Кощеевна

- Кощей, что ты себя позволяешь?! Врываешься в мой дом, мешаешь мне, доводишь моих людей до инфаркта и командуешь при этом! А если я стражу сейчас позову?

Ага, а они, оказывается, знакомы. И царь точно знает, что перед ним сам Кощей, а не самозванец какой-то. Интересно.

- Да валяй, я страшен в гневе.

Кощей махнул рукой, вальяжно подойдя к столу и хлопнув по нему ладонями – кораблик так и подпрыгнул. Царь тоже, еле успев удержать упавшую корону.

- Да какая муха тебя укусила?!

- Большая, серая и такая, что хочется поубивать всех. – Лицо Кощея приблизилось к Салтану. – Какая скотина изобразила меня в виде старика и почему это…это страхолюдие стоит на твоей площади в виде фонтана!

Я наблюдала медленное осознание вышесказанной проблемы на лице царя: как брови поднялись вверх, а глаза и без того расширились от удивления. Как он откинулся на спинку трона и перекрестился, надувая щеки для ответа.

- И ты только из-за этого ко мне приперся?! Кощей, ты больной!

Прикусила себе щеку изнутри чтобы не улыбнуться и не засмеяться. Хорошо, когда тебя поддерживают, даже если это царь и против твоего же отца. Но вот Кощей считал иначе, и стол подозрительно затрещал под его пальцами.

- А ты вносишь дезинформацию в народ! Меня разбойники даже не узнали! Немощный старик! Это плевок в душу, это провокация, это неуважение к такой злодейской личности как я! Салтан!

Царь скривился как от зубной боли, вжавшись в кресло и, наверное, радуясь, что между ними стоит стол. Иначе руки Кощея были бы на его горле. Вздохнул, бережно отодвигая кораблик от рук Кощея.

- Ну и что ты хочешь? Статую убрать? - Голос царя прозвучал уставшим, а сам он потер щеки. Возможно думал что будет дешевле – снести статую или позвать стражу.

Кощей нахмурился, царь напрягся, я в ожидании чего-нибудь. Главное не смертной казни.

- Проход мне нужен на границе. Туда и обратно.

Мы с царем чуть не упали от внезапной перемены. Салтан еще и краснеть начал, приобретая помидорный цвет лица.

- Кощей, ты издеваешься?!

Гневный возглас отразился от окон как гром среди ясного неба. Но даже после этого врываться в помещение никто не стал: даю зуб Горыныча – за дверью подслушивают. Вопрос только в количестве уш.

После непродолжительных гляделок в наступившей тишине царь сдался первым. Вытащил из-под стола бумагу, перо, чернильницу и что-то там бегло настрочил своей рукой. В конце поставил царскую печать и протянул Кощею.

- И чтоб сюда больше не заявлялся.

- Я подумаю. – Листок перекочевал в руки колдуна, тот махнул рукой. – Будь здоров, Салтан.

Не зная, как попрощаться, молча последовала за Кощеем на выход, где, как я и думала, собралась толпа. И эта толпа при нашем появление дружно отпрыгнула; стражники потянулись за мечи, но команды не было, а ухмылка Кощея выдавала крайнюю степень довольства. И весь цирк из-за какой-то бумаги! Не поверю, что без нее мы бы не прошли! Но Кощей есть Кощей, и у него свои кощеевские тараканы в голове.

Столицу покинули мирно и быстро, и остановить никто не попытался. Честно говоря, верховая езда уже поднадоела, но где эта граница я не видывала, надеясь, что месяц скакать мы не будем.

Да и Барона за месяц спрячут.

И кому мог понадобиться мой кот? Ну да, не мой, но все-таки «приписанный» к Кощею по собственной воле, а потом и ко мне. Вывод напрашивался сам собой – выманить Кощея. На чужую территорию, где он будет заядло слабее врага. Единственное что не учли – меня. Хоть я и не питала иллюзий насчет своей удачливой персоны, но нервны могла подпортить не хуже отца. И надеюсь, у него был план. Очень надеюсь.

Не знаю, как выглядит граница в жизни, не интересовалась, а в этом она представляла собой длинную полосу с руку шириной и перепаханную. Еще и чем-то посыпанную. И никого. Кусты, лесополоса, поле, граница. Повертела головой в разные стороны, но пейзаж не изменился.

- А где все?

Кощей на это лишь таинственно улыбнулся, доставая царский указ и тряся ее в воздухе, обращаясь к кому-то невидимому.

- У нас разрешение есть от царя Салтана на выезд и обратный въезд. Надеюсь, представляться вновь не надо?

Зашумело. Зашелестело. Чья-та невидимая рука взяла разрешение – бумага так и повисла в воздухе, - повертела, осмотрела и вернула обратно. Не знаю, что там изменилось, но Кощей тут же спрятал за пазуху, полуобернувшись ко мне и подмигнув.

- Таможню прошли. Добро пожаловать заграницу.

Моргнула. Всмотрелась в пустоту, но ничего так и не нашла. Да и лошади в процессе даже не шелохнулись. Кто или что – непонятно. Но добро на пропуск дали. Я взглянула с подозрением на отца.

- Не дрейф, Василиса. Местная служба не спит, не ест, а главное ее не видно, но она есть. Пошли, нас ждут.

И первый пересек черту. Не взорвалась, никто не напал, мир не поменялся. Посмотрев на своего коня, сжала сильнее поводья, делая неуверенные шаги. Перешагнула черту и…ничего. Кощей хмыкнул, ожидая, когда я свыкнусь с ощущениями; посмотрела назад и все в порядке. Потом на Кощея, подходя ближе.

- И все?

- И все.

Впереди неизвестность. Впереди ждет Барон. Что ж, дамы и господа, чета Кощеевых прибыла!