Как достать дьявола. Инструкция.

21

АРИДЕЛЬ.

Через несколько минут под нами замелькали маленькие домики. Вскоре они сменились на более добротные дома, а те на особняки. Но больше всего внимания притягивал виднеющийся впереди холм и отстроенный на его вершине дворец. Вот это громадина! Я таких точно никогда не видела.

Четыре угловых башни едва не задевали шпилями каменный свод. Ах, да! Неба здесь, естественно, не было, но на освещении это, как ни странно, не сказывалось. Видимо, дело в самоцветах, обильно усыпавших потолок Подземного мира. Отражая свет разрезающих почву лавовых ручьёв, они сияли так, что солнце может позавидовать.

– Как тут красиво! – выдохнула я восторженно.

– Наверное, я в этом не разбираюсь, – сухо заметил Даг.

– Дом... Даже не верится, что мы вернулись! – одновременно с ним произнёс Раррш.

Дворец всё приближался. Из-за множества колонн, окон и балконов, несмотря на свои габариты и чёрный цвет стен, он казался лёгким и каким-то ажурным.

– Это твой? – задрав голову, посмотрела я на хмурого Дагона.

– Да. Нисколько не изменился.

– А из чего он?

– Гранит. Держись!

Слушаюсь! Я тут же вцепилась в борт колесницы. Леберы ударили копытами по мозаичной плитке площади, и наш транспорт остановился прямо возле крыльца.

– Иди за мной и не отставай. Раррш прикрой её со спины.

Демон не ответил, лишь склонил голову и выпрыгнул из колесницы. Даг спустился более величественно и, обхватив талию ладонями, поставил меня рядом с собой. Тут же отпустив, он повернулся ко мне спиной и направился к ступеням.

Ему в принципе сейчас было не до меня. В данный момент в том, что он дьявол сомневаться не приходилось: застывшее равнодушной маской лицо, напряжённое словно натянутая струна тело… Создавалось ощущение, что он в любую секунду готов кинуться в драку. Даже я, послушно семенившая позади Минаами, чувствовала исходящие от него волны подавляющей мощи, попадавшиеся же навстречу демоны, сразу опускались на колени и прижимались лбами к полу.

Не обращая внимания на раболепные поклоны, Дагон зашёл во дворец и уверенно зашагал прямо по коридору. Численность упавших на колени мужчин и женщин стремительно росла, но дьявол будто этого не замечал.

Наконец добравшись до поистине огромной двери, он толкнул обеими руками створки, те распахнулись, с грохотом ударяясь о стены. Я с любопытством обернулась: стало интересно, а вмятины они случайно не оставили? По-моему, должны были. Правда, Дага это абсолютно не волновало, он всё так же невозмутимо шёл вперёд, туда где стоял трон.

Нет, не пустой. На нём восседала очень красивая брюнетка. Волнистые волосы, ниспадающие до пояса, пухлые алые губы, большие карие глаза. Слишком откровенное, красное платье с открытыми плечами и разрезом до середины бедра, демонстрирующим одну стройную ножку, закинутую на другую. Завершала образ корона, инкрустированная россыпью рубинов.

Увидев кто пожаловал, девушка не упала ниц, как другие представители её расы, а вскочив на ноги рванула к нам. А если точнее, к Дагону. С разбегу кинувшись на его шею, крепко обвивая руками, одновременно улыбаясь и рыдая, она забормотала:

– Живой! Я знала, что ты вернёшься. Хотя все уже потеряли веру, я ждала!

Кто скажет, почему мне всё происходящее так не нравится? С чего вдруг представила, как гармонично бы смотрелся осьминог в брюнетистой шевелюре? Одно радовало: Дагон на объятия не ответил. Сначала стоял как истукан, а потом обхватил красотку за плечи и решительно от себя отстранил.

Окинув её взглядом, он вдруг сорвал с её головы корону и отшвырнул в сторону. Глаза брюнетки мгновенно испуганно округлились. Отступив на шаг, она прошептала:

– Ты исчез, кто-то должен был взять на себя ответственность и стать предводителем демонов. Я лишь хранила трон для тебя, брат.

Промолчал, лишь выгнул бровь, словно чего-то ждёт. Спохватившись, девушка опустилась на колени. Минаами поднял руку, подхватив протянутую конечность, брюнетка прижалась лбом к тыльной стороне ладони и чётко произнесла:

– Я всегда была верна вам, мой господин, и никогда не предам. Клянусь поддерживать и защищать вас пока дышу.

И только теперь дьявол расслабился, даже мимолётная улыбка на лице мелькнула.

– Встань, Ксана.

Послушно выполнив приказ, девушка с любопытством посмотрела на меня, в карих глазах заплясали озорные искры.

– А это твоя жена?

– Что? Нет!!! – прозвучало так возмущённо, что стало обидно.

Может, я и не предел мечтаний всех мужчин, но довольно симпатичная, чего так орать-то? Будто его во всех смертных грехах обвинили. Хотя... Обвиняли, и к этому он отнёсся спокойно, а тут... Как если бы его на кормлении уточек застукали, или ещё хуже, заподозрили в том, что он котёнка погладил.

– Знакомьтесь: Аридель, моя почётная гостья, она освободила меня из плена. А это моя старшая сестра – Ксанафия.

На этом всё, дьявол потерял к нам интерес. Он занял трон и приказал подать корону. Вот ведь, любитель пафоса! Так-то и без короны в его власти никто не сомневается. Посмотрев, как на макушку Дагона водружают золотой обруч, кстати, совершенно лишённый камней, я перевела взгляд на брюнетку. Только сейчас заметив, что она нервно сплетает пальцы и поглядывает на распахнутую дверь.

Ждёт чего-то, но чего? Подозрительно прищурилась не только я, Даг тоже обратил внимание на эти метания. Наконец осознав, что ведёт себя странно, Ксана, потупившись, едва слышно спросила:

– Ты один вернулся?

Как один? Я резко развернулась. Точно, Раррш отсутствовал. Ну и кому было сказано прикрывать мою спину?! Дагон обвёл глазами тронный зал и, нахмурившись, рявкнул:

– Князь!

Портал открылся мгновенно, являя нашим взорам виновато склонившего голову демона.

– И как это понимать? – грозно произнёс Минаами.

– Простите, господин, я... вынужден был задержаться...

О! Кажется, я начала понимать, что всё это значит. Ксана, глядя на Раррша, усердно давила счастливую улыбку, а он отчаянно краснея с преувеличенным интересом изучал собственные ботинки. В том, что любимая князя всё-таки дождалась, я нисколько не сомневалась, но... Слова сами сорвались с моих губ.

– Ксанафия, а вы замужем? – на идеальном личике вспыхнуло такое негодование, что я осеклась.

И кто меня за язык тянул? Она принцесса Подземного мира, я и разговаривать с ней не имею права, не то что устраивать допрос. Как оказалось, эти эмоции относятся не к тому, что я сую нос не в своё дело...

Фыркнув, демоница повела плечиком и заявила:

– Я не собираюсь замуж! Зачем мне всю жизнь смотреть на чьё-то недовольное лицо, если у меня своё есть?

Я удивлённо захлопала ресницами, а Раррш, наконец, оторвавшись от созерцания ботинок, с какой-то растерянностью и недоверием уставился на гордо вздёрнувшую подбородок принцессу.