреть мне в глаза, улавливая каждую мою эмоцию.

Что тут скажешь? И служанки и нилин Райлин очень постарались, чтобы я выглядела действительно хорошо. А ведь это ненастоящая я. Интересно, как бы отреагировал Уолдар, если бы увидел, как я выгляжу на самом деле? Или ему все равно? Главное, сам факт брака с ведьмой и возможность снять проклятие? А если при этом удастся еще и совместить приятное с полезным, то вообще прекрасно будет. Последняя мысль меня быстро остудила, привела в порядок и развеяла флер мужского обаяния. Я даже было потянула руку на себя, чтобы освободить ее, но, судя по радостно блеснувшим глазам муженька, воспринял он мое движение не как сопротивление, а как приглашение.

– А знаешь, пожалуй, я все же заеду ненадолго домой.

Произнося последние слова, виконт уже хотел было сесть в карету рядом со мной, когда сзади его кто-то позвал.

– Ваша светлость! Ваша светлость!

Я видела разочарование, мелькнувшее на лице мужа и мне даже показалось, что он сейчас кое-кого пошлет с поручением идти далеко-далеко, но, на мгновение прикрыв глаза, маг взял себя в руки.

– Что такое?

– Ваша светлость, король требует вас немедленно к себе.

– Хорошо. Это все?

Получив утвердительный ответ, виконт вновь обернулся ко мне. В этот момент, в его глазах, можно было заметить сожаление, смешанное с толикой грусти, но он быстро взял себя в руки и, поцеловав кончики моих пальцев, с притворным энтузиазмом произнес.