Домоправительница для Бездушника

Откуда-то вдруг повеяло холодом, я села, испуганно ойкнула, натягивая на чётко прорисовывающуюся сквозь тонкую ночную рубашку грудь одеяло:

- У тебя… кто-то есть?

Конечно, не монахом же отшельником Светозар жил все эти годы, терпеливо дожидаясь моего триумфального появления! Вот уж воистину, возмечтала курица о соколином полёте!

- Есть, - не стал спорить некромант и принялся, нарочно не замечая моего огорчения, методично загибать пальцы. – У меня есть ты, я сам, мой друг Святогор, мой дед, точнее, память о нём, мои пациенты, их родичи и знакомцы. Смотри, какой большой список получается. И это я ещё его специально сократил, всех поимённо не вспоминая.

И глазками тёмными кристально-честными на меня хлоп-хлоп. Вот ведь паразит, всё прекрасно понял и не упустил возможности поиздеваться над девушкой! Я укоризненно засопела, но совесть у Света если и была когда, то уже давно съехала, не оставив обратного адреса, а потому вместо раскаяния я услышала сдавленное похрюкивание, очень скоро сменившееся заливистым смехом. Я шмякнула хохочущего некроманта подушкой, он в ответ притянул меня к себе и уютно устроился головой у меня на плече. Я замерла, боясь спугнуть волшебный момент. Впрочем, желающих влезть с ногами на запретную, вообще-то, территорию личной жизни и изрядно там потоптаться нашлось немало. В окошко требовательно затарабанили, в дверь тоже загрохотали, причём так, что я лишь удивилась, как не очень прочное дерево выдерживает такой напор. Свет судорожно втянул воздух через плотно стиснутые зубы, из кровати ловким звериным прыжком выпрыгнул, меня в одеяло, словно куколку завернул, по щёчке погладил, ещё и в кончик носа поцеловал:

- Ты отдыхай, а я разберусь, кто там такой нетерпеливый.

Угу, разберётся он, мне, между прочим, тоже интересно! Да и волнительно, а ну, как деревенские жители решат, что им такое счастье, как некромант-оборотень с даром целителя даром не нужен? Или вообще по старой недоброй традиции захотят поиграть в игру: «Гори-гори ясно», подперев дверь колом и запалив дом некроманта с четырёх сторон? Я поспешно выскочила из кровати, поёжилась (всё-таки в комнате прохладнее, чем под бочком у Светозара) и принялась лихорадочно одеваться, путаясь в рукавах и не попадая пуговицами в петли. Обувь вообще категорически не желала ловиться и налезать на ноги, уворачиваясь от меня, словно юркая рыбка, которую я решила половить в ручье голыми руками. Да что же такое-то в самом деле! Сдавленно зарычав, я всё-таки натянула обувь, удивлённо нахмурилась, с чего бы это она мне вдруг жать стала, посмотрела на ноги, тихонько ругнулась и поменяла правую и левую туфлю местами. Ну вот, я готова. Я машинально провела рукой по волосам, охнула и заметалась по комнате в поисках гребня. Конечно, можно не мучиться и выйти к людям как есть, да как бы тогда количество живых и здоровых обитателей деревни резко не сократилось. Свой гребень я так и не нашла, пришлось позаимствовать гребень Светозара, деловито расположившийся в компании бритвенного набора в небольшом закутке рядом с умывальником. Странно, но когда я взяла гребешок в руку, мне показалось, что по нему словно искорка промелькнула. Может, свет какое-то защитное заклинание на свои вещи наложил? Я с сомнением покосилась на гребешок, перевела взгляд на своё отражение в зеркале, невольно вздрогнула, вздохнула и принялась причёсываться. Надеюсь, я не полысею, а впрочем, лысой мне не придётся каждое утро скакать по комнате в поисках невесть куда запропавшего гребня или измятой, словно её корова жевала, ленты. К моему искреннему удивлению, волосы в этот раз вели себя очень прилично, под гребень ложились, словно спелая трава под серп, вот всегда бы так! Я заплела косу, удовлетворённо улыбнулась своему отражению и чинно и степенно выплыла к посетителям, которые по уже сложившейся традиции расположились на кухне.

Услышав стук в окно и грохот в дверь, я решила, что к нам нагрянула вся деревня. Возможно, так оно и было (пока я собиралась, Светозар вполне мог выставить за дверь большую часть визитёров), только на кухне, попивая чай и лакомясь румяными пирожками, источающими такой аппетитный запах, что мой рот моментально наполнился слюной, сидели четверо: сам Светозар, Всеведа, Святогор и ещё один крупный мужчина, до глаз заросший густой пшеничного цвета бородой, вьющейся крупными кольцами.

- Проходи, милая, - заворковала Всеведа, наливая в кружку молока и придвигая мне блюдо с пирогами. – Присаживайся, откушай, а после и потолкуем. Кстати, позволь тебе представить Ягодора, старосту нашей деревни.

Бородатый мужчина встал из-за стола и низко поклонился мне, почтительно прижав широкую, похожую на лопату, ладонь к груди. Я даже покраснела смущённо, не привычная к таким почестям и поспешно спрятала лицо в кружке молока.

- Позвольте мне выразить вам своё почтение веми, - пробасил Ягодор, опять присаживаясь и поглаживая густую бороду, - Всеведа поведала нам о вашем даре, не забыв упомянуть о добром сердце и благородных помыслах. Я искренне счастлив, что такая славная веми прибыла в нашу деревню.

Я негромко поблагодарила старосту за тёплые слова и поспешно перевела разговор в русло, особенно меня беспокоящее: да, правильно, на Светозара.

- Надеюсь, ваше отношение к Светозару не изменилось?

Мда, дипломатия совершенно точно не мой конёк, жонглировать витиеватыми фразами я так и не научилась. Мужчины воззрились на меня, словно у меня клыки в локоть длинной выросли, за спиной чёрные крылья распахнулись, а глаза засветились красным огнём. Всеведа же и вовсе потянулась лоб пощупать, сердобольно шепча что-то про переутомление, кое пагубно сказывается на хрупком девичьем здоровье.

- А с чего бы вдруг мне менять отношение к нашему целителю? – удивлённо пробасил Ягодор. – Ну да, чудно, что он столько лет своего внутреннего зверя прятал, словно есть что-то постыдное в оборотнях, - мужчина обиженно головой качнул, а его внутренний зверь, тоже медведь, кстати, которого я только сейчас и заметила, обиженно прикрыл глаза лапой. – Так на то, поди, причина была.

Светозар коротко и жёстко усмехнулся:

- Ещё какая.

- Так расскажи, касатик, - Всеведа материнским жестом погладила некроманта по голове, - сам знаешь, не пустого любопытства ради спрашиваем, ты же нам всем родной да любимый. Поведай о печали сердечной, глядишь, легче станет, найдём вместе способ развеять горе, утишить боль.

Светозар чуть заметно нахмурился, бросил на меня вопросительный взгляд. Я, разумеется, с готовностью кивнула, пересела поближе и взяла Света за руку, ободряюще сжав его ладонь. Некромант вздохнул:

- Что ж, если вы все настаиваете…

Матушка Светозара происходила из древнего рода, славного сильным даром некромантии. Женщины, правда, были всего лишь носительницами сил, зато мужчины все как один обретали прямо-таки удивительные способности к некромантии, могли не только духов призывать, но даже ушедших за грань возвращать. Дед Светозара, Святополк Храбрович, в своей дочери единственной души не чаял, хоть в ней дар некроманта, как маги любят говорить, спал глубоко и крепко, проще говоря, вообще почти не ощущался. Святополк был уверен, что внук, дочерью рождённый, будет сильным и сможет продолжить славу рода.

- Дак так оно и вышло, - Всеведа ободряюще улыбнулась, подливая нам в кружки ещё молочка и заботливо придвигая остатки пирожков.

Светозар вздохнул, головой качнул:

- Так да не так. Моя матушка выбрала себе в пару оборотня.

- Да уж… - вздохнул Святогор, сочувственно глядя на друга.

Оборотни и некроманты не ладили с давних пор. В прежние времена меж ними вообще шли войны кровопролитные, сейчас же страсти поутихли, но всё равно союзы между ними весьма редки и не поощряются ни оборотнями, ни некромантами. И дело не только в давней вражде, а ещё и в том, что дети, рождённые от подобных союзов, наследуют дар только одного из родителей, как правило, оборотней. Случаются, конечно, исключения, но они столь редки, что о них, пожалуй, даже говорить не стоит.

- Дед моего отца так и не смог принять, ради мамы поддерживал нейтралитет, да и отец тоже не горел желанием наладить тёплое родственное общение, - Светозар фыркнул, - я только когда повзрослел понял, что они меня делили, как две собаки кость. Сами знаете, первенец наследует мощные родовую магию, у последующих детей силы куда скромнее.

- А в тебе сразу дар некроманта проявился?

В глазах Святогора вспыхнули острые огоньки, да и тон стал такой, въедливый, для дознавателей характерный.

- Да какое там! Я на третий день после рождения в медвежонка перекинулся, отец тогда такой счастливый был, всем соседям, ближним и дальним, похвастался, а когда мне три года исполнилось, обряд посвящения в оборотни провели.

Мы ошарашено переглянулись, не веря услышанному. Обряд посвящения какой-либо магии чаще всего блокирует все остальные способности, маги универсалы, владеющие несколькими силами одновременно, мягко говоря, не приветствуются.

- А как же твои способности к некромантии? – озвучила я вопрос, ощутимо витающий в воздухе.

Светозар смущённо улыбнулся, волосы взъерошил:

- Согласно традиции обряд проводят двое родственников мужского полу. Один посвящает в свою родовую магию, а второй блокирует иные потоки. Мой дед не стал блокировать во мне дар некроманта, не смог расстаться с мечтой о продолжателе древнего рода.

Ай, да Святополк Храбрович, чего вытворяет!

- Несколько лет всё было неплохо: отец учил меня целительству, которым славился его род, дед, тайком от родителей, некромантии. Но когда мне исполнилось десять, мой неофициальный дар усилился, и отец его почувствовал. У них с дедом произошёл тяжёлый разговор, почти скандал, деду в категорической форме указали на дверь, запретив появляться в нашем доме, а меня на месяц отправили в род отца, где я большую часть времени проводил в звериной ипостаси.

Я стиснула зубы, сжала кулаки, представив, как несладко приходилось маленькому медвежонку с даром некроманта среди чистокровных оборотней. Вот уж воистину, нет ничего страшнее благих намерений!

- Когда через месяц я вернулся домой, точнее, меня вернули, за многочисленные драки и смуту в племени, - Светозар смущённо улыбнулся, машинально потёр костяшки пальцев, - то узнал, что отец увлёкся другой. Из чистокровных оборотней.

Я вспомнила медведя в пульсирующем ошейнике.

- Его приворожили.

- Серьёзно? – Светозар вскинул брови, опустил глаза, вспоминая и анализируя. – В принципе, такое не исключено, поведение отца изменилось слишком резко, да и не характерно для оборотней, после обретения пары, поиск любовных приключений. А то, что мама стала его парой неоспоримо, иначе бы у них не было детей.

- Я это точно знаю, в твоих воспоминаниях он в ошейнике.

Свет коротко кивнул:

- Возможно. В любом случае, когда-то крепкая семья трещала по швам как гнилая лодка, отец рычал на всех, кого видел, мама часто плакала у себя в комнате, а я с каждым днём всё сильнее чувствовал себя лишним. В конце концов я решил, что без меня родители разберутся быстрее, распотрошил копилку, купил место в дорожной карете и отправился к деду. Ну, а что случилось дальше, ты, Сеня, уже знаешь: карета ухнула в пропасть, я попал в больницу, а родители благополучно вычеркнули меня из своей жизни. Дед меня навещал, лечил, после выписки забрал к себе, дал новое имя и продолжил развивать мой наследный дар. Внутреннего зверя я сам решил блокировать, он категорически возражал против некромантии. Вот такая вот история.